Когда я снова открыл глаза, я понял, что снова был в другом странном сне. Я не мог назвать это кошмаром, так как ничего сверхъестественного не произошло, но тем не менее это был странный сон.

— Тебе пора просыпаться.

Подняв голову, я обнаружил, что мой босс сидит прямо напротив меня.

"Ты знаешь сколько время?"

"Нет."

— Идиот, твоя смена уже час. Ты пытаешься дать мне больше причин, чтобы уволить тебя?»

«Ха-ха. Извините. Я допоздна работал над видеокамерой в коробке вон там. Я такой трудолюбивый, вы не думаешь, что мне нужно повысить зарплату?»

"Ты идиот? Я была достаточно мила, чтобы позволить тебе остаться здесь на ночь, и я пришела, чтобы найти тебя дремлющим на работе. Разве я не должена вместо этого урезать твою зарплату?

«Мой доброжелательный прекрасный любимый босс никогда бы так не поступил».

«Мистер, заткнитесь и приступате уже к работе.

«Кстати, босс, вы действительно просто ждали здесь все время, наблюдая, как я сплю, вместо того, чтобы разбудить меня?»

«Да, мне нужно было точно подтвердить, сколько часов мне нужно, чтобы пристыковать вас».

"Серьезно? Это было не потому, что вы были психопатом-преследователем или что-то в этом роде?

— Я не одина из твоих бывших.

«Ха-ха. Верно."

— Ты выглядел так, будто тебе приснился интересный сон. Что тебе приснилось?»

«Мне приснилось, каким великодушным был мой начальник, который дал мне прибавку».

Она издала легкий смешок, закатила глаза и насмешливо улыбнулась мне. Она просто ответила «беги» и «проваливай», отгоняя меня, как надоедливую муху. Для разнообразия мне было приятно видеть реакцию, которая не была психотической.

Когда она закончила светскую беседу, она сказала мне вернуться к работе, прежде чем она встанет и уйдет. Конечно, не раньше, чем она сделала мне еще одно строгое предупреждение.

«Убедись, что я больше не застану тебя бездельником в работе, иначе».

«Или что еще?

«Я сообщу твоим бывшим по твоему адресу».

Холод пробежал по моей спине, когда я умолял: «Пожалуйста, не надо».

— Тогда тебе лучше выжать себя досуха и работать до костей, чтобы убедиться, что до этого не дойдет. Я занятая женщина. У меня нет времени нянчиться с проблемным ребенком с таким багажом, как у тебя.

Проблемный ребенок?! Ну, это не обязательно неправильно.

«Кстати… насчет Рика…»

«Не поднимай эту тему. Печально, что он мертв, но, как здешний босс, я не могу допустить, чтобы это тяготило умы моих сотрудников. В конце концов, я занимаюсь бизнесом, и смерть повлияет на эффективность и производительность. Не создавай мне больше ненужных проблем, чтобы я могла их убрать.

"Верно."

Мне было любопытно, почему она ведет себя так дружелюбно со мной, но, размышляя об этом, я внезапно почувствовал покалывание в своих психических чувствах. В голову пришла нелепая мысль, которую я не хотел развивать. Что, если меня просто использовали как козла отпущения, чтобы помешать полицейскому расследованию смерти Рика? Что, если я каким-то образом разочаровался, думая, что это работа призрака?

Что, если мой сон не был сном, а я был одурманен, и это была реальность, которую я видел тогда, а не простой кошмар? Как еще пробка из отеля могла там оказаться? Если бы был кто-то, у кого было бы достаточно денег, чтобы заплатить или подкупить нескольких человек, чтобы они манипулировали данными или записями с камер наблюдения, это было бы не невозможно, верно? Мало того, она также рассказала мне подробности расследования. В конце концов, копы мне еще ничего не сказали. Что, если были вещи, о которых она солгала?

В конце концов, у меня есть достаточный опыт, когда дело касается богатых психопатов. Нет, подождите. Мне нужно успокоиться. Говорят, что если ты намереваешься найти что-то, чего на самом деле нет, ты начинаешь искажать вещи в соответствии с ситуацией со своей предвзятой точкой зрения. Начнем с того, что у моего босса нет причин делать все это. Кроме того, насколько мне известно, конфликтов между Риком и боссом не было. Но есть ли способ, которым я действительно могу быть уверен, что это так?

Бззззз. Бззззз. Бззззз.

Ход моих мыслей внезапно прервал телефон, завибрировавший на моем столе. Я взглянул на номер, но не узнал его. Несмотря на то, что я не узнал его, я все же ответил, так как это был местный номер, отображаемый в идентификаторе вызывающего абонента.

