*Бум!*

Гигантский кусок земли врезался в крышу, с лёгкостью провалившись сквозь неё. Небольшой деревянный дом оказался во власти магии Лары. Крыша просела, и из-под обломков вылетели щепки.

Из глубины дома раздался тихий стон, а через мгновение кровь просочилась через окна и потекла под входную дверь.

Лара кивнула, увидев, что ее догадка верна.

Сам дом был живым мимиком, его внутренности были заполнены мешаниной органов и зубов, а снаружи он выглядел как вполне гостеприимный дом, ожидающий, когда неосторожный искатель приключений шагнет внутрь.

Мимики были невосприимчивы к магии, но эти крупные, медленно движущиеся цели были лёгкой добычей для снарядов Лары. Для неё это едва ли можно было назвать тренировкой. Она просто набирала опыт, давая своему телу необходимый отдых.

За несколько часов исполнилась неделя с момента инцидента — вторжения Ланнистера в зеркальную реальность, а затем падения неба, ранившего их обоих.

Оправившись после падения, Лара усердно тренировалась к предстоящему турниру академии, игнорируя призывы тела сбавить темп. Каждый раз, когда она двигалась, синяки в ноющих костях отзывались стонами, напоминая о том, какой вред она себе нанесла. Обычно поединки на арене предотвращали травмы и большую часть боли, и она забыла, насколько болезненными могут быть раны, насколько хрупкой может быть жизнь – даже с классом.

Каждое напряжение мышц отдавалось тяжким грузом в ее сознании, отвлекая ее от собственных мыслей, и всякий раз, когда она сокрушала подражателя, ее мысли возвращались к Ланнистеру, который все еще неподвижно лежал на больничной койке.

Падение с небес свело здоровье Ланнистера к нулю, а его тело приняло на себя оставшийся урон, который мог бы быть необратимым, если бы не быстрое исцеление лазаретных классов и прочие хитрости вариаций. Но он всё ещё не проснулся.

Лара не понимала, почему всё время думает о нём. Ей хотелось снова с ним подраться, но было что-то ещё, что-то, что заставляло её спрятать лицо, но вместо того, чтобы разобраться в этих мыслях, она покачала головой, стараясь не думать об этом.

Лара с трудом брела по подземелью, устало швыряя камнями во все большие и неуместные предметы, которые попадались ей на глаза, и швыряя в них что-то больше камня, если оно двигалось, но, устало вздохнув, она опустила голову и вышла из подземелья.

Когда она медленно возвращалась в общежитие, до ее ушей донесся голос.

«Лара? Ланнистер проснулся. Он хочет поговорить с тобой», — сказала Эвелинн, и Лара быстро вытащила кристалл связи, остановившись и уставившись на него, крепко сжимая в пальцах. Она на мгновение замерла, прежде чем ответить.

«Что? Почему я?» — спросила Лара.

Эвелин тихо вздохнула: «Просто зайди в лазарет».

Лара несколько раз моргнула, глядя на кристалл, ожидая больше информации, но ее не было, и она ответила после короткого молчания.

«Я уже иду», — сказала Лара и поспешила в лечебницу академии.

Лара не понимала, что происходит, и ещё меньше – что чувствовать: почему её вызывают? Злится ли на неё Ланнистер? Стоит ли ей злиться на него – или беспокоиться? Неужели он умер? Он был чужаком, поэтому она не чувствовала себя виноватой.

Лара гадала и предполагала на ходу.

Кроме драки, он не имеет ко мне никакого отношения… Они думают, что я его впустила или предала академию? — подумала Лара.

Она считала это странным, более того, неуместным приводить её в его лазарет. В конце концов, больничная койка — это всё равно личная кровать, а она была студенткой без какой-либо исцеляющей магии.

Она гадала, ждёт ли его наказание, если он умрёт. Лара знала, что её безупречная репутация дуэлей, за которую она так боролась, канет в серую пустоту, если она узнает, что лишила кого-то жизни, не говоря уже о наказании за это.

Какое удовольствие от наград, заслуг или значков, когда на твоих руках кровь? Лара была уверена, что ничего нет, и ускорила шаг.

