"Почему мы возвращаемся в Филиал?"

«Потому что наша территория сейчас там. Она стояла там в застое еще до того, как я родился».

"...Что?"

Площадь Филиала была колоссальной - почти две целые страны, вытянутые и выстроенные в линию. Он еще не исследовал его полностью, но он исследовал достаточно, чтобы знать, что там не было ни одной области, принадлежащей одной единственной расе.

Также был тот факт, что раса лесных великанов также составляла меньшинство в популяции Бранча; количество лесных великанов, обедавших в таверне Шарлотты с тех пор, как Ван позаботился о ней, можно пересчитать двумя руками.

По иронии судьбы, больше всего он видел их вместе ... когда он убивал членов Слейпнира, которые ждали Бранч. Но Король упомянул, что они были кочевой расой, поэтому в некотором смысле имеет смысл, что они останутся в Ветке, где они смогут как можно чаще посещать другие миры.

Но все же Ван не мог не задаться вопросом, где именно они там остановились.

Он и королева Нори в настоящее время направлялись в Бранч, небрежно прогуливаясь вместе с некоторыми другими гигантами, которые, казалось, тоже направлялись туда. Но в отличие от других, которые ехали либо на гигантском скакуне, либо в колоссальной повозке, та, что была в королевской семье, просто использовала свои ноги.

Ван уже спросил королеву Нори, почему они просто шли пешком вместо того, чтобы использовать одну из многих доступных карет, которые были в замке, но королева только пожала плечами, сказав, что было бы быстрