- Мы уже в лесу, но так и не увидели даже кролика. Быть может, люди, шедшие впереди,уже нашли себе добычу, но... - тихо пробормотала наследная принцесса.

Не было видно даже белок, ни говоря уже о кроликах. Но было ещё кое-что беспокоящееменя куда больше.

«Кто-нибудь кроме меня чувствует это?»

Чем глубже мы заходили в лес, тем отчётливее я ощущала нечто странное в воздухе. Это было не противно, а скорее... Было похоже, на летящий маленький лепесток, нежно порхающий от попутного ветра, вот что это было за ощущение.

Я хотела спросить людей вокруг меня, чувствуют ли они что-то странное, но в итоге, так ничего и не сказала. Возможно, дело просто во мне, и я выставлю себя чудачкой, подняв эту тему.

«Но на всякий случай, я буду осторожна. Маг Оуэна подозрителен...»

И в этот самый момент, почувствовала странное.

Я мигом остановила свою лошадь.

По спине пробежали мурашки, и волна тревоги охватила меня. Если до этого я ощущала просто щекочущее чувство чего-то безобидного... То сейчас в точности наоборот...

- Герцогиня Валентино?

Наследная принцесса растерянно повернулась ко мне, когда я замерла на месте.

И лишь тогда, я поняла, что это было за чувство. Ощущение... Искажения пространства. Мне приходилось чувствовать это только однажды, когда в деревне Верониса появилась трещина.

- В чём дело, герцогиня Валентино? Всё-таки езда верхом оказалась для Вас слишком сложной? - приблизившись ко мне, Аделина заговорила жалостным тоном.

Но нахмурив брови, я ответила вопросом:

- Леди Альвенит... Вы ничего не чувствуете?

- ?..

Аделина лишь посмотрела на меня, словно спрашивала, о чём я вообще говорю. Проигнорировав её, я быстро окрикнула королеву Эллемиэль:

- Ваше Величество, пожалуйста остановите процессию! Дальше нельзя идти!

Когда королева остановилась и развернулась ко мне, в этот самый момент пространство перед ней раскололось, образовывая «разлом».

Это была трещина.

- Т-трещина!

- Образовалась трещина!

- Охраняйте Её Величество и Её Высочество!

Быстрее всех среагировали королевские рыцари, сопровождавшие королеву Эллемиэль и кронпринцессу.

Они быстро отправили их назад, прикрывая спереди.

Рыцари дома Валентино и других домов также вышли вперед, достав своё оружие.

- Почему здесь появился разлом?

- Ещё даже не наступил сезон их появлений!..

- Разломы вообще не появлялись в Эшридском лесу! Такое впервые!

Люди в панике бежали. И среди этого хаоса, послышался вопросительный голос Аделины:

- Лили, как ты узнала, что появится трещина?

Это действительно так сейчас важно? Хоть мне и не хотелось, всё же я спокойно ответила, ведь несколько человек, включая саму королеву, уже обратили внимание на наш разговор.

- Я почувствовала, как пространство вокруг нас искажается.

Услышав мой ответ, Аделина нахмурилась и резко возразила:

- Это смешно. Тебе нужно сначала заключить контракт с природным духом, чтобы почувствовать это...

В это же время, по всему лесу раздался сильный треск.

Искажение пространства сотрясало землю, а громкий звон раскалывал воздух. Деревья раскачивались так, словно в любой момент могли вырваться с корнями, вскоре листья покрыли собой землю.

Когда ткань пространства была разорвана, хлынула темная энергия, такая же непроглядная как сама бездна.

Словно выбивая стеклянное окно, из разлома появилась лапа странного зверя.

Это был монстр.

- !..

Как только это наводнение чудовищ дошло до сознания людей, вокруг воцарилась полная тишина, в воздухе повисло напряжение.

Можно было услышать даже дыхание, и в то же время, резко накатили крики монстров.

Вскоре после этого, ужасающие создания хлынули из трещины.

- Всем оставаться на местах! Не отступать! - выкрикнул рыцарь из авангарда.

В такой ситуации было два выхода.

Первый вариант: кто мог сражаться, защищали тех, кто не мог, попутно сражаясь с монстрами.

Второй вариант: те, кто не умел сражаться,убегали.

Вот только последний вариант был не очень хорошим выбором. Потому что...

- Аааа! Спасите! Кьяяяяя!

Человек, открывший спину монстрам, в итоге был пойман одним из них, что прыгнул прямо на него.

Именно поэтому.

Неизвестно, обладали ли монстры способностью разумно мыслить или нет, но обычно первыми они нападали на тех, кто разворачивался к ним спиной.

- Запускаем дымовой сигнал! Мы должны предупредить Его Высочество об этом!

- Дымовой сигнал не работает! Я пытался зажечь его несколько раз, но... Кхааа!

Ввязывание в полномасштабное сражение ничем хорошим бы не закончилось. Дымовой сигнал сломан, а монстры наступали толпами, что оттеснили рыцарей назад.

В таком случае оборона скоро будет прорвана.

Направляясь к юным леди и дворянкам, которые дрожали от страха, Аделина неожиданно шагнула вперед и прокричала:

- Я изгоню их магией, поэтому всех, прошу, держаться позади меня!

Естественно, Аделина, как дочь семьи Альвенит, знала, как пользоваться магией. Всё хорошо, если бы не одна загвоздка: очень сложно одолеть монстров с помощью магии.

Единственная силы, способная точно победить монстров - сила духа элементаля.

Магия могла ослабить монстра или лишить его дыхания, но саму дверь, через которую прошли монстры - «разломы», можно было закрыть только силой элементаля.