Глава 11

(Рассказ ведется от Элизабет)

~Тук.

~Тук-тук.

~Тук-тук

~Тук-тук. Тук-тук.

Помимо посапывания Лео, в темноте комнаты был слышен очень слабый шум.

Я крепко спала, а когда проснулась, то протёрла глаза и поднялась с пола.

Казалось, моё тело сейчас сломается, стон вырвался сам собой. Сразу после того, как меня избили, боль была терпимой, но после недолгого сна мне казалось, что я умру.

—Уф.

Лео, который лежал рядом со мной, пробормотал что-то во сне. Тем временем, стук раздался вновь.

—...Сестра! Сестра!

Осторожный голос послышался сквозь небольшие железные прутья в двери.

—Дэниел?

—Сестра?

—Дэниел, почему ты здесь?..

Я подошла поближе, чтобы увидеть его.

Железные прутья были установлены на уровне глаз взрослого человека, поэтому Дэниел висел на них, и лишь глаза его были видны. Даже он выглядел так, будто едва мог заглянуть сюда.

—Сестра. Ты голодна? Не думаю, что миссис Миллер принесёт что-нибудь.

Конечно да. Я чувствовала, что потеряла все свои силы из-за избиения и отсутствия еды.

—Нет. Со мной всё порядке.

—Сестра. Немедленно возьми это.

Дэниел просунул что-то через узкие прутья. Он рефлекторно протянул то, что принёс, смутно видной фигуре в темноте. Это было ничто иное, как сухой хлеб.

—Где ты его взял?

Миссис Миллер ни за что бы не попросила его принести мне еду.

—Я украл один из кухни.

—Кухни?

—Да.

Я не могла поверить словам Дэниела о воровстве. Лишь недавно он оказался здесь и уже спрятался на кухне, чтобы найти что-нибудь поесть, да еще и без спроса?

Точнее было бы сказать, что он тайком спрятал свою порцию хлеба с ужина и отдал её мне. Моя догадка подтверждалась тем, что он был сильно сжат и помят. Будто долго лежал у него в кармане.

Могу ли я взять? Что он будет есть, если я его приму? Дэниелу всего десять лет. Недоедание может плохо отразиться на организме такого мальчишки...

Моё сердце разрывалось, мне казалось, что я могу какое-то время протянуть на простой воде. Кончик носа сморщился, а уголки глаз стали влажными.

Я хотела попросить его забрать еду обратно, но не могла, потому что если бы я это сделала, это было бы похоже на игнорирование чувств Дэниела.

—Спасибо. Я поем.

Мне пришлось сдерживать дрожь в голосе. Для Дэниела решётка была слишком высокой и вокруг было слишком темно. Из-за этого он не смог увидеть выражение моего лица.

Дэниел слишком волновался, поэтому ничего не заметил.

—Я узнал, что миссис Миллер приготовила рис. Не думаю, что его подадут в ближайшее время... Не смей отдавать хлеб Лео, съешь сама.

Спустя мгновение, Дэниел заговорил вновь, изменив ранее сказанное. Похоже он все ещё был обижен на Лео.

—Он снова будет скулить, когда проголодается, так что можешь дать ему кусочек. Только один и маленький. Остальное должна съест сестра.

Это не та ситуация, когда стоит смеяться, но слова Дэниела были милыми, поэтому я не могла не рассмеяться.

Он был очень милым в такие моменты, так как обычно его можно увидеть серьёзным.

—Сестра, почему ты смеешься...

—Нет, ничего.

—Но, кажется, миссис Миллер была очень сердита. Ты точно в порядке? Она обращалась с тобой так же плохо, как с и нами?

—У нас просто была словесная перепалка.

Ложь. Это была огромная ложь. Но я не могла сказать правду.

Помимо того, что Дэниел был нежным и чувствительным ребенком, моя гордость старшей сестры не позволяла этого сделать.

—Теперь иди ложись. Если ты в скором времени не уснешь, то завтра весь день будешь уставшей.

—Да. Спокойной ночи.

—Хорошо выспись. Сладких снов.

Я провела взглядом силуэт Дэниела, удаляющегося от комнаты для наказаний. Было темно, но не заметить его радость нельзя было.

Затем что-то выскочило из темноты и схватило Дэниела за руку. Это была миссис Миллер.

—Эй, что ты здесь делаешь? -Спросила миссис Миллер своим холодным, жёстким голосом. На мгновение мое сердце остановилось, и я почувствовала, что задыхаюсь. Я боялась, что Дэниела, как и меня, бросят в эту комнату.

Дэниел, который, как я думала, будет переживать, оправдывался куда спокойнее, чем ожидала.

—Мне очень жаль. Я заблудился, пока искал туалет.

—Туалет находится в другой стороне. Разве ты не приходил к своей сестре?

—Было темно, и я пошел не в ту сторону. Какой толк встречаться с сестрой в такой час? Она наверное спит.

—Хм...

