«Я соло. Я измельчаю. Навсегда. Я соло босс. Я одиночная армии! Я солирую саму игру!»

Бен играл в Dance Dance Revolution в своей комнате в общежитии…

*Нажмите* *Нажмите* *Нажмите* *Нажмите*

Он принес планшеты из дома и подключил их к монитору своего компьютера. Перед выходом он подумал, что это идеальный способ разогреть тело и мозги…

* * *

Вот она, мигающая красная неоновая вывеска: «Домина». Это была еще одна спокойная ночь, так что Бен вернулся в подземелье. Теперь он ждал на линии. Работа на линии не казалась ему хорошей идеей, потому что все были группами. Он не был уверен в устранении препятствий внутри, не говоря уже о том, что снаружи было тихо и меньше отвлекающих факторов.

[Обнаружены стражи подземелья]

Когда Бен добрался до фронта, он получил это сообщение. Было несколько крупных вышибал, проверяющих документы, титулованных опекунов. Когда один из них готовился проверить Бенни БеВито, из его рации раздался голос: «Шэггерс!

Бен прищурился. — Здесь работает Остин Пауэрс?

Двое вышибал обменялись взглядами, и один из них вбежал внутрь, а другой держал веревку. Минуту спустя вбежавший вышибала и еще один сотрудник выпроводили 30-летнюю пару в мятой одежде. Затем вышибалы возобновили проверку документов и впустили Бена внутрь. Когда он вошел, парень изнутри прошел мимо него и бросился к главному вышибале, спрашивая: «Почему ты выгоняешь мою жену?»

…

«Должна быть интересная вечеринка…» — подумал Бен. Войдя внутрь, динамики пропустили через его тело волны танцевальной музыки, вызывая у него дежавю последнего визита. Он подошел и занял место в баре, заказав имбирный эль у симпатичной женщины-бармена.

[Обнаружен мини-босс подземелья]

«…Значит, весь персонал в деле», — понял Бен. Он пытался заигрывать с ней и другими симпатичными барменами, но они были слишком заняты, чтобы дать ему ответ. Поэтому он начал просматривать гостей, заметив симпатичную девушку в двухместном сете недалеко от него. Он подошел. — Эй, это…

Прежде чем Бен успел закончить свой дебют, толстый друг его цели прервал его. «Стой! Не разговаривай с нами, пока не станешь выше, ладно?»

После минутного молчания… Бен усмехнулся над препятствием, спрашивая ее: «Ты умеешь танцевать?»

Она моргнула. «Конечно.»

«Тогда как насчет того, чтобы пойти потанцевать, пока я разговариваю с твоим другом…»

Она не знала, что ответить.

«И я хотел бы сделать встречное предложение по вашему требованию о росте. Вы можете рассмотреть его, пока там». Бен сцепил пальцы перед собой. Ранее он смотрел Shark Tank в спортзале… Он сузил глаза и сделал паузу для драматического эффекта. Перепроверив цифры в уме, он представил свое предложение. «Я стану выше… когда ты станешь стройнее!»

…

Бармен услышала, и ей пришлось прикрыть ее кудахтанье рукой! Она подошла к другой стороне бара, как бы говоря: «Я выхожу!» …Даже цель заржала! Лицо препятствия покраснело от смущения… но Бена это не волновало. Поскольку она пристыдила его за то, что он не мог изменить. Для него было более чем честно пристыдить ее за то, что он мог!

Препятствие отлетело. Бену было жаль, что ее милый друг последовал за ней, несмотря на то, что все еще хихикал над ожогом третьей степени… Глядя на целевой отпуск, он не расстроился. «Она предвзято относилась к худым…»

Бен вернулся на свое место в баре и стал искать новую цель. Он знал, что сегодня вечером будет нелегко, так как он все еще не умел обезвреживать препятствия, и это с помощью ведомого. Теперь ему придется делать это в одиночку, каким-то образом удерживая препятствие, пока он воздействует на ее подругу. Хорошо, что он предвидел проблему заранее и сделал некоторые приготовления. Теперь пришло время посмотреть, что сработало.

Когда большая часть толпы танцевала под веселую музыку, Бен заметил двух девушек, стоящих в одиночестве у стены. Он подошел. Открытие прошло хорошо. Поболтав минуту, он удержал их внимание. «Хорошо, теперь я должен держать препятствие занятым».

Бен наклонился к препятствию и прошептал ей на ухо: «Эй, у меня есть для тебя подарок…»

Ее глаза заблестели в ожидании…

Он вручил ей из лучших побуждений: журнал…

…

Затем Бен проигнорировал ее, позволив Conde Nast Publishing делать свою работу, а сам начал болтать с ее симпатичной подругой.

Препятствие долго смотрело на журнал с застывшим в замешательстве лицом…

…

Через полминуты Бен вернулся к бару, пересматривая неудачу. «Ей не понравился «Дом и сад»… но это ее потеря. Удачи сохранить мужа, не зная, как сохранить дом…»

Он вздохнул. «Думаю, журнал — плохой ход… Эти женщины не хотят пассивно читать. Ведь это не зал ожидания. Мне нужно подумать о более активном подходе…» У него уже было несколько идей. В этот момент к барной стойке подошли две девушки, и Бен открыл их.

Как и в последнем сете, новичок застрял, и он разговаривал и смеялся с ними. Затем пришло время разобраться с препятствием. «Что-то более активное…» — напомнил он себе.

Бен сказал ей: «Эй, ты кажешься мне очень умной…»

Ее лицо просветлело от комплимента.

Бен тепло улыбнулся в ответ, а затем вручил ей что-то — свою незаконченную домашнюю работу по математике за последнюю неделю…

…

«Наслаждайся…» Бен повернулся и начал дразнить симпатичную подругу.