Ммм, я люблю шум дождя по утрам.

Джей подумал, но не открыл глаз, все еще спрятавшись в спальном мешке и не желая вспоминать, где он находится и кто он такой.

Не выходя из уютного тепла и даже не высовывая головы из хабара, он тихо вытащил из своего инвентаря призванные им небольшие полоски мяса и начал жевать.

Хм, неплохое начало для завтрака в постели. Но всегда можно улучшить. Для начала мне понадобится большая двуспальная кровать, заваленная волчьими хвостами перретона… ах, но ещё понадобятся столовые приборы и тарелки. С дворецким будет проще, ведь я могу использовать скелетов, но сначала мне нужна комната… в здании. Подумал он, проглатывая сочный кусок мяса.

… Но зачем ограничиваться одним зданием? Не понимаю, почему я не могу построить целый замок. Если я стану достаточно сильным, чтобы противостоять охотникам на магов, мне не придётся прятаться. Меня ничто не остановит. Полагаю, мне стоит извлечь урок из подземелья в диких землях и построить подземный замок, но это не значит, что я не могу построить наверху одну-две небольшие башни, которые позволят мне просыпаться с рассветом раннего утра. К тому же, я не хочу жить в липкой, влажной темноте, как Хегат.

Ночью дождь превратился в морось, всё ещё слегка стуча по крыше из костяных пластин. Туман начал появляться, но всё ещё далеко не такой густой, как прежде.

[1260 Опыт]

Когда Джей медленно открыл глаза, его встретило уведомление. Но пейзаж привлёк его внимание: сильный ливень внёс некоторые изменения.

Что за... подумал он.

«Суша» была неточной. Синий стоял в воде, доходившей ему до грудной клетки, и вёл себя так, будто никаких проблем не было. Он немного разочаровал Джея, так как не предупредил его о подъёме воды.

Возможно, Блю не видел в этом угрозы. Костная платформа, на которой спал Джей, находилась высоко, ближе к крыше и примерно в двух метрах над водой, так что Джей всё ещё мог утонуть через несколько штормов.

«Ну, это меняет дело», — сказал Джей, садясь в спальном мешке. «Похоже, теперь у меня есть свой остров… Чёрт. Остров. Асра».

Вчера Джей увел скелетов подальше от берега в туман, так что если бы они дошли до Блю по ребра, то Азра, Хегат и весь остров оказались бы под водой.

(Блю, найди и спаси Асру… Красный…) — приказал Джей и замолчал.

«Рыжий и Уборщик все еще с ней».

Он быстро воспользовался навыком хозяина, увидев глазами Рэда. Мир стал чёрно-белым, но в целом был тёмным.

Внутри гниющей хижины череп Рэда был наклонен набок, он смотрел на кожаное одеяло, которое медленно поднималось и опускалось.

Что? Нет воды? — подумал Джей. Он совсем не ожидал такого. Азра крепко спала, укутавшись в кожаное одеяло. Наводнения не было, хотя остров и находился ниже по склону от Джея.

Асра была в полной безопасности.

(Блю, вернись ко мне. Ложная тревога.) — приказал Джей и завершил мастерство хозяина.

«Может быть, это магический барьер или что-то ещё, что блокирует воду? Мне нужно подойти поближе, чтобы разобраться. А пока мне нужно собрать несколько янтарных сфер», — сказал Джей, взглянул с платформы в воду и не обнаружил… ничего. Его костяной тигель уплыл.

«Блядь. Ты, наверное, шутишь?»

Он нахмурился, покачал головой и снова уткнулся в свои вещи. «Сегодня я уже достаточно натворил. Думаю, хватит. С Азрой всё в порядке, спокойной ночи», — сказал он и закрыл глаза ещё на несколько минут.

Но, словно в ответ на его мысли, в воде хлюпал скелет, сжимая в костлявых пальцах янтарный шар.

Джей открыл глаза и наблюдал из своего тёплого спального места. Скелет остановился рядом с болотной травой, едва видневшейся над водой, и стволом дерева, затем бросил рядом с ними сферу и снова умчался сквозь бурлящую воду.

«А, нашёл тебя», — сказал Джей, улыбаясь. Он прищурился, затем указал на тигель и отдал несколько команд.

(Блю, тащи тигель обратно ко мне. Не дай ни одной янтарной сфере выпасть.)

Джей оставил свою постель, готовый повторить этот день еще раз, а Блю подошел и начал переворачивать тяжелый тигель.

