Три дня спустя

Все пилюли ци были поглощены Су Ханом, и каждая пилюля понемногу увеличивала его истинную ци.

Десять пилюль третьего класса для сгущения ци стоимостью двадцать пять тысяч лян.

Результат был более чем удовлетворительным.

Истинная ци Громового Гнева увеличилась более чем вдвое, а уровень боевого мастерства Су Хана естественным образом прорвался до второй ступени состояния Эмбриональной стадии.

— Препятствия, которые для обычных людей являются барьером, для меня проходят словно само собой разумеющееся. Возможно, всё дело в Высшем Огне Девятого Ранга? Эти мелкие преграды уже не в силах стать моим ограничением.

Су Хан ощутил могучую громовую ци, бурлящую в его теле, и тихо вздохнул.

Если продолжать тренироваться в таком темпе, то при достаточном количестве пилюль для сгущения ци и пилюль для укрепления крови он сможет уверенно встретить день охоты, назначенный через семь дней.

— В арсенале императорской семьи моя месячная доля уже израсходована из-за Рисунка алебарды Фан Тяня. Нужно найти способ заработать денег и купить ещё пилюль.

Су Хан задумался.

Даже если бы дворец мог снабжать его бесконечным количеством пилюль, он бы не согласился.

Три дня — десять пилюль для сгущения ци.

Если эта новость распространится, то Наньгун Юэ и другие, невзирая на последствия, попытаются уничтожить его.

Даже враждующие с Су государства, или Великая Династия Чжоу, пошлют убийц, чтобы стереть его с лица земли, пока он ещё не возвысился.

Обычный мастер в Эмбриональной стадии тратит от полумесяца до месяца на переваривание одной пилюли. Десять пилюль заняли бы у них год.

Су Хан справился за три дня.

Эту тайну нужно хранить до тех пор, пока у него не появится достаточно сил, чтобы защитить себя.

— Верно. Я помню, что перед исчезновением матери у неё было несколько предприятий в столице. Но после того, как меня отравили, эти предприятия словно испарились — дивиденды мне больше не поступали.

Лицо Су Хана стало холодным.

— Кто бы ни был тот, кто посмел протянуть сюда свои руки... ему следует готовиться к тому, что их отрубят.

Полчаса спустя

Су Хан, переодетый в простую одежду, стоял перед шумным рестораном за пределами дворца.

Этот ресторан назывался Башня Облаков и Туманов и состоял из семи зданий, каждое выше предыдущего. Самое высокое насчитывало десять этажей, и с его вершины казалось, будто находишься рядом с облаками.

Башня Облаков и Туманов была самым популярным рестораном в столице государства Су, равных ей не было. Основала её родная мать Су Хана десять лет назад.

— Дела идут так хорошо, а дивиденды во дворец не поступают уже столько времени...

В сердце Су Хана вспыхнуло холодное негодование, и он направился к самому высокому зданию.

Из семи зданий шесть были открыты для простолюдинов и богатых купцов, но последнее, самое высокое, было местом сбора отпрысков знатных родов. Обычным людям вход туда был заказан.

Именно здесь постоянно находился главный управляющий Башни Облаков и Туманов.

У входа

Едва Су Хан подошёл ко входу, как слуга преградил ему дорогу.

— Этот семизвёздный павильон не для всех. Если хотите поесть, идите в одно из шести других зданий.

— Разве ты меня не узнаёшь?

Су Хан холодно посмотрел на слугу.

— В столице столько людей, должен ли я знать каждого?

Слуга окинул Су Хана презрительным взглядом, оценив его простую одежду, и усмехнулся.

— Ты мне кажешься знакомым.

Су Хан кивнул, бросив взгляд внутрь здания. Все слуги в зале были незнакомыми лицами. Похоже, за это время Башня Облаков и Туманов сменила хозяев.

— Эй, ты впереди! Если не можешь войти, убирайся с дороги, не мешай старшему брату проходить!

Раздался высокомерный окрик позади Су Хана.

Слуга оживился, узнав гостя.

— О, это генерал Лин! Прошу, проходите!

Затем он снова презрительно посмотрел на Су Хана.

— Убирайся, пока тебя не выгнали.

Су Хан проигнорировал его.

Впереди шёл толстяк в окружении нескольких молодых людей. По их манерам и одежде было видно — они не простые смертные.

— На что уставился? Хочешь, чтобы я выколол тебе глаза?

Толстяк злобно посмотрел на Су Хана.

Но едва он закончил фразу, как вдруг замер. Присмотревшись, он побледнел, и на лбу у него выступил холодный пот.

— В-великий принц?

Лин Хаоцзе неуверенно спросил.

— Если сюда может войти генерал Лин, значит, и я могу?

— Н-нет, великий принц, вы неправильно поняли!

Лин Хаоцзе замахал руками.

Остальные, чиновники столицы, узнали Су Хана и тут же изменились в лице.

Слуга остолбенел. Он переводил взгляд с Лина на Су Хана, затем снова на Лина, и его тело начало дрожать.

Лин Хаоцзе вдруг вспомнил что-то, и страх перед Су Ханом немного отступил. Он выдавил улыбку.

— Великий принц, сегодня принцесса Су Инь устроила пир с друзьями... наверху. Может, вам...

— А? Су Инь здесь? И твоя сестра Лин Сюнь'эр тоже?

— Именно так.

Лин Хаоцзе улыбнулся и кивнул.

— Так ты хочешь сказать, что если они там, мне не стоит заходить? Чтобы всем не стало неловко?