Миссис Миллер внимательно посмотрела на Дэниела. Спустя какое-то время сказав:

—Поторопись и ложись спать.

Она затолкала Дэниела в комнату и направилась в нашу сторону. Я прижалась к Лео и закрыла глаза.

Сквозь сон он зарылся в мои объятия. Звук тапочек миссис Миллер затих за дверью. Я не могла открыть глаза, поэтому ждала, пока она уйдет.

Через несколько минут я наконец услышала её удаляющиеся шаги.

~Вздох.

Из груди вырвался короткий вздох. Я встала и снова проверила хлеб в своих руках.

Он выглядел ещё хуже, потому что я лежала с ним в кармане.

Странное чувство... Не знаю, было ли это сожаление или грусть, но оно накрыло меня, словно волна.

Моё сердце забилось быстрее от ощущения, что я не знаю кем являюсь.

—Сестра.

Лео приобнял меня за талию и уткнулся в меня. Я чувствовала теплоту его маленького тела.

Я очень рада, что у меня есть мои братья. Несмотря на то, что ситуация была сложной, я была благодарна за возможность быть с ними.

Мне казалось, что я хоть немного, но понимаю слова отца о том, что семья - это самое важное.

Внезапно, дремота покинула меня. Возможно, это произошло из-за волнения, вызванного незнакомым местом.

Лежа, я почувствовала слабый запах еды. Кажется, было время завтрака.

Лео похоже очень устал от постоянного плача, поэтому он крепко спал, пока не раздался звон посуды.

Место, куда меня вчера били, очень болело, поэтому я перевернулась, мучаясь от боли. Из-за жесткого пола спина болела независимо от того, на каком боку я лежала.

Кряхтение и ворочание разбудили спящего Лео, поэтому он открыл глаза и вытянул ноги.

—Ты хорошо спал?

—Сестра.

Только проснувшись, он улыбнулся и потерся об меня лицом.

—Сестра. Я хочу есть.

—Ты голоден? Хочешь поесть?

Затем, я достала хлеб, который вчера дал мне Дэниел. Он выглядел непривлекательно, но он был единственным, чем можно было заполнить желудок.

«Кажется, Миссис Миллер не против того, чтобы нас не кормить. Она сказала три дня. Нужно продержаться всего три дня».

Меня волновало, сможет ли Лео продержаться это время?

«Достаточно для моего наказания».

Я не хочу, чтобы Лео страдал в этой маленькой комнате один. Как и мой младший брат, я хочу есть и играть на улице, как другие дети.

Лео, ты хочешь покинуть это место? Или мы должны пригрозить ей? Пригрозить чем? Лео схватил меня за руку и махнул рукой, пока я терялась в мыслях.

—Сестра. Сестра.

—Ах, да. Ты голоден? Давай поедим хлеба.

Сухой хлеб был поделен с силой. Я взглянула на Лео.

Хлеб был не в лучшем состоянии, поэтому была вероятность, что он сделает гримасу отвращения, но его лицо ничего не выражало.

—Воды нет, так что тщательно жуй. Понял?

—Да!

Лео молча жевал. Посмотрев на него, я осторожно прислонилась к стене.

«Я сейчас умру».

У меня болел бок, но ни в костях, ни мышцах боли не было.

—Сестра, ты поела?

—Можешь съесть все. Я не голодна.

—И все же...

Лео посмотрел на меня.

—Я плохо себя чувствую. И хочу, чтобы Лео съел всё.

Это правда, у меня не было аппетита. Лео кивнул на мои слова и стал жевать сухой хлеб.

По сравнению с хлебом, который мы ели дома, качество этого было настолько плохим, что я могла бы пожаловаться на него, но такой возможности не было.

«Я рада, что Лео смог чем-то перекусить».

Однако, в отличие от Лео, который ест все, что ему дают, Дэниел был более чувствительным к еде и многое не мог есть. Он был настолько худым, что можно было назвать его ходячим скелетом.

«Я не знаю. Я не могу даже думать об этом».

Мне было трудно даже держаться в таком состоянии.

Я закрыла свои тяжелые веки. Лео, который съел даже крошки, лежал у меня на коленях.

—Ты наелся?

—Да. Сестра, сколько мы еще должны здесь быть?

—Уф. Даже не знаю. Но, хочешь поиграть в прятки?

—В прятки?

—Я спрячусь, чтобы избежать монстра. Что за монстр управляет телом старухи и заставляет её говорить плохие вещи?

—Эй! Значит, она превратилась в бабушку-дьявола!

—Верно. Теперь ты и я будем играть в прятки, пока монстр не успокоится.

—Нам просто нужно убить монстра. Разве так нельзя?

Это были слова, подходящие ему характеру. Я ответила Лео, нежно поглаживая его волосы.

—В этой игре побеждает тот, кто продержится дольше всех. Лео, ты знаком с героями старого Кронона? Они хорошо переносили трудности.

—Я тоже буду героем! Я выдержу!

—Если так, тогда конечно наш Лео будет героем!