У входа в лазарет столпилась группа студентов, вызвав переполох. Все пытались заглянуть внутрь, а самые хитрые настаивали, что больны и их нужно провести внутрь, но через мгновение их отвергли. Никто из них даже не заметил Лару, пока она не прошла мимо. Увидев её, они сжались и тихо отступили, выказывая робкое почтение мастеру дуэлей первого года обучения.

Дежурная медсестра за стойкой регистрации оглядела Лару с ног до головы и устало посмотрела на неё. Ещё один студент, пытающийся пробраться внутрь?Я думаю, вам стоит взглянуть на

«Привет. Эвелинн велела мне прийти сюда», — сказала Лара.

«О, правда? Ну, позвони мне», — сказала медсестра, медленно вытаскивая кристалл связи, постукивая по нему и наблюдая за реакцией Лары. Они обе знали, что Эвелинн накажет Лару, если это ложь.

Но Лара не дрогнула — вместо этого она облокотилась на стол и оглядела комнату, лениво подмечая детали. Медсестра подняла бровь, пошла и позвонила, а через мгновение взглянула на Лару с выражением шока на лице. Лара услышала конец разговора.

«Это она? Хорошо, я её передам. Спасибо, пока». Медсестра отложила кристалл и взглянула на Лару.

«Коридор шесть. Койка одиннадцать», — сказала медсестра, указывая на коридор позади себя и одновременно разглядывая какие-то бумаги, пытаясь скрыть смущение.

«Шесть одиннадцать. Спасибо». Лара кивнула и прошла в длинный коридор.

В конце коридора были двойные двери, от которых исходил лиловый волнистый оттенок, словно к их поверхности прилипал густой фиолетовый газ. Однако, подойдя ближе, Лара замедлила шаг, почувствовав тошноту. В глазах у неё двоилось, и она увидела две двойные двери.

«Ага», — она остановилась, потирая голову и глаза. «Может быть, я переусердствовала», — сказала она себе.

Она посмотрела на свои руки, и это ощущение мгновенно исчезло. Зрение вернулось к норме.

Она снова взглянула на двери коридора, но в глазах всё ещё двоилось. Две пары двойных дверей.

«Что…» — прошептала она, подняв руку и глядя на два коридора позади неё. Рука не раздвоилась, но коридор каким-то образом разделился на две части.

Лара осторожно шагнула вперёд, подняв руку, чтобы убедиться, что её не тошнит и она не сходит с ума. С каждым шагом коридоры чудесным образом раскалывались, расходясь перед её глазами, словно в калейдоскопе. Сотни коридоров раздваивались, тысячи появлялись и исчезали. Затем, приблизившись, она заметила цифры над двойными дверями. Она на мгновение остановилась и прочитала.

[27,182]

«Хмм?» Лара подняла бровь и сделала шаг влево.

[15,693]

Затем еще один, и она увидела, как тысячи коридоров в одно мгновение мелькнули в ее поле зрения и исчезли.

[10,542]

Сколько бы шагов она ни делала, она не касалась стены рядом с собой, а номера коридоров продолжали уменьшаться, пока, наконец, не дошли до того, который ей был нужен.

Зачем студенты пытались заглянуть внутрь, когда у нас есть это? Лара задумалась и подняла взгляд, пытаясь найти одиннадцатый коридор.

[11]

«Коридор одиннадцать, кровать шесть», — сказала она, кивнув, напоминая себе об этом, пока медленно проходила через двойные двери.

За дверями коридор тянулся всего около 50 ярдов, что удивило Лару, которая думала, что он будет таким же бесконечным, как и сами залы. Вдоль каждой стены тянулись комнаты, и она нашла искомую кровать под табличкой [5-8]. Эвелинн уже ждала её снаружи, постукивая каблуком.

Эвелинн не выглядела грустной или угрюмой, скорее, она была недовольна. Лара не была уверена, хороший это знак или нет.

«Лара, привет. Он хотел поговорить с тобой. Думаю, тебе лучше с ним поговорить, а потом мы расскажем, что будем делать дальше», — сказала Эвелинн, жестом приглашая её войти в комнату.

«Поговоришь со мной? Хорошо», — сказала Лара с бесстрастным лицом. Она была рада, что Ланнистер жив, но чувствовала, что её вот-вот накажут.