После победы команды Q&V Линь Шаочжи подошёл поприветствовать мистера Циня.

Теперь он наконец понял, почему тот когда-то сказал ему:

– Возможно, вторая сторона — несовершеннолетняя.

– Сяобэй потрясающая, – похвалил он Су Бэй.

Он пытался говорить обычным "братским" тоном, но голос прозвучал слишком натянуто.

– Брат Линь, извини, что раньше скрывала свою личность… – Су Бэй прижалась к руке отца и, чуть прячась за ним, с лёгкой неловкостью посмотрела на Линь Шаочжи.

– Не стоит извиняться, – мягко улыбнулся тот. – Когда я узнал тебя, ты была [Q], и этого было достаточно.

Но в душе у Линь Шаочжи было горько.

[Q] всегда вела себя как зрелый профессионал. В общении она казалась взрослой, уравновешенной, опытной. Ему и в голову не приходило, что она может оказаться… ребёнком.

Когда это чувство зародилось? Он сам не знал.

Оно копилось постепенно – капля за каплей – и в итоге переполнило чашу.

Он, человек рассудительный, впервые в жизни был готов последовать за импульсом.

И вот, когда он только собрался идти за ней…

Реальность нанесла удар, сравнимый с тем, как если бы оказалось, что женщина, в которую ты влюблён, давно замужем. И ты – просто жалкий третий лишний.

Он и представить не мог, что [Q] окажется настолько юной.

Его логика и моральные принципы не позволяли ему думать об этом дальше.

Иначе… он бы стал хуже животного.

Линь Шаочжи усмехнулся с горечью, сам над собой:

"Вот так. Моё первое чувство – и даже начаться не успело."

Су Бэй, разумеется, и не подозревала, какое потрясение вызвало её раскрытие для этого многообещающего молодого бизнесмена. Услышав, что он не в обиде, она облегчённо улыбнулась:

– Скоро начнётся финал. Если Брат Линь не занят… останешься посмотреть?

– Останусь, – кивнул он.

Во втором раунде играли оставшиеся команды, затем – матч за третье место между проигравшими.

И вот настал час гранд-финала.

Соперником команды Су Бэй стала KTK.

Сюй Шивэй ничуть не удивился: команда действительно была сильной.

Интересно, что KTK тоже состояла из трёх человек – редкость для «Red Hacker Challenge».

Сюй Шивэй раньше уже сталкивался с ними в других турнирах.

– Ты проиграл? – поинтересовался Сюй Янъян.

– По-разному бывало, – фыркнул старший брат.

– Не заморачивайтесь. Делаем своё дело, как всегда, – добавил он и похлопал товарищей по плечу.

...

С начала боя Су Бэй почувствовала небывалое давление:

противник действительно оказался мастерами.

Всего за десять минут стена безопасности KTK достигла почти профессионального уровня – и продолжала укрепляться.

– Малышка Q, не паникуй. Всё как обычно.

– Поняла.

У KTK была чёткая структура: один в атаке, один в защите, третий — мобильный.

Заметив, что Су Бэй атакует особенно яростно, они скорректировали стратегию: один перешёл в нападение, другой остался в защите, а третий переключился исключительно на слежение за ней.

На сцене лицо Су Бэй стало серьёзным.

Под прожекторами она казалась воплощением уверенности — смелая, умная, целеустремлённая.

Именно такой [Q] и запомнил Линь Шаочжи.

Он на мгновение растерянно уставился на неё,

но тут же спохватился и отвёл взгляд, загоняя хаос мыслей обратно вглубь.

Мистер Цинь, заметив смятение молодого человека, хмуро глянул на него.

Но пока его "старший братский" тон устраивал — он не вмешивался.

– В бизнесе всегда приходится делать трудный выбор, – заметил он негромко.

– Вы правы, мистер Цинь, – кивнул Линь Шаочжи.

...

На сцене напряжение нарастало.

KTK явно досконально изучили стиль атаки Су Бэй.

Два защитника стали действовать исключительно против неё.

Каждую попытку атаки они парировали почти мгновенно.

Даже Сюй Шивэй не сдержался:

– Чёрт… вот же прилипалы!

Су Бэй нахмурилась.

С одним сильным противником она бы справилась.

Но двое на одном уровне с ней — это уже серьёзный вызов.

Вдруг экран мигнул — и в центре всплыло белое окно:

[Взлом завершён успешно].

Су Бэй — красная команда.

KTK — белая.

Это означало: KTK проиграли.

– М-мы… выиграли?! – Сюй Янъян вскочил с места, глаза округлились.

Даже Су Бэй и Сюй Шивэй не сразу поверили:

это он прорвал защиту?!

– Вот это ты даёшь, сопляк! Как ты это сделал? – хлопнул его по спине Сюй Шивэй.

– Я… просто делал, как всегда… – пробормотал Янъян, слегка покраснев.

С самого начала все знали: [Handsome Yang] — просто весёлый пассажир, прицепившийся к "великим".

KTK его даже не учитывали в планах.

Всё внимание — на Су Бэй.

Вот только пока они боролись с ней…

Янъян спокойно пролез в их систему.

Теперь они, должно быть, зелёные от злости.

С потолка посыпались лепестки, логотип Q&V вспыхнул на экранах.

Именно Янъян, как герой этого раунда, вышел на сцену с речью.

В боевом костюме, держа листок с текстом… он стоял, всхлипывая от волнения.

И, наконец, выдавил:

– Я… так счастлив!

***

Когда результаты финала опубликовали в сети —

а личность [Q] стала достоянием общественности —

Су Бэй окончательно вошла в светскую хронику.

– Как семья Цинь вообще растит детей?! Они нереальны!

– Браво, Малышка Q!

– Мы живём в одном мире, но явно не одним разумом…

– Семья топ-класса, навыки топ-класса, внешность топ-класса — и при этом ей ещё НЕТ ПЯТНАДЦАТИ?!

– Дайте мне хотя бы одну треть судьбы Цинь Юэ…

Обсуждения в сети пестрели восторженными комментариями.

Конечно, нашлись и недоброжелатели: мол, "пластика", "проплачено", "папа устроил"…

Но хейты были неубедительны.

А тем временем сама "интернет-знаменитость", о которой гудел весь форум,

сидела в офисе председателя Qin Group…

…и отчаянно пыталась привлечь внимание отца.

PS: Сегодня настроение клацать, так что 6 глав