«Дурз! Ты с нами?» — воскликнул Кейс, не веря своим глазам.

«Ха-ха, да, парниш. Но только на этот раз. Король, учитывая особый характер миссии — решил, что помощь вам не помешает. К тому же у тебя с Джином нет никакого боевого опыта. Да и в целом любого опыта, раз уж на то пошло».

«Ну, я очень рад, что ты здесь!» — Кейс похлопал Дурза по плечу. Все это время Джин смотрел себе под ноги с некоторым смущением, отчего его щеки слегка покраснели. Дурзу показалось это забавным, а следовательно, и заставило его рассмеяться. Вмиг снова посерьёзнев, он повернулся лицом к отряду.

«Хорошо, всем слушать меня. Это Кейс — ваш новый командир. И вы должны быть чертовски благодарны ему за сохранность ваших жалких задниц». — с какой-то невообразимой напыщенностью провозгласил Дурз, всем своим видом показывая, что любые возражения недопустимы. — «Я временно буду вторым командиром, но Джин — ваш постоянный. Наша сегодняшняя миссия заключается в том, чтобы перебить столько лидеров орков, сколько сможем. Вы меня поняли? Как можно больше орков!!!»

Пронеслась буря одобрительных возгласов, а рядом работавшие гоблины чуть ли не лопнули от зависти. Дурз, пересёкшись взглядом с Кейсом, практически неуловимо кивнул, передавая тому слово.

«Кхм… Я не могу вам обещать, что вы все до единого сможете сегодня вернуться. Но то, что мы сделаем, определённо огромный вклад в светлое будущее гоблинов! Каждый из вас должен гордиться этим. А теперь, выдвигаемся!» — произнёс свою речь Кейс, направившись к воротам. К счастью, его подчинённые подгадали ход его мыслей, и парочка из них уже открыли для него проход, придерживая дверцы.

* * *

Безмолвными тенями, они стремительно скользили к лагерю орков. Ну, почти безмолвными. Один из гоблинов привлекал к себе излишнее внимание. Устройства Джина бряцали друг о друга, выдавая их позиции. И к тому же, это заставляло чувствовать Кейса некую неловкость. Хорошо хоть Дурз решил, что сейчас самое время перекинуться парочкой слов, что достаточно сильно разбавило гнетущую обстановку. Пробегая мимо Джина, он кинул ему кусок ткани, что хоть немного, но всё же помогло приглушить шум.

Прошло некоторое количество времени, прежде чем Кейс осознал, что он совершенно не знает: в верном ли направлении они бегут. Также, он не был уверен в том, какого именно цвета исходит дымка от орков, поэтому он не осмелился использовать для этого [поиск].

«Дурз! Прямо сейчас! Давай!» — выкрикнул Кейс.

Дурзу не понадобилось повторять дважды, чтобы тот понял, что он имел в виду. Дурз активировал режим невидимки и сразу же испарился из поле зрения. Этого Кейс и хотел от него.

[Поиск активирован]

Он моргнул и его навык пришел в действие. Очертания Дурза впереди, окутанные зеленым туманом и тянувшимся за ним шлейфом, сразу прояснились.

Кейс пришел в восторг от того, с какой легкостью ему удалось решить проблему с определением вектора направления его отряда.

Хорошо, что Кейс додумался до этого способа, и, как выяснилось позднее, они бежали совершенно не в том направлении. Дурз, видимо давно подметивший это, постепенно изменил их курс, не давая и шанса никому из подчиненных усомниться в новоиспеченном лидере. Вскоре начали появляться некоторые признаки присутствия жизни: сломанные палки и тому подобное.

"Мы уже совсем близко". — подумал Кейс, чувствуя накатывающую волну тревожности.

В шагах пятнадцати, Дурз притормозил от них, давая Кейсу возможность медленно остановить движение отряда. Посмотрев за спину Дурза, Кейс невольно ахнул. Невозможно было даже примерно прикинуть количество орков, что селились небольшими группами по большой лесистой местности. По округе еще слонялись орки, судя по всему, патрулировавшие территорию.

Быстрым оценивающим взглядом, он смог подметить тот факт, что орки были гораздо более подготовлены в военном плане. В то время как гоблины были теми ещё недотёпами, да и в целом — грубоваты, у тех был уже определённый уровень мастерства и опыта, неплохо применяемый в изготовлении оружий.

«Вон там, чуть поодаль», — прошептал Дурз.

Кейсу понадобилось некоторое время, чтобы понять, что именно он имел в виду, пока ему не попались на глаза несколько палаток, умело сооружённых из шкур и дерева. Там, по всей видимости, и располагались лидеры орков.

«Если наткнетесь на Харджу, то сматывайтесь. Лучше не рисковать. Все, разбейтесь на пары и выберите себе цель. Нам нужно действовать оперативно». — скомандовал Дурз, подгадав намерения Кейса.

Следуя указаниям, гоблины быстро растворились в сгущающейся темноте. Кейс обнаружил, что рядом с ним остался только Джин. Махнув рукой, Кейс дал понять ему, чтобы тот следовал прямо за ним.

