“Проклятие! Я только что пережил один бой, и теперь , я поспешно прыгаю в следующий!” — подумал он в панике. — “Я должен быть осторожнее в использовании своих навыков, ведь если мой уровень здоровья, или же маны — будет опустошен, я погибну в мгновение ока”.

Дождь постепенно усиливался, когда он как можно быстрее бросился к пещере. Ему потребовался почти целый день, чтобы войти на территорию Племени “Короткозубых”, хоть он и не останавливался на привал.

“Не знаю, что именно мне помогло в столь скором достижении — мои статы, либо же само тело монстра, но, в любом случае, спасибо!” — подумал он, обдумывая причину, по которой он может преодолевать такие расстояния, не уставая.

Как только он пересек границу, к нему внезапно подлетела пара примитивных стрел. Подобные атаки больше не представляли для него угрозы, так что он спокойно увернулся от каждой из них. Высоко подняв руки, он разговаривал с окружающими его деревьями.

«Отведи меня к Шаграту! Я его друг».

После его заявления последовала тишина, пока не начались безумные перешептывания. Десять гоблинов появились из области вокруг него, настороженно оглядывая его со всех сторон. Некоторые из них были одеты в грубые доспехи и держали полуразваливающееся оружие. Это смутило Кейса, потому что, насколько он помнил, такого типа доспехов не существовало среди Племени “Короткозубых”.

«Блять! Они заодно с Харджой!»

Прежде чем он успел подготовиться к бою, в его ухе зазвенел знакомый голос.

«С возвращением! Ха-ха-ха, надеюсь, охота была плодотворной?»

Кейс застыл в шоке от столь неожиданного подкрадывания. Но посмотрев вниз, он увидел Дурза, наблюдавшего за ним с улыбкой, во все 32.

«Дурз! Хитрый ты ублюдок! Не подкрадывайся ко мне вот так». — Он взволнованно воскликнул в ответ, пожимая достаточно короткую руку гоблина в знак приветствия.

«Ага, когда-нибудь, может быть. Но, малыш, приятно видеть тебя живым. Ты столь сильно задержался в тех землях, что мы уже подумали, что ты это… Ну, того самого». — Заметив, как я смотрю на других гоблинов, он продолжил: «Эти парни из Племени “Обитателей”. Король обратился с призывом о помощи ко всем племенам, обитавшим поблизости. И... Угадай, что?»

«Да не томи же ты! Что такое?» — ответил Кейс, который догадывался об ответе, но хотел это услышать из уст Дурза.

«Они все явились. “Обитатели”, “Красные Черепа”, “Звероловы” и “Дикари”! Все четыре племени ответили на зов! Впервые за столь долгое время гоблины объединились воедино! Эти орки понятия не имеют, во что они влипли». — Дурз ответил с небольшим хихиканьем, от которого остальные разразились подобными смешками.

Погрузившись в атмосферу, Кейс тихо засмеялся, смешавшись с их оптимизмом.

«Давай за мной. Я уверен, что Король будет рад встрече с тобой». — сказал Дурз, уходя. Остальные гоблины выстролись в очередь за ним.

«Итак, Дурз, что же еще интересненького тут произошло, пока меня не было?» — небрежно спросил Кейс.

«Что ж, мы работали не покладая рук. “Красные Черепа” работали с нашей группой, чтобы воссоздать прочную оборону. Стены, башни, ловушки и тому подобное. Эти ребята способны лишь на сражения, так что им подобное занятие не в тягость. А вот “Обитатели” принесли с собой огромное количество руды. Поэтому они основали кузницу и были заняты изготовлением оружия и доспехов, чтобы снарядить всех наших войнов. “Ловцы”... Точнее, “Звероловы” — занимались тем, что у них получается лучше всего. Думаю, они не нуждаются в представлении. А вот что касаемо “Дикарей”... Ну, они просто довольно странные существа».

Другие гоблины выразили свое согласие с этой частью, прежде чем Дурз продолжил.

«Они как-то подозрительно сильно увлечены людьми и их технологиями. Странные инструменты и гаджеты. Затем, после всех этих хлопот, они просто разбирают их через некоторое время! Я вообще не понимаю, о чем они думают. Они носят с собой все эти странные штуковины, которые также были собраны из разных частей. Видимо, с их головами что-то не совсем в порядке».

И снова, другие гоблины согласились с этим высказыванием. У всех на лицах были жалобные взгляды, при упоминании Племени “Дикарей”. Лишь у Кейса было достаточно хорошее мнение на их счет — его заинтересовали все технологии, которыми те владели. И нет, никакие они не дикие… Скорее — Изобретатели!

“Думаю, мне придется убедить Шаграта, что на них стоит обратить внимание. Думаю, они способны на что-то дельное”. — Кейс раздумывал о том, как лучше всего распорядиться силами, которыми сейчас владело общество гоблинов.

Когда он погрузился в свои мысли, показались большие деревянные стены и башни из толстых стволов деревьев, сцепленных вместе и вонзенных в землю. Гоблины в доспехах и с луками стояли на вершине и занимали смотровые башни. Незажженные факелы, казалось, были расставлены через равные промежутки по всей длине стен. Тут и там были разбросаны гоблины с металлическими инструментами, свисающими с кожаных курток. Пытаясь собрать все свои инновации воедино. Кейс заметил, что Дурз покачал головой.

