Су Хан по памяти добрался до заброшенного дворца в глубинах императорского комплекса.

После лишения титула кронпринца его поселили именно здесь — ждать три дня до отправки в Великое Чжоу.

- Хорошо, что я успел припрятать несколько Кровавых пилюль.

Из укромного угла он извлек два фарфоровых сосуда. В каждом — по пятьдесят пилюль Ци и Крови второго ранга. С их помощью он мог начать тренировки заново и за три дня хотя бы частично восстановить силы.

Боевые искусства делились на девять рангов — от слабого к сильному.

Первые три ранга считались низшими, от 4 до 6 средними, с 7 по 9 были высшими, но был и пик - нужно достичь десятого уровня чтобы войти в Эмбриональную стадию.

Тренировка физического тела заключалась в насыщении его истинной ци — процессе закладки фундамента.

Когда Су Хан запустил "Хунь Юань Цзюэ", Девяти-ранговый Первозданный Пурпурный Громовой Дракон внезапно изверг мощнейшую громовую ци. Она хлынула в меридианы, словно через прорванную плотину!

Тело пронзила мучительная боль, заставившая его скривиться. Но следом пришло странное блаженство — будто плоть купали в живительном источнике.

Две противоположности сменяли друг друга.

Су Хан чувствовал, как стремительно растет его физическая сила. Достигнув предела, она остановилась...

Но затем громовая ци из Дракона стала еще мощнее и грубо прорвала барьер!

*"Дин! Поздравляем хозяина с достижением второго уровня Закалки Тела!"*

*"Обнаружена мутация техники "Хунь Юань Цзюэ"."*

*"Дин! Хозяин получил шести-ранговую технику "Пурпурно-Золотое Хунь Юань Цзюэ"!"*

Су Хан шокировано открыл глаза. Всего за несколько часов тренировок он поднялся на второй уровень! А его техника и вовсе эволюционировала в топовую!

Таинственная сила наполнила его разум, позволив за дюжину вдохов постичь суть новой техники.

"Пурпурно-Золотое Хунь Юань Цзюэ" куда загадочнее оригинала!

Шести-ранговая техника позволяла достичь уровня Короля Войны — неслыханная редкость! Даже императорская семья Великого Чжоу владела лишь техникой 4 ранга.

Су Хан был на седьмом небе от счастья.

В мире Фэнъюнь Цзючжоу уровни делились на:

1. Закалка Тела

Уровень Короля Войны раньше был для него недостижимой мечтой!

Живот предательски заурчал — признак снижения Ци крови. Су Хан проглотил пилюлю и продолжил тренировки.

Через полчаса:

"Дин! Третий уровень Закалки Тела!"

Еще через час:

*"Четвертый уровень!"*

Выдохнув мутную ци, Су Хан улыбнулся. При таком темпе завтра он вернет пиковый десятый уровень!

- Хорошо, что припрятал пилюли. Без них даже с Девяти-ранговым Огнем боевых искусств и топовой техникой восстановиться так быстро было бы невозможно.

Незаметно наступила ночь.

Су Хан достиг седьмого уровня. Осталось чуть больше 60 пилюль.

- Этого хватит до десятого уровня. Нельзя останавливаться!

Когда первые лучи солнца упали на двор, Су Хан прервал ночную медитацию.

Он встал, размяв затекшие суставы. Костях затрещали.

- Десятый уровень! Моя сила вернулась!

Сжав кулак, он ощутил мощь, бьющую через край. Но вдруг нахмурился:

- Кажется, моя сила достигла уровня двух слонов?

Обычно десятый уровень давал силу в десять тысяч цзинь что равняется 1 слону. Но сейчас он явно чувствовал вдвое больше!

- Неужели Громовая ци так усиливает тело? Не зря ее называют сильнейшим атрибутом!

С восстановлением силы оставалось лишь вооружиться.

Когда-то у него был артефакт 3 ранга "Меч Льда" — идеально сочетавшийся с его прежним водным Огнем боевых искусств. Теперь же клинок пылился у Государственного Советника...

---

Королевское хранилище.

Здесь хранилось бесчисленное количество эликсиров, магического оружия и даже боевых техник! Члены королевской семьи Су, министры и даже знатные дамы имели право входить сюда, чтобы приобрести необходимые им предметы.

Однако для получения некоторых особо ценных вещей недостаточно было просто иметь деньги - требовался соответствующий статус.

Члены королевской семьи могли получать из арсенала тренировочные ресурсы на сумму не более 10 000 лян.

Когда Су Хан приблизился к входу в хранилище, он сразу привлек множество удивленных взглядов.

— Зачем он здесь?

— Он же больше не принц, да и уровень его упал до первого уровня Закалки Тела, зачем ему хранилище?

Игнорируя насмешливые, подозрительные и полные жалости взгляды окружающих, Су Хан уверенно направился ко входу.

Стражник у ворот заколебался, не зная, следует ли ему преградить путь.