Пригнувшись, они пробирались сквозь заросли кустов. Несколько раз им приходилось резко замирать, дабы предотвратить их скорое разоблачение. Особенно часто цепенел Джин, который с самого начала миссии чувствовал себя как не в своей тарелке.

С помощью навыка [поиск], который был всё ещё активен, Кейс смог определить какие палатки уже были выбраны гоблинами. Поскольку никто из них не отступил, была большая вероятность того, что Кейсу и Джину предстоит “милая” встреча с Харджой. Затаив дыхание, Кейс сделал выбор. Он повел Джина за собой в наиболее затемненную зону палатки.

Вытащив кинжал, он медленно сделал пару надрезов на шкуре. Двое, должно быть, начинающих наёмников, пролезли в прорезь. Увидев спящего орка, у Кейса будто гора с плеч свалилась, и он наконец-то облегченно выдохнул.

Это был не Харджа! Было похоже на то, что сама Госпожа Удача их посетила в ту ночь. Кейс жестом показал Джину, что следует быть настороже, чтобы в случае чего они сразу же могли сбежать. Каждое движение Кейс делал с опаской, боясь, что он издаст звук. Не важно насколько несущественным будет этот звук, ведь любая мелочь может пробудить от сна. Приблизившись к своей цели, он задержал клинок перед самым горлом одного из орков.

Именно в этот самый момент, яростный рёв раздался из соседней палатки, отчего глаза мирно лежащего орка вмиг широко распахнулись. Кейса неожиданный шум также немало удивил, поэтому он непроизвольно закрыл ему рот рукой. Но после непродолжительной борьбы (длившейся не более 1-ой минуты), Кейсу удалось перерезать глотку. Затем, отпрыгнув от него, он направился к выходу.

Звук бульканья крови, что столь свободно сочилась прямо из открытой раны, был всё ещё слышен, даже после того, как его тело безжизненно рухнуло наземь.

Оказавшись снаружи, Кейс увидел, что вызвало такой переполох. На фоне разрушенной палатки два гоблина, разрубленные напополам, лежали у ног Харджи.

Хоть Кейс и не видел всего произошедшего за этот короткий промежуток времени, но было достаточно легко догадаться о том, что же тут было. Существовало лишь два возможных варианта: либо они не узнали спящего военачальника, либо посчитали это хорошей возможностью расправиться с ним, несмотря на приказ. Харджа был явно разъярен не на шутку, в чём Кейс и убедился воочию. Тот ещё какое-то время озирался вокруг с безумными, налитыми кровью глазами. Ещё один гоблин бросился на него из тени. Однако Харджа не терял бдительность ни на секунду. Вытянув руку, он схватил гоблина и безжалостно размозжил ему горло. Гоблин безжизненно повис в его хватке.

Харджа презрительно фыркнул и швырнул тело в сторону. Повторно проведя взглядом вокруг, он издал яростный рёв.

«Выходите! Выходите вы, мелкие скотины! Я вас научу уму-разуму! Да как вы вообще посмели!» — взревел Харджа, пытаясь разглядеть противников во тьме.

Он побагровел от злости. Его ненависть в тот момент просто не знала границ. Он был одурачен гребаными гоблинами, возникшими из ниоткуда!

«За мной! Живо!» — рыкнул он оркам, в испуге выглядывающим из их укрытий. Схватив свой боевой молот, Харджа без промедлений рванул на поиски беглецов.

Кейс был практически на пределе, тяжело дыша, он на огромной скорости вёл остаток своего отряда через лес. Желание поскорее добраться до безопасного места заглушало любые их вожделения. На протяжении всего пути, позади них слышался треск веток и недовольный рокот орков, следующих за ними по пятам.

“Естественно, они знают! Не нужно и прилагать каких-то особых усилий, чтобы догадаться о том, в каком направлении мы будем спасать свои никчемные задницы!” — выругался про себя Кейс.

Они все ещё находились на достаточном расстоянии от их убежищ, но, судя по звуку, орки догонят их прежде, чем они смогут добраться до безопасного места. Орки взревели с новой силой от непреодолимой жажды крови, завидев наконец-таки свою добычу.

«Твою ж мать…» — лишь вырвалось у Кейса.

Вспомнив о бомбах, которые у него были припасены на экстренный случай, он бросил их на бегу, одёрнув перед этим чеку. Когда орки уже сравнялись с летящими в них бомбами, из них фонтаном вылетели острейшие металлические осколки. Хоть это и не могло нанести им серьёзных повреждений, но всё же это замедлило орков. Те недоумённо всматривались в свои тела, которые были издырявлены словно огромные булавочные подушки.

Не прошло и десяти секунд, как орки опомнились и вновь бросились в погоню, накаляя атмосферу до предела. В итоге, Кейсу снова пришлось использовать изобретения Джина, тем самым увеличив количество жертв своих преследователей, что было весьма эффективно, учитывая плотный строй орков.

Игра в кошки-мышки продолжалась ещё некоторое время, вплоть до того времени, пока в зоне видимости не появились родные стены.

“Осталось совсем немного!” — взмолился Кейс, обращаясь ко всем, кто мог его услышать в такой момент…