Линь Шаочи не знал, что все его усилия за последние годы на самом деле обеспечили ему хорошее впечатление в глазах Су Сяobao. Каждый раз, когда Линь Шаочи присылал подарок для Су Бэй, он всегда готовил и один для Сяobao. А когда приглашал Су Бэй поесть, он обязательно звал и Сяobao с собой. Эти мелкие, но продуманные действия незаметно устранили одного потенциально грозного противника.

— Но в будущем ты должна приходить домой пораньше. Не гуляй с Братом Линем допоздна и не оставайся с ним надолго, — не удержался и напомнил Сяobao.

— Почему?

— Без «почему». Это для твоей же безопасности.

Су Бэй не смогла сдержать улыбку:

— Я же с Линем Шаочи. Почему это небезопасно?

Сяobao нахмурился:

— Ты ничего не понимаешь.

Су Бэй легонько хлопнула его по голове:

— Я не понимаю? А ты понимаешь?

— Во всяком случае, я понимаю больше тебя.

Линь Шаочи получил одобрение от Сяobao, но вот с мистером Цинем всё было гораздо сложнее.

Цинь Шао не мог злиться на дочь, поэтому направил всё раздражение на Линя — и начал «мучить» его на рабочем фронте.

Например, один из совместных проектов групп Цинь и Линь был связан с разработкой новых источников энергии за рубежом. Мистер Цинь сказал: «С проектом проблемы, местный партнёр недоволен», — и отправил председателя Линя прямиком в Исландию на полмесяца.

Кроме того, он внезапно начал критиковать текущие проекты и прямо заявил, что не будет сотрудничать с группой Линь по ряду новых инициатив.

— Что происходит между Цинь и Линь? — удивлялись в деловых кругах.

Ведь в последние годы их компании отлично сотрудничали. Почему вдруг начался холод?

Неужели собираются разрывать партнёрство?

Некоторые затаили дыхание, в ожидании «битвы» между двумя гигантами и краха процветающей компании NST. Однако время шло, а новостей так и не поступало.

Прошлые совместные проекты, включая компанию NST, продолжали работать в штатном режиме. Более того, группа Цинь по-прежнему инвестировала в инициативы, предложенные группой Линь. Правда, теперь условия стали намного жёстче.

Тем не менее, несмотря на жёсткие требования, группа Линь продолжала выбирать группу Цинь как основного партнёра и не рассматривала других.

Но всё это — позже.

После возвращения из Исландии, Линь Шаочи вновь принялся разгребать дела в своей компании. И только после трёх неудачных попыток попасть в офис группы Цинь, ему наконец удалось встретиться с мистером Цинем.

Увидев его, первое, что сказал Линь Шаочи:

— Здравствуйте, дядя.

Рядом стоял Чэнь Дэ. Услышав, как Линь Шаочи называет мистера Циня «дядей», он отчётливо увидел, как на виске его начальника вздулась вена.

— Этот парень и правда с яйцами, — подумал Чэнь Дэ. — Знает, что мистер Цинь всё ещё злится, и всё равно так называет.

Но в то же время Чэнь Дэ понимал: Линь Шаочи явно готов к долгой «осаде».

— У председателя Линя появилась привычка называть незнакомцев родственниками? — холодно бросил мистер Цинь.

Если бы он так посмотрел на кого-то другого, тот, скорее всего, сразу бы задрожал от страха. Но Линь Шаочи стоял спокойно. Он был настроен добиться признания отца своей девушки.

— Я серьёзно отношусь к Сяобэй, — искренне сказал он.

Мистер Цинь сам прекрасно видел, серьёзен ли Линь Шаочи. Но стоило ему вспомнить, как этот парень тайно добивался его дочери прямо у него под носом — ярость закипала снова.

И что ещё важнее — с какого возраста он вообще начал смотреть на неё с такими намерениями?

Цинь Шао решил не спрашивать. У него было отчётливое предчувствие: если он задаст этот вопрос, а Линь Шаочи ответит честно — он просто умрёт от злости.

— Ты скрывал свои намерения, притворялся старшим братом, втерся в доверие, заставил её привыкнуть к своему присутствию, а потом, используя эту привязанность, добился, чтобы она согласилась. Ты правда считаешь, что это нормально?

Линь Шаочи не ожидал, что мистер Цинь так точно всё раскроет. Он на мгновение опешил: хоть он и пытался подавить чувства к Су Бэй, всё, что сказал её отец — правда.

— Простите. Это действительно было легкомысленно с моей стороны.

Он признал, что не дал Су Бэй времени привыкнуть к переменам, и что неправильно было скрывать их отношения от её отца.

Он взял всю ответственность на себя и ни словом не обмолвился о том, что именно Су Бэй просила пока ничего не говорить.

— Я дам Сяобэй достаточно времени и свободы, чтобы она сама всё обдумала и поняла свои чувства. Если она решит, что не любит меня — я не стану её заставлять.

— Обещаю, что никогда не причиню ей боли и не позволю, чтобы с ней случилось что-то плохое…

Он дал самое искреннее обещание. Но, увы, лицо мистера Циня не потеплело ни на градус.

— Ты думаешь, дочери семьи Цинь нужно твоё «обещание»? — резко бросил он.

Его холодный взгляд впился в Линя, и наконец он произнёс последнее слово:

— Как отец Сяобэй, я требую: больше не беспокой мою дочь.

Линь Шаочи: …

Чэнь Дэ тихо вздохнул в стороне: Да, председателю Линю сейчас нелегко.

PS: Удачи