Джей огляделся со своей платформы, размышляя, как вернуться в Азру, не промокнув, как преодолеть барьер, который Хегата воздвигла, чтобы вода не затопила остров. Конечно, существование барьера было лишь предположением, но Джей не видел другого выхода.

Решение добраться до них простое: я просто передам скелетам перенести меня на троне. Ах да, но вода станет глубже по мере приближения к болотному острову. Что касается костяного моста, он, наверное, уже под водой? — подумал Джей.

Он всё ещё чувствовал, как субскелеты Блю охраняют мост от пожирающих кости угрей, так что, к счастью, его не смыло. Сам костяной мост возвышался над водой всего на полфута, а вчера, отойдя подальше от болота, Джей прикинул, что он ещё на два фута выше, в то время как уровень воды здесь достигал около метра.

Итак… если мы дойдём до берега, уровень воды поднимется примерно на полтора-два метра, подумал Джей, почесывая подбородок.

Если они понесут меня над головами, думаю, у нас что-то получится, просто будет обидно... но ступить ногой в воду — это не вариант.

Джей помнил полчища пиявок, оставившие каждую дыру и темную яму во время вчерашнего пиршества. Каждый кусочек плоти и каждая капля крови были словно маяк, призывающий тысячи этих кровососов из своих нор. Он не осмеливался даже окунуть сапог в темную воду.

Но прежде чем позвать скелетов с охоты на помощь, он услышал тихий голос. Что-то шепчет у его ног.

«Перекалибровка… завершена. Оценка ущерба…»

"Хм?"

Джей отскочил назад. Он быстро спрятал свою добычу в инвентарь, думая, что туда что-то заползло.

У его ног остались только его спальное место в виде прямоугольной кости, куча костей под ним и его рюкзак.

«Нет, не будем рисковать», — подумал он.

Гельминт почувствовал напряжение Джея, и его тонкий череп появился на его плече, словно мерцание призрачного зеленого цвета, готовый защитить своего хозяина от всего, что бы это ни было.

(Темный отчет.) — приказал Джей и шагнул на самый край платформы, положив одну руку на опорную балку, чтобы не упасть.

Голос снова раздался из сумки, продолжая шептать.

Рост придатков прекращен — начата экстренная переработка. Параметры — утеряны. Законы — утеряны. Договор с хостом — утерян. Внутренний реестр — утерян. Процедуры — утеряны. Подпрограммы — утеряны. Доступ к пункту изоляции… Ошибка — утерян. Начинается реабилитация… Начинается оценка ущерба.

(Темный, поторопись и открой мою сумку.)

«… Оценка ущерба завершена. Осталось 7% основных функций».

«Основные функции?» — прошептал Джей, приподняв бровь. Он не ожидал, что то, что было в сумке, подслушивало, а тем более, что оно будет ему отвечать.

Остались основные функции: Моделирование языка. Управление памятью. Синхронизация маны. Цикл маны. Факторы роста маны. Диссимуляция остатков. Доступ к главному ключу связи — ошибка — ключ отсутствует... ошибка. Ошибка. Активирован протокол регенерации ключа.

Джей медленно вздохнул, не желая больше говорить ни слова, так как его сумка могла снова отреагировать и сказать какие-нибудь другие странные вещи.

Наконец, появилась Тьма, пробираясь сквозь воду, которая доходила ей до плеч. Она поднялась на платформу, выныривая из воды, но, прежде чем добежать до Джея, на мгновение замерла — ей отдали приказ.

(Удалите всю эту гадость из своих костей.)

Пробродив всю ночь по воде, скелет подобрал заблудившегося пассажира. Кусочки болотной травы, мха, камыша и слизи облепили его кости, словно маленькие ленты.

Джей ни за что не позволит Дарку приблизиться к своему месту сна, опасаясь заражения болотными вшами, плотоядными спорами или чем-то еще, что может здесь обитать.

Тёмный начал очищаться, проводя кинжалами по костям, чтобы срезать остатки, пока гельминт наблюдал за сумкой; его полупрозрачный тонкий череп заметно светился. Джей похлопал его и тоже стал наблюдать за сумкой.

«Что ты мне принес…» — прошептал он своему эфирному паразиту, прищурившись, глядя на сумку — единственный предмет внутри был тем, который не хранился в его инвентаре.

В маленьком настольном украшении Виладора скрывается больше, чем я думал.