Дождь все сильнее стучал по грязной земле, и он слышал, как он плещется в болотной воде неподалёку.

Джей вытащил квадратную пластину из перчатки. «Хэнди, Блю, подними её, быстро», — приказал он, указывая на гигантскую костяную пластину, и вытащил следующий луч.

Остальные скелеты не вернулись, и Джей взглянул на пустые формы для костяных балок и квадрата, затем на скелетов, неловко держащих квадрат на боку.

Если он хотел остаться сухим, времени на изготовление кровельного листа не было.

«А, чёрт возьми. Придётся обойтись», — Джей нахмурился и прикрепил самый низ балки к углу квадратной пластины.

Для их соединения понадобилось всего несколько расплавленных костей, но для придания прочности он поспешно выдернул несколько бедренных костей и сделал треугольные опоры между балкой и квадратной пластиной.

Пока Джей прикреплял вторую балку, начал накрапывать дождь, и пока он укреплял ее, вернулось еще больше скелетов.

«По одному на каждый угол, теперь!» — крикнул Джей, сбрасывая две другие балки так, что каждая из них с грохотом упала на землю.

Нет времени делать новую крышу. Придётся обойтись полом.

Два субскелета Рэда схватили балку и помогли Дарку переместить её на место, прикрепив к другому углу квадратной костяной пластины. Под руководством и руководством Синего они скопировали Джея, и, используя скудные запасы маны Синего и Дарка, им удалось успешно прикрепить одну балку, а затем перейти к следующей.

Джей добавил опорные кости, сэкономив оставшуюся немного маны.

У Тёмного кончилась мана, но Хэнди всё ещё мог помочь. Несмотря на роль чемпиона, у него было мало маны.

Джей помогал прикреплять последнюю балку, и пока он прикреплял опорные кости, у него закружилась голова, и его запас маны приближался к концу.

«Положи на костяную платформу. Двигайся», — указал он, потирая голову и покачиваясь, делая шаг в сторону.

Блу заметил, что Джей выглядел… странно. Хозяин шёл не прямо, поэтому он и сам сделал что-то странное. Он встал рядом с ним и протянул руку.

Джея смутило то, что скелет существа протянул руку, словно дворецкий, но когда он протянул руку и схватил ее, он понял, что существо пытается сделать.

«А, спасибо, Блю», — улыбнулся Джей.

Именно такие мелочи заставляли Джея ценить своих скелетов ещё больше. Именно такие мелочи по-настоящему демонстрировали их преданность, и Джей к этому не привык, поэтому ценил это ещё больше.

Блю поддерживал Джея, пока скелеты поднимали конструкцию и водружали её на костяную платформу. Она представляла собой конструкцию из костяной плиты пола с четырьмя квадратными балками, закреплёнными по углам.

В результате усилий Джея получилась квадратная панель размером 10 на 10 футов, размещенная на четырех 13-футовых балках, каждая из которых соединялась с углом, создавая крышу над кучей костей высотой по пояс.

Положив его на кучу костей, они раздвинули кости, чтобы вкопать в них балки.

Джей был немного разочарован, так как планировал прикрепить квадратную пластину примерно на высоте 90 см над балками. Таким образом, получился бы пол с достаточным просветом, чтобы скелеты первого уровня могли проскочить под ним, а балки высотой 3 метра возвышались бы над полом, к которым он мог бы прикрепить ещё несколько стеновых панелей сечением 25х25 см, образовав кубическую комнату.

А теперь? Дождь разрушил его планы — чтобы не промокнуть, пол превратился в крышу.

Прежде чем шагнуть под новое укрытие, он остановился и на мгновение взглянул на него, пока дождь стучал ему по голове, любуясь своей постройкой.

«Это… дерьмо», — он нахмурился. «Неровное, слабое, перекошенное, шатающееся дерьмо».

Он покачал головой и выполз на костяную платформу, когда начался дождь.

Вокруг него собрались скелеты, капли дождя стекали по их черепам и челюстям, а их зеленые глаза слабо светились, глядя на хмурое лицо своего хозяина.

Небольшой порыв ветра принес немного дождя, который постукивал по ногам Джея, хотя он находился под крышей.

«Ты, блядь, шутишь». Его лицо исказилось от горечи, так как он знал, что если немного дождя попадет ему на ноги, то через некоторое время его ботинки промокнут.

На мгновение он сдался, глядя на свои скелеты, уставившиеся на него, затем вздохнул и, стиснув челюсти от смеси горького гнева и разочарования, снова принялся за работу.

