Короткое копьё, пронзая воздух, летело точно в грудь ворона.

В тот же миг из толпы монстров взмыла тень.

Вжух — дзяннь!

Сверкнуло синее лезвие, и наконечник копья был срезан.

Копьё, которое должно было разнести ворону голову, сбилось с траектории и лишь порвало его левое крыло.

«Ха, давно не виделись», — ухмыльнулся Рен, узнав противника.

Монстр, неумело имитирующий облик человеческого мужчины.

Слизняк, Демон меча.

Всего два месяца назад он сражался четырьмя мечами, а сейчас использовал только два.

«Что, четыре меча тебе уже не по силам?»

Несмотря на расстояние, Демон меча, казалось, прочитал по губам или просто понял смысл насмешки.

Он дёрнулся, выхватил с пояса ещё два клинка и подбросил их в воздух.

А затем широко улыбнулся, растягивая рот до ушей.

'Демон меча. На этот раз всё будет иначе'.

Прошло всего два месяца, но за это время боевая мощь Рена в сражениях с монстрами выросла многократно.

Аура, направленная против чудовищ.

Слившись с Дарком, Рен сделал ещё один шаг к новому уровню силы.

Он начал понимать, что имел в виду Гюнтер, говоря об Ауре, направленной против самой сути монстров.

Фью-ю-ю-у-у...

Позади армии монстров в небо взвился чёрный дым.

Это был знак, что Орден Амаранта готов.

«Начинайте».

«Есть!»

«Вам конец».

Доминик и Эндрю, действуя слаженно, как единый механизм, повели своих рыцарей поджигать фитили.

Тресь. Т-т-тресь.

Искры посыпались, и огонь быстро побежал по фитилям вверх по стенам ущелья.

Рен вспомнил, как охотился на Одноглазую крысу.

'Вот почему мудрость предков так важна'.

Ландро, ещё один хранитель Севера, потратил годы, блуждая по горам и экспериментируя с различными ингредиентами, чтобы найти способ выкуривать Одноглазых крыс из их каменных нор.

В результате он изобрёл эту взрывчатку.

'Додуматься использовать сердце огра как бомбу... воистину великий человек'.

Пока Рен предавался размышлениям...

БА-БА-БА-БА-БАХ!!

БУ-ДУ-ДУ-ДУ-ДУМ!!

Ущелье содрогнулось, словно от землетрясения. Стены каньона взорвались, и лавина камней обрушилась на армию монстров.

«Ка-а-а-ар!»

Чёрные перья взметнулись в воздух — ворон взмыл в небо.

Авангард армии монстров был уничтожен в мгновение ока.

Из-за метели они не смогли вовремя заметить опасность и попали в ловушку.

Ворон, похоже, запаниковал и полетел назад.

Он хотел убить Рена, но путь преградил завал, так что ему оставалось только отступать.

«Идиоты. Сзади вас ждёт то же самое».

Эндрю злорадно усмехнулся, глядя на улетающего ворона.

И тут же раздался новый взрыв.

Орден Амаранта, затаившийся у входа в ущелье, подорвал свой заряд.

'Если бы эти бомбы было не так сложно делать, мы бы уничтожили их всех одним ударом'.

Рен с сожалением прищёлкнул языком.

Нужно было идеально сохранившееся сердце огра и безупречно точный процесс изготовления. Без этого ничего бы не вышло.

Если бы не Ландро, вселившийся в Рена, создать такую взрывчатку было бы невозможно.

'Ну, и этого достаточно'.

Главной целью было убить ворона-стратега. Убить Демона меча было бы неплохо, но это уже из разряда несбыточных мечтаний.

— Умно.

Пробормотал Дарк, наблюдая, как монстры гибнут под завалом.

«Вперёд!» — крикнул Рен, хватаясь за шерсть Винни.

Волк огромными прыжками взбежал по нагромождению камней и в один миг оказался на вершине утёса.

Из-за взрывов почва под ногами была неустойчивой.

Сквозь клубы пыли и снежную бурю Рен пытался разглядеть ворона.

«Где ты?»

Он достал из кожаного чехла на боку Винни ещё одно острое короткое копьё.

И одновременно с этим высвободил белую Ауру.

«Кр-р-р...»

Сквозь пыль проступил тёмный силуэт.

Огромные крылья нервно хлопали — птица явно была в замешательстве.

«Вот ты где».

Тихо произнёс Рен, напрягая мышцы руки до предела, и метнул копьё.

ВЖ-Ж-Ж-Ж-И-ИХ!!

Копьё, окутанное Аурой и ветром, пронзило пыль и снег, устремившись к цели по прямой.

Когда до ушей донёсся свист рассекаемого воздуха, копьё уже настигло ворона.

ХРУСТ!

Точное попадание. Копьё пробило тело птицы насквозь, и она исчезла в облаке пыли.

«Есть!»

Выполнив задачу, Рен достал из-за пазухи мешочек с травами, поджёг их кремнем и спустился по завалу к своим людям.

«Командир, попали?»

«Да. Жаль, труп проверить не могу».

«Ого! Круто! Командир, есть что-то, чего вы не умеете?»

«Пол, не задавай глупых вопросов. Нет такого».

«Кто-то всего пару месяцев назад возмущался, что командир ему не нравится. Память отшибло?»

При этих словах Доминика Эндрю покраснел и закашлялся.

«Хватит болтать, за мной. Я подал сигнал, засадный отряд уже должен был отступить».

«Есть!»

Второй задачей «Золотых Львов» была охота на Снегоклюва.

Пока армия монстров была заблокирована, нужно было убить вожака Снежных сов, чтобы он не присоединился к врагу.

«Погодите».

Прежде чем отправиться к гнездовьям, Рен снова подошёл к могиле Дарка.

«На этот раз он не уйдёт».

— Ха! Впервые мне не удалось убить врага одним броском!

Дарк имел в виду свою неудачу со Снегоклювом.

[Единение — Дарк]

Дарк схватил старое копьё, торчавшее у его могилы, и, используя Силу гиганта, выдернул его из земли.

— Вы собираетесь использовать это?

«Ага. Немного заржавело, правда».

Не немного. Всё лезвие было покрыто ржавчиной.

«Погнали!»

Рен не стал спорить с решением Дарка.

Это было его любимое оружие, значит, у него есть план.

Рыцари «Золотых Львов» немедленно направились к логову сов.

«Вон они!»

Совы, отдыхавшие в гнёздах, заметили рыцарей и взлетели.

«Дай гарпун».

«Держите».

Дарк взял у Доминика верёвку с гарпуном и посмотрел на сов.

«Вперёд!»

Он грубо схватил Винни за шерсть и шлёпнул по крупу.

Десятки сов кружили в небе, злобно глядя на Дарка, но нападать не решались.

«Кья-а-а-а-ак!»

«Ки-и-и-и-и!»

Издав угрожающий клич, совы ринулись в атаку всей стаей.

Дарк раскрутил гарпун и метнул его точно в грудь одной из верхних птиц.

«Прыгай!»

«Гр-р-р!!»

Винни оттолкнулся от стены и прыгнул.

В тот же миг раненая сова взмыла вверх от боли.

Дарк не сводил глаз со Снегоклюва, парившего среди своих сородичей.

«Ха!»

Используя инерцию, он прыгнул в воздухе и приземлился на спину другой сове.

Затем крутанул ржавое копьё и вонзил его ей в затылок.

«О да. Вот это по мне».

ЧВАК!!

Копьё вышло наружу.

— Что это?

Рен удивлённо посмотрел на лезвие.

Ржавчины на нём стало заметно меньше, чем до удара.

«Моё копьё пьёт кровь и возвращает свою силу».

С этими словами Дарк снова прыгнул, ухватился за лапу другой совы, подтянулся и вонзил копьё ей в бок.

«Ки-и-и-ик!!»

ЧВАК!

Ржавчины стало ещё меньше.

ХРЯСЬ!

Отрубленное крыло совы полетело вниз.

Теперь копьё очистилось наполовину.

ЧВАК! ХРУСТ! ТРЕСК!!

Плоть разрывалась, кости ломались.

Кровь брызгала во все стороны, и к тому времени, как Рен с головы до ног был залит кровью, ржавчина с копья исчезла полностью.

«КЬЯ-А-А-А-А-А-АК!!»

Снегоклюв истошно закричал.

Пока Дарк, словно демон, носился в воздухе, истребляя сов, вожак от страха даже не смел напасть. А теперь его крики уже никого не пугали.

«Монстры такие тупые».

Дарк, окончательно освоившись в теле Рена, двигался ещё более плавно и естественно. Перепрыгивая с совы на сову, он приближался к Снегоклюву.

«Кье-е-е-ек!»

Вожак захлопал крыльями, вызывая мощный вихрь.

Дарк схватил ближайшую сову за голову, использовал её как опору и прыгнул выше, оказавшись на фоне солнца и ослепив Снегоклюва.

«Славно повеселились!»

Он отвёл руку с копьём назад, вложив в неё всю мощь Силы гиганта, и метнул оружие.

ВЖ-Ж-Ж-Ж-И-И-ИХ!!

Ударная волна разошлась во все стороны.

Закрученная спиралью Аура, окутавшая наконечник, пробила голову Снегоклюва, прошла сквозь всё тело и вылетела из живота.

БУ-У-УМ!!!

Копьё с грохотом вонзилось в землю, вызвав дрожь почвы.

Рядом с ним тяжело рухнула туша Снегоклюва.

«Гр-р-р!!»

Винни поймал падающего Дарка в воздухе и мягко приземлился.

[Единение прерывается.]

«Командир! Вы в порядке?»

«Да, в норме».

Рен чувствовал, как ноет всё тело, но махнул рукой, показывая, что всё хорошо.

«А что это был за приём?»

«Какой?»

«Как можно пронзить такую громадину от макушки до задницы насквозь, да ещё так, чтобы копьё в землю вошло? Это же как копьё легендарного титана!»

Доминик смотрел на него с недоумением и восторгом.

Остальные рыцари тоже были потрясены.

То, что показал Рен, и особенно последний удар, затмило всё, что они видели раньше.

— У него нет названия... Хм. Может, ты придумаешь? — спросил Дарк у Рена.

«Кара... Техника называется "Кара"».

— О! Как и ожидалось от человека с континента! Звучит отлично!

Дарк остался доволен.

«О-о-о...»

Рыцари восхищённо зашумели.

Название «Кара» подходило идеально.

Словно сам бог обрушил с небес наказание на монстра.

«Совы разлетаются».

«Ещё бы. Вожак мёртв».

Один человек в мгновение ока перебил десятки сов и их вожака.

Даже тупые монстры поняли, что нападать на него — верная смерть.

«Уходим. Армия монстров может прорваться через завал в любой момент».

Больше всего Рена беспокоил Демон меча.

Для него перебраться через каменную стену не составило бы труда.

Странно, что он затих и не показывался.

'Подозрительно, но главные цели мы выполнили'.

Оставалось только пройти через ущелье, пересечь край Чёрных земель и добраться до места сбора.

«Времени нет. Вперёд».

* * *

Обойдя Чёрные земли, «Золотые Львы» и «Амарант» воссоединились.

Эта операция, казавшаяся самоубийственной, прошла на удивление гладко, и рыцари спецназа до сих пор пребывали в лёгком шоке от успеха.

«Рен, можно тебя на пару слов?»

«Да».

Стефан позвал Рена в сторону.

Лунный свет серебрил заснеженные ветви деревьев.

Пока рыцари готовили лагерь, Стефан спросил:

«Ты говорил, что соберёшь Боевую ауру хранителей, чтобы создать истинную Ауру Прорыва и сразить Тирана. Ну как? Это ведь был последний хранитель».

Во время этой операции Рен частично раскрыл свои способности только Стефану.

Стефан был надёжным человеком, бывшим командующим, и без его полного доверия операция могла бы сорваться.

«Я уловил суть».

Глаза Стефана расширились.

«Правда? Ты действительно создал Ауру, способную истреблять монстров?»

«Ещё не закончил. Но осталось совсем немного».

Говоря это, Рен медленно высвободил ауры, которые он собрал.

Оранжевая, синяя, красная, белая.

Четыре цвета сменяли друг друга, смешивались, а затем рассеивались.

'Пока сложно. Нужен какой-то толчок, чтобы объединить их'.

Но он чувствовал.

Цель близка.

«Похоже, этот безумный план и впрямь может сработать», — Стефан усмехнулся, всё ещё не веря до конца.

«Ах да, прибыл гонец, следивший за ситуацией в Провианте».

Рен невольно вздохнул.

Гонец означал новости о подкреплении.

«Объединённая армия идёт на Север».

«Наконец-то».

«Да. Мы выполнили свои задачи, так что пора встретить гостей с юга, не так ли?»

«Верно. Пусть отведают северного холода, может, мозги прочистятся».