Тяжёлая тишина опустилась на Авридж зал. Она была подобна затишью перед бурей.

И я чертовки рада, что буря вот-вот разверзнется. Это впервые, когда госпожа Сеймур настолько потеряла контроль над собой. Даже когда выяснилось, что Теодор потерял память и начал ходить вокруг меня, она ни разу не вела себя так.

Женщина продолжала пытаться выдавить из себя подобие улыбки, но её рот предательски дёргался.

Затем, я, жалким взглядом, посмотрела на герцога, и в тот момент, гнев постепенно овладел им.

- Что...

Его низкий голос разнёсся по безмолвному залу.

- Что здесь творится, во имя всех святых?.. Тётушка...

Сжав руки, он направился в нашу сторону. Позади него шёл командир рыцарей, который смотрел на происходящие с неподдельным шоком.

На мгновение госпожа Сеймур тупо смотрела на них, а после сказала:

- Т - Тео, я лишь...

Никогда бы не подумала, что мне доведётся услышать такой несуразный ответ этой дамы. Более того, это искривлённое выражение лица в корне отличалось от неё обычной.

Это вызывало во мне восторг. Не это ли люди называет возмездием?

Всё во мне наслаждалось, но тут, Теодор подошёл ко мне, раньше, чем я успела это понять, и бережно осмотрел мою щёку.

- Опухла… Нужно быстрее приложить лёд.

- Всё нормально. Вполне терпимо…

Я чуть не выдала себя, как обычно спокойно ответив, но быстро спохватилась и сделала вид, словно это доставляет мне боль. Идеальный момент для игры на публику.

Герцог болезненно вздохнул, словно это его ударили. И повернулся лицом к госпоже Сеймур.

Женщина всё ещё выглядела так, словно сама была шокирована, но довольно скоро смогла взять себя в руки и надеть маску хладнокровия.

Можно быть уверенным, что она уже придумала подходящее оправдание. Я даже могу предположить, что она скажет.

- Тётя. Что ты сказала Лили?..

В голосе Теодора явно плескалась ярость.

И она была направлена на лишь на неё. Что за чудесное зрелище. Это ли имеют виду, говоря: «Больше живёшь - больше видишь»?

- Т - Тео... Ты должно быть сильно удивился, но на то была причина.

- Какая бы ни была причина, как можно оправдать то, что ты подняла руку на герцогиню Валентино? Невзирая на то, что ты самая старшая в доме.

Гнев герцога совсем не стихал, наоборот, лишь распалялся.

Быть может, не веря тому, что он злится на неё, эта дама просто недоумённо моргала.

Она была похожа на мать, заставшей момент, как её сын бунтует против неё. Я ели сдержала желание ухмыльнуться.

Сеймур видела в себе родную мать Тео. И тотпонимал это.

Тем не менее, это не значит, что он был рад сему факту.

- Надеюсь ничего подобного больше не повторится. Не поднимай руку на Лили. Это не пустые слова, тётя. Так что, пожалуйста, имей это в виду.

Его резкие слова, ничто иное, как предупреждение. Если что-то подобное тому, что случилось сегодня, повторится... Что же герцог думает сделать с ней?

Влияние Сеймур в доме было не на последнем месте, так что, он бы никак не наказал её за такое поведение... Но вот если это произойдёт во второй раз, кажется, он больше не будет сидеть сложа руки.

От удивления женщина поджала губы. Подойдя ближе к герцогу, она заговорила:

- Тео, прошу, выслушай меня.

- Здесь больше нечего слушать. Мы с Лили уходим.

Валентино не желал более слушать оправданий о том, почему та дала мне пощёчину.

Одной рукой он приобнял меня за плечи и вывел из зала. Шарлотта с командиром последовали за нами.

Мельком оглянувшись, я коротко объяснила герцогу, почему произошедшее приняло такой оборот.

- Вот как…

А выслушав весь рассказ, Теодор молча кивнул и одной рукой открыл дверь.

Другая рука всё ещё покоилась на моих плечах. Мне хотелось убрать её, но всё что я могла лишь вздрагивать.

- Ваша Светлость?..

До меня дошёл запах лекарств. Герцог привёл меня в лазарет, к моему личному врачу, Джейн Торп.

С округлившимися глазами Джейн попеременно смотрела то на меня, то на Тео, а после поспешно спросила:

- Что случилось? Госпожа, у Вас где-нибудь болит... Ох…

В этом одном этом «Ох» было закрыто множество невысказанных слов. Глаза врача остановились на моей распухшей щеке

На мгновение она потеряла самообладание, но быстро взяв себя в руки, с готовностью попросила:

- Для начала, пожалуйста, сядьте.

Как только я села, Джейн приступила к осмотру. Прохладная вата, смоченная в дезинфицирующем средстве, коснулась моей щеки. Немного пощипывало, но не смертельно.

В резиденции Эверетт я частенько ранилась, так что это пустяк.

- Болит?

- Всё нормально.

- Она пульсирует или...

Я покачала головой.

Джейн Торп слегка вздохнула, а затем нанесла крем на щеку.

После такого лечения, казалось, отёк немного спал.

Поднявшись, я заметила Шарлотту, стоящую неподалёку. Она подошла поближе и спросила:

- Мне принести для госпожи пакетик со льдом, доктор?

- После того, как крем впитается, можете приложить лёд минут на тридцать перед сном. Но думаю завтраон уже не понадобится...

Джейн рассказывала рецепт, пока опять осматривала меня, а после передала лекарство, которое мне нужно будет принять. Она сказала, что оно поможет снять отёк и справится с болью, а также с пульсацией.

- Госпожа не в том состоянии, чтобы принимать ещё какие-нибудь лекарства сейчас, поэтому... Пожалуйста, примите только те, что я дала Вам, и не каких других.

Когда врач добавила это, лицо герцога помрачнело. Я понимала, почему он так отреагировал, но не хотела глубоко задумываться об этом, поэтому просто отмахнулась от таких мыслей.