Не задумываясь и не особо заботясь о возможных последствиях, Джей начал распускать кости вокруг себя, складывая их в кучу, пока они не дошли до его колен. Он позвал Блю помочь ему подняться, наступая на новые высоты и топча кость, затем снова начал процесс, и в конце концов он добрался до крыши своей новой конструкции.

Костная платформа быстро превратилась из плоского скопления костей высотой по пояс в большую груду высотой почти шесть футов.

«Теперь я могу, черт возьми, отдохнуть».

Он добавил еще несколько костей, чтобы получился плоский верх, положил на него свое прямоугольное спальное место и достал спальный мешок.

Добавив в инвентарь одежду и ботинки, он проскользнул внутрь, когда дождь начал барабанить по его скелетной крыше.

Он всё ещё хмурился, но закрыл глаза, наслаждаясь теплом и мягким постукиванием наверху. Затхлый запах болота и его липкая влажность почти исчезли.

Ему удалось сделать себе сухое место для сна.

(Возвращайтесь к своим обязанностям. Синий, держитесь рядом.) — приказал он, не открывая глаз.

Скелетные ноги застучали по мокрой земле, и Джей уснул. Лэмп и Блю оберегали его, хотя вокруг не было ничего, что могло бы представлять угрозу.

Туман и огни костров служили преградами. Всё, что осмеливалось проникнуть в туман из внешнего мира, было ранено неисцеляющим огнём и должно было бежать или погибнуть. Будь то высокоуровневый зверь или любопытный олень с поляны, никто не хотел бы получить болезненную, незаживающую рану – и уж точно не горстку таких ран.

Дождь продолжался всю ночь, но Джей был измотан поездкой и проспал всю ночь, спрятавшись в своем пледе.

***

~Зеркальная реальность 34~

Норгим пил зимний чай, стоя рядом с Эвелинн и глядя через деревянное окно на студентов, находящихся внизу, на каменном дворе.

«Норгрим, ещё слишком рано. Последний портал был меньше недели назад, а ты хочешь снова? Зеркальная реальность не выдержит».

«Это необходимо. Он там один, в глуши. Нам нужно добраться до него, пока не случилось что-то другое, и мы не можем позволить некроманту, человеку-некроманту, стать добычей зверей или, что ещё хуже, если его поймают охотники на магов».

«Я хочу спасти Джея так же сильно, как и ты. Знаю, что использование варп-зарядов уже обходится дорого, но, пожалуйста, подожди хотя бы, пока облака не перестанут дрожать, и далёким горам снова вернутся краски», — нахмурилась она, глядя на учеников внизу.

«Мы подождем столько, сколько сможем. Не волнуйтесь, я не стану рисковать безопасностью наших учеников или зеркальной реальностью только ради того, чтобы у нас было ещё одно оружие». Норгрим кивнул и поставил пустую чашку на стол.

«Подождите минутку», — сказала Эвелинн и открыла запертое окно, чтобы позвать кого-то снизу.

«Эй, вы двое! Прекратите немедленно!»

Двое студентов подняли головы, когда их поймали, и разрушили свои объединенные заклинания, в результате чего камень взорвался, ударившись о землю.

Один из них создал небольшой портал над другим и бросил туда камень, заставив его набирать скорость, бесконечно падая сквозь порталы. Другой создал цилиндр вокруг порталов и высосал воздух, что позволило камню бесконечно ускоряться в вакууме.

Эвелинн покачала головой и неодобрительно посмотрела на них, затем медленно закрыла окно.

Она вздохнула, закрывая засов: «Наши ученики — не оружие. Они и не дети. Они просто молодые люди, чей мир перевернулся с ног на голову».

***

«Лара, мы снова отправляемся в путь. Благодаря Уильяму мы знаем его местоположение, гораздо южнее, чем раньше. Это непортированная область, так что мы окажемся где-то поблизости. Мы окажемся в неизведанной земле, поэтому берём с собой трёх орренов, чтобы найти подземелье, которое можно захватить и вернуться обратно».

«Хорошо», — сказала Лара, прищурившись, глядя на карту. Она всё ещё злилась из-за своей прошлой неудачи, пятна на её безупречной репутации, и на этот раз она не собиралась относиться к эвакуации так легкомысленно.

«Сколько времени осталось до отъезда?»

«Портал будет готов примерно через сутки. Я настраиваю его с тех пор, как мы вернулись, но Норгрим всё ещё не отдал приказ».