Когда крик Тирии прогремел вокруг, Элик оцепенел.

Мысли не поспевали за происходящим и словно замёрзли. Рот остался открытым, но ни одного слова не родилось.

Он видел такое впервые.

Тирия никогда не говорила настолько громко и не показывала столь сильных чувств.

Обычно опущенные уголки глаз поднялись.

Лицо раскраснелось, веки покраснели и блестели от набежавших слёз.

Она всхлипнула.

Голос тоже дрожал от влаги.

Разумеется, Элик растерялся.

Первой ясной мыслью стало: нужно успокоить её.

Он открыл рот.

— Подож…

— Вы всегда такой! Строите из себя взрослого, а думаете как ребёнок! Если не сказать, о чём размышляешь, другой человек не узнает. Но вы считаете, будто молча терпеть в одиночку — это по-взрослому!

— Госпо…

— И ответственности у вас нет! Для вас собственная гордость важнее любой ответственности! Как можно быть настолько эгоистичным? У вас совсем нет чувства к другим людям?!

— …

— Не умеете думать — хотя бы советуйтесь! Не хватает ума — так признайте это!

Она говорила без остановки, не давая вставить ни слова.

Каждая фраза глубоко вонзалась в Элика.

Он чувствовал стыд, вину и одновременно обиду.

Элик знал, что не отличался особым умом.

Знал, что именно из-за этого заставил её провести в ожидании десять лет.

Он понимал её ярость.

Но чувства не обязаны быть разумными.

На этот раз он действительно действовал ради Тирии.

Самым рациональным решением было окончательно разорвать связь с Уибином.

И всё же человек, который должен был это понять, человек, способный сделать такой вывод, говорил с ним настолько безжалостно.

Как тут не возмутиться?

Тирия была права.

Элик так и не повзрослел.

— Вы ничем не лучше!

Он покраснел и выкрикнул.

Тирия немедленно ответила:

— В чём я такая же?!

— Вы всегда ходили с одним и тем же лицом! Я почти никогда не понимал, что вы думаете и чувствуете!

Наружу вырвалась давняя обида.

Элику хотелось упрекнуть её хоть в чём-нибудь, но в голову почти ничего не приходило, и он выпалил первое, что вспомнил.

Её привычную холодность.

— Я постоянно пытался понять, о чём вы думаете! Всегда надеялся, что вы хотя бы скажете, если чем-то недовольны!

Но слова не достигли Тирии.

Сейчас она не могла удержать переполнившие её чувства.

И у неё самой накопилось слишком много невысказанной горечи.

— Как я могла жаловаться?! Вы человек, который бросил меня на десять лет! Я всё время боялась, что вы снова уйдёте!

— Я не знал, что вы будете ждать десять лет!

— И что изменилось оттого, что вы не знали?!

— Ничего! Поэтому я и пытался решить всё хотя бы сейчас! Всё оставшееся имущество досталось бы вам!

— Я его не просила!

Они были одинаковыми.

Оба не умели говорить другому о том, что тревожило внутри.

Оба сначала делали самостоятельный вывод и лишь потом, если вообще когда-нибудь, начинали разговор.

Но между ними существовало различие.

Один был самоуверенно властным.

Другая — слишком пассивной.

С этого и началась пропасть.

— Хотите вы или нет, я всё равно отдам вам имущество! Я так решил!

— Я ничего не приму! Если бы мне были нужны деньги, я бы не ждала вас! Почему вы говорите только глупости?!

— Хватит называть меня глупым! Вы сами по-глупому приехали сюда!

— Потому что вы первым начали вести себя по-глупому! Я лишь повторила!

— Что за бессмыслица?! Это было лучшее, что я мог сделать! Как ещё, по-вашему, мне следовало поступить?!

Только теперь узел начал развязываться.

Чтобы впервые попытаться узнать друг друга единственным настоящим способом, им понадобилось десять с половиной лет.

— Нужно было сказать! О своих тревогах вы должны были первым делом рассказать мне!

— Не мог!

— Почему?!

Лицо Элика исказилось от стыда.

Он закричал:

— Потому что полюбил вас!

Плечи Тирии резко вздрогнули.

Сквозь ярость на лице проступило потрясение.

На миг воцарилась тишина.

Её голос прозвучал растерянно.

— Что…

— Я полюбил вас! Пока мы жили вместе, я постоянно смотрел только на вас! Если не понимал, о чём вы думаете, сходил с ума! Боялся, что вы меня возненавидите! Поэтому не мог сказать! Не хотел, чтобы вы меня ненавидели!