«Да они просто так занимают эти вышки. Вообще никакого проку от этого. Королю не следовало соглашаться их мнением, насчет башен и стен».

Кейс с любопытством разглядывал все части устройства, над которым работали гоблины. Сам он понятия не имел, что именно они пытались построить. Хотя, если бы ему пришлось угадывать, он бы предположил, что они пытались построить осадные орудия. Что, конечно, было бы чрезвычайно опасно для их врагов и полезно для них самих.

Когда они подошли ближе, несколько гоблинов в доспехах на стене занялись делом. Через несколько секунд часть стен начала медленно открываться.

“Хм, ворота, которые ничем не отличаются от окружающих стен? А неплохо-неплохо! У них получилось убедить даже меня своим сооружением! Враг не сможет определить самое слабое место». — подумал он, поражаясь пониманию этого.

Когда они проходили через недавно открывшиеся ворота, он увидел по обеим сторонам нечто похожее на механическую лебедку. Для каждой из них требуется по три гоблина.

“Думаю, сама концепция принадлежала “Дикарям”. А вот сами ворота, скорее всего, были изготовлены “Красными Черепами””.

Повсюду на поляне между стенами и входом в пещеры были импровизированные деревянные хижины и проходы. Гоблины всех мастей бродили вокруг, как будто так всегда и было. Кейс был чрезвычайно удивлен прогрессом, достигнутым за столь короткий промежуток времени.

“Для этого им нужно было не менее сотни гоблинов”. — понял он, когда заметил, что место их обитания начало принимать форму своего рода укрепленного города, а не примитивного гнезда монстров.

Еще одни укрепленные ворота были поставлены перед входом в пещеры. Однако, они уже были не такими прочными. Это было заметно с первого взгляда. Но, зато, хоть какие-то.

“Значит, они также вырыли и несколько новых ходов”. — подумал он, размышляя о причине для этого. — “Я полагаю, им пришлось освободить больше жилого пространства из-за внезапного увеличения численности». — Он считал это наиболее вероятным объяснением.

Когда они миновали один из новых туннелей, который располагался довольно близко к тому, который вел к столовой, из него можно было услышать легкий стук металлических то-ли тарелок, то-ли ложек.

“А отсюда раздается небольшой скрежет, значит, это и есть новая кузница. Надо будет зайти как-нибудь потом. Моему снаряжению явно не хватает защиты», — он пришел к такому выводу еще в битве с “Охотниками”. — “Не думаю, что они смогут добиться высокого качества снаряжения. Но уж лучше так, чем никак”.

По мере того как они продолжали свой путь, другие гоблины отделились от своей маленькой группы, когда они начали проходить мимо других. В этот момент необычно маленький гоблин выскочил из одного из скрытых туннелей и врезался в Дурза. Металлические безделушки, свисающие с него, сотряслись, ударяясь друг о друга.

«Ради бога, Джин, я ведь говорил уже тебе смотреть, куда, черт возьми, ты идешь!» — Дурз аж всполыхал от ярости.

«Ах, да-да, моя вина. Я немного увлекся своими мыслями. Эй, Дурз! А что ты думаешь об этом! Мы могли бы сделать гигантские металлические ведра! Да, а затем наполнить их маслом, чтобы пролить на орков, когда они атакуют ! Мы можем превратить их в огромный костер! А-ха-ха-хах! » — взволнованно сказал Джин, с энтузиазмом размахивая руками.

«Какой же ты дубина!» — ответил Дурз, ударив его по голове. — «А что будет, если и стены загорятся? Мы ведь только окажем им этим услугу!»

«Хм… А я ведь и не задумывался об этом».

«На самом деле, это довольно неплохо, если немного усовершенствовать». — вмешался Кейс. — «Например, вместо ведер, можно выкопать небольшие ямки, недалеко от ворот. А затем, наполнить их маслом, прикрыть их чем-нибудь, что спокойно проломится, когда по нему пройдет парочку орков, и… Бум! И они загорятся, и забор останется в порядке».

«Да-да-да! Спасибо большое! А как тебе такая идея, м, Дурз???» — воскликнул Джин.

«О, да». — саркастически ответил Дурц. — «А как мы достанем до них факелами, м? Об этом ты не подумал? Это ведь невозможно!»

«А нужны ли здесь факелы? Можно просто обернуть стрелы чем-то легковоспламеняемым. А вот их уже надо будет зажечь факелами. И в яму надо будет выстрелить лишь стрелой, которая довольно легко преодолеет такое расстояние. Достаточно одной стрелы, чтобы убить или повредить нехилую часть орков». — беспечно возразил Кейс. Пара гоблинов недоверчиво уставилась на него. Это была такая простая вещь, но ни один гоблин раньше этого не пробовал.

«Я скажу об этом королю позже». — сказал Дурз, потирая подбородок. — «Кстати, мы заставили его ждать достаточно долго. А ты, Джин, давай тоже за нами. Ты, скорее всего, донесешь до него эту мысль в разы быстрее, нежели я».