Су Хан произнёс это прямо.

Лин Хаоцзе слегка опешил — он действительно это имел в виду, но не ожидал, что Су Хан скажет это вслух. Признавать это открыто он, конечно, не собирался.

Не дав ему продолжить, Су Хан шагнул вперёд.

— Я пришёл не есть, а забрать деньги. Приятного аппетита.

— Забрать деньги?

Лин Хаоцзе замер.

— Брат Лин, я слышал, что «Башня Облаков и Туманов» когда-то принадлежала *той самой* особе. Раз её больше нет, она по праву должна перейти к великому принцу. Похоже, он пришёл забрать её обратно.

Один из молодых людей рядом шёпотом пояснил.

Выражение лица Лина несколько раз изменилось, и в итоге превратилось в усмешку.

— Забрать Башню? Да он даже не знает, в чьих руках она сейчас! Если он всерьёз на это решился, сегодня будет хорошее зрелище!

Тем временем слуга, весь в холодном поту, пытался угнаться за Су Ханом.

— Великий принц, сегодня вы...

— Где смотритель Чжао? Я хочу его видеть.

— Э-э... у нас здесь нет смотрителя Чжао...

— Значит, даже управляющего сменили. Кто теперь главный? Веди меня к нему.

— Наш управляющий... принимает гостей на верхнем этаже...

— Гостей? Разве там не Су Инь и её компания? Что за гости?

Су Хан рассмеялся и направился прямиком на верхний этаж.

На верхнем этаже

Лёгкий ветерок овевал собравшихся. Знатные отпрыски, чиновники и евнухи оживлённо чокались бокалами, беседуя с Су Инь.

Управляющий Ю раздавал указания слугам, стараясь угодить гостям.

— Великий принц, ваш старший брат совсем распоясался! Сестра Чжиюань до сих пор оправляется от ран. Неужели никто не может его наказать?

Один из княжеских отпрысков осушил бокал и тут же высказал своё негодование.

Его слова подхватили остальные.

Су Сяюй сидела рядом с Су Инь, но в разговор не вмешивалась.

— Мой принц, Су Хан осмелился ударить императрицу в Зале Высшей Гармонии. Разве она не может с ним разобраться?

Лин Сюнь'эр прошептала.

С тех пор, как Су Хан восстановил свою силу и даже достиг Эмбриональной стадии, она не могла спокойно спать по ночам.

— Через семь дней начнётся День Охоты.

Су Инь лишь усмехнулся и больше ничего не добавил.

Присутствующие переглянулись, будто поняв намёк, и атмосфера за столом стала ещё оживлённее.

Внезапно один из гостей вскрикнул:

— Великий принц?!

— Брат Чжоу, ты что, пьян? Какой ещё великий князь?

Кто-то засмеялся.

Но вскоре все почувствовали неладное. Обернувшись, они увидели Су Хана, стоящего поодаль и холодно наблюдающего за ними.

— Очень оживлённо.

Су Хан медленно приблизился, окидывая взглядом каждого, словно запоминая их лица.

Многие невольно опустили глаза, но, вспомнив, что здесь Су Инь, тут же подняли головы, бросая вызов Су Хану.

В этот момент Лин Хаоцзе и его спутники, запыхавшись, поднялись наверх. Лин обменялся взглядом с сестрой и что-то быстро прошептал Су Инь.

— Су Хан, я арендовал этот этаж сегодня. Тебе лучше спуститься ниже.

Су Инь улыбнулся.

— Арендовал? Это моя собственность. И я ничего не знал о твоей «аренде». Кто-нибудь объяснит?

Су Хан сделал удивлённое лицо.

Управляющий Ю, до сих пор молчавший, изменился в лице, но быстро взял себя в руки.

— Великий принц, «Башня Облаков и Туманов» теперь принадлежит моему господину...

— Эта башня всегда была моей и никому не передавалась. У тебя есть один шанс выжить — сообщи своему хозяину, чтобы он явился сюда и пал ниц с извинениями. Возможно, я его пощажу.

Су Хан смотрел на управляющего совершенно серьёзно.

Хотя его слова звучали спокойно, все присутствующие, особенно Су Сяюй, почувствовали острое лезвие убийственного намерения.

— Великий принц, вы, кажется, не понимаете, кто мой господин.

Ю больше не улыбался. Его уверенность говорила сама за себя — покровитель явно был могущественным.

— У тебя был шанс, но ты его упустил.

Су Хан покачал головой.

В следующее мгновение он схватил управляющего за горло, поднял в воздух и, подойдя к окну, вытянул его за пределы башни...

— ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!

Управляющий завизжал. Вся его напускная уверенность испарилась.

Он боялся даже взглянуть вниз — до земли было десять этажей!

— Великий принц, одумайтесь!

Су Сяюй резко встала. Она ясно ощущала исходящую от Су Хана жажду крови.

— Су Хан, ты, наверное, не знаешь, кто стоит за управляющим Ю. Советую опустить его.

Су Инь усмехнулся ему.

— Хорошо.

Су Хан кивнул.

И разжал пальцы.

Управляющий с воплем полетел вниз, беспомощно болтая руками и ногами, пока его тело не разбилось о мостовую, превратившись в кровавое месиво.

Су Инь и остальные вскочили с мест, не веря своим глазам. У многих в глазах читался ужас.

— Ты сказала опустить. Что ж, теперь его хозяин точно узнает новости.

Су Хан улыбнулся Су Инь.