Я чудом вырвался. Но куда теперь идти?

Чтобы спастись от людей и солнца, лучше всего подойдёт пещера, но есть проблема - меня могут снова принять за босса подземелья.

А может, махнуть в Магический рубеж?

Но тут же отметаю эту мысль.

Легко сказать - пересечь континент.

До рассвета осталось примерно 5 часов.

Время ограничено, а подходящего места в голову не приходит.

Для начала, подальше от них.

В данный момент больше всего я боюсь погони Шарлотты.

Мне хотелось как можно скорее убежать из-за страха, что она придёт за мной.

Может, пойти в какую-нибудь деревушку поблизости?

Если искать убежище, то нужно уходить далеко, а пешком это нереально. Разве что раздобыть коня.

К счастью, отец заставлял меня учиться верховой езде.

Тогда я думал, что это никак не поможет в моей карьере, но теперь я в средневековом фэнтези.

Ах, папа. Вы были правы.

Это был дар предвидения.

Насколько же шагов вперёд вы смотрели, отец?

Вспомнив об отце, я вдруг захотел увидеть свою семью.

Конечно, от слёз и жалоб ничего не изменится.

Я сглотнул слёзы и пошёл дальше.

В средневековой деревне наверняка есть конюшня?

План первый. Тайно проникнуть в деревню, украсть лошадь и сбежать.

Начало - половина дела.

Если получится, то останется только половина пути.

Дальше разберёмся на месте.

Похоже, небеса ещё не отвернулись от меня.

Спустившись с горы и немного пройдя, я увидел деревню вдали.

Деревня как деревня - ночью ни огонька.

Хорошо, что я - Рыцарь Смерти с отличным ночным зрением, а то прошёл бы мимо.

Идя к ней в тишине, я увидел деревянный частокол, окружавший деревню.

Рядом с воротами стояла стража с факелами.

Храп…

Двое охранников клевали носом.

Вызвать что ли дежурного?

Как бывший сержант корейской армии, я бы с удовольствием отвесил им подзатыльников.

Но, благодаря им, я смог безопасно пройти внутрь.

К счастью, в деревне тоже никто не ходил.

Была лишь одна таверна, из которой не доносилось ни звука.

Похоже, все сидели там, пока кого-нибудь не вырвет.

Меня беспокоило лишь то, что конюшня находилась рядом с таверной.

Из-за тревоги я не мог сейчас отступить.

Тихо зайдя в конюшню, я увидел чёрного коня, который сразу же привлёк моё внимание.

Чёрный рыцарь на чёрном коне?

От такого невозможно отказаться.

«Эт.»

В этот момент я услышал тихий вздох.

Повернув голову, я увидел маленького мальчика.

Я никак не ожидал, что коней кто-то охраняет.

«Вор! Люди, скорее сюда! Конокрад!»

Детский голосок разнёсся в ночи.

Я хотел было заткнуть ему рот, но передумал и, вскочив в седло, сел на коня.

Иго-го!

Но конь изо всех сил начал извиваться, и я тут же упал на землю.

А. Точно.

Я вспомнил, что нежить не может ездить на живых существах.

Забираю свои слова обратно.

К чёрту это ночное зрение!

Проклятое костлявое тело!

«Э-это же Рыцарь Смерти! Рыцарь Смерти! Появился Рыцарь Смерти из слухов! Люди!»

Да что ж ты за ребёнок такой?

Дверь распахнулась!

Послышались голоса приближающихся людей.

Я, не оборачиваясь, со всех ног бросился наутёк.

«Рыцарь Смерти?! Где?»

«Вон там! Он убегает!»

«Да быть не может? Так слухи о Рыцаре Смерти оказались правдой?»

«Не волнуйтесь! Я здесь! Рыцарь Смерти… Эм? Так вот ты где!»

«Куда вы, герой?!»

«Собираетесь его преследовать?!»

Что? Герой?

Инстинктивно повернувшись, я увидел человека, бегущего с огромной скоростью.