"Привет?"

«Здравствуйте, это мистер Дженовезе?»

"Да, это так. Это кто?"

«Меня зовут следователь Зенос, я работаю в ФБР. Сейчас подходящее время?

«Конечно… о чем это?»

«Это касается заявления, которое вы предоставили относительно покойного, Рика; мы нашли несколько противоречий в официальном заявлении, которое вы предоставили, и мы хотели, чтобы вы пришли для дальнейшего допроса».

«Что было не так с заявлением, которое я дал?»

— Мы обсудим это, когда вы придёте.

«Я заканчиваю работу в 19:00, ничего, если я тогда спущусь на станцию?»

«Да, все будет хорошо. До свидания."

Похоже, вчера мой босс действительно говорил правду. В конце концов, действительно что-то случилось. Если действительно не было видеозаписи или кого-либо, кто был бы свидетелем того, как я шел к Рику домой, то я действительно сделал большую ошибку в своем заявлении.

Я знаю, что у меня было время подумать об этом, но как я могу объяснить им это противоречие? Сказать им, что это дело рук призраков? Ха! В таком случае меня отправят в психиатрическую лечебницу. Мне просто что-то придумать? Я мог бы просто сказать, что поехал к нему домой на своей машине, но так и не вышел. Это не имеет смысла, но это лучше, чем ничего, я думаю.

С мыслями в беспорядке, я каким-то образом доковылял до конца смены. Я вышел в тот момент, когда моя смена закончилась, и направился прямо на станцию. Я немного нервничал, но хотел покончить с этим как можно скорее. Я не был чужим на станции благодаря моим сумасшедшим бывшим. Я уже потерял счет тому, сколько раз мне приходилось давать показания из-за безумных вещей, в которые меня втянули.

В тот момент, когда я вошел на станцию, первое, что я услышал от секретарши, которая выглядела раздраженной, увидев меня, было: «Мистер, снова вы? С какой сумасшедшей сучкой вы встречаетесь на этот раз?

«Ха-ха. Ни с кем, но я здесь, чтобы дать заявление. Меня вызвал следователь Зенос.

"Ой? Давайте посмотрим здесь. Хм? Противоречие в заявлении, которое вы предоставили? Это редкость для человека с твоим уровнем опыта (смеется)».

"Ага. Ага. Я понимаю. Я просто шутка для вас, ребята, не так ли?»

«Хм. Извините меня. В любом случае, я вижу. Заявление это? Я сейчас же позвоню ему. Один момент, пожалуйста."

Звуковой сигнал. Звуковой сигнал. Звуковой сигнал. Звуковой сигнал. Звуковой сигнал.

Звенит. Звенит. Звенит. Звенит.

«Говорит Зенос».

"Мистер, Дженовезе здесь, чтобы дать свое последующее заявление».

— Проводи его в зал заседаний номер один. Я скоро буду.

"Хорошо."

Секретарша встала и повела дальше на станцию. На улице уже темнело, поэтому все огни на станции были включены. Секретарь прошла прямо передо мной и повела меня по длинному коридору к первому залу заседаний.

Мы прошли мимо офисов по обеим сторонам коридора, с которыми я уже познакомился после моих предыдущих визитов, чтобы давать показания в прошлом. Плитка, стены и потолок были чисто белыми, а двери выкрашены в черный как смоль.

На станции использовались маломощные люминесцентные лампы трубчатой формы, которые излучали белый свет, в отличие от своей предшественницы накаливания. Сколько бы раз я ни посещал это место, оно всегда казалось мне крайне жутким и отталкивающим. Дошло до того, что мне часто хотелось, чтобы человека, придумавшего проект станции, уволили.

Мы шли по коридору около минуты в тишине, когда мы были почти в зале заседаний, один из огней перед нами на мгновение вспыхнул и погас, издавая жужжание гиперактивного умирающего шмеля. В здании был центральный кондиционер, поэтому было довольно прохладно. Если человек, спроектировавший это место, стремился напугать преступников до чертиков, я должен признать, что они проделали довольно хорошую работу. Место действительно излучало жуткий призрачный тип атмосферы.

«Еще одна лопнувшая лампочка? Что ремонтник делает в последнее время? Я недавно только что заставила его заменить эту лампочку тоже. Он всегда делает работу наполовину».

Несмотря на жалобы портье, она временно проигнорировала лампочку, и мы пошли по коридору к первому залу заседаний. Пока мы шли по коридору, вспыхивали и гасли еще несколько лампочек. Администратор выглядела раздраженной каждый раз, когда мигала очередная лампочка, но она предпочла промолчать, вместо того чтобы продолжать свои жалобы.