Военный бронированный автомобиль обладал огромной мощностью. Его корпус был чрезвычайно прочным и мог выдержать даже пули. На дороге он уступал разве что танку, и даже обычный небольшой грузовик не смог бы выстоять в столкновении с ним.

Но сейчас этот броневик, словно дикий зверь, мчался прямо на Ян Цзяня. Если бы он врезался, смерть была бы мгновенной — даже в больницу везти бы не пришлось.

Однако в этот самый момент.

Броневик резко вильнул, со стуком врезался в зелёную зону сбоку, проехал по ней и с визгом тормозов остановился.

Дверь с грохотом открылась, и из машины вышел молодой человек в форме с мрачным лицом.

Нынешний руководитель города Дачан. Чжао Каймин.

— Ян Цзянь, а ты смельчак. Машина едет прямо на тебя, а ты даже не уворачиваешься. Если бы я вовремя не вывернул руль, ты мог бы стать первым в мире Повелителем Призраков, которого сбила машина. Ха-ха-ха, я шучу, ты же не против?

Выйдя из машины, Чжао Каймин не обратил внимания на происшествие позади. Он направился прямиком к Ян Цзяню.

— Ничего, можешь смело сбивать. Я человек великодушный, меня как раз недавно за это хвалили. Разве я стану возражать, если ты меня собьёшь? В конце концов, со смертью всё заканчивается, и обиды уходят в прошлое, — Ян Цзянь, прищурившись, смотрел на Чжао Каймина с нескрываемой враждебностью.

Конечно, после того как попытки Чжао Каймина переманить его на свою сторону перед инцидентом в деревне Хуанган провалились, у него, скорее всего, появилось желание избавиться от Ян Цзяня.

И не по какой-то другой причине. Просто само существование Ян Цзяня угрожало его положению Повелителя Призраков.

— Ха-ха, Ян Цзянь, поздравляю! Ты всё-таки вернулся живым из деревни Хуанган. Я же говорил, что если ты вернёшься, я угощу тебя хого. Ну что, когда у тебя будет время? — продолжал улыбаться Чжао Каймин.

Вот только в этой улыбке сквозило скорее ледяное бесчувствие.

— Я буду свободен в день твоих похорон. Вот тогда и пригласишь, — ответил Ян Цзянь.

— Разговаривая с руководителем города, нужно быть повежливее, — улыбка мгновенно сошла с лица Чжао Каймина, его голос прозвучал с нотками угрозы и предостережения.

— Это потому, что ты был слишком вежлив, вот я и отвечаю тебе тем же. Ты был так вежлив, что чуть не сбил меня машиной. Неужели пара моих слов для тебя невыносима?

— Если хочешь подраться, я не против.

Мрачное выражение лица Чжао Каймина снова сменилось улыбкой. — Ты прав, ты прав. То, что произошло, действительно моя вина. Прошу прощения.

— Смотри, я извинился за случившееся. Теперь ты ведь окажешь мне честь? Как насчёт послезавтра? У меня будет выходной, я угощу тебя хого. Нам нужно как следует пообщаться, разрешить наши небольшие разногласия и обсудить будущую безопасность города Дачан. Я здесь человек новый, местных дел пока не знаю.

— Иногда мне придётся полагаться на такого местного жителя, как ты. Иначе, если случится что-то, с чем я не смогу справиться, и стабильность в городе Дачан будет нарушена, мне будет трудно нести за это ответственность.

В его словах был скрытый смысл. Он словно угрожал безопасностью города Дачан.

Ян Цзянь остался невозмутим. — Послезавтра я занят. Сходи один. И ты думаешь, что одного извинения за то, что случилось, достаточно? Если бы извинения всё решали, зачем тогда государству Уголовный кодекс?

— Тогда чего ты хочешь? Скажи, посмотрим, смогу ли я это сделать. Я искренне хочу, чтобы мы забыли все обиды, — Чжао Каймин развёл руками с невинным видом.

— Я тут из деревни Хуанган привёз один местный сувенир. Уверен, тебе понравится. Если не возражаешь, почему бы тебе его не принять? — серьёзно сказал Ян Цзянь.

Хм? Внезапно Чжао Каймин что-то почувствовал. Он заметил, что его собственная тень у ног медленно поднимается.

Это была не тень. Это был... призрак.

В следующее мгновение чёрная как смоль рука мёртвой хваткой вцепилась ему в лодыжку.

Ледяная, мертвенно-холодная, будто его схватил покойник.

— Щёлк!

Раздался звук, похожий на то, как разбирают конструктор, и тень тут же отделила его ногу. Потеряв равновесие, он пошатнулся и рухнул на землю.

Безголовая тень быстро втянулась обратно и исчезла под ногами Ян Цзяня, снова став его отражением.

Оторванная нога упала на землю.

— Ян Цзянь... — Чжао Каймин мгновенно пришёл в ярость. Его ледяные глаза впились в него. — Ты смерти ищешь?

Он никак не ожидал, что Ян Цзянь так внезапно нападёт на него. Да ещё и без всяких церемоний применит силу призрака.

— Прошу прощения, прошу прощения. То, что сейчас произошло, не имеет к нам отношения. Не знаю, как так вышло, но что-то будто вышло из-под моего контроля. Правда, это не моя вина.

Ян Цзянь смотрел на него с таким же невинным видом. — Давай так, я извинюсь. Мне очень жаль за то, что произошло. Ты ведь простишь меня, правда?

— Я и сам очень хочу с тобой помириться, чтобы мы забыли все обиды и помогали друг другу.

— Послезавтра я занят, но вот завтра свободен. Может, я завтра угощу тебя обедом? Разрешим недоразумения?

Только что сказанные слова обернулись против него. Теперь пострадавшим был Чжао Каймин, а извинялся Ян Цзянь.

Забыть все обиды? Чушь собачья. Легко говорить, когда пострадал не ты. А теперь попробуй забыть обиды, посмотрим, Чжао Каймин, сможешь ли ты сейчас улыбнуться.

Разумеется, Чжао Каймин улыбаться не мог. Его лицо было пугающе мрачным.

Этот Ян Цзянь... Чжао Каймину казалось, что после возвращения из деревни Хуанган он стал совершенно другим человеком. Раньше он бы ни за что не осмелился так поступить с ним.

— Молчишь? Буду считать это отказом. Какая жалость, а я ведь был так искренен. Но ничего, у тебя сегодня дела, так что занимайся. У нас ещё будет шанс, впереди много времени. Мне ведь ещё не раз придётся обращаться к тебе, как к старшему, за советом по ведению дел.

— Уверен, Повелитель Призраков Чжао не откажет в любезности, — с вежливой улыбкой сказал Ян Цзянь.

Чжао Каймин, опираясь на машину, поднялся на ноги. Его лицо было ледяным. — Ты подумал о последствиях своего сегодняшнего поступка?

— Последствия? Чжао Каймин, не будь наивным, — Ян Цзянь подошёл ближе и понизил голос. — Раньше я терпел твои провокации не потому, что боялся тебя, а потому, что мне нужно было разобраться с инцидентом в деревне Хуанган и я не хотел тратить на тебя время. Теперь мои дела закончены. Если хочешь продолжать эту борьбу, я к твоим услугам. Посмотрим, кто умрёт первым — ты или я.

— Боюсь, ты не потянешь эту игру, — сказал Чжао Каймин.

— А я боюсь, ты до этого времени не доживёшь. Сначала разберись с тем, что перед тобой, — Ян Цзянь указал на здание. — У Повелителей Призраков много власти, но и ответственность нужно уметь нести.

— До скорой встречи, — сказав это, он сел в стоявший на парковке внедорожник "Мерседес", и, забрав с собой Цзян Янь, нажал на газ и быстро уехал.

Чжао Каймин смотрел на оторванную ногу, лежащую на земле. Несмотря на ярость, он не терял рассудка.

— Призрачный Глаз... Ян Цзянь? Неужели он подчинил себе второго призрака?

— Чёрт, я просчитался.