«Когда я в последний раз спала с дочерью? В младших классах школы мы часто засыпали вот так, обнявшись. Кажется, она начала спать одна, когда перешла в среднюю школу. С тех пор прошло так много времени, что сейчас это кажется таким тёплым воспоминанием.»

— Мам, обними меня.

Как только Хана легла рядом, Ичика тут же прижалась к ней.

— Ну как? Тебе уже лучше?

— Да… Спасибо.

«Если подумать, я тоже так обнимала ее, когда ей было грустно.»

По привычке… Хана часто обнимала и Такуми. Теперь Ичика обнимала ее, чтобы подбодрить. Видеть, как дочь повторяет ее жесты, было невероятно трогательно.

— Ичика… Я люблю тебя больше всего на свете.

— Э? Что, что случилось? Мам… Ты ж меня смущаешь! Я уже не малышка.

Она не могла сдержаться. Ее сердце переполняла любовь к дочери.

— Я не хочу расставаться с тобой. Но что, если я скажу, что мне нужно уехать?

— Конечно, я поеду с тобой!

Ответ был мгновенным. Как будто мысль о разлуке с матерью даже не приходила ей в голову.

— Я всегда буду с тобой. Мы всегда будем вместе… Даже когда вырасту, я останусь жить с тобой, хорошо?

— А-ха-ха… Но однажды тебе придется уйти от мамы, разве нет?

— Хихихи, Пусть это будет еще не скоро.

Ичика была невероятно нежна с Ханой. Такеши стал бунтовать в подростковом возрасте, но Ичика оставалась послушной.

— Мам… Ты всегда так много работала и растила нас одна. Когда я вырасту, я обязательно буду о тебе заботиться, так что жди, ладно?

Ичика была бесконечно благодарна Хане. Она никогда не воспринимала ее любовь как должное. Она никогда не говорила матери гадостей… потому что искренне понимала, сколько сил та вложила в их семью, и умела выразить свою любовь просто и ясно.

— Поэтому, мам… Не уходи от меня, хорошо?

Эти слова поразили Хану. Она их запечатала в своем сердце, чтобы никогда не забыть.

«Если мне будет больно — моей девочке тоже будет больно. Если я буду страдать — я заставлю страдать и Ичику. Если я пожертвую собой — я причиню боль своей драгоценной дочери.»

Хана не могла допустить этого.

«Ради Ичики я… Мой долг и обязанность как матери - защитить ее. Но что я могу для этого сделать. Я не знаю. Должна ли я продолжать любить Такеши? Или… уже пора сдаться?»

Ответ пришел сам.

«Такеши… я больше не справляюсь. Если я пожертвую собой ради сына — я раню дочь.»

И Хана приняла решение.

— Все в порядке. Ичика… Я обещаю, что никогда не огорчу тебя.

Она нежно погладила дочь, которая смотрела на нее с беспокойством. Та улыбнулась, словно с облегчением… и снова прижалась к груди матери.

— Да, я знаю. Я верю тебе.

— Да… верь мне.

Хана крепко обняла ее, кивая. В ее глазах не было и тени сомнения. Ради дочери. Ради себя. И ради доброго парня по соседству.

«Я… Я буду беречь себя.»

Она решила поставить свое счастье на первое место.

***

Такуми

На следующее утро, Хана-сан, как и обещала, пришла ко мне домой… и, едва поздоровавшись, опустилась на пол в гостиной. Вчера я переживал… Вернулся ли Такеши домой? Я хотел спросить ее об этом, но был настолько ошеломлен ее поведением, что не мог вымолвить ни слова.

— Х-Хана-сан!? Что…

— Такуми-кун. Мне нужно попросить тебя об одолжении.

Она выпрямилась и посмотрела на меня с твердостью, которой не было в ее глазах вчера. Будто приняла какое-то важное решение.

— Пожалуйста, позволь мне и Ичике… пожить в этом доме.

С этими словами она низко поклонилась. Это был догэдза*. Значит, ее просьба искренна… Если она хочет остаться, значит, собирается жить у меня?

— Да. Конечно, можно.

— Я знаю, что это наглость. Но, пожалуйста… пока я не накоплю на переезд, — она удивленно запнулась, поняв, что я уже дал согласие. — Э-э, серьёзно?!

Я кивнул, не видя в этом проблемы, и Хана-сан удивилась еще больше. Ну, если это Хана-сан и Ичика, я не против, чтобы они пожили здесь. Все равно один я не справляюсь, этот дом слишком большой для меня одного.

— Вообще-то, не надо кланяться, это меня смущает…

— Нет, даже этого недостаточно. Такуми-кун, ты точно понимаешь, о чем я? Я говорю не о ночевке… а о том, чтобы пожить здесь какое-то время.

— Правда? Ну, хоть временно, хоть надолго — мне все равно. Я доверяю вам… Потом дам запасной ключ.

— Погоди, ты серьезно? Ты так добр, что я даже не знаю, как реагировать.

_______________________________

*Догэдза — поза, в которой человек садится на колени, опускает почти до земли свою голову и произносит «пожалуйста». Смысл догэдза в том, чтобы продемонстрировать своё высшее почтение перед кем-либо.