~Зеркальная реальность 34~

Хизер подняла бровь, услышав просьбу Смайли. «Итак, ты хочешь, чтобы я разделила это на две части и отправила их в подземелье?»

Смайли ухмыльнулся: «Да. Сначала Блю, потом Рэд».

Хизер поджала губы, глядя на варп-заряд. Она немного сомневалась в Смайли, ведь все знали о улыбающемся демоне, да и сама она варп-заряда не видела – и всё равно никто не мог сказать, что сине-красная энергия, бурлящая внутри, сделает.

Но она сентиментально провела пальцем по заколке для волос, молчаливо признавая свой долг перед Локи, стоящим рядом с ними.

Хизер начала использовать свою силу, в то время как Смайли наблюдал за этим со стороны, хотя он спрятал свою хитрую ухмылку, подавив ее появление на своем лице, когда синяя энергия чудесным образом отреагировала.

Вместо бушующего шторма красных молний и синих волн, которые смешались вместе, они разделились по обе стороны варп-заряда, и, даже не разрушив заряд, Хизер извлекла его, каким-то образом протянув его сквозь лишайниковый металл и зеленое стекло.

«Видишь, я же говорил, что она может помочь», — сказал Локи с гордой улыбкой, но она тут же исчезла под угрожающим взглядом Смайли.

Когда Хизер направила руку к порталу подземелья, её мышцы напряглись от напряжения. Портал ответил, заставив Смайли широко раскрыть глаза.

Синяя энергия закружилась вокруг маленькой точки пустоты. Она резко обрушилась на неё, прорвав дыру в тонкой ткани зеркальной реальности.

Подойдя ближе, Смайли приготовился прыгнуть через портал в реальный мир. Однако, когда его взгляд встретился с другой стороной, сердце его сжалось. Перед ним раскинулся до боли знакомый бамбуковый лес.

Смайли стиснул зубы, но сдержал свой гнев.

«Когда он закроется, попробуй красную энергию», — холодно сказал он и на мгновение прищурился, глядя на Локи.

~Болото Хегатины~

Джей взошел на трон, а Азра сидела у его ног на кожаном одеяле. Она бы потребовала стул, но Джей казался слишком напряженным, чтобы суетиться из-за таких мелочей. Однако скелеты не стали поднимать трон, чтобы начать свой марш.

«И что теперь?» — спросила Асра, зевая.

«Мне нужно сделать ещё одно маленькое дело. Дай мне секунду», — сказал Джей, закрыл глаза и использовал навык [Хост].

Азра подняла бровь, увидев, как его тело обмякло, а рот открылся, не зная, стоит ли ей попытаться его закрыть.

Джей попал в глаза Уборщице. Скелеты утащили Хегату в отвратительный подвал, где она возносила свои тошнотворно-сладкие проклятия своему чёрному алтарю; где она заманивала детей, а также создавала опасные костры, отравлявшие туман, и разумные листья, которые она иногда ела.

Сам того не осознавая, Джей стал невольной пешкой в планах Хегатхи, но связь между разбивающимися осколками, черным алтарем или тем, как они смешивались и растворялись в живительном паре, который она вдыхала из него, оставались загадкой, поэтому масштаб его ошибок не был до конца очевиден.

(Синий, оставь своих подскелетов в подвале с Уборщиком и возвращайся ко мне со всеми остальными.) — приказал Джей.

Четыре субскелета выстроились вокруг Уборщика, стоявшего спиной к зеркалу. Затем Джей взял управление на себя.

В костяном теле он обернулся, крепко сжимая меч костлявыми пальцами. Этот ближний зеркальный телепорт был единственным выходом отсюда.

Третий символ. Он подумал, вспомнив, что сказал ему Пиявка, и решительно приставил остриё меча к стене и надавил на него сзади.

Меч заскрипел, царапая камень, и со скрежетом прорезал символ.

«Эй! Стой!» — крикнула Гегата.

Среди звуков её отчаянной борьбы с суб-скелетами Джей не отводил взгляда от её испуганного лица. С непоколебимой решимостью он прижал меч к следующему символу и быстро уничтожил его.

Портал ослаб, его зеркальное отражение превратилось в непроницаемую дымку.

Гегата кричала и стонала, вероятно, раненная несколькими мечами, но она не прекращала отчаянных криков.

«Мы договорились! Договорились! Ты обещал!» — закричала она, и в её голосе слышалась боль.

Джей не мог ответить, находясь в теле скелета, но он сомневался, что ему было бы что сказать, даже если бы он им не был.

Он приставил меч к последнему символу и на мгновение замер. Тяжело доверить чью-то жизнь и решить её судьбу.

«Ты не знаешь, что делаешь! Остановись! Пожалуйста!» — в отчаянии взмолилась Гегата.

*Шринг*

В воздух взметнулось облако пыли, когда его меч прорезал последний символ. Зеркальный портал, не издав никакого резонанса, на мгновение замерцал и благополучно закрылся, превратившись в холодную каменную стену.

«Нет! Нет…» — позвала Хегата, но голос её ослаб, и весь оставшийся в ней запал испарился, словно угасающее пламя.

Её полный боли голос вызвал у Джея холодок, пронзивший его даже сквозь скелет. Движимый смесью любопытства и сострадания, он наконец обернулся и увидел её плачевное состояние.

Слёзы ручьём струились по её обветренным щекам, прокладывая дорожку сквозь слои грязи, оставляя на лице печаль. Её глаза, когда-то яростно дерзкие и беспощадные, как всепоглощающее болото, теперь были пустыми, отсутствующими, словно покрытые воском, притуплявшим её неукротимый дух.

Тяжесть ее безнадежности была удушающей тишиной.

Она не смогла прорваться сквозь скелеты, оставив на своём теле кровоточащие порезы, но теперь она уже не могла бороться. Руки её опустились, и она упала на колени.

Джей оставался молчаливым наблюдателем, задавать ей вопросы было поздно. Он мог бы прекратить действие навыка ведущего, но из любопытства, а может быть, и сострадания, он продолжал слушать и наблюдать.

«Всё. Я от всего отказалась», — прошептала она едва слышно, но каждое слово давалось ей всё тяжелее предыдущего. Зная суровую жизнь на болоте, которую она для себя выбрала, он почти мог представить себе бесчисленные тяготы, жертвы и трудности, с которыми ей пришлось столкнуться. Джей подумал, сказал бы он то же самое.

«По крайней мере, теперь я могу сдаться. По крайней мере…» Она закрыла глаза.

Джей уже собирался завершить мастерство ведущего, но в этот момент комнату наполнил странный жужжащий звук.

Его взгляд осматривал комнату в поисках звука, и в темном углу начало появляться свечение.

Джей снова взглянул на зеркало: перед ним всё ещё была лишь обыденная стена, покрытая выцветшими рунами. Хегата была настолько погружена в свои безнадёжные мысли отчаяния, что ни на что не реагировала, совершенно не замечая странного света. Это явно была не её вина, как и разбитое зеркало. Что касается глиняных кувшинов, в которых горело ещё больше опасных огней, он не слышал, как они разбились, так что это тоже не могло быть одно из этих существ.

Свет пульсировал и кружился, отбрасывая мерцающие тени по комнате. Инстинкты Джея сработали, он предчувствовал надвигающуюся опасность. Он крепче сжал костяной меч, его чувства обострялись по мере того, как жужжание становилось громче.

Во вспышке яркого света энергия превратилась в закручивающийся портал, изгоняя все тени. Потрескивающая энергия пронеслась по его внешней стороне, и у Джея возникла лишь одна мысль.

Дерьмо.