Несколько дней спустя наступило 27 февраля. С самого утра Су Бэй начала готовиться в дорогу. От университетского кампуса до родного городка нужно было несколько раз пересаживаться на автобус, поэтому в уезд она добралась только под вечер.

Су Бэй направилась в бар, где работал Су Сяobao. У самого входа она встретила двух знакомых.

— Брат Дагоу, брат Хоузи! А где мой брат? Он внутри? — с надеждой спросила Су Бэй.

Оба парня выглядели подавленно. Увидев Су Бэй, их лица стали ещё мрачнее.

— Что случилось? — Су Бэй сразу почувствовала, что что-то не так.

— Сяобэй… Брата Бао арестовала полиция.

— Что?! — лицо Су Бэй побледнело. — Как такое вообще возможно?!

— Это правда… Похоже, он перешёл дорогу какому-то важному человеку. Его обвинили в попытке изнасилования. Он запретил нам сообщать тебе…

У Су Бэй подкосились ноги. Из её рук с грохотом выпал свёрток.

Это был торт, который она испекла к их дню рождения, и пара туфель, купленных для Сяobao на заработанные подработкой деньги. С самого университета она бережно везла всё это десятки километров, стараясь уберечь от тряски…

Но теперь торт лежал на земле, раздавленный. Среди обломков можно было разглядеть фигурки: одна в юбке, одна в костюме.

Она и её брат.

***

Су Бэй взяла академический отпуск. Она отправилась в участок, куда увезли Су Сяobao, но её даже не допустили к нему.

Она вынесла из дома всё ценное, продала всё, что можно было продать, достала все их сбережения и попыталась найти адвоката.

Но никто не соглашался браться за это дело.

Через несколько недель Су Бэй наконец удалось кое-что выяснить:

Иск против Су Сяobao подал отец Сун Синъи — председатель корпорации Сун.

На суде против него также дали показания режиссёр и съёмочная группа.

Су Сяobao никогда не покидал Город Н. Даже став гангстером, он старался избегать конфликтов. Как он мог нажить себе такого врага?

У некоторых студентов в университете Су Бэй были связи в развлекательной индустрии, кто-то уже даже начал там работать. Через них Су Бэй удалось устроиться сопровождающей на банкет, организованный Song Entertainment.

Она аккуратно подобрала платье и макияж — чтобы произвести достойное впечатление. Она хотела убедить председателя Суна: Су Сяobao не мог совершить преступление. Это ошибка.

Су Бэй заранее изучила информацию в интернете и на банкете узнала помощника главы корпорации. Она подошла к нему и рассказала о своей просьбе.

Тот выслушал её с странным выражением лица, но сказал подождать.

Вскоре её отвели в пустую комнату для гостей. Су Бэй сидела одна, нервничала, но в её глазах горело решимость.

Она вновь и вновь мысленно повторяла свою речь:

Здравствуйте, председатель Сун. Меня зовут Су Бэй, я сестра Су Сяobao.

Я пришла, чтобы сказать — он не мог совершить преступление.

Пусть со стороны он и не выглядит хорошим человеком, но у него доброе сердце.

Он никогда не позволил бы себе такого.

Пожалуйста, поверьте нам. Это недоразумение.

Если он случайно вас обидел — мы просим прощения.

Дайте нам шанс всё объяснить…

В этот момент дверь наконец открылась.

Су Бэй быстро поправила платье, встала с дивана и повернулась к входу.

Но вошёл не председатель Сун Яньчэн.

Это был толстый мужчина средних лет — режиссёр фильма "Чёрно-белая мечта", которого она узнала.

— Здравствуйте, вы… режиссёр? Я хотела поговорить с председателем Суном…

— Председатель Сун занят банкетом и не может вас принять, — с ленцой проговорил мужчина. — Но ничего. Я могу вам помочь.

Он смерил Су Бэй оценивающим взглядом, и в его глазах промелькнула похоть.

Но Су Бэй, охваченная тревогой, не заметила этого.

— Господин режиссёр, я — младшая сестра Су Сяobao. Меня зовут Су Бэй.

— Су Бэй… красивое имя.

— Я слышала, вы были на площадке, когда его обвинили. Там точно ошибка. Он не мог…

— Девочка, подожди, — перебил он. — Об этом тут неудобно говорить. Пойдём лучше ко мне в виллу. Там никто не помешает… тебе точно понравится.

Су Бэй побледнела. Она тут же отпрянула, пытаясь сохранять самообладание:

— Я всё-таки хотела бы поговорить непосредственно с председателем Суном.

Она хотела уйти. Но, сделав шаг к двери, вдруг почувствовала головокружение… и рухнула на пол.

Перед глазами поплыла картина — на столике стоял бокал с лимонадом, который ранее принёс официант…

Когда «напиток» подействовал, лицо режиссёра Оу Чи исказилось в мерзкой ухмылке:

— Хех… Председатель Сун сам захотел проучить твоего братца. Думаешь, он будет тебя слушать? Он занят. У него нет времени на всяких девчонок-эскортов. Так что… пошли со мной. Если мне будет хорошо — может, я даже позволю тебе повидать своего братца в тюрьме.

Пока он говорил, зрачки Су Бэй расширились от ужаса.

Значит, всё это… было спланировано заранее?!

За что?

Что мы сделали не так?

Почему с нами так поступают?

Кто нас спасёт… кто спасёт Сяobao?..

Перед тем как погрузиться в бессознание, Су Бэй успела увидеть, как Оу Чи с мерзкой улыбкой приближается к ней…

Примечание автора:

Я несколько раз плакала, пока писала эту главу.

На самом деле, в прошлой жизни Сяobao — старший брат, а Су Бэй — младшая сестра.

Причина, по которой в этой жизни она называет себя старшей — она больше не хочет, чтобы брат жертвовал собой ради неё.

«Ты защищал меня тогда, теперь — я буду твоей старшей сестрой.

И я буду защищать тебя.»