— Как, чёрт возьми, ты это провернул?

— Да ничего особенного. Просто приготовил для него что-то вкусное, а потом немного выслушал.

— И это всё?

— Да, это всё.

То, что Кван Иль успешно пробудился, конечно, радовало — но, похоже, эффект моего навыка оказался чересчур сильным.

Сержант Ли Мин Джэ явно сомневался в моих словах.

— У тебя, выходит, талант его так уговорить…

— Хён, всё дело в понимании сердец людей. Даже если они чувствуют себя подавленными или напуганными. Когда вы едите вкусную еду, вы выпускаете то, что было разлито внутри, и тогда все решается, не так ли просто? Не стоит недооценивать способность слушать.

— Вот как?..

Разумеется, дело было не в этом.

Всё объяснял мой навык «Фирменный соус повара».

«…Но раскрывать его нельзя».

Он разительно отличался от того же «Начального уровня владения кинжалом», который я открыто демонстрировал.

Это умение влияло на эмоции людей.

Сначала я думал, что оно лишь слегка улучшает или ухудшает настроение…

Но, глядя сегодня на капрала Чона Кван Ила, я понял, что навык превосходит все мои ожидания.

По сути, он временно перестраивал личность.

«Если об этом узнают, это может быть опасно.»

Пока лучше держать его в тайне.

— Знаешь, какую специальность получил этот паршивец Кван Иль?

— Нет, какую?

— Он стал берсерком. Он также приобрёл навык, когда его боевая сила увеличивается в обмен на его здравомыслие.

— …Я не планировал такого.

 «Должно было повыситься мужество… Почему вышло вот так?»

Наверное, я добавил слишком много «мужества».

— Для такого парня, как Кван Иль, с его внушительной комплекцией, бой всегда был естественной стихией. Возможно, у него и вправду был талант в этой области.

— Этот тихоня?

Объяснить ему было не так-то просто.

— В любом случае направь ко мне солдат, которым предстоит пробуждение. Это рискованное дело, так что пусть хотя бы получат особое угощение.

— А это допустимо? У нас не так много запасов еды.

— Большая часть оставшихся припасов — это аварийные рационы. Нужно израсходовать остальные ингредиенты, пока они не испортились. Из-за потерь стало меньше людей, которых нужно кормить, верно? Лучше использовать свежие продукты, пока они в порядке.

Военные пайки в целом подразделяются на три вида:

Обычные приёмы пищи — готовятся из продуктов, поступающих 2–3 раза в неделю.

Боевые рационы — предназначены для полевых условий.

Аварийные рационы — хранятся на складах первого типа.

Аварийные рационы рассчитаны на ситуации, когда снабжение внезапно прерывается из-за войны. Их всегда держат в больших количествах.

Минус в том, что меню ограничено и однообразно.

К основным предметам обычно относятся консервированные карри, соус из чёрных бобов и супы. О качестве боевых рационов и говорить не приходится.

«У нас не так много времени, чтобы готовить полноценные блюда.»

В таком случае лучше накормить как можно больше людей, чем экономить.

К тому же аварийные и боевые рационы не требуют готовки.

Я задумался, как можно применить свою профессию повара.

Так начался процесс увеличения числа пробуждённых в нашем подразделении.

***

Не всё шло гладко

— Ты что, убил того монстра?

— Да. Сопротивление оказалось слишком сильным, так что у меня не было выбора… Простите.

— Не извиняйся. Ты хорошо справился.

Монстры продолжали атаковать подразделение. Солдаты отбивались, но нанести решающий удар получалось далеко не всегда.

— Их живучесть чересчур велика.

Ранение Тхэ Джуна была не просто случайным инцидентом в нападении монстра.

Даже если всадить в чудовище десяток пуль, оно будет сопротивляться до последнего.

Если ещё один солдат пострадает так же, как Тхэ Джун, это серьёзно подорвёт боевой дух подразделения.

Число пробуждённых росло крайне медленно, ведь процесс нужно было проводить с максимальной осторожностью.

Но перемены всё же наступили.

Следующим пробудился сержант Со Су Хёк из транспортного подразделения.

В отличие от капрала Кван Иль Чона, сержант Со Су Хёк сразу согласился на пробуждение.

И вот…

— Я пробудился как стрелок. Но… что это?

Перед нами вновь возник текст:

[Успешное формирование фракции]

[Вы успешно создали отряд (5 игроков) — минимальное требуемое число для боя]

[Основной регион — это третья фракция Республики Корея]

[Субрегион — это первая фракция РК 17]

[Достижение разблокировано — Отряд собран]

[Вы первыми сформировали отряд!]

[Награда будет дана тем, кто укажет путь.]

[Награда за третье место - зелье роста x10]

Награды выдали незамедлительно.

Каждый пробуждённый получил по 10 зелий.

[Зелье роста]

[Скорость получения опыта увеличивается на 500 % на определённый срок]

— …Всё больше напоминает игру.

