С другой стороны стола Су Бэй внимательно наблюдала за Линь Шаочжи. Молодой председатель группы Линь производил то же впечатление, что и его тёмный костюм: сдержанный, собранный, осторожный, даже немного холодный.

Конечно, это только первое впечатление. После множества разговоров Су Бэй знала настоящего Линь Шаочжи: внешне он серьёзен, но внутри весьма тёплый человек.

В этом он немного напоминал господина Циня. Только вот тепло её отца распространялось исключительно на неё и Су Сяобао.

Уловив её взгляд, Линь Шаочжи поднял голову: — Сяобэй, что-то случилось?

— Ничего, — она спокойно покачала головой. Привыкшая к нему в личной жизни, она не чувствовала неловкости, даже когда её поймали на «подглядывании».

— Брат Линь, хочешь это попробовать? — спросила Су Бэй.

— Угощайся, — мягко отказался Линь Шаочжи.

Но съесть уже ничего не хотелось. По указанию Чэнь Дэ официанты принесли им столько еды, что Су Бэй выбрала только любимое, а остальное осталось нетронутым.

Линь Шаочжи отметил, что ей особенно понравился чизкейк со вкусом матча.

— Вкусно? — спросил он.

— Ага. Брат Линь, точно не хочешь попробовать?

— Не стоит.

Хотя, глядя, как она с аппетитом ест этот десерт, он вспомнил, как [Q] тоже говорила, что любит матчу…

Проведя с близнецами немного времени, Линь Шаочжи ушёл обратно в зал. Почти сразу к ним подошёл Се Минсюань с выражением смертельной усталости.

— А вы тут уютно устроились… — проворчал он, плюхаясь на диван. — А я вот только что закончил общаться со всей этой бизнес-тусовкой…

— Это был Линь Шаочжи? — спросил он.

— Ага. У нашей компании сейчас с ними много совместных проектов, — ответила Су Бэй.

— И что, ты с ним не ладишь? — вставил Сяобао.

— Ладить-то ладим. Но он — мой кошмар из детства.

На самом деле, Линь Шаочжи — общий кошмар их поколения.

Се Минсюань начал рассказывать. Хотя Линь Шаочжи был старше его на пять-шесть лет, их всё равно сравнивали. В детстве он постоянно слышал: «А сын семьи Линь получил столько баллов… Выиграл такой конкурс… Перепрыгнул столько классов…»

В 15 — руководил проектами, в 16 — целым филиалом, в 17 — два диплома…

Типичный «сын чужой мамы».

К счастью, теперь Се Минсюань сам стал тем, кого ставят в пример. Ну… почти. Кроме этих двоих, конечно.

В их кругу уже было известно, что господин Цинь взял с собой двух наследников. Их хвалили на каждом углу. Даже дедушка Се недавно сказал:

— Дети семьи Цинь просто замечательные. Вы же одноклассники — берите с них пример.

А в это время сам дед Се, Се Чжочэн, пил чай с господином Цинем в VIP-комнате.

— Ваши дети в этом году нас удивили, — улыбнулся он.

— Не все так считают, — сдержанно заметил Цинь.

— Но моя семья к вашей ничего не имеет, так что для нас это приятный сюрприз.

— Говорят, NST предложила ваша дочь? В таком возрасте — и уже такой взгляд.

Цинь Шао остался скромным, но внутри светился от гордости.

— Сын семьи Се тоже не отстаёт, — отозвался он. Хотя про себя подумал: Мальчик неплох, но мои-то дети начали позже и уже сравнялись. Очевидно, кто лучше.

— Характер у моего внучка ещё сыроват. Но пусть дети дружат — это хорошо, — сказал Се Чжочэн.

Цинь кивнул. Но тут Се вдруг вздохнул:

— Сейчас дети другие. Нам в 14 уже браки устраивали…

Эти слова мигом омрачили лицо Циня.

— Это мышление прошлого века, — процедил он.

Устроить брак? Да он, видно, с ума сошёл…

Тем временем в зале Су Бэй достала телефон:

— Не двигайтесь. Щёлкну вас двоих.

— Что?

Щёлк — и фото тут же ушло в чат:

[Су Бэй: Смотрите! Выглядят как два боссика!]

[Лю Кай: Хаха! Точно!]

На фото Сяобао и Се Минсюань сидели по разные стороны дивана. Два подростка в строгих костюмах, с холодным и высокомерным видом. Выглядели как настоящие конкуренты-бизнесмены.

[Сюй Янъян: Боже, как круто! Мои Бао и Сюань!]

[Дун Вэньци: Завидую, что божество Се попал на приём Цинь Групп.]

[Чэнь Цзыань: Я тоже.]

[Сяобао: На самом деле — скукотища.]

[Ду Имин: Даже если скучно — зато потом целый год можно хвастаться!]

[Дун Вэньци: Ага! И… столько десертов!]

[Дун Вэньци: Эй вы трое… берегитесь!]

...

Су Бэй вдруг вспомнила:

— Минсюань, хочешь десертик?

— Давай один.

— Вкусно? — спросила она, наблюдая, как он ест чизкейк.

— Нормально.

— Хочешь ещё?

— …Слишком сладко.

Странно: на переговорах с акционерами он не волновался, а вот рядом с Су Бэй — начинал нервничать.

— Ну ладно, давай ещё, — сказал он, взяв вторую порцию.

Су Бэй была в восторге: ещё минус один десерт с этого бесконечного стола.

Се Минсюань понял её хитрый замысел. В итоге они устроили игру — проигравший съедает порцию.

Когда подошёл господин Цинь, он увидел, как трое детей смеются и играют.

И тут же его лицо потемнело.

Раньше бы он не придал значения, но после слов старика Се… этот мальчишка из семьи Се ему явно стал не по душе.

***

Вернувшись домой, господин Цинь тут же вызвал дядю Фу:

— Найди учителя по физиологии и вопросам полового созревания. С опытом.

— Для Сяобэй и Сяобао? — уточнил тот.

— Да.

— Но они ведь ещё маленькие…

— Уже нет, — отрезал Цинь. — После Нового года им пятнадцать.

...

Тем временем будущие «ученики» с нетерпением открывали новогодние подарки от Чэнь Дэ.

Су Бэй: Такая большая коробка… Может, гаджет?

Су Сяобао: Тяжёлая… Вдруг это набор фигурок?

Открыли — и оба обомлели.

Подарок: лимитированное новогоднее издание сборников упражнений за восьмой класс. Китайский, английский, математика, физика, химия…

Лицо Су Сяобао помрачнело. Су Бэй застыла.

— Сяобао, забирай мою коробку. Вся твоя! — она похлопала брата по плечу и сбежала в свою комнату.

А он остался, глядя на две груды тетрадей...