— Это…

— И к тому же ребенок служанки! Ты действительно собираешься запятнать драгоценную кровь старинного Дома Валентино этой жалкой, низкородной кровью?

При этих словах выражение лица Теодора стало холодным.

Он ответил тихим, но ледяным тоном.

— Тётя. Ты выходишь за рамки.

Однако миссис Сеймур тоже не отступила. Стойкая реакция, с которой она столкнулась, лишь подтвердила то, что она думала.

— Я не сказала ничего плохого, Теодор.

— ……

— Я так разочарована в тебе. Ты глава семьи Валентино, и всё же ты ведешь себя так безответственно! Ты встаешь на сторону ребенка этого Дома Эвереттов, да ещё и их незаконнорожденного бастарда!

Миссис Сеймур пыталась контролировать Теодора, утверждая, что он совершает такой большой грех.

Однако взгляд Теодора оставался невозмутимым. Наоборот, его поведение только обострилось, когда он молча слушал её, как будто он видел насквозь намерения миссис Сеймур.

— Даже если смерть моей старшей сестры и моего зятя была просто несчастным случаем... В смерти Камилла осталось так много неясного. Вот почему вы расследовали его смерть, верно? Разве вы не подозревали также и Дом Эвереттов?!

 И в тот момент, когда миссис Сеймур произнесла имя Камилла Валентино, глаза Теодора изменились.

Если раньше они были холодными, то сейчас в них явно таился взгляд свирепого гнева.

Сразу же Теодор выплеснул свою грубую ярость на миссис Сеймур.

— Прямо сейчас... Вы пытаетесь использовать смерть моего брата, чтобы оправдать свои действия?

Его гнев лился наружу, как кипящая лава. Это было похоже на реку огня, которая на первый взгляд казалась спокойной, но она в мгновение ока сжигала все, к чему бы ни прикоснулась.

Миссис Сеймур слегка вздрогнула, как будто она только с опозданием поняла, что жар добрался и до неё. Однако остановить вулкан, который уже извергся, было невозможно.

— Тётя, вам просто не нравится Лили, вот и все. Тот факт, что Лили из дома Эвереттов, — всего лишь оправдание, не так ли? Я не прав?

Пока Теодор провоцировал её, даже последнее подобие рациональности в глазах миссис Сеймур исчезло.

 Она не посмотрела на Теодора как следует, затем продолжила озвучивать свои самые сокровенные мысли без каких-либо колебаний.

— Верно, мне не нравится этот ребенок. Ты можешь этого не знать, но эта девка — настоящий дьявол! Она выглядит кроткой и нежной, но ты думаешь, что она действительно такая? Я не уверен. Эта девка — ядовитая змея!

 В ней больше не было ни единого намека на благородный, достойный вид, когда миссис Сеймур завизжала. Также показалось удобным, что “слабость”, которую она скрывала до сих пор, теперь раскрылась.

Нет, я уверена в этом. Она, должно быть, уже разваливалась по швам с тех пор, как было упомянуто “бесплодие”.

Но вся эта ситуация была созданна ею.

«… Я имею в виду, когда воспоминания Теодора вернутся, он и я, естественно, разведемся в любом случае».

Миссис Сеймур взорвала бомбу, которую она могла бы терпеливо ждать вместо этого.

«Что заставляет тебя так беспокоиться…»

…Было много факторов, о которых я могла подумать.

 Во-первых, возможно, миссис Сеймур не могла вынести, как Теодор принимает мою сторону, упрекая её.

 Во-вторых, она, должно быть, начала беспокоиться, увидев Теодора в таком состоянии — что он может не развестись со мной в конце концов.

 Вот почему она сегодня привела это в качестве предлога.

—…Тяжело слушать все это дальше.

— Что? Как ты...

— Я глава дома Валентино, тётя.

Теодор сказал это тоном, который продолжал кипеть от ярости, глядя прямо в глаза миссис Сеймур.

— Это мой дом. Это я принимаю решения в этом доме. И.

Он на мгновение закрыл глаза, затем испустил глубокий и горячий вздох. Но когда он снова посмотрел на неё, то, что теперь покрывало его лицо, было несомненно презрением.

— Тётя. Причина, по которой вы всё ещё здесь, в Доме Валентино, не только в воле моей матери.

Пристально смотря на миссис Сеймур с крайне холодным выражением лица, Теодор медленно поднялся со своего места. Потрясенная всем, что произошло, миссис Сеймур была тверда как камень.

—…Лили, тебе следует больше отдыхать. Я отведу тебя в твою комнату.

Голос Теодора был одновременно и обжигающим, как лава, и кусающим, как лед.

Я уставилась на его руку, когда он потянулся ко мне.

Если я возьму его за руку и последую с ним из этой комнаты, это, скорее всего, только ещё больше раззадорит миссис Сеймур, но…

«…Ну, это неважно».

Мне не нужно ходить вокруг неё на цыпочках. И мне не нужно быть с ней в хороших отношениях.

 Осторожно потянувшись, я взяла Теодора за руку и переплела со своей.

И мы вышли из гостиной, не оглядываясь.

***

— Хотя я бесплодна, ты действительно собираешься встать на мою сторону?

Я спросила небрежным тоном. Мне было всё равно, что скажет Теодор в ответ. Во-первых, я даже не задумывалась над вопросом, который только что задала.

Теодор остановился, затем серьезно ответил.

— Несмотря ни на что, ты мой приоритет, и я буду защищать тебя в первую очередь. ...А что касается ребенка, мы можем усыновить дальнего родственника.

Он сказал, что не нужно беспокоиться, потому что усыновление наследника решит проблему наследования.

Я покачала головой и тихо рассмеялась.

Я не знала, что Теодор Валентино такой идеалист.

Всё это время я думала, что он ужасно реалистичный и практичный человек.

Возможно, это восприятие было моей собственной идеалистической мечтой — видеть в нём идеального мужчину, к которому я могла бы обратиться.