Когда день клонился к закату, я позволила своим ушам окунуться в мир природы, молясь черной звезде, чтобы она забрала их вместо меня.

Потому что, возможно, я стала причиной вырубки леса больше, чем одна компания по производству хлопьев, с тем количеством леса, которое я навалила для нашей базы.

— Вы уверены, что вы фея, мисс Нарцисс? — прокомментировала Верина, вытирая пот со лба. — Разве феи не должны быть любящими природу? Зачем вы так издеваетесь надо мной?

Я хмыкнула: — У меня предчувствие, что сегодняшний вечер будет не таким добрым, как обычно.

— Это тебе ветер говорит?

— Нет, только моя интуиция.

— Твоя интуиция тоже может быть ветром, знаешь?

— Ты пытаешься подшутить надо мной?

— Я подумала, что это будет смешно.

— Ужасная попытка. Я не Люпина.

Лес и листья - не единственное, что я собираю в этом проклятом лесу.

Помните кучу кабанов, связанных лианами, которую Люпина притащила в это место?

Лозы оказались очень упругими и растяжимыми, похожими на резинку размером с веревку, хотя и не такими прочными, как резина размером с веревку.

Однако для натуральной веревки она все равно была прочной и крепкой.

— Это то, о чем я думаю...?

Верина внимательно наблюдала за тем, как я создаю оборонительный прототип, который мы могли бы использовать для защиты этой базы.

— Как ты думаешь, что это?

— Кровавая баллиста.

— И забавная. — Я потянула за рычаг, и деревянный болт полетел с разрушительной скоростью, после чего сработал механизм втягивания веревки и подачи следующего боеприпаса из гигантского магазина. — Он может вместить двадцать болтов до потребности в перезарядке.

Я взяла за основу схему полибола, иначе известного как «многозарядник», - древнегреческой катапульты с крутящимся механизмом, имитирующим повторяющуюся баллисту.

Я также использовала современный автоматический арбалет, сделанный современными мастерами-любителями, для большей наглядности.

Этот прототип может стать автоматическим, если только у меня в руках окажется больше материалов для работы.

— Вы собираетесь установить эту баллисту на всех подступах к крепости, мисс Фея? — спросила Верина.

— Я удивлена, что ты все еще называешь меня феей после всего этого.

— Феи известны не только своей любовью к природе, но и красотой, понимаете?

На моем лице безоговорочно появилась самодовольная ухмылка. — Хм, и насколько же я красива по сравнению с обычным человеком?

— Достаточно красивы для того, чтобы дворяне Цитадели, как мужчины, так и женщины, могли немедленно начать ухаживать за вами на месте или заставить вас стать их собственностью, если вы откажетесь от их предложения.

Хм, это лицо может оказаться гораздо более проблемным, чем я ожидала.

— Могу ли я доверять этой информации?

— Ну, для справки, Люпина хоть и является авантюристкой, но ее едва ли интересовали какие-либо близкие отношения. — Снова окинув меня незаинтересованным взглядом, она произнесла: — Ее душевная стойкость должна быть достаточно сильной, чтобы не позволить себе напасть на кого-либо, независимо от того, насколько сильно она хочет добиться облегчения.

— Понятно.

— И все же она так хотела спариться с вами, несмотря на то, что с вами одного пола, — непринужденно сказала Верина, — Я бы сказала, что не только ваша внешность создала это чувство всеобщей привлекательности, но и что-то псионической природы.

— Псионикой природы, да. Интересно, могу ли я попросить тебя помочь мне исследовать мое тело в качестве части "предложения"?

Было бы здорово узнать больше об этой таинственной силе, составляющей черту «Ангельская харизма» на экране подробностей моей биографии.

— ...Мисс Фея, вы пытаетесь со мной заигрывать?

Неужели было похоже, что я флиртую?

— Ты же опытный ортендер, не так ли? Вся эта «псионическая» привлекательность может быть легко решена с помощью одного помощника.

— А, понятно. Это разочаровывает.

— ...Почему разочаровывает?

— Я подумала, что у меня есть появился шанс поухаживать за вами.

— Неужели на тебя...

— Просто шутка~ — сказала она со своей обычной невозмутимостью. — Я обладаю достаточной психической устойчивостью, чтобы в некоторой степени свести на нет ваше «псионическое» очарование.

Я облегченно выдохнула. — Приятно слышать.

Как бы мне ни хотелось, чтобы люди хвалили мое лицо, но внезапное ухаживание за мной направо и налево - не самый идеальный образ, который я представляла себе после прочтения этой основной черты.

— Но я все равно буду ухаживать за вами, — сказала Верина, показав средний и указательный пальцы в виде сердца. — Пожалуйста, оставайтесь чистой и невинной, пока я не накоплю достаточно сокровищ и славы, чтобы мы сыграли свадьбу в самом большом бальном зале самой знаменитой цитадели.

— Ты создала прекрасный образ, только чтобы разрушить его в шокирующе быстром повороте событий.

Говоря о будущем, следует отметить, что этот мир, Падшая Каркоза Онлайн, еще не был опубликован.

Учитывая, насколько ярким и реальным кажется этот мир, возможно, это мой последний шанс пожить по-настоящему, как сама того захочу.

