~Наши дни, плавучий болотный остров Хегатты~

Джей широко раскрыл глаза и улыбнулся, удивленный двумя вещами, которые он увидел сегодня, когда был хозяином в глазах Уборщика.

Он собрал всю свою силу воли, чтобы не расхохотаться, увидев, как Азра пытается вырваться из-под целительной практики Хегаты, подтягиваясь вдоль стола. Джей пожалел юную вампиршу даже больше, чем когда нашёл её в коконе медведя-лианы.

А потом наступил момент, когда Хегата подошла к его комнате из кубических костей. Скелетам не нужно было давать ей никаких словесных предупреждений, да они и не могли. Им достаточно было лишь принять боевую стойку и поднять оружие, и, наблюдая глазами Чистильщика, он чувствовал страх, который Хегата выдала, застыв на месте, а затем медленно и осторожно отступила назад. Её лицо было настолько шокированным, что она даже не осмелилась вздохнуть в тот момент.

«Хе. Хе-хе. Ха-ха». Джей усмехнулся, глядя в потолок, лёжа на кровати и прокручивая в голове произошедшее. Это было долгожданным избавлением от напряжения, накопившегося за последние дни. Порой ему казалось, что жизнь текучая и хаотичная, словно всё вываливается из-под ног с каждым шагом, как костяной мост, который он построил. В другие моменты его конструкции и эксперименты казались упорядоченными, но медленными, словно он давал рукам возможность медленно сомкнуться вокруг его шеи. Но это помогло ему успокоиться, хотя бы на мгновение, и он потратил немного больше времени, чтобы расслабиться, помедитировать и восполнить запасы маны.

Джей вздохнул и сел: «Ладно, мне нужно поработать», — сказал он, но в ответ ему послышался голос.

«Джей. Восстановитель зрения восстановлен. Продолжаю восстановление памяти», — раздался рядом с ним тихий голос.

Джей взглянул на свой стол. Чёрный каменный шар, который он назвал Пиявкой, всё ещё лежал в небольшой выемке, которую он сделал на столе.

«Подожди», — Джей встал, потягиваясь. «Мне нужно, чтобы ты увидел эти руны, которые я скопировал. Ты же говорил, что умеешь толковать руны».

«Да. Текущая память восстановлена — 0,001%. Рунический перевод восстановлен», — сказал Пиявка, и небольшой треугольник с круглым отверстием медленно поднялся с поверхности.

Джей поднял бровь, схватил ее и поднес к лицу.

"Ты видишь меня?"

"Да."

«Как я выгляжу?»

«Человек. Мужской. Подросток. Бледная кожа. Тёмные волосы».

Бледная кожа? — подумал Джей, покачал головой и повернул её к рунам, нацарапанным на столе.

«Что это значит?»

«Обработка… Руны идентифицированы, доступ к шаблонам. Обработка… Портал. Зеркального типа. Резонанс стабилизирован. Пассивная циркуляция. Двухточечная вертикальная связь. Обработка…»

Глаз Лича закрылся, и Джей положил его обратно на стол. Он шагнул в дверной проём и выглянул наружу.

Арчер и Рэд усердно несли караул. Рэд горячо стоял у двери, пока Арчер патрулировал снаружи, его тело всё ещё представляло собой смесь серо-белых и кобальтово-синих костей разных форм и размеров. После многочисленных вызовов и отсутствия других приказов он отправился на караул.

Колодец с костями рассеял остатки маны, оставшейся от заклинания массового призыва, и некогда парящие кости образовали круг на земле, словно гнездо жуткого существа, рядом с кучей, которой его кормил Рэд.

Джей поспешно спрятал кости и, не заметив никаких изменений снаружи, вернулся в дом и вернулся к Личу.

«Ну и что?» — спросил он.

Треугольная руна имеет одно местоположение; для взаимодействия с ней требуется другая треугольная руна, образующая две точки для создания портала между ними. Эта конкретная ориентация треугольника вертикальна и допускает только соответствующее расположение портала выше или ниже, поэтому для фиксации портала в вертикальном положении требуются две точки.

«Так вот почему два других треугольника над зеркальным порталом были стёрты? Зеркальный портал находится прямо над первым», — подумал Джей.

