Мы шли немногим больше десяти минут, когда добрались до загородного дома кронпринца.

Хоть его и называли загородным домом, по факту это был огромный особняк. В нем можно было разместить более пятидесяти гостей, в добавок к этому ещё и прислугу с рыцарями, которых взяли с собой гости.

- Осторожно Лили, пол скользкий.

Во время всей поездки он как приклеенныйбыл рядом, но даже после приезда Тео не отходил ни на шаг. Его поведение так раздражало, что я уже не могла контролировать выражение своего лица.

И всё же, выходя их кареты, я всеми силами старалась придать себе спокойствия, ведь мы сразу привлекли внимание других.

Их взгляды были полны назойливого любопытства, быть может, из-за распространившихся слухов о том, как герцог и герцогиня Валентино стали прекрасно друг к другу относится.

- Я провожу ваши светлости герцога и герцогиню Валентино в приготовленную для вас комнату.

Не обращая внимания на колющие взгляды, мы последовали за сопровождающим, приведшего нас к комнате.

Немного осмотревшись, мы снова вышли. Добравшись до середины сада, обнаружили наследного принца, ставшего центром суматохи.

- Не терпится узнать, кто же победит на состязаниях! Кем бы он ни был, это точно не я! Пха-ха-ха!

Это до сих пор остаётся непонятным для меня, он просто самонадеянный, раз выставляет себя объектом для всеобщих насмешек, или же только претворяется беспечным.

В любом случае, это правда, что у него нулевые навыки для этой охоты. Хоть, у принца и не было таланта к стрельбе из лука или метанию копья, ему нравились охотничьи соревнования сами по себе.

Но тем не менее, мне кажется он весьма сильный мечник.

- Ого? Кто это здесь?! - посмотрев в нашу сторону, радостно вскрикнул принц.

Он симпатизировал Теодору. Не знаю уж почему, может из личной симпатии, или из политического соглашения...

И судя по прошлому поведению наследника трона, он хочет склонить Тео на свою сторону.

- Герцог Валентино! И герцогиня. Так рад видеть вас вместе.

Подойдя ближе, я одарила разговорившегося принца фальшивой улыбкой.

Не думаю, что когда-нибудь смогла бы подружиться с этим мужчиной, прямо, как и с Розен Делакруа. Если описывать это, кажется, что из меня высасывают энергию, чем дольше я говорю с ними...

- Боже, герцогиня. Ваша бледность стала ещё сильнее по сравнению с нашей последней встречей. Вам стоит больше заботится о своём здоровье.

В последний раз мы встречались... Прошлой зимой... Нет, это был конец марта этого года.

Королевство Фраунс место, где тёплое лето и не суровые зимы (от региона к региону эти температура немного отличалась), но в этом году температура слишком сильно упала, и это особенно стало заметно по мере приближения апреля.

Наследный принц посещал замок Валентино в конце марта, когда было особенно холодно. Он приехал, сказав, что хочет поймать белую лисицу с роскошным мехом, чтобы подарить её своей невесте, вот только...

В итоге он так и не смог поймать ни одной. Теодор же поймал шестерых лисиц, и поэтому подарил трёх принцу.

- Герцогиня, Вы сможете сегодня ехать верхом на лошади? Если это затруднительно для Вас, можете остаться внутри.

Всё что я могла ответить на слова кронпринцессы: «Благодарю Вас за беспокойство.», намекая, что ей следовало бы лучше беспокоится о наследном принце.

В отличие от принца, она была более сдержанной личностью. И полной противоположностью своей сестре, Розен Делакруа.

Удивительно видеть, как королевская чета, столь разная по своим характерам, так удачно гармонирует.

Безучастно улыбнувшись, я продолжила:

- Со мной всё в порядке. Весьма благодарна Вам, за заботу, Ваше Высочество.

- Да, дайте мне знать, если Вам что-то понадобится.

Продолжая улыбаться, я слегка склонила голову перед ней. Принцесса всегда заботилась обо мне, но я так и не поняла, было ли это из чувства долга или же симпатии.

Но что-то подсказывает мне, что это последнее.

- Лили, у меня есть кое-что для тебя.

И как будто только что вспомнив, Теодор сказал эти слова. Он вытащил из кармана бледно розовую брошь и приколол её прямо к воротнику моего костюма для верховой езды.

В тот же миг люди вокруг обернулись и изумлённо уставились на нас.

В особенности меня больше всего напрягал взгляд наследного принца, полный нескрываемого любопытства.

- Я наполнил драгоценный камень своей духовной силой. Уверен, что ничего не должно случится, но... На всякий случай он защитит тебя.

- Благодарю Вас…

Этот драгоценный камень оказался розовым кварцем. Когда я осторожно коснулась его кончиком пальца, то почувствовала тепло.

Люди, заключившие контракт с духом стихий, могли наполнять своей духовной силой металл или драгоценные камни, как этот. Но не каждый камень подойдёт для такого, материалы высшей чистоты.

Такой наполненный силой камень, позволяет любому человеку использовать силу стихии заключённую в него. Это было похоже на схему работы магических инструментов.

Естественно, по сравнению с настоящей силой контракта, эта была куда слабее и ограниченнее.

Но даже так, она была очень полезной, когда дело касалось монстров. Вот поэтому, чем сильнее была духовная сила местного аристократа, тем лучшее он мог защитить свои владения.

- Всё-таки слухи правдивы... Герцог кажется очень заботиться о ней?

- Действительно, похоже на то. Я сам в это не верил, пока не увидел собственными глазами...

Люди вокруг стали перешёптываться. Но стоило мне отчужденно оглянуться вокруг, как они все быстро примолкли.

Слыша, как люди вокруг меня сплетничают обо мне же, я всегда начинала чувствовать себя грязной. Некоторые даже делали ставки на то, когда именно состоится развод.

Неужели у них нет других забот, кроме как забавляться чужим несчастьем? Вздохнув, я повернулась к принцу.

Я уже собиралась спросить, когда начнётся охота, как в толпе снова начались волнения.

«Ну что на этот раз...»

Я слегка нахмурилась и устремила взгляд прямо в сторону, откуда распространялся шум. Первое, что я увидела это серебристые волосы, что отливали голубизной под солнцем.

- Ах…

Единственный звук, сорвавшийся с моих губ, как только я осознала. Интересно, почему я только сейчас заметила их... Если бы не кронпринц, я бы увидела их раньше.

Два брата дома Эверетт.

Оуэн и Гессен шли вместе. И оба мерзавца смотрели прямо на меня.