— Ты, глупая шавка, почему ты не использовала баллисту рядом с собой, чтобы немедленно расправиться с этой тварью! — Верина переменилась на 180 градусов, как будто она тоже не понимала, что перед ней гигантская артиллерия.

— Хийх! Почему это меня не обвиняют, а потом вдруг обвиняют!

Что ж, несмотря на все перепалки, кризис только что был предотвращен.

Если бы я была одна в этой ситуации, я бы очень сомневалась, стоит ли мне нажимать на рычаг баллисты или нет, так как экран информации объекта Бедствия был не таким подробным, как экран подробностей, который был у нанимаемого NPC.

Что, если меня затянет в эти альтернативные реальности? Что, если он может мгновенно среагировать и нанести боль в тот момент, когда его атакуют? Что, если он бессмертен?

Постойте, а как альтернативные временные линии работают с точки зрения геймплея? Может ли этот мир смоделировать целую альтернативную временную линию только для того, чтобы этот Объект Бедствия мог функционировать?

Не теряя бдительности, мы обследовали все окрестности. В поле зрения попали многочисленные аномалии. Некоторые из них были безобидны, если их не провоцировать, а некоторые сразу же становились враждебными, как только их обнаруживали.

Однако частота появления объектов Бедствия оказалась не такой уж огромной, как я думала.

— Уф, не люблю иметь дело с объектами Бедствия. — Люпина тяжело вздохнула. — Иногда они даже не пахнут и не вызывают у меня инстинкта, как будто существуют в совершенно другой реальности или просто не существуют для этой реальности. Ой!

Верина легонько стукнула Люпину по голове своим мушкетом.

— Объекты Бедствия не должны быть такими нестабильными в начале Испытания Сумерек. — Верина выстрелила из мушкета, убив объект Бедствия вдалеке, а голову Люпины использовала как опору. — Пустая звезда, должно быть, в какой-то степени влияет на тип объектов Бедствия.

— Верно. — Люпина нахмурилась, потирая голову от боли. — Большинство объектов Бедствия, с которыми я сражалась до этого, были в основном звероподобными, в отличие от кошмарного топлива, с которым мы сейчас столкнулись.

Прошло два часа, и мы начали замечать закономерности.

Объекты Бедствия никогда не порождались или появлялись за пределами нашего зрения.

Они всегда появлялись в чьем-то поле зрения, будь то я, Люпина или Верина. Даже когда Излом был найден, Люпина сказала, что уже нашла его до того, как он наткнулся на ловушку.

Из-за этого мы специально не обращали внимания на восточную сторону нашей крепостной стены.

— Ты уже сталкивалась с подобными испытаниями, Верина? — спросила я единственного ветерана в нашем уютном бастионе.

— Не так явно, как это. — Ее глаза внимательно следили за окружающей обстановкой, пока она поглаживала свой подбородок. — Если каким-то образом ни одна из ловушек на восточной стороне нашей крепости не активировалась, то мне, возможно, потребуется провести проверку сознания каждого из нас.

— Почему бы не сделать это сейчас?

— Потому что это потребует огромную часть моей жизненной линии, так как это не входит в мою специализацию, — монотонным голосом ответила Верина. — Если нам повезет и наша гипотеза будет опровергнута, то я предпочту иметь наготове мешок своей крови.

— Если ситуация будет складываться наихудшим образом, мы сможем использовать мою кровь.

— ...Вы хотите сказать, что предлагаете мне свое тело, мисс фея?

— Удивительно, что ты все еще шутишь в такой ситуации.

— Холодная шутка лучше, чем холодное безжизненное тело.

— Это сравнение не имеет никакого смысла.

Помимо монстроподобных объектов Бедствия, вдалеке мы встретили объекты Бедствия, относящиеся к типу окружающей среды, мерцающие небесным сиянием и ждущие, когда их обнаружит кто-то из нас.

Как, например, этот.

-

[Зеркальный лес]

[Описание: Лес высоких серебристых деревьев, которые появляются в одночасье, и каждое из них имеет гладкую и отражающую кору, как зеркало. Деревья гнутся и качаются без всякого ветра, а их отражения показывают не настоящее, а возможное будущее. Некоторые из них светлые, наполненные процветанием, а другие - темные, в них видны люди из разрушенного бастиона.

Отражения гипнотизируют, притягивая людей ближе, обещая раскрыть их судьбу]

[Подсказка: Зеркальный лес показывает возможные варианты будущего, но те, кто слишком глубоко заглянет в его отражения, рискуют оказаться в ловушке будущего, где их уже не существует]

-

Учитывая, что в информации о каждом объекте Бедствия есть раздел «подсказка» о том, что он делает или как с ним справиться, казалось, что наличие Рассказчика было бы очень полезно для жителей этого мира.

Полагаю, именно это подразумевалось в описании игры - «руководство» как своего рода «мессия-подобная» фигура.

[Испытание Полуночи наступит через 7 часов_]

Когда до наступления ночи оставалось почти пять часов, мы все вместе решили проверить восточную часть периметра.

— Ну что ж, и здесь не видно ничего, что могло бы подтвердить ни одну из наших гипотез.

-

[Кровоточащее Дерево]

[Описание: Массивное дерево с корой, напоминающей плоть, источает темно-красный сок, слабо пахнущий железом. Земля вокруг дерева пропитана кровью, а корни извиваются и скручиваются, словно в поисках чего-то. Ветви дерева плавно покачиваются даже в неподвижном воздухе, а если прислушаться, то можно услышать тихое ритмичное биение.

Кажется, что дерево пульсирует собственной жизнью, а его сок - это одновременно и благословение, и проклятие]

[Подсказка: сок Кровоточащего Дерева может исцелять или вредить, в зависимости от того, как его собирают. Но за свои дары дерево требует кровавую цену, и оно возьмет то, что ему причитается]

-

— Ты когда-нибудь сталкивалась с подобным объектом Бедствия, Верина?

— Я сталкивалась с древоподобными объектами Бедствия, но не с этим. Я не припоминаю его ни по внешнему виду, ни по псионической сигнатуре.

Несмотря на возможность исцеления одной из наших будущих ран, у нас уже есть одно зелье исцеления, которое Люпина носила с собой на случай непредвиденных обстоятельств.

Не говоря уже о том, что взаимодействовать с ним было бы слишком рискованно, как и со всеми объектами Бедствия, с которыми мы сталкивались до сих пор.

— Что ж, теперь есть шанс, что ни один объект Бедствия, появившийся с восточной стороны, не связан с этой штукой, прорастающей из ниоткуда.