Глава 235

Теневой стиль фехтования. Техника, позволяющая наполнять тень своей Ки, материализовывать её и использовать для атаки.

Рен управлял тенью так же легко и естественно, как собственными руками и ногами.

Только опробовав этот навык лично, он понял, насколько он силен.

'Теперь ясно, почему Империя так стремилась уничтожить племя Нермир'.

Фехтование с использованием теней было слишком смертоносным. Если даже Рен, освоивший его с помощью Системы, мог демонстрировать такую мощь, то на что были способны истинные мастера Нермир?

В прошлом Рену уже доводилось отражать теневую атаку Сики. Но тогда его уровень был ниже, да и удар заблокировал Хавенберг, поэтому Рен не смог в полной мере оценить всю опасность этой техники.

Но теперь он прочувствовал это на себе. Теневая магия была поистине пугающей.

'Понятно, почему Сика не подался в Империю или Розарию, а пристроился телохранителем к принцессе Джейн'.

Он наверняка понимал: если его личность раскроют в Империи или Розарии, его ждет верная смерть.

Поэтому он и выбрал Бриллент, где к нему не было приковано столько внимания, и тайно защищал принцессу.

В этот момент из тени Рена вынырнул Кайлан. Его глаза горели черным огнем.

— Откуда ты знаешь Теневой стиль...

«А-а! Господин Кайлан! Идите-ка сюда! Кажется, вы еще не в курсе!»

Портер быстро подскочил к ассасину и оттащил его в сторону.

Кайлан, который только недавно пробудился и еще не знал о Системе, выслушал сбивчивые объяснения Портера.

— Вот оно что.

«Это секрет от остальных. И от Сики в том числе».

— Понял.

«И вы должны взять с Сики слово, что он никому не расскажет о вашей встрече».

— Сделаю.

Кайлан невозмутимо вернулся к Сике, словно ничего не произошло.

— Вспомнил. Я же дал ему пару советов.

«...Советов? И только благодаря этому он освоил Теневой стиль?!»

— Именно. Так что тренируйся усерднее. Будет настоящим позором, если человек, не принадлежащий к племени Нермир, превзойдет тебя в управлении тенями.

Услышав слова Кайлана, Сика посерьезнел.

Тот факт, что Рен использовал магию теней, не вызвал у него особых подозрений. Рен и так постоянно демонстрировал невозможные вещи, так что Сика списал это на очередное чудо.

— Идем.

Когда Кайлан и Сика ушли тренироваться, Рен подозвал Аделин.

«Аделин, эти недавние вспышки безумия среди людей... Тебе это ничего не напоминает?»

«...Это не совсем то же самое, но... это напомнило мне моего брата».

«Верно. Джоэл Хоммельц тоже потерял рассудок и начал убивать людей, пока не погиб».

Как только Басил упомянул о беловолосом мужчине, Рен сразу вспомнил историю Джоэла и Аделин.

[Дополнительный квест — Мастер Клыка Волка]

С тех пор как он получил этот квест, прошло уже много времени.

'Я почти забыл о нем, но вот он снова всплыл'.

Брат Аделин, Джоэл Хоммельц, изучил стиль «Клык Волка», сошел с ума и в итоге был убит Реном.

И тогда его обучал именно беловолосый мужчина.

Тощий мечник с вечно прищуренными глазами.

А теперь выжившие из сожженных деревень говорят, что видели беловолосого мужчину.

Конечно, это могло быть совпадением, но интуиция подсказывала Рену, что за обоими событиями стоит один и тот же человек.

«Возможно, этот мужчина причастен к нынешним инцидентам», — сказал Рен.

«...Правда?»

«Да».

Глаза Аделин дико расширились.

Она так усердно тренировалась здесь именно для того, чтобы найти и отомстить человеку, который погубил её брата.

Несмотря на врожденную силу и выносливость, а также помощь Портера, Рен сомневался, что Аделин сможет одолеть этого человека.