Элик выплеснул чувства в пылу ссоры.

Тирия всхлипнула.

Сжатые кулаки задрожали.

Это были слова, которых она жаждала больше всего на свете.

И одновременно слова, остававшиеся до конца жестокими.

— Не только вы любили! Я же сказала! Я тоже вас люблю! Но даже после этого вы ушли!

— Со временем вы бы…

— Я не забуду!!!

Голос сорвался.

Элик замер.

— Я не смогла забыть вас за десять лет! Если не забыла за такой долгий срок, то как теперь забыть, когда у нас появились общие воспоминания?!

Тирия почти рыдала, продолжая говорить.

К этому моменту силы оставили её, плечи опустились.

— …Я не смогла забыть один единственный день и ждала десять лет. А потом прожила с вами полгода. Как мне теперь забыть всё это? Два месяца без вас были невыносимы. Сколько ещё я должна мучиться?

Элик не мог понять этих слов до конца.

Но чувства Тирии, обретшие форму в речи, достигали его с пугающей ясностью.

Они были слишком тяжёлыми.

Настолько глубокими, что он даже не представлял подобного.

— Я полюбила вас первой…

Тук.

Тирия уткнулась лбом ему в грудь.

Затем принялась бить кулаками.

Она вкладывала всю силу — при каждом ударе вздрагивали плечи.

— Я полюбила вас намного раньше…! Поэтому и ждала…!

Элик больше не мог ответить.

Внутри поднималась лишь вина.

Он чувствовал, что обязан ощущать именно её.

И действительно был виноват.

Взгляд упал на лицо Тирии.

Она плакала.

Всегда изящная женщина теперь выглядела так разбито, как Элик никогда не мог себе представить.

И в этот миг что-то мелькнуло в памяти.

«Я выйду за тебя замуж!»

Глаза Элика широко раскрылись.

Обрывки информации в голове — воспоминание, лицо, слова из одного далёкого дня — начали соединяться с Тирией настоящего.

Детали совпали.

— …А.

Это был осколок прошлого, забытый даже им самим.

Почти стёршееся воспоминание, используя чувство узнавания, вновь обретало ясность.

Это казалось невозможным.

Но совпадение превращалось в уверенность.

Осознание ударило в затылок.

Элик перестал понимать, что делать.

— Хы-ы…

Выплеснув все чувства, Тирия обессиленно прижалась к нему и обняла.

Элик всё ещё пребывал в смятении, но из-за возникшей уверенности медленно поднял руки.

Мысли не прекращались.

Если тот ребёнок действительно был Тирией…

Если так…

Сколько лет она прожила ради всего одного дня?

Он не мог даже приблизительно представить вес этого ожидания.

Внутри всё начало сжиматься.

«Почему?»

Почему?

Но спросить было невозможно.

Тирия сейчас не могла ответить.

— У-у-у…

Она сжала его ещё крепче.

Плакала так горько, словно никогда больше не сумеет остановиться.

Это зрелище было невыносимо жалким.

Оцепеневший Элик неловко обнял её в ответ.

Когда он ясно почувствовал, как мокнет рубашка на груди, его собственное лицо стало таким же несчастным.

Губы сами задвигались.

— П-простите…

Казалось, прежде всего он должен сказать именно это.

***

Двое, ещё недавно кричавшие друг на друга, теперь молча стояли в объятиях.

Из-за угла здания осторожно выглянули три головы.

Эдвард. Даналь. Игретт.

— Ах…

Игретт пошатнулась.

Даналь поспешно подхватил её.

Она покраснела, расплылась в широкой улыбке и прошептала:

— Теперь я могу умереть счастливой…

Даналь изо всех сил старался не показать охватившего его презрения.

Зато подумал: «Раз они помирились, может, теперь я выживу?»

Эдвард тем временем погрузился в опустошение.

«И всё?»

Вот так они помирились?

Несколько раз повысили голос, обменялись парой фраз — и теперь обнимаются, создавая до тошноты сладкую сцену?

В голову пришло очевидное.

«Если всё решалось так просто, нельзя было поговорить раньше?»

Тело Эдварда задрожало.

Перед глазами прошли все переживания последних месяцев.

С момента приезда Тирии на Запад он каждую минуту ломал голову, как примирить её с Кашей.

От одного страха, что всё пойдёт не так и ударит по нему, глаза начинали слезиться.

И что теперь?

«Мои тревоги? Все мои размышления? Ради чего я вообще мучился?»

К сожалению, ответить ему было некому.