Я надеюсь, что смогу прожить достаточно долго, чтобы стать счастливой в этом мире, независимо от того, сколько ужасов он мне подкинет.

Спустя несколько часов база превратилась в довольно укрепленную колонию из трех человек.

Многослойные деревянные стены, траншеи и факелы, пропитанные животным жиром для защиты от темноты, а также многочисленные баллисты, расположенные под разными стратегическими углами, причем некоторые из них находились даже во внутренних слоях на случай, если внешний слой не выдержит.

Неизвестно, насколько суровым будет Испытание Сумерек, но из сообщений я получила довольно яркое описание того, каким оно должно быть.

[Грехи и плоть, которая не должна просто существоать, шаг, охватывающий семь ступеней. С воем сумерек и входом спиральной, сводящей с ума луны Каркоза будет покрыта тишиной надежды.

Существа непонятного происхождения будут охотиться, а дьявол в человеческой шкуре попытается захватить общество. Все ворота должны быть укреплены, ибо они будут сломаны раз и навсегда, пока на этой земле не останется ни одной жизненной линии.

Грехи и плоть не смогут сосуществовать.]

Тем не менее, если Люпина и Верина смогли пережить ночи Каркозы до сегодняшнего дня, то для нас троих это не должно стать большой проблемой, не так ли?

Страх смерти охватил меня с головой, пытаясь заглушить любое подобие уверенности в светлом будущем.

С таким количеством вопросов в голове я отказалась от фильтрации в первый же день своего пробуждения.

Я без колебаний пожертвую этими двумя, если мне дадут шанс выжить.

«Не забывай, Лотар, что люди - хрупкие, но драгоценные существа».

Верно...

[Испытание Сумерек наступит через 30 минут_]

[Однако из-за отсутствия в этом мире Рассказчиков случайные события будут регулироваться регулярным порождением Объектов Бедствия]

[Это сообщение будет невидимым для всех сущностей в этом мире, если вы получили эту последовательность уведомлений, пожалуйста, сообщите любому из Арбитров, чтобы предотвратить дальнейшие осложнения в вашем погружении в игровой процесс]

Неминуемое приближалось.

Верина уже достаточно отдохнула, чтобы продержаться всю ночь, а Люпина уже сняла усталость после крепкого сна и правильного питания после нескольких дней, проведенных в поисках пищи и поедания безвкусного жареного мяса.

Хотя Люпина все еще была в возбуждении, что могло сильно снизить ее эффективность в бою...

Я предложила что-то с этим сделать, особенно перед 24-часовым марафоном на выживание, где у нас может не быть ни минуты отдыха.

— Это слишком неудобно! — закричала Люпина. — Я не могу этого сделать! Я слишком невинна для этого!

Верина тащила Люпину, которая изо всех сил пыталась убежать от меня.

— Невинность ничего не значит, когда начнется Испытание Сумерек, грязная шавка.

— Ты слишком жестока!

После того как мы привязали Люпину к стулу, Верина вышла из комнаты, показав мне большой палец вверх.

— Это не займет много времени, Люпина. — Я сказала это с самым серьезным лицом, на которое только была способна. — Это будет достаточно приятно, чтобы ты перестала думать о спаривании в течение следующих 24 часов.

— Неееет!

Процесс не занял много времени.

После процедуры Люпина вышла из комнаты с облегчением и поражением в глазах.

— Уууууу...

— Ты похожа на шавку, которая вернулась от ветеринара. — прокомментировала Верина.

Мне не очень нравилось делать это с кем-то, но это было необходимо, поскольку на кону стояли наши жизни.

Не то чтобы у меня был какой-то опыт.

Я просто делала то, что мне говорил гид в Интернете, а мои ловкие руки сами делали свою работу.

— ...Я все еще не знаю, как выглядит этот гриб-афродизиак.

Мне было необходимо расспросить Люпину о его внешнем виде, чтобы знать, чего следует избегать при сборе урожая в этой местности.

— Я думала, что ты будешь меньше волноваться в процессе, — прокомментировала Верина.

— Я просто не люблю ничего сексуального, вот и все.

Наш боевой дух был на высоте, и я надеюсь, что он сохранится надолго.

[Испытание Сумерек наступит через 5 минут_]

[Однако из-за отсутствия в этом мире Рассказчиков случайные события будут регулироваться регулярным порождением Объектов Бедствия]

[Это сообщение будет невидимым для всех сущностей в этом мире, если вы получили эту последовательность уведомлений, пожалуйста, сообщите любому из Арбитров, чтобы предотвратить дальнейшие осложнения в вашем погружении в игровой процесс]

Небо было темнее, но не на столько сильно чем на Земле.

Находясь на внешнем ярусе деревянных стен, я внимательно осматривала окрестности, освещенные многочисленными факелами.

Пока что в поле зрения не было ничего аномального.

И только когда отсчет уведомления в моей голове достиг нуля, в сознание ворвался ужасающий крик.

[Poshel ty na hui i eshe raz na hui!!@&%].

(П.П. Это не я, честное слово, автор сам так написал, на Латыне, хотя возможно переводчик не совсем точно это перевел[Pēdīcābō ego vōs et irrumābō!!@&%])

Вместе с ним раздался далекий крик, предвещающий, что что-то приближается в этом направлении.