'Стиль “Клык Волка”, который он создал, — это нечто необычное. Этот человек не из простых'.

Бесформенный, хаотичный стиль, который обычные мечники просто не могли освоить. Было даже удивительно, как человек вообще смог придумать нечто подобное.

«Господин Рен, вы же знаете, как сильно я хочу отомстить этому ублюдку».

«Знаю. Но бой с ним — это совсем другое. Ты можешь просто не справиться».

«Наверное. Сейчас я даже слабее, чем был мой брат тогда».

Джоэл Хоммельц на момент изучения «Клыка Волка» уже был рыцарем высшего ранга. Если беловолосый мужчина смог так быстро довести Джоэла до такого уровня, значит, сам он был намного сильнее.

«Тот человек искал таких, как мой брат. Позвольте мне стать приманкой. Он обязательно клюнет».

«Это слишком рискованно».

«Все будет хорошо. Если он захочет научить меня своему стилю, как брата, он не станет убивать меня сразу».

«А если ты ему не понравишься? Он может убить тебя на месте».

«Я готова пойти на этот риск. К тому же, я верю, что вы спасете меня, господин Рен, если что-то пойдет не так».

«...И все же».

«Пожалуйста, позвольте мне помочь. Умоляю вас».

Рен помрачнел, глядя на отчаянно просящую Аделин.

«Мы еще не знаем наверняка, тот ли это человек. Я скажу тебе, когда буду уверен, а до тех пор — терпи».

«...Хорошо».

Аделин, закусив губу, отошла в угол и погрузилась в свои мысли.

Рен с тревогой посмотрел на нее, а затем вспомнил о недавних системных сообщениях.

Духовная сила +2. Теперь его показатель Духовной силы достиг 25.1.

'Как только моя сила полностью восстановится, я смогу пробудить шестого героя — Мудреца'.

Мудрец, знавший все секреты прошлого. Наверняка он знает правду о стиле Хертия и о том, что на самом деле замышляет «Черная Звезда».

* * *

У подножия горного хребта, разделяющего столицу Бриллента и Кормир, протекала широкая река, уходящая за пределы Кормира.

Отряды наемников Ориона и Басила, расследуя причину беспорядков, обнаружили, что эпицентр событий находится именно в этом районе.

«То есть, пять очагов восстания — это деревни вот в этой области?»

«Да. Взгляните на карту, здесь произошло довольно много стычек. Сравните эти две карты».

Кливер, стратег отряда Ориона, с усталым видом расстелил перед командиром и офицерами две карты.

«На этой отмечены предыдущие инциденты, а на этой — все, включая недавние».

Карты были испещрены пометками о мелких стычках и беспорядках.

«И как ты, черт возьми, это выяснил?»

«Ребята из отряда Басила поделились информацией. Сказали, что это данные, собранные людьми Аргена».

«Ого... Впечатляет. Настолько подробные отчеты».

Орион в очередной раз осознал разницу между мелкими сошками и крупной фракцией.

Он и раньше сталкивался с подобным, но сейчас ощущения были иными. Мысль о том, что эта могущественная фракция скоро станет его домом, придавала уверенности.

«Отлично. Значит, мы их обязательно найдем. И что дальше?»

«Если сравнить карты, разница очевидна. Инциденты учащаются и распространяются вдоль этой реки. Чтобы найти причину безумия, нам нужно идти туда».

«Понял. Значит, выдвигаемся».

«Но отряд Басила, скорее всего, уже там».

«Что?! Они уже закончили анализ?!»

«Нет, я просто сказал им, что эпицентр, скорее всего, там, и они сразу же отправились в путь».

«Чего-о?!»

У Ориона задергался глаз. Разговоры с Кливером всегда действовали ему на нервы.

«Ах ты ж больной ублюдок! Какого хрена ты им рассказал?! Ты что, забыл, что нам нужно проявить себя?!»