Отряд.

Минимальный состав для зачистки мгновенных подземелий в играх.

В разных играх цифры варьируются, но пять человек — это как раз стандартный отряд.

— Пять человек… То есть я, ты, Тхэ Джун, Кван Иль и Су Хёк. Получается ровно пять, да?

— Верно. Забавно, что Тхэ Джун, который пока лежит в лазарете, тоже учтён.

Кван Иль, который также наблюдал за текстом, заметил кое что.

— Меня больше волнует, что мы на третьем месте.

— Почему?

— Если мы третьи, значит, есть первые и вторые. А если есть другие, оказавшиеся в похожей ситуации, то, скорее всего, за пределами нашего подразделения тоже есть люди, столкнувшиеся с тем же…

— Это…

И правда.

— Эх, интересно, как там наши родители…

В подразделении многие задавались вопросом: неужели монстры нападают только на нас?

Но судя по полученной информации, в других местах происходят похожие события.

В худшем случае атаки монстров могли затронуть и семьи членов нашего подразделения.

— Давайте не зацикливаться на плохом. Пока мы беспокоимся о внешних факторах, сделать с ними ничего не можем. Наша безопасность — на первом месте.

— Да, но…

— Даже если мы не знаем всего, раз выдают награды за достижения, значит, мы уже далеко впереди. Как только обеспечим безопасность, сможем подумать о следующих шагах.

В этот момент сержант Со Су Хёк, молча слушавший разговор, нахмурился и произнёс:

— Мне это не нравится.

— А?

— Всего пять пробуждённых? При том, что у нас больше сотни выживших? Получается, тех, кто ещё не пробудился, даже за людей не считают.

— …

— Только пробуждённых считаются людьми? Это раздражает, я пробудил себя, чтобы выжить и даже тогда...

Он не так уж не прав.

Сам по себе внезапный переворот мира способен ошеломить — но в этом новом мире не пробудившихся людей словно бы и за людей уже не держат.

— Кстати, ты говорил, что твоя пробуждённая специальность - стрелок, верно? А какие навыки получил?

— Ну, «Стрелок-новичок». Тут сказано, у меня повышаются точность и огневая мощь во время стрельбы.

В подразделении он всегда слыл отличным стрелком.

— Но стрельба… А если у нас закончатся патроны из-за того, что мы используем пробуждение ради этого?

— Ах, да, точно…

— …

— …

К счастью, всё оказалось не совсем бессмысленно.

— Эти монстры… даже после десятка пуль продолжали сражаться и неистовствовать. А от двух выстрелов сержанта Со Су Хёка они уже оказываются на грани гибели.

Сокращение числа пуль, необходимых для усмирения монстра, означало экономию боеприпасов.

С тех пор сержанту Со Су Хёку поручили добивать монстров.

А пробуждения солдат продолжались.

— Моя очередь? Ладно, понял.

Среди солдат были такие, как сержант Со Су Хёк, — они соглашались на пробуждение почти без возражений. Но были и те, кто дрожал от страха и не мог пошевелиться.

Разумеется, в таких случаях…

— Эй, эй. Успокойся. Давай поговорим, когда поешь.

После еды…

— Ха-ха-ха! Вперёд! Нас ждёт славная смерть!

Похоже, особое блюдо, в которое я вкладывал немного мужества, действительно решало проблему.

— Ты…

Солдаты возвращались, преисполненные отваги, — каждый раз, когда я уговаривал их прийти. Каждый раз, когда напуганный боец пробовал мою еду, он наполнялся мужеством до краёв.

Наблюдая за этим, сержант Ли Мин Джэ чувствовал некоторую неловкость…

— Это неизбежно для единства подразделения.

[Пробудившийся: Шин Ён Джун]

[Специальность: Повар-новичок, уровень 1]

[Характеристики: Сила 9, Ловкость 10, Магия 8, Удача 9]

[Навыки: Владение кинжалом (новичок), Кулинария (новичок), Определение ингредиентов (новичок), Сродство с огнём (новичок)]

[Умения: Взгляд повара, Фирменный соус повара]

[Очки: 82 очка]

[Талант: Приготовление блюд в больших объёмах]

Пока я помогал пробуждаться товарищам, я заодно проверил и свои способности.

Прежде всего — очки.

— 82? Когда они успели так накопиться?

Похоже, очки прибавлялись с каждой охотой на монстров и с каждым приготовленным и поделенным с другими блюдом.

Так что, видимо, я накопил довольно много очков.

Когда речь идёт об очках в игре, варианты их использования…

— …Магазин очков?

[Магазин очков]

[Хлеб из твёрдой ржи — 10 очков]

[Обычный стальной меч — 30 очков]

[Обычный щит — 30 очков]

Когда я произнёс это название, передо мной возник Магазин очков.

Судя по наименованию, в нём было множество предметов — но ни один из них, похоже, не годился мне.