Лич продолжил: «Остальные семь рун помогают сформировать портал, отражающий зеркальный портал, чтобы притягивать ману из окружающей среды для его подпитки и стабилизации. В такой конфигурации они должны быть расположены по периметру, группами не менее четырёх с каждой стороны. Можно добавить больше рун для увеличения зеркальной поверхности. Такие порталы находят практическое применение для телепортации на короткие расстояния и позволяют пользователю увидеть другую сторону, прежде чем пройти сквозь неё. Это предотвращает переплетение материи и…»

«Понятно. Значит, это не так уж сложно сделать, верно?»

Начинающие рунописцы считают это сложным. Руны нижнего портала должны быть идеально выровнены с верхним, поэтому часто требуется вырезать их на одной поверхности, например, на плоской скале или большом камне. Если хотя бы один из них сдвинется с места, портал разрушится. Кроме того, треугольные руны нужно вырезать одновременно. Более того, оба портала должны быть мгновенно наполнены маной, чтобы активироваться одновременно. Поэтому инструмент-имитатор рунописца становится необходимостью…

«Хмм… Хегата, наверное, как-то использовала свои листья, чтобы вырезать. Но если она смогла, то и я смогу», — пробормотал Джей, но Пиявка продолжила.

«Более того, пока порталы находятся в вертикальном положении, они могут перемещаться вверх и вниз относительно друг друга до некоторой степени, однако в большинстве случаев это малопригодно, поскольку с увеличением расстояния увеличивается вероятность того, что порталы выйдут из выравнивания, и…»

«Ладно, Лич, хватит. Как мне отключить портал, кроме как снести стену?»

Третью руну из каждого набора из семи нужно удалить. Это ослабит резонанс, и портал обрушится.

«Удалили? Можно ли это вырезать или стереть?»

"Да."

«Хорошо. Вернёмся к восстановлению памяти».

«Принято к сведению».

Джей наклонил над ним руку, оставил его с некоторым количеством маны для впитывания и задумался.

Если она так плоха, как думает Азра, возможно, мне удастся заманить её под землю и сжечь её дом. Но я поищу дальше. Подумал он и вышел на улицу, чтобы присмотреть за своими скелетами и скоротать время, пока восстанавливается мана.

Остаток дня прошёл довольно скучно. Скелеты-охотники уничтожили ещё несколько огней и вернулись с новыми обугленными костями, принеся с собой новые осколки янтаря и уведомления об опыте.

[430 Опыт]

Джей съел ещё немного жареного мяса, но начал уставать от постоянного пережёвывания и потёр низ живота, чувствуя, что кишки вот-вот засорятся. Он задумался, что ещё можно съесть, и отправил Лучников собирать грибы. Всё в этом болоте боролось за жизнь, покрытое шипами или ядом, и он не был уверен, что съедобно, поэтому решил спросить Хегату. Но был и другой вариант.

Может быть, Азра могла бы проверить грибы? Кажется, она достаточно вынослива. Подумал он и наблюдал за разнообразием грибов. Что касается исходящего от него света, Джей не беспокоился, что он привлечёт какую-либо угрозу; туман служил одновременно и щитом, и завесой, скрывающей разноцветные грибы, которые начали скапливаться; некоторые из них были влажными, и Лучники собрали их не только на острове, но и после возвращения к берегу.

Джей выделил несколько типов из лесов Лослана и начал сортировать их из кучи соответствующим образом.

Когда солнечный свет начал угасать и исчезать в густом тумане, Джей отвлёк несколько своих скелетов с охоты и развёл костёр. Дрова приходилось сплавлять по воде, что затрудняло их разжигание, но благодаря огню многие щепки всё ещё тлели, а неестественно тлеющие угли высушили дрова и в мгновение ока дали тёплый костёр.

Что касается испускаемого им света, Джей не беспокоился о том, что он привлечёт какую-либо угрозу; туман был одновременно и щитом, и занавесом, скрывающим другие угрозы.

Джей пробормотал Рэду: «Посмотрю, чем сегодня вечером занята Хегата. А потом решим, нужно ли что-то с ней делать».