Сила.

Но если нужно назвать слово, которое в разы страшнее, то это будет жестокость.

Сильный может быть великодушным, но жестокий – безжалостен.

Сила и жестокость.

Эти два качества не должны сочетаться, иначе случится катастрофа.

Любой согласится с тем, что лучше избегать жестокого и сильного человека.

Но у меня не было такой возможности.

[Lv. 93]

5-й в рейтинге Бездонных Дворцов, Пожирающая Смерть Гнилая Пещера.

Босс Каландас Бон Элдерич стоял передо мной.

Если бы смерть, дарующая жизнь, имела облик, то она выглядела бы так.

Из-за появления Каландаса все замерли.

Ужасное давление сковало воздух, лишив людей возможности дышать.

Все здесь с трудом переводили дух.

Жизнь и смерть всех присутствующих была в руках одного человека.

«Поклонитесь все! Королю Личу, управляющему костями, правителю, идущему против порядка – Каландасу Бону Элдеричу!»

Голубые глаза, как чертов огонь, оглядели всех присутствующих.

Те, с кем он встретился взглядом, вздрагивали, словно от озноба.

Разве возможно, чтобы от одного взгляда у тебя дрожали колени и появлялся озноб?

Когда я работал, мне казалось, что все эти всесильные существа из фэнтези – не более чем пустая фантазия, нереальная выдумка.

Теперь же, в реальности, я понимаю.

Передо мной стоит не выдумка, а настоящая сила.

«Владыка пяти пальцев! Ваши ничтожные слуги приветствуют Короля Лича!»

Демон-торговец поклонился так поспешно, что его лоб коснулся земли.

Все, начиная с него, а это сотни кобольдов, дварфов, вампиров, Шарлотта и Бальмонт, – все, кроме меня, склонились.

Перед Каландасом и без того невысокие существа стали ещё меньше.

Хааааааа...

Изо рта Каландаса вырвался холодный воздух, как от трупа.

Казалось, дыхание мёртвого, сжимающее горло живых, замораживает сам воздух.

Он был несравним с обычной нежитью: их даже нельзя было сравнивать.

Каландас медленно перевёл взгляд, не проявляя ни малейшей реакции.

Прошла минута, но никто не осмеливался даже поднять голову.

«У вас высокая талия.»

Вместе с этими словами Каландас щёлкнул пальцами.

«Кек!»

Тут же последовал предсмертный хрип.

В изменившемся видении я увидел, как без предупреждения упал кобольд.

Не было ни крови, ни ран.

Но было очевидно, что он мёртв.

Внезапно тень от трупа исчезла.

И, словно это был сигнал, кобольд резко поднялся.

Бац!

Нежить-кобольд поклонился, словно рухнул.

Раздался жуткий смех, наполненный холодом.

«Я доволен.»

Не успел он закончить, как все рухнули на землю.

Склонили подбородки, закрыли глаза, прижались дрожащими лбами к земле.

Когда сотни людей склонились, поднялась песчаная буря.

«….»

Как мне поступить в этой ситуации?

Мне хотелось просто склонить голову.

Причина, по которой я не склонил её, видя смерть кобольда, проста: цель визита Каландаса очевидна.

«Поднимитесь.»

Оглядываясь, люди начали подниматься, и лишь спустя долгое время все встали.

Будто не в силах смотреть на Каландаса, множество взглядов обратились ко мне.

У него есть ко мне дело, поэтому, естественно, все смотрят на меня, но я тоже волновался.

В тот момент наши взгляды встретились.

«О.»

В этот момент число 93 стало светло-зелёным.

Я вздохнул с облегчением.

Этот вздох стал холодным, доказывая, что я нежить.

«Как я и слышал, ты Рыцарь Смерти. Итак, ты новый владыка Бездонного Дворца?»

Каландас протянул мне свою белую костяную руку.

Возможно, на это было две причины:

Он считает меня партнёром, новым боссом Бездонного Дворца, а ещё, испытывает ко мне, как к нежити, чувство товарищества.

Не стоит бояться.

В данный момент мы просто два босса Бездонных Дворцов.

Если я покажу слабость, это будет иметь обратный эффект, и в конце концов он может засомневаться, настоящий ли я босс Бездонного Дворца.

«Так и есть.»

«Рад познакомиться, друг мой. Назови своё истинное имя.»

«Я недавно появился на свет. У меня ещё нет имени.»

Мне как-то удалось выкрутиться.

Я быстро стал думать, предвидя его следующий вопрос.

«Тогда придумай его. Остальные владыки Бездонных так и поступили.»

«…Баргоер.»

В голове всплыл ник моего первого персонажа.

С этого момента я – Рыцарь Смерти, босс 7-го Бездонного Дворца, Баргоер.

«Баргоер. Мой первый друг. Мне жаль, что я пришёл без предупреждения, но у меня к тебе два срочных дела.»

