После этого мы немного поболтали и посмеялись. Хана-сан поднялась с дивана.

— В-вы уверены?

Она же говорила, что боится Такеши. Мы не знаем, когда он вернется. Честно говоря, я не ожидал, что Хана-сан захочет уйти так скоро. Она выглядела настолько напуганной. Однако Хана-сан лишь слегка удивилась и ответила с легкой неловкостью:

— На самом деле, мне страшно... но Ичика дома одна... Думаю, сегодня я буду спать вместе с ней.

А, точно... Ичику тоже нельзя оставлять одну. И из соображений безопасности, и... я немного беспокоюсь о Такеши. Нет, вряд ли он полезет к Ичике. Но учитывая, что в гневе он неуправляем, спокойствия это не прибавит.

— Если что-то случится — сразу звоните. Я прибегу.

— Хорошо... Эй, Такуми-кун. Можно я проявлю немного эгоизма?

— Конечно. В чем дело?

— Завтра... можешь не идти в школу? Я хочу провести день с тобой.

Это... необычно. Хана-сан никогда не ведет себя эгоистично. Иногда она просит о чем-то, но всегда старается не доставлять неудобств.

Но сейчас все иначе. Она просит меня прогулять школу. Пропуск занятий — конечно, плохо. Но то, что она решилась попросить об этом... значит, в ее душе что-то изменилось. И, хоть это и эгоизм, я почувствовал радость.

— Э-это не доставит тебе неприятностей?

— Совсем нет! С радостью прогуляю.

Честно, школа только утомляет. Мне не хочется видеть Такеши и Каори, так что я только рад такому предложению.

— Уфуфу... Если Такуми-кун так говорит, я сегодня постараюсь быть сильной.

С этими словами Хана-сан обняла меня. Обычно она прижимала мою голову к груди... но сегодня она сама прижалась ко мне. И если раньше это был односторонний жест... Теперь я тоже смог обнять ее.

— Спасибо за сегодня.

— Не за что... мы же помогаем друг другу в трудные моменты.

Когда мне было плохо, Хана-сан много раз спасала меня. Так что я рад, что могу хоть немного отплатить ей.

А что же Ицуми Хана?

На самом деле, она боялась. Хотя перед Такуми она держалась... как только она вышла из его дома, ее тело затряслось.

«Наверное, стоило попроситься остаться у Такуми-куна.»

Сцена, произошедшая полчаса назад, не выходила у нее из головы. Лицо Такеши, занесшего на нее кулак, слилось в памяти с жестоким лицом ее бывшего мужа, которое она видела больше десяти лет назад. Теперь она боялась и Такеши.

«На мгновение мне захотелось просто спрятаться. Я почти решила остаться у Такуми-куна... Но я взрослая, я не могу так поступить.»

Она покачала головой, отгоняя эти мысли. Она была уверена — Такуми принял бы ее. Этот добрый парень не отверг бы ее. Но она не могла так поступить.

«Я не хочу его обременять... и потом — у меня есть Ичика.»

Если бы она была одна, возможно, она бы осталась у Такуми. Но она не забыла о дочери.

«Я не оставлю свою драгоценную девочку одну.»

Теперь ее дом больше не казался ей безопасным. Войдя, она сразу заперла дверь на цепочку. Чтобы, когда Такеши вернется, она услышала его заранее. Это было неосознанно. Обычно она никогда не запиралась от него.

Но теперь Хана боялась Такеши. А в доме оставалась ее дочь.

«Ичика уже спит?»

Было уже за 23:00. Обычно дочка в это время уже спала. Она поднялась на второй этаж и приоткрыла дверь в ее комнату. Ичика дремала.

— Уммм... Мама?

Она пробормотала сонным голосом. Услышав голос дочери, Хана расслабилась и вошла в комнату.

— Прости. Я разбудила тебя?

— Не-а. Я почти заснула, но еще нет... Хряя…

Глаза постепенно привыкали к темноте в комнате, и она разглядела дочку, зевающую в кровати. Хана села рядом с ее подушкой.

— Мам, что-то не так?

— Просто захотелось услышать твой голос.

— Ээ? Мам, ты что, скучала? Ну ладно, так уж и быть!

С этими словами Ичика положила голову на колени Ханы. Та улыбнулась ее детской нежности и потрепала золотистые волосы.

— Твои волосы... тебе идут. Я удивилась, когда ты вдруг захотела их покрасить, но уже привыкла.

— Хихихи~ Я теперь выгляжу взрослее, да?

Несмотря на ее довольную улыбку, Ичика все еще казалась совсем ребенком. Хотя до взросления ей далеко, Хана не могла устоять перед ее попытками казаться старше.

— Да, ты уже большая девочка.

Она слегка слукавила. На самом деле, она все еще считала ее маленькой, но Ичика была такой милой, что не хотелось ее расстраивать.

— Хихихи~

Ичика засмеялась еще сильнее. Ее беззаботная улыбка, не изменившаяся с детства, успокоила Хану.

«Просто видеть эту улыбку — уже достаточно.»

На самом деле, она хотела проводить с ней больше времени. Улыбка Ичики придавала ей сил. Как мать, она должна быть сильной. Ей предстоит столкнуться с Такеши... Да, она должна быть храброй.

— Спасибо. Ты придала мне сил... Ладно, спокойной ночи.

Хана собралась уходить.

— Погоди. Мам... давай сегодня поспим вместе?

Ичика потянула ее за руку.

— Мам, что-то случилось? Ты какая-то грустная...

...Для Ханы Ичика все еще ребенок. Но она уже в третьем классе средней школы.

«Ичика уже выросла.»

О ней не нужно так беспокоиться. На самом деле, пора уже и дочке побеспокоится о матери.