Но мой взгляд зацепился за уровень над его головой.

[Lv. 82]

Чё за?

Присмотревшись, я узнал этого человека.

Огромное телосложение, бритая голова и пышная борода, словно растущая вниз головой.

Одежда как у монаха и огромные чётки на шее, размером с кулак.

Этот 82-й уровень в восточном стиле ясно дал понять, кто он такой.

Воспоминания о первой встрече с Шарлоттой и нынешняя ситуация наложились друг на друга.

Герой веры, Бальмонт.

Этим человеком оказался один из Четырёх Героев империи.

Что ему здесь понадобилось?!

Герои что, теперь госслужащие?

Зачем он сюда приехал?

Сидел бы себе в горах, просветления искал. Что ему понадобилось в этой сельской глуши?

«Будьте осторожны, герой!»

«Не волнуйтесь, братья! Я обязательно покараю нежить!»

Сейчас не время жаловаться на судьбу.

Нужно было просто бежать со всех ног.

Хоть у меня и нет яиц, но я со всей силы бросился бежать, как будто от этого зависела моя жизнь.

Ну почему моя жизнь такая?

Мало того, что я попал в тело Рыцаря Смерти, так меня ещё и приняли за босса подземелья.

В довершение ко всему, я столкнулся с безумной ведьмой, которая заявила, что я - босс Бездонных Семи Дворцов.

И, как вишенка на торте, меня преследует Герой.

Мир просто издевается надо мной!

На Бальмонта не действует магия усиления, потому что он - монах.

Почему Герой не может использовать меч?

Почему за мной гонится единственный Герой-монах из всех?

Это просто совпадение?

Неужели я такой везучий?

Сломайся или умри?

Как будто мир говорит мне это!

«Стой, нежить!»

Топ-топ! Топ-топ!

Послышался звук копыт.

Похоже, он всё-таки забрался на лошадь.

Я не смогу убежать от лошади.

Придётся что-то делать.

Я резко развернулся и метнул свой меч в виде полумесяца.

Ииии-го-го!

Послышался звук падающей лошади.

Похоже, я попал в неё.

Было бы хорошо, если бы он упал вместе с ней, но Бальмонт с невероятной ловкостью приземлился на ноги.

Что за грёбаный монстр?

Рыцари Смерти - монстры? Чушь собачья!

Этот человек в моих глазах выглядит гораздо страшнее.

Я и подумать не мог, что снова вернусь туда.

Ничего не поделаешь.

Лучше меньшее из двух зол.

Я тут же повернул в сторону подземелья.

Мой противник был сильнее меня, да что там, он был одним из сильнейших в империи, одним из Четырёх Героев.

Я не ровня Шарлотте и вампирам, но кроме них мне больше не на кого надеяться.

Я знаю, что в худшем случае мы все умрём вместе.

Простите, но я тоже должен выжить.

Я тоже человек, а люди эгоистичны.

Почему я должен думать о других, когда на кону моя жизнь?

Если есть хотя бы 1% шанс выжить, нужно использовать его!

«Стой! Сейчас мы проверим, чей череп крепче!»

Я уже мёртв, но я не могу умереть во второй раз.

Шарлотта, кто угодно, пожалуйста, спасите меня.

* * *

Топ-топ.

Элегантные шаги эхом разносились по пещере.

Шарлотта огляделась вокруг и нахмурилась.

Это и вправду подземелье?

Для подземелья здесь слишком узко, коротко и мало.

Обычно новые подземелья такие, но это же Бездонные Семь Дворцов...

Мысли о том, что Бездонные Семь Дворцов могут быть такими, не давали ей покоя.

«Хм. Возможно, я ошибаюсь.»

История Бездонных Семи Дворцов намного древнее истории империи.

Бездонные Семь Дворцов оставались неизменными на протяжении тысячелетий.

То есть, до сих пор не было понятия о новых Бездонных Семи Дворцах.

Это место - начало новых Бездонных Семи Дворцов.

Возможно, именно она первая узнала об этом.

Подземелье нуждалось в улучшениях во всех отношениях.

Шарлотта считала, что нужно полностью его переделать.

Наоборот, это хорошо.

Это был шанс.

Если подземелье такое невзрачное, то она сможет продемонстрировать свои способности.

«Эм, госпожа помощница? Простите, можно спросить кое-что?»

Изабелла нерешительно посмотрела на неё.

Шарлотта кивнула, давая понять, что она может говорить.

«Просто интересно стало. Как определяется рейтинг 72 Подземелий?»

«Вы, наверное, вампир с Северного континента?»

Северный континент - территория людей, а Южный - Магический рубеж.

Монстры, рождённые на Северном континенте, часто не знают общих знаний о других расах.

Шарлотта, как будто это её раздражало, вздохнула.

«Рейтинг 72 Подземелий не определяется кем-то, а запечатлевается.»

«Запечатлевается?»

«Когда боссы рождаются в подземелье, у них в голове появляется число. Это число означает рейтинг подземелья.»

История подземелий насчитывает более тысячи лет.

Естественно, загадки, связанные с подземельями, уже давно перестали быть загадками.

«Если цифра запечатлевается только в голове у босса, то рейтинг зависит только от силы босса?»

«Нет. При определении рейтинга сравнивается вся сила подземелья, а не только босса.»

Кроме того, рейтинг подземелья может меняться.

Пока одно подземелье находится в тупике, подземелье с более низким рейтингом может улучшить свои силы и изменить рейтинг.

Боссы как бы внезапно осознают эти изменения, словно это первобытный инстинкт.

По этой причине рейтинг подземелий чётко разделён, и нет необходимости в силовых столкновениях.

Это причина, по которой Бездонные Семь Дворцов существуют уже тысячи лет.

Хотя в конце концов их разрушают люди.

«У меня тоже есть вопрос, госпожа Изабелла. В этом подземелье были другие монстры?»

«Нет. Не думаю.»

В новом подземелье сначала создаётся ядро подземелья, а затем последовательно создаются боссы и монстры.

Но иногда создаются только ядро и босс. Это называется подземельем с одним существом.

«Удивительно, что это 7-е место. Я не могу поверить, что подземелье с одним существом стало одним из Бездонных Семи Дворцов.»

В других Бездонных Семи Дворцах обитают сотни и тысячи монстров, не считая босса.

Но в этом подземелье только босс в одиночку занял трон Бездонных Семи Дворцов.

Шарлотта задрожала.

Её пробрала дрожь восхищения, переходящего в трепет.

«…Я не могу больше ждать. Я должна показать ему всё, на что способна.»

Нужно преобразить подземелье, чтобы оно соответствовало своему статусу в Бездонных Семи Дворцах.

Шарлотта достала из кармана бумагу, сделанную из кожи чёрного козла.

Билет для вызова торговца, который можно получить только от Гильдии Подземелий.

Билет Гильдии Подземелий нельзя получить просто так.

У Шарлотты был запасной билет, потому что когда-то она работала в подземелье.

Помощь Гильдии Подземелий в строительстве подземелья была просто необходима.

Вжик!

В ответ на разорванный билет в воздухе открылся чёрный портал, который сливался с тьмой.

Вскоре из портала выскочил красный демон.

Коснувшись земли, демон почтительно поклонился.

Это был демон-торговец, с которым Шарлотта заключила контракт, когда работала в прошлом подземелье.

«Давно не виделись, госпожа Шарлотта. Охо? Вы, похоже, стали членом нового подземелья. Тогда помощь нашей гильдии вам просто необходима.»

«Поэтому вы должны делать всё возможное.»

Лицо демона перекосилось.

Это было довольно высокомерное заявление.

Он стерпел бы это пару раз, если бы она была человеком с выдающимися способностями.

«Вы как-то… Не очень вежливо говорите?»

«Это новые Бездонные Семь Дворцов. Я здесь помощник.»

«Что?»

Демон тупо переспросил.

Повторив про себя эти слова, его глаза, нос и рот неестественно увеличились.