В этот момент раздался звонкий, как колокольчик, женский голос:

— Принц! Вы больше не имеете права ступать сюда, убирайтесь прочь немедленно!

Су Хан медленно обернулся.

Позади него стояла группа молодых аристократов. Говорила Су Чжиюань, дочь Четвертого Принца.

Эта девушка обладала огнем боевых искусств пятого ранга, и ее талант уступал лишь прежнему Су Хану, что делало ее весьма известной фигурой среди королевской семьи Су.

Она начала тренировки в восемь лет, и теперь, в пятнадцать, достигла шестого уровня Закалки Тела!

Все знали, что к двадцати годам она непременно достигнет десятого уровня Закалки Тела.

С ее статусом она могла отправиться на обучение в Великое Чжоу или поступить в престижную академию боевых искусств.

По сравнению с ее блестящими перспективами, нынешний Су Хан выглядел жалкой фигурой.

— Су Чжиюань, — слегка нахмурился Су Хан, — какое отношение имеет мое посещение хранилища к тебе?

В его памяти не было никаких конфликтов с этой девушкой. Почему же она так яростно ему перечит?

— Вы больше не принц, ваш уровень упал, а через два дня вы отправитесь в Великое Чжоу, — торжественно заявила Су Чжиюань. — Я опасаюсь, что вы можете вынести сокровища нашего хранилища и передать их врагам!

— Сестра Чжиюань совершенно права! — сразу подхватили ее слова другие.

— Принц, вам действительно следует уйти...

— Даже если вы недовольны своим положением, не стоит опускаться до такого.

Те самые люди, которые прежде пресмыкались перед Су Ханом, теперь позволяли себе поучать его.

Су Хан окинул "мудрую" девушку холодным взглядом, в глазах его мелькнула насмешка:

— Су Чжиюань, ты, кажется, забываешь одну важную деталь. Я больше не наследный принц, но всё ещё остаюсь членом королевской семьи!

Пока я не отправился в Великое Чжоу в качестве заложника, кто может запретить мне входить в арсенал Су?

Ты, представительница боковой ветви, осмеливаешься посягать на права главной линии семьи?

Его взгляд, полный неукротимой воли и достоинства, заставил многих присутствующих невольно опустить глаза.

Су Чжиюань на мгновение опешила. Придя в себя, она осознала, что Су Хан действительно прав - у нее не было законных оснований запрещать ему вход.

С легкой усмешкой Су Хан повернулся и направился в арсенал. Стражник, явно услышавший их разговор, не посмел его остановить.

Придя в себя, Су Чжиюань крикнула ему вслед:

— Принц! Подумайте еще раз, не наживайте себе врагов!

— Ты такая дура, — бросил через плечо Су Хан, исчезая за дверями арсенала.

Лицо Су Чжиюань перекосилось от ярости.

— Идем за ним! — приказала она. Затем, после паузы, добавила: — Кто-нибудь предупредите принца!

— Сестра Чжиюань, я схожу! — один из молодых людей тут же бросился исполнять ее поручение.

...

Когда Су Хан переступил порог хранилища, старый евнух поднял на него проницательный взгляд. В его глазах читалась недюжинная сила.

— Предок, — почтительно поклонился Су Хан, — я хочу выбрать магическое оружие.

Этот старец также принадлежал к королевской семье, причем его поколение было гораздо старше нынешнего императора Су. В молодости он достиг Эмбриональной стадии и теперь управлял всем королевским хранилищем.

— Я слышал твои слова снаружи, — медленно произнес старец. — Хотя я не стану тебе препятствовать, ты не можешь взять ничего действительно ценного. Ведь ты больше не принц.

— Я понимаю, — кивнул Су Хан.

Выражение лица старца смягчилось. Он указал в сторону:

— Мечи находятся там. Ты можешь взять оружие первого ранга стоимостью не более десяти тысяч лян.

— Благодарю, предок, но я больше не планирую использовать меч. Это оружие слишком... утонченное. Мне нужно что-то более мощное.

Старец слегка удивился. Он хорошо помнил, что Су Хан всегда предпочитал мечи — именно поэтому тот когда-то выбрал из хранилища меч третьего ранга "Ледяной Клинок".

— Если хочешь что-то более мощное, посмотри вон там, — указал он в другом направлении.

— Благодарю предка, — почтительно поклонился Су Хан и направился куда было указано.

В глазах старца мелькнуло удивление и некоторая неопределенность:

— Этот юноша сильно изменился... Но держится с достоинством. Интересный характер.

Су Хан не слышал этой оценки. Теперь его внимание было приковано к рядам оружия первого ранга: мечи, топоры, копья, алебарды, даже булавы и огромные боевые молоты!

*Дин! Обнаружен материал для оружия девятого ранга!* — внезапно раздался голос системы.

Су Хан внутренне вздрогнул, но внешне сохранил полное спокойствие. Его взгляд скользнул по рядам оружия и остановился на массивной алебарде с широким лезвием.