Покинув палату, Шарлотта вернула брошь командиру рыцарей. Находясь в приподнятом настроении, он обменялся парой слов с горничной и бросив взгляд в нашу сторону, посмотрел на Теодора.

Немного погодя, тот вспомнил, что ему нужно срочно кое-что сделать, и ушёл, словно сбегая. Герцог повернулся к служанке и сказал:

- Ты должно быть устала.

- !..

Это было впервые, когда он говорил ей такое. Девушка в шоке тупо уставилась на него, но вскоре неловко кивнула. Ясно, что её настораживала доброта Теодора.

- Лили, думаю тебе лучше вернуться к себе в комнату и отдохнуть. Я разберусь здесь, так что не беспокойся.

Я собиралась уже согласиться, но затем вспомнила об Аделине. Но если теперь встречусь с ней в таком виде, это вызовет проблему.

Ненадолго задумавшись, я решила пояснить ситуацию:

- Молодая госпожа герцогства Альвенит всё ещё в гостиной. Вас не затруднит передать мои слова? Что я нехорошо себя чувствую и поэтому вынуждена удалиться. Я надеюсь на её понимание, и приношу извинения, что заставила себя ждать.

- ...

Брови Валентино изогнулись, когда он услышал мои слова. Кажется, мужчина только сейчас узнал, что Аделина была здесь, в его замке.

Раздражение отразилось на лице Тео, но он быстро ответил:

- Не беспокойся об Альвенит. Все, что ты должна сделать - это хорошенечко отдохнуть.

- ...

И после этих слов, герцог провёл меня до комнаты. Такая несвойственная ему доброта, всё ещё пугала.

После его ухода мурашки с предплечья пропали. Я морально устала. Глубоко вздохнув, я упала на кровать.

Шарлотта быстро осмотрела мою щёку.

- Госпожа, ещё болит?

- Нет, всё в порядке. Просто подай мне чашечку чая, пожалуйста.

- Конечно!

Немного погодя, она принесла мне чай и поведала о том, что произошло до этого с командиром.

- Вот почему, я вошла в его комнату и ждала, но он не пришёл спустя десять минут, поэтому я просто вышла.

- Понятно.

Подводя итоги, можно предположить, как всё было.

По всей видимости, командир поспешно вышел, чтобы сопроводить Теодора снаружи. Ненадолго вернувшись, он наткнулся в коридоре на Шарлотту и попросил её подождать внутри, так как тот должен отойти минут десять. Но это заняло куда больше времени, чем он предполагал. И в этот промежуток времени произошла кража.

Должно быть Серена и Айла украли золотую брошь после того, как моя служанка покинула комнату командира. А Серене случилось увидеть её в тот момент, и она решила свалить преступление на служанку. После того, как брошь была украдена, девушка собиралась доложить это командиру рыцарей, когда он вернётся.

Вот только, когда Шарлотту вызвала госпожа Сеймур, командир снова ушёл по срочному делу.

Всё так запуталось и переплелось, что появилась идеальная ситуация для обвинения Шарлотты. И если бы Дженна не прибежала ко мне и не сообщила о происходящем, горничная, несомненно, была бы наказана розгами.

- Не могу поверить, что она собиралась приступить к порке, без каких-либо подтверждённых доказательств. Я начинаю злиться от одной лишь мысли об этом.

Девушка широко раскрыла глаза, расслышав мои тихие бормотания. По какой-то причине она немного колебалась, и посмотрела на меня со слезами на глазах.

- Спасибо, госпожа…

- ?..

- Я-я пойду соберу цветов на заднем саду! Вам станет лучше, если увидите их, госпожа. Я скоро вернусь, поэтому, прошу, хорошо отдохните!

Затем, она стрелой выбежала из комнаты.

К тому времени, когда я закончила пить чай, Шарлотта вернулась с охапкой цветов. Они и в правду помогли мне почувствовать себя чуточку лучше.

* * *

У меня не было иного выбора, как лично пойти к командиру, ведь Шарлотте не удалось передать ему моё послание во время этого происшествия.

Пока я с ним говорила, он неотрывно смотрел на горничную странным взглядом.

Так ко всему, ещё и разговор не двигался из-за неё, ведь она всё время извинялась, говоря, мол это её вина в том, что её ложно обвинили.

И только после всего этого, я смогла взглянуть на военные записи, полученные от командира.

Вообще-то, ему нужно было спросить позволения у Теодора перед тем, как позволить кому-либо получить доступ к записям, но он, ссылаясь на то, как вчера герцог относился ко мне, посчитал, что в этом нет нужды.

Что ж, не мне нести ответственность, если главапотом получит выговор от герцога. А всё потому, что командир стал рассеянным из-за Шарлотты.

Я внимательно изучила записи о ранении Валентино, запомнила написанное, и вернула документы командиру. Затем, как бы невзначай спросила:

- Помимо написанного здесь, было ли что-нибудь подозрительное или странное, когда он получил травму?

Всё ещё украдкой посматривая на девушку, мужчинасмутился, словно его поймали за чем-то непристойным, и потом он ответил:

- Эм, касательно этого... Ничего такого не припомню, госпожа. Сквозь трещины вышло множество монстров, думаю именно поэтому.

- Понятно.

После разговора я удалилась и пошла в сторону моей комнаты с Шарлоттой, думая о том, чтобы немного подкрепиться едой, как услышала голос командира позади:

- Прошу прощения, Шарлотта.

Кажется, он хотел сказать ей что-то ещё. Глава рыцарей пытался распознать мою реакцию. Встав поодаль, я кивнула.

В тот же миг, слегка покраснев, он повернулся к девушке.

- Если Вы не против, быть может на следующей неделе...

Я застала сцену того, как командир рыцарей застенчиво приглашал Шарлотту на свидание, но та слёту отказала ему.

Отвергнутый командир в миг погрустнел. Он стал похож на большую охотничью собаку, которая потеряла своего хозяина.

Спустя время мы вернулись в комнату, где я осталась наедине с горничной. Она громко вздохнула.

- У меня нет на это времени. Ведь я всегда буду рядом с госпожой.

Молча улыбнувшись, я плотно закрыла окношторами. Сегодня солнце непривычно ярко слепило в глаза.

* * *

Спустя четыре дня начались охотничьи соревнования.