Через несколько минут после разговора Сяобао прислал сообщение:

[Сяобао: Если этот человек тебя расстраивает — я с ним разберусь. А если он тебе не нравится — я его просто выгоню.]

Увидев сообщение, Су Бэй не смогла сдержать улыбку.

[А если он мне нравится?] — написала она в шутку.

Но как только сообщение отправилось, у неё в груди что-то сжалось.

(Чёрт. Это уже звучит... странно.)

Су Бэй потянулась удалить сообщение, но — слишком поздно. Сяобао уже прочитал.

[Сяобао: Если он тебе нравится — я проведу расследование. Если он окажется недостоин — даже не думай о нём.]

Су Бэй машинально начала печатать:

«А если он очень хороший человек?»

Но вовремя остановилась. И не отправила.

Через несколько секунд пришло ещё одно:

[Ты правда его любишь?]

[Су Бэй: Нет-нет! Просто так сказала. Всё, спокойной ночи.]

Она отложила телефон в сторону, забралась под одеяло и свернулась калачиком.

Наступившая тишина напомнила ей разговор с Линь Шаочи.

Он сказал, что любит её...

И даже сейчас это казалось невероятным.

Но когда Су Бэй в голове вернулась к прошлым четырём годам, она начала вспоминать детали. Раньше казавшиеся мелочами — теперь стали намёками.

Например, Линь Шаочи всегда помнил дни рождения её и Сяобао. И за все четыре года не пропустил ни одного. Один раз, когда в проекте в стране M возникла проблема, он должен был срочно вылететь. Су Бэй была уверена, что в тот год он не приедет. Но он всё-таки успел — приехал ночью, чтобы лично вручить им подарки.

Или как он всегда каким-то чудом узнавал, что ей нужно. Что бы она ни хотела — оно появлялось у неё почти сразу. Су Бэй даже шутила:

«У брата Линя точно есть карман Дораэмона!»

PS: Дораэмон - это знаменитый японский персонаж, робот-кот из будущего, герой одноимённой манги и аниме «Doraemon», созданных Фудзио Фудзио в 1969 году.

Когда Су Бэй говорит, что "у Брата Линя точно есть карман Дораэмона", она имеет в виду, что он всегда может достать нужную вещь в нужный момент, как будто у него волшебный бездонный арсенал, как у Дораэмона

* * *

И каждый раз, когда он «случайно проходил мимо», он всегда подвозил её домой. Или «случайно» оказывался в здании корпорации Цинь, когда она туда приходила. Или приходил на все важные мероприятия в школе.

И ещё...

В их день рождения, во всех "Парках Мечты" по миру запускалось световое шоу...

И этот рабочий телефон.

После того, как на финале «Red Hacker Challenge» Су Бэй раскрыла свою личность, Линь Шаочи больше никогда не писал ей как "Q". Теперь он звонил только на её личный номер или связывался через отца.

Но… каждый год, на её день рождения или большой праздник, он всё равно писал на рабочий номер:

«С Новым годом», «С Днём святого Валентина»…

Сначала она думала, что это просто рассылка. Но потом случайно узнала, что в его рабочем телефоне был сохранён только один контакт — её.

Все эти знаки были прямо перед ней,

но она просто не замечала.

А может… не хотела замечать.

Линь Шаочи так хорошо прятал свои чувства, что она всегда видела в нём только доброго старшего брата.

Су Бэй схватилась за голову, в отчаянии потерлась лицом о подушку. Внутри — сплошной хаос.

Вдруг — тихий стук в дверь.

Наверное, это отец, вернувшийся домой.

— Папа?

— Не спишь?

— Ещё нет. Заходи.

Господин Цинь вошёл и увидел дочь, свернувшуюся калачиком.

— Что случилось? Настроение не очень?

— Нет, — ответила она и тут же прижалась к нему в объятиях.

Господин Цинь слегка удивился. С тех пор как она поступила в университет, она редко была такой ласковой.

— Кто-то тебя обидел?

— Нет…

Конечно, она не могла рассказать ему про признание Линь Шаочи. Если бы он узнал — он бы лично вышвырнул Линя из NST. И ещё бы успел подписать приговор.

— Просто… есть вопрос, в котором я пока не могу разобраться, — пробормотала Су Бэй.

— Не волнуйся, это не что-то серьёзное.

Глядя на дочь, господин Цинь только вздохнул. За четыре года он хорошо узнал своих детей. По лицу Су Бэй было видно — ничего трагичного не случилось, но она в раздумьях.

Взрослеет… — с легкой грустью подумал он. — И всё труднее понимать, о чём она думает.

— Что бы ни случилось — ты всегда можешь рассказать папе.

— Угу.

— А теперь иди спать. И не вздумай засиживаться с телефоном. Это я раньше вас контролировал, а теперь ты на меня охотишься, — с улыбкой сказал он.

Су Бэй рассмеялась:

— Именно. А ну марш спать, никакой работы!

— Хорошо-хорошо. Спокойной ночи, дочка.

— Спокойной ночи, папа.

Когда он ушёл, Су Бэй ещё немного полежала, потом взяла телефон.

Её не покидал образ Линь Шаочи — уставший, с покрасневшими глазами, с тревогой и болью в голосе.

Она не знала, что он не спал всю ночь перед этим.

Что он волновался — и готовился признаться.

Сама мысль об этом почему-то вызывала у неё странную щемящую теплоту.

Она не злилась на Линя. Даже после признания она сбежала не потому, что отвергала его — просто… не знала, как реагировать.

Наконец, она набрала короткое сообщение и отправила:

[Су Бэй: Брат Линь, дай мне время всё обдумать.]

PS : Спасибо за 5000 лайков ♡