«Какие дела?»

«Для начала, давай пройдёмся.»

Каландас пошёл вперёд.

Точнее, он полетел вперёд.

Я пошёл за ним, думая о разных вещах.

Он пришёл ко мне с двумя целями, но у меня не было ни малейшего представления, что это могло быть.

Я думал, он пришёл увидеться со мной, как с собратом.

Вряд ли он стал бы называть это "делом".

К тому же, он ведёт меня в безлюдное место, явно что-то задумав.

«А что это за человек?»

В тот момент, когда Каландас указал на Шарлотту, я испугался.

У нежити, после воскрешения, ненависть к людям становится инстинктом.

В целом, они ненавидят всё живое, но личи, восставшие из мёртвых, ненавидят людей в несколько раз сильнее.

«Ты привёл человека в Бездонный Дворец?»

«...Это так.»

В этот момент, когда я стоял перед Каландасом, я испытывал самый сильный страх в своей жизни.

Босс нежити принял человека в качестве помощника.

Казалось, его голубые глаза видят мои помыслы насквозь.

Внутренности сжались и, казалось, вот-вот выпадут, и я не знал, как оправдаться.

«Похоже, ты действительно хозяин Бездонного Дворца. Ты очень непредсказуем.»

Цвет уровня остался прежним, поэтому его слова соответствовали действительности.

Это длилось не больше 3 секунд, но мне показалось, что прошло 10 лет.

Неужели он просто поверил, что я непредсказуем?

Я так не думаю.

Как босс Бездонного Дворца, он должен уважать меня и моего помощника.

Помощник – мозг подземелья. Если босса нет, то помощник – фактический лидер.

Каландас был жестоким, но не безумным.

Он умел оценивать ситуацию, планировал и расширял свою силу.

В любом случае, он должен был проявить уважение к Шарлотте, чтобы выразить уважение ко мне.

Я выдохнул с облегчением и равнодушно кивнул.

«Она не просто человек, а мой способный помощник. Она руководила строительством подземелья и, как вы видите, успешно завершила его.»

«Хмм. Способности у неё действительно есть. Нужно её наградить.»

«Вы слишком добры.»

Это были слова Шарлотты.

Мне захотелось заткнуть ей рот.

Каландас – нежить, которая может убить человека за одно лишнее слово.

Я осторожно посмотрел на Каландаса.

Шарлотта, похоже, не понимала меня и продолжала говорить.

«Я ведьма. С юных лет я хотела стать некромантом, чтобы прославить Короля Лича.»

«Хм.»

«Всё это ради одной цели: я хочу уничтожить всех людей в этом мире.»

«Намерения неплохие.»

Каландас посмотрел на меня и продолжил:

«Я не могу оставить товарища, разделяющего мои цели. Если наши отношения улучшатся, я позволю вам прочитать отрывок из Некрономикона.»

«Это будет величайшая честь в моей жизни.»

«Хорошо. Твой помощник тоже может пойти с нами.»

«Я согласен.»

Отлично, Шарлотта!

Неизвестно, сколько мне осталось жить, но я рад, что всё так закончилось!

Я надеялся, что мы просто установим дружеские отношения, и он уйдёт.

Мы втроём шли по безлюдному проходу.

Шарлотта шла следом, как вассал, а я, вопреки своему беспокойству, шёл рядом с Каландасом.

«Как я и говорил, у моего визита есть две цели. Возможно, вы ещё не знаете, но в Бездонных Дворцах существует разделение на фракции.»

Даже я, кто играл 30 000 часов, впервые слышу об этом.

Неужели среди боссов Бездонных Дворцов есть фракции?

Наверно, на это есть причины.

Оглядываясь назад, я понимаю, что не мог знать всего, просто играя в игру.

Естественно, я многого не знаю.

«Скоро к вам придёт босс 6-го места. Естественно, вокруг неё сформировалась своя фракция.»

6-е место?

Будучи задротом, я сразу же вспомнил её имя.

И как мужчина, я не мог её не знать.

Название подземелья – наполненный криками замок.

Босс – Валентия Роузша.

Королева суккубов, из-за которой многие парни тратили свои деньги на игры.

Я тоже этим грешил.

Она могла очаровывать и поглощать энергию мужчин даже через монитор.

Этим можно измерить её силу.

«Не доверяйте этой лицемерке. Если вас обманут её сладкие речи, то вам не поздоровится. Ты нежить, так что тебе не стоит сильно беспокоиться, но всё же будь осторожен.»

Судя по этим словам, её фракция противоположна фракции нежити.

Если бы я был мужчиной, то мог бы поддаться её чарам, но не в этом теле.

Вместо ответа я просто кивнул.

«Больше всего я хочу, чтобы вы присоединились к моей фракции.»

«….»

Я не ожидал, что меня будут вербовать.