«Действительно Бездонные Семь Дворцов?! Ого! Я уже думал, что не доживу! Возрождение седьмого Повелителя демонов!»

В Магическом рубеже боссов 72 Подземелий также называют Повелителями Демонов.

«Как же я был расстроен, когда услышал, что наши Повелители были повержены Героями! Я бы с удовольствием убил бы всех этих Героев. А, я отвлёкся. Так или иначе, вы стали помощником в Бездонных Семи Дворцах. Госпожа Шарлотта, вы просто гений.»

«Хватит любезностей. Для начала расширим подземелье. Стоп. А здесь есть монстры…»

Шарлотта, запнувшись, окинула взглядом вампиров.

Изабелла, встретившись с ней взглядом, радостно улыбнулась.

А затем кончиком пальца указала на себя.

Фьють!

Шарлотта отвернулась.

«Я передумала. Начнём с набора монстров.»

Лицо Изабеллы тут же помрачнело.

Слабое место нового подземелья - слабая оборона.

Нельзя исключать возможность того, что этим воспользуется отряд захватчиков.

Лучше всего всегда быть готовым к неожиданностям.

«Покажите мне список элитных монстров, которыми вы распоряжаетесь. Мне нужны разумные, но без эго.»

«Вы имеете в виду тех, которыми легко управлять? У меня как раз есть то, что вам нужно.»

С этими словами демон протянул ей пергаментный свиток.

Шарлотта, быстро просмотрев его, свернула свиток.

А затем на глаз измерила ширину подземелья.

Ширину я могу увеличить с помощью магии. Тогда здесь не будет тесно, и я смогу натравить на них вызванных монстров.

Нынешнего размера недостаточно для содержания больших монстров.

Но, если немного постараться, то места хватит.

«Приготовьте мне двух хорошо обученных Минотавров и одного Василиска.»

Демон вздрогнул.

И Минотавры, и Василиски - элитные монстры.

Три монстра, каждый из которых стоит десятки миллионов селей?

«Я хочу, чтобы вы приготовили их прямо сейчас.»

«П-прямо сейчас?»

«Если у вас есть портал в Магический рубеж, то это займёт не больше 5 минут.»

«В таком случае придётся заплатить 10% сверху. Вы уверены? И, если позволите, у вас вообще есть деньги?»

«Если это Бездонные Семь Дворцов, то можно получить кредит в размере 100 миллионов селей.»

Смысл этих слов был очевиден.

Денег нет, но мы возьмём в кредит!

Демон нахмурился, пытаясь понять её намерения.

Она выдаёт себя за Бездонные Семь Дворцов, чтобы получить деньги в долг? Да быть не может.

Насколько ему известно, Шарлотта - собранный и расчётливый человек.

К тому же, если она будет выдавать себя за них, то Гильдия Подземелий уничтожит её. Шарлотта не могла этого не знать.

Если это и правда Бездонные Семь Дворцов, то мы не должны упустить этот шанс.

Для Гильдии Подземелий самым важным был не капитал, а надёжность и Бездонные Семь Дворцов.

Десять других подземелий не стоят одного из Бездонных Семи Дворцов. Просто так ли легко ими стать?

В любом случае, заполучить связь с новым подземельем из Бездонных Семи Дворцов было бы огромным преимуществом для Гильдии.

«Где сейчас Босс?»

«Он ненадолго отлучился.»

«Как и ожидалось от Бездонных Семи Дворцов. А вы с ним всё обговорили?»

«Я беру всю ответственность на себя. Если я ему понравлюсь, то этого будет достаточно.»

«А если разочаруете… Что ж, вам же лучше знать, что делать в таком случае.»

Уголки губ демона приподнялись.

Если всё пойдёт хорошо, то это принесёт большую прибыль.

«Будет сделано!»

Радостный демон открыл портал.

Прошло около 5 минут.

Из портала стали появляться огромные тела.

«Теперь я не буду бояться даже Героя.»

Шарлотта удовлетворённо кивнула.