Орион вскочил, брызгая слюной, а Кливер лишь невинно моргнул.

«Ну, к слову пришлось, вот и сказал».

«Да я тебя сейчас... Ты что, издеваешься надо... А-агх!»

Орион схватился за затылок, чувствуя, как подскочило давление. Офицеры бросились его успокаивать.

Кое-как придя в себя, Орион с тяжелым вздохом опустился на стул.

«Ладно, хорошо. Бывает. Давай подумаем, что делать дальше».

«Я же уже все сказал».

«...Что? Что ты сказал?! Что!»

«Босс! Спокойно! Успокойтесь!»

Орион снова сорвался на крик, и офицерам пришлось его удерживать.

«Нам нужно идти туда!» — повторил Кливер.

«Так ты же сам сказал, что отряд Басила уже там!»

«И что? Все равно надо идти. Взгляните на время и места инцидентов. Помимо обычных драк и поножовщины, есть случаи, когда деревни выжигали дотла».

«...И?»

«В отличие от мелких стычек, хаотично разбросанных вдоль реки, эти пожары происходили в строго определенной зоне. Словно кто-то делал это намеренно».

Глаза Ориона загорелись.

«В этом есть смысл».

«Таких мест всего два. Одно выжжено дотла, а во втором разрушения внезапно прекратились, словно кто-то спугнул нападавших».

«Правда?»

Орион ничего не понимал, глядя на карту, но Кливер, привыкший к этому, продолжил объяснять:

«Похоже, кто-то их остановил. Мы начнем поиски с деревни, которая уцелела».

«Отлично!»

Орион, вновь обретя боевой дух, вскочил на ноги.

«За это я тебя и держу, Кливер! Выдвигаемся! В этот раз мы точно утрем всем нос и заслужим доверие господина Рена!»

Наемники Ориона дружно взревели, готовые к действию.

* * *

[Вы используете Духовную силу, чтобы пробудить спящего духа.]

Старик в очках поднялся из могилы, спокойным взглядом окинул окрестности и посмотрел на Рена.

— Кто... вы?

«Я Рен Арген. Потомок Хавенберга Аргена и смотритель кладбища, где покоятся герои, спасшие континент».

— Смотритель кладбища... Понятно. Я Арустес Грейум. При жизни меня называли Мудрецом.

«Я много слышал о вас от ваших товарищей».

Остальные духи подошли к Мудрецу и радостно поприветствовали его.

Арустес ответил им теплой улыбкой и кратко выслушал рассказ о том, что произошло за время их сна.

— Вот оно как.

«Да. Простите, что разбудил вас так поспешно, но мне очень нужен ваш совет».

— Ничего страшного. Делиться знаниями — это всегда радость. Начнем с самого важного на данный момент?

«Да».

Арустес, словно заранее зная, о чем пойдет речь, сразу же приступил к объяснениям.

— Стиль «Клык Волка», о котором вы упоминали, господин Рен, — это не человеческое изобретение.

«...Что? Не человеческое?»

Рен опешил. Он хотел узнать от Мудреца о происхождении стиля Хертия, а не о «Клыке Волка». Он и подумать не мог, что Арустес начнет разговор именно с этого.

— Это человеческий стиль фехтования, созданный демоном. Точнее, это стиль, который может использовать только демон, копирующий человеческие движения.

«...Я не совсем понимаю».

— Это естественно. Чтобы объяснить суть «Клыка Волка», мне придется начать с истории об одном демоне...

Мудрец только собирался продолжить, как вдруг...

На Декейн поднялся незваный гость.

Лязг.

Рыцарь в сияющих серебряных доспехах с гербом Империи Баран на груди.

С огромным двуручником за спиной, он, звеня доспехами, подошел к Рену, ведя за собой избитых наемников Ориона.

«Так ты и есть тот самый Рен Арген».

Безошибочно узнав Рена, рыцарь снял шлем и протянул ему руку.

«Я Астер, Второй Меч Империи».