Оружие или заклинания могли бы пригодиться тем, кто «пробудился» воином или магом.

«По крайней мере, тут есть хлеб… Значит, я не умру с голоду?»

То, что в ассортименте нашлось хоть что-то съедобное, вселяло надежду, но цена оказалась довольно дорогой.

Если вдруг придётся трижды в день питаться этим хлебом, придётся усердно копить очки.

Я продолжил листать список, изучая остальные товары.

Больше всего меня интересовали патроны — но, похоже, оружие и боеприпасы в ассортименте не значились.

Впрочем, в самом низу списка кое-что нашлось.

[Зелье усиления силы — 1 000 очков]

[Зелье усиления ловкости — 1 000 очков]

[Зелье усиления магии — 1 000 очков]

[Книга случайных навыков — 3 000 очков]

«Не знаю, насколько они эффективны, но стоят невероятно дорого…»

Предметы, повышающие характеристики или дарующие новые умения…

Увы, сейчас такие цены мне не по карману.

Когда-нибудь я смогу их себе позволить.

«Теперь — навыки и способности».

[Фирменный соус повара], влияющий на эмоции того, кто его пробует, уже доказал свою действенность.

Пропустил мимо внимания [Взгляд повара] - умение, раскрывающее способы обработки и приготовления выбранного продукта.

[Владение кинжалом (новичок)]

В ходе экспериментов я обнаружил, что легко рассекаю твёрдую древесину ножом для суши.

Кроме того, я немного посостязался с Кван Илом, что пробудился берсерком. Его первым вопросом после схватки было:

— Ты что, до армии в банде состоял?

— О чём ты?

Хотя я никогда не тренировался с ножом и даже ни разу не ударил кулаком, обращение с кинжалом в бою казалось естественным — словно тело само помнило, как это делать.

Если это уровень новичка, то что же будет на более высоких ступенях?

От этой мысли стало немного не по себе.

[Сродство с огнём (новичок)]

Я коснулся горячего котла голой рукой — и ничего не почувствовал.

На всякий случай сунул ладонь в огонь, но уже через 30 секунд жара стала невыносимой, и я поспешно отдёрнул руку.

[Определение ингредиентов (новичок)]

[Зелёный лук низшего сорта: обычный лук с низкой свежестью и качеством]

Это умение позволяло видеть описания продуктов.

Как выяснилось, почти все ингредиенты, поступавшие на кухню, относились к низшему сорту.

«И это в нашей стране?»

Правда, повара иногда закупали отдельно продукты среднего и даже высокого качества.

[Кулинария (новичок)]

Об этом я узнал от других…

— Ён Джун, что ты сделал с этой едой?

—Мин Джэ Хён ? А что, плохо получилось?

— Нет, вкус, наоборот, заметно улучшился. Но дело не только в этом… Я почему-то чувствую себя сильнее. Можно сказать, мои характеристики выросли.

— А-а.

Эффект «+3 к силе», заложенный в готовое блюдо, начал влиять на характеристики.

Похоже, остальные пока этого не заметили.

— Системная панель показывает, что еда повышает определённые характеристики, верно? Наверное, это работает только если у человека уже есть эти самые характеристики.

А, вот в чём дело?

Чтобы получить эффект повышения характеристик, цель должна изначально обладать этими самыми характеристиками.

— Я всё гадал, что это вдруг на меня нашло… Но другого объяснения, кроме твоей готовки, просто нет.

Кроме того, из разговоров с другими я понял: эффекты съеденного блюда не отображаются в системной панели отдельно.

 Мин Джэ Хён тоже ощутил прилив сил после еды — и, проверив окно статуса, смог подтвердить изменения.

«Если нет особой способности вроде моего Определения ингредиентов, системное сообщение, похоже, не показывает эффект блюда».

И правда.

Если бы это было не так, среди солдат уже шли бы разговоры о моём Фирменном соусе повара.

— И насколько ощутимый эффект?

— Если честно, внушительный. Моя исходная характеристика силы была 9, а теперь она выросла на 3. По цифрам это 30 %, но ощущается куда значительнее.

Во многих играх еда даёт временные усиления.

Но их сила варьируется в зависимости от проекта.

Судя по опыту Мин Джэ Хёна, повара в этой игре явно не из последних.

— Если такой бафф получит весь отряд… Ён Джун, ты можешь стать стержнем нашего подразделения.

— А-а, да ну, глупости какие.

Так я в общих чертах подтвердил свои возможности.

К тому же за это время ещё десять бойцов подразделения успешно пробудились.

И вот, когда всё шло более-менее гладко…

— Сержанты! Думаю, вам стоит на минутку подойти и взглянуть.

— Что случилось?

— Появился монстр!

— Ящеры? Мы уже начали привыкать к ним…

— Нет, эти существа совсем другие. Полностью отличаются от ящеров!

Произошло нечто неожиданное.