У Мари и Кая оставалось всё меньше времени.

Мари никак не могла отделаться от ощущения, что Кай уже сделал гораздо больше, чем от него вообще можно было ожидать. Всё это время он незаметно двигал фигуры за кулисами, поддерживая эту битву, хотя сам ни разу напрямую не столкнулся ни с Гэри, ни с Ревунами.

Теперь им оставалось только беречь силы до полнолуния. Терпеть голод, сдерживать нарастающую боль от истощения и ждать, пока они позволят себе сорваться в самый подходящий момент.

По крайней мере, таков был план.

Поэтому, когда Кай неожиданно попросил Мари вернуться вместе с ним и снова подняться по горной дороге, она спорить не стала. По крайней мере вслух. Но вопросов в голове сразу прибавилось.

И тогда она это увидела.

У самой вершины, будучи неловко припаркованным на обочине, стоял фургон.

"Серьёзно... что он опять задумал?" — Мари прищурилась. "Каждый раз, когда мне кажется, что он уже всё предусмотрел, в последний момент появляется что-то ещё".

Задние двери фургона распахнулись, и из грузового отсека начали вытаскивать большие деревянные ящики.

— Должен сказать, парень, — пробормотал водитель доставки, потирая руки, — более странного заказа чем этот у меня ещё не было. Аж не по себе. Просто распишись здесь, и я свалю отсюда.

Кай молча поставил подпись, и мужчина не стал задерживаться ни секунды. Он быстро вернулся в фургон и уехал, колёса разбрасывали гравий, пока машина не скрылась за поворотами горной дороги.

Кай сразу повернулся к ящикам.

Одним быстрым движением он ударил рукой вниз и разбил деревянную крышку первого.

Мари моргнула.

— ...Дроны? — растерянно спросила она. — Ты заказал дроны..? И что мы вообще собираемся с ними делать?

Кай продолжал работать, даже не останавливаясь для ответа. Он вскрыл следующий ящик и начал собирать лежавшие внутри гладкие чёрные устройства.

— Мир изменился, — сказал Кай. — С тех пор как появились Альтеры, все смотрят только на самое эффектное: силу, трансформации, грубую мощь. Будто кроме этого ничего не существует. Но правда в том, что дерёмся мы всё ещё на улицах. И чтобы побеждать на земле, одной силы недостаточно, — он повернулся к ней, взгляд стал серьёзным. — Нужны ещё и деньги.

Мари молча наблюдала за его работой. Было очевидно, что Кай подготовил всё заранее. Он двигался уверенно и точно, безошибочно соединяя детали. Это не была внезапная идея, всё было спланировано заранее.

И обычными магазинными дронами эти устройства тоже не были.

Новейшая техника военного уровня, предназначенная для продвинутого наблюдения и координации в реальном времени. Что ещё важнее, все устройства могли объединяться в одну сеть по всему городу. Каждый дрон синхронизировался с одним планшетом, и Кай мог переключаться между прямыми трансляциями одним касанием.

Он мог назначить им конкретные цели, маршруты патрулирования или ключевые точки, над которыми те должны были зависнуть.

Обычно одному человеку было бы почти невозможно управлять сразу несколькими дронами, но Кай предусмотрел и это. Постоянно контролировать каждый аппарат не требовалось. Они работали автономно, сами выполняли заданные задачи и не нуждались в постоянных командах.

Скоро весь город окажется у него перед глазами.

И в мире, где хаос прятался в тенях, а Альтеры, банды и продажные силы сталкивались друг с другом, такой обзор мог оказаться оружием мощнее любой грубой силы.

— Сейчас информация нужнее всего, — твёрдо сказал Кай. — Мы можем попытаться угадать момент, когда наша помощь понадобится сильнее всего... но есть вполне реальный шанс, что к тому времени, когда мы решим вмешаться, они уже будут мертвы. Поэтому, пока они там сражаются, мы будем смотреть сверху. Следить за происходящим и собирать всю информацию, какую только сможем.

Дроны один за другим поднялись в небо и быстро разлетелись к ключевым точкам Слау. Имея перед собой телефон и карту города, Кай без труда определял, куда отправить каждый.

Это был его город.

Он лучше кого-либо знал переулки, заброшенные здания, открытые пространства и узкие проходы. Используя эти знания, Кай заранее просчитывал возможные маршруты перемещения и распределял дроны так, чтобы охватить наблюдением как можно большую часть Слау.

Конечно, слепые зоны оставались, но общим покрытием он был доволен.

И что важнее, Кай правильно угадал одну из основных точек сбора Ревунов — парк. Открытое, относительно центральное место идеально подходило для крупного столкновения.

Когда трансляция с дрона подтвердила догадку и на экране показалась подготовка к бою, Кай слегка усмехнулся.

"Дроны никто не заметит. В такой мясорубке все будут следить за тем, что происходит перед носом, а не смотреть вверх. Для них этих штук словно вообще не существует..."

Но даже пока Кай просматривал изображения и вносил коррективы, одна мысль не давала покоя.

Весь план держался на том, что он не будет вмешиваться до самого последнего момента. А значит, придётся просто наблюдать, смотреть, как люди сражаются за жизнь. И, возможно... как некоторые из них умирают.

"Я увижу всё в реальном времени... через эти экраны", — мрачно подумал Кай. "И мне придётся просто сидеть и ничего не делать. До самого конца".

Он не сомневался, что кто-то из Ревунов погибнет. Такова цена войны. Но знать об этом заранее и смотреть на это собственными глазами было совсем не одно и то же.

Самым тяжёлым окажется не запуск дронов и не настройка оборудования. Самое тяжёлое — заставить себя не вмешаться слишком рано.

"Что, если я вступлю в бой до того, как они действительно дойдут до предела? Что, если сам всё испорчу, поторопившись? Но если буду ждать слишком долго... они могут погибнуть все".

Эта стратегия работала только в том случае, если остальные будут доведены до абсолютного предела и сами сделают всё, что способны.

И только тогда сможет вступить он. Их последний козырь.

Кай не знал, сколько потерь сможет выдержать. Речь шла уже не просто о союзниках, но о друзьях. Это были люди, которые сами решили сражаться рядом с ними.

Часы шли, а экраны заполнялись жестокими, хаотичными сценами сражений. И в какой-то момент внимание Кая особенно привлекла одна трансляция. Бой Айса и Аполло.

Схватка была тяжёлой и очень быстро выходила из-под контроля.

В других районах дела шли ненамного лучше.

И тогда Кай принял решение.

— Мари! — крикнул он, разрывая тишину. — Мы вступаем в бой!

Голос разнёсся по горному ветру. Пришло время запускать план. И Кай прекрасно понимал, что это означает.

Ему придётся встретиться с Люпусом.

По тому, как развивались события, как тяжело приходилось Айсу и насколько близок к пределу был Аполло, Кай уже опасался худшего.

Айс мог погибнуть. И Аполло... мог тоже не пережить эту ночь.

Оставалось лишь надеяться, что Люпус ещё не стал слишком сильным. Слишком сильным даже для Кая.

Но в конце концов, был ли он готов или нет, пора было действовать.

* * *

Комментарий Переводчика

Большое спасибо за донатик... Очень приятно было увидеть внезапное уведомление)

Приятного чтения!

c: