Рен слышал, что рыцарский орден «Золотых Львов» тренируется каждое утро на третьей королевской тренировочной площадке, и решил нанести внезапный визит, чтобы посмотреть, как проходят их тренировки.

Но что это только что, было…

'Я что, сплю?'

Даже если командир отсутствовал, он и представить не мог, что они будут драться друг с другом во время тренировки.

'Может, они дерутся из-за меня?'

На земле валялся приказ о назначении временного командира.

Раз уж они его так скомкали, значит, он им очень не понравился.

«…Судя по этому бардаку, я, похоже, ошибся адресом».

«Что?»

Эндрю, оттолкнув своих товарищей, вскочил на ноги.

И, подойдя к Рену, схватил его за броню.

«Повтори-ка. Что ты сказал?»

«Я сказал, что ваш орден «Золотых Львов» не так уж и хорош, как я думал».

«Да как ты смеешь…!»

Кулак Эндрю, который, казалось, потерял рассудок, яростно полетел вперёд.

[Сила гиганта]

Одновременно с этим в левой руке Рена собралась огромная сила.

«Кх!»

Кулак Эндрю, зажатый в руке Рена, отчаянно пытался вырваться, но Рен лишь спокойно улыбался, не двигаясь с места.

«Что? Ты же вроде злился? Неужели это всё, на что ты способен?»

«Ах ты… ублюдок…!»

Лицо Эндрю побагровело.

Внешне он был в ярости, но в голове его, наоборот, всё стало холодным и ясным.

'Невероятная сила… Даже у бывшего командира не было такой'.

Рука, сжимавшая его кулак, была словно из камня.

Казалось, если этот человек приложит ещё немного силы, его кости просто рассыплются в пыль.

«Кха!»

«Эй-эй… не стоит так резко использовать ки».

Эндрю, наконец, вырвался из хватки Рена с помощью ки и, развернувшись, нацелился на его бок.

'Нужно ударить, пока он не ожидает'.

Он понял, что противник силён. Неизвестно, распространялось ли это на всё остальное, но теперь это была битва за гордость ордена.

Если он, один из лучших бойцов ордена, вот так просто проиграет, то его репутация будет уничтожена.

«Ха-а-ап!»

Вжух…

С резким свистом его кулак рассёк воздух, но ударил лишь пустоту.

Рен, исчезнув, словно дым, уже делал следующий шаг.

'Что?!'

Он только что был прямо перед ним, но он упустил его движение.

Странные, необычные шаги.

Рен, скользнув по земле, развернулся и, ударив Эндрю по лодыжке, сбил его с ног.

«Кха-ак!»

Он тут же перекатился, избежав позора удариться лицом в землю, но, потерпев полное поражение, не мог заставить себя пошевелиться.

«Забавно. Если кто-то ещё сомневается в моих силах, можете выходить».

Рен спокойно улыбнулся и спросил, но рыцари лишь колебались, и никто не выходил.

Даже Эндрю не смог с ним справиться, так что если они выйдут, то лишь опозорятся.

«Точно никого?»

'И это тот самый гордый и выдающийся орден «Золотых Львов»?'

Не думал, что после поражения одного товарища никто больше не выйдет.

Он ожидал, что как минимум половина из этой толпы бросится в бой.

'Немного разочаро…'

«Прошу вас, позвольте мне сразиться с вами».

На этот раз рыцарь вежливо поклонился и вышел вперёд.

«Твой товарищ так легко проиграл, а ты думаешь, что у тебя получится лучше?»

«Нет. Но моя гордость не позволяет мне стоять в стороне, когда так поступили с моим товарищем, даже зная, что я проиграю».

«О-хо-о…»

'Да, вот этого я и хотел.'

Товарищество! Сплочённость! Верность!

Даже если нет силы, такие вещи должны быть, не так ли?

Именно это делает их командой и позволяет достигать синергии.

«Давай договоримся, ки не используем. А то ещё поранишься».

«…Хорошо».

Вышедший вперёд Доминик, хоть и был задет за живое, но, почувствовав разницу в силе, не мог не согласиться.

Однако, в отличие от его мыслей, Рен внутренне вздохнул с облегчением.

'Фух. Хорошо, что согласился. Если бы и остальные бросились на меня с ки, моей энергии бы не хватило'.

Уж лучше драться на чистой физической силе.

Если эффективно использовать Силу гиганта, то можно справиться.

'Хотя… вряд ли остальные вообще собирались нападать'.

«Меня зовут Доминик».

«Рен Арген».

Доминик принял боевую стойку.

Ни одного лишнего движения.

Похоже, он был неплох и в рукопашном бою.

«Ха-а-ап!»

С громким криком Доминик бросился вперёд.

Разведку он уже провёл, так что без колебаний ворвался внутрь и нанёс удар.

'Чисто. Движения безупречны'.

Удар выглядел довольно мощным, чтобы принимать его в лоб. Он ведь видел, как проиграл Эндрю, так что вряд ли бы стал бездумно бить.

'Наверное, целится в другое место'.

Рен не собирался поддаваться на такой очевидный обман.

— Предсказуемые — самые лёгкие соперники! Таких можно убить с закрытыми глазами. Как только противник прочитает твои мысли — ты проиграл! — сказал Кол Росс, его учитель.

Он сделал вид, что блокирует удар левой рукой, но на самом деле слегка оттолкнул его.

'Вот чёрт!'

Доминик, думая о силе Рена, который так легко остановил кулак Эндрю, лишь изобразил удар, а на самом деле собирался броситься в ноги, но Рен разгадал его манёвр.

Рен, наоборот, приблизился ещё ближе и с короткой дистанции нанёс удар.

Бам!!

«Ку-а-ак!»

Издав странный крик, Доминик покатился по земле.

Ощущение было такое, словно его со всей силы ударили в живот.

Как с такого короткого расстояния можно было нанести такой мощный удар?

Даже катаясь по земле, Доминик не мог понять этого.

'Значит, то, что он поймал Хэмилтона Лесиаса, — правда'.

Если он так силён в рукопашном бою, то насколько же он силён с мечом?

Доминик всем телом прочувствовал, почему Эндрю так беспомощно проиграл.

«Ещё желающие?»

Рен, опираясь на одну ногу, спросил с максимально наглым видом.

Это было сделано для того, чтобы казаться спокойным.

'Я слишком плохо рассчитал расход выносливости'.

Он потратил слишком много сил.

Он не собирался бить так сильно, чтобы тот катался по земле, но, поскольку он ещё не полностью овладел Силой гиганта, он совершил ошибку.

Хотя, благодаря этому, представление получилось более впечатляющим.

'Только не нападайте…'

Рыцари начали перешёптываться.

Сила первых двух оказалась на удивление высокой.

Если средний уровень у них такой, то после ещё нескольких противников его силы иссякнут.

«Я тоже».

«Следующий я».

«А потом я».

«А потом, потом, потом…»

Вдруг они, словно соревнуясь, начали кричать.

'Почему вдруг?'

Вопреки ожиданиям Рена, в глазах рыцарей зажглась решимость.

Решимость во что бы то ни стало нанести хотя бы один удар, даже если придётся проиграть.

Это была месть за товарища.

«Теперь пощады не будет».

«Ничего страшного».

«…»

С горькой усмешкой на губах Рен уже собирался согласиться, как вдруг…

«Хватит».

Там появился Морган и остановил их.

«Сэр Морган?»

«Рен Арген, весело тебе с детьми играть?»

«С детьми?»

С удивлённым лицом Рен посмотрел на рыцарей «Золотых Львов».

Как ни посмотри, на детей они не были похожи.

Некоторые из них были значительно старше Рена, а он называл их детьми.

«Где вы здесь детей увидели?»

«Если тебе так скучно, давай сразимся. Я как раз заскучал».

Морган, проигнорировав слова Рена, встал спиной к рыцарям.

Рен заметил, как на его губах промелькнула улыбка, и мысленно цокнул языком.

'Тц, я так и думал…'

Рен был почти уверен, что он уже давно наблюдал за происходящим.

'Да, как же без этого'.

На пиру, когда он спас Мириам, и он, истекая кровью, лежал у неё на коленях, выражение лица Моргана было очень странным.

Он думал, что, вернувшись, обязательно получит от Моргана нагоняй.

Он знал его характер по прошлой жизни.

Но он не думал, что тот спустя несколько месяцев решит выместить свою злость…

'Даже если я откажусь, он всё равно заставит, да? Точно, сэр Морган именно такой…'

Этот старик был очень злопамятным.

'Тц, ничего не поделаешь'.

Честно говоря, сейчас он мог бы как-нибудь выкрутиться и сбежать.

Но тогда Морган не сможет выместить свою злость, и его раздражение не пройдёт.

И это невымещенное раздражение превратится в ещё больший снежный ком.

'Сцена не самая подходящая, но что уж'.

Рен вытащил из-за пояса «Призывающий души».

«Фу-у-ух… только не бейте слишком больно».

«Для рыцаря высшего ранга, спасшего принцессу Мириам от Чёрного рыцаря, ты слишком много болтаешь».

'Да он и сам болтает не меньше.'

«Начинай».

Морган схватил какой-то тренировочный меч.

Но, стоя лицом к лицу, Рен чувствовал, что, какой бы меч он ни взял, это давление бв не изменилось.

Одно лишь его присутствие создавало такое давление, которое было сравнимо с тем, что он испытывал, столкнувшись с мастером боевых искусств в Абитрари.

Давление, от которого казалось, что если противник захочет, то убьёт его одним ударом.

Разница была лишь в том, что сейчас Рен, после долгих тренировок, стал значительно сильнее.

«Я начинаю».

Противник — мастер-рыцарь.

Сдерживать силы — глупо.

Он тут же влил духовную силу в «Призывающий души» и, используя Силу гиганта, бросился вперёд, максимально увеличив свою мощь.

'Он же меня не убьёт прям тут, так что «Заклинание слабости» приберегу'.

Но вот фехтование он собирался показать во всей красе.

В-у-у-у-у-у-унг!

К-а-а-а-а-анг!!

Тренировочный меч Моргана, которым он небрежно взмахнул, столкнулся с «Призывающим души» Рена, и ударная волна разошлась во все стороны.

«Кх!»

«Чёрт…»

Рыцари, которых накрыло волной, застонали.

Всего один удар, но сила и мастерство контроля ки, вложенные в него, были просто поразительны.

Почувствовав это, лица рыцарей стали предельно серьёзными.

'Как может быть, что после такого сильного удара на мече не осталось и царапины?'

'Сэр Морган — это одно, но чтобы и господин Рен был на таком уровне…'

Эндрю и Доминик, видя мастерство обоих, не могли сдержать восхищения.

«Хм… какой стойкий мечь?»

«Мой меч и вправду очень крепок».

Кан! Кан! Кан!

Последовала серия ярких обменов ударами.

По мере того как спарринг продолжался, удивлялись не только рыцари.

Сам Морган, непосредственно сражавшийся с ним, был поражён больше всех.

'В его фехтовании есть глубина. Оно определённо отличается от стиля Аргенов'.

Были схожие моменты, но основная линия была другой.

Казалось, что стиль ещё не завершён, но Морган чувствовал, что направление было верным.

'Достичь такого уровня, когда сам создаёшь свой путь меча… нет, это, скорее, область таланта'.

Это было не то же самое, что прорваться сквозь уже существующие рамки.

Это было похоже на то, как если бы кто-то, идя по проторенной дороге, вдруг решил, что она неверна, и свернул в другую сторону.

Безрассудный поступок, на который нельзя было решиться, не зная, что делаешь.

'Даже среди Аргенов я не видел такого таланта'.

Морган даже усмехнулся.

'Чего смеёшься? Весело тебе, когда вымещаешь злость?'

Рену эта улыбка совсем не понравилась.

'Силы на исходе. Нужно нанести хотя бы один удар'.

Пришло время показать результаты его безумных тренировок в Декейне.

К тому же, противник — мастер-рыцарь, так что можно не беспокоиться о контроле силы.

Стиль фехтования Хавенберга

Меч Рена, которым он яростно взмахнул, в воздухе резко изменил направление.

'Это…!'

Ка-анг!!

Одновременно с блокировкой удара Рена раздался громкий скрежет, и «Призывающий души» начал с бешеной скоростью рассекать воздух.

Кан! Кан! Кан! Кан! Кан!

Последовала серия беспорядочных ударов по искажённой траектории.

Техника, объединяющая атаку и защиту.

Морган, сверкая глазами, отбил все удары, в которых, казалось, невозможно было найти и малейшей бреши.

«Ха-а… ха-а… ха».

Рен, тяжело дыша, посмотрел на Моргана с измученным взглядом.

Этот монстр, отразивший все его удары, не получив и царапины, даже не сбил дыхание.

'Разница в физических способностях всё-таки огромна'.

Если бы он мог идеально использовать Силу гиганта вместе с Цепью Иллюзий, то, может, и получилось бы, но использовать их одновременно Рен пока не мог.

«Я проиграл».

Рен с сожалением собирался убрать «Призывающий души».

«Я ещё даже не атаковал, а ты уже сдаёшься?»

Прежде чем он успел заметить, Морган бросился на него.

В-у-у-у-у-у-унг!

Ка-анг!!

Рен, в последний момент заблокировав удар Моргана снизу вверх, пролетел по воздуху и несколько раз перекатился по земле. Лишь после этого Морган, удовлетворённо улыбнувшись, убрал меч.

«Вот это и есть поражение».

Сказав это, Морган бросил взгляд на рыцарей «Золотых Львов», стоявших сзади с разинутыми ртами, и покинул тренировочную площадку.

«Ах, ты, старый ублюдок…»

Пробормотал Рен, поднимаясь и потирая плечо.

У рыцарей «Золотых Львов» рты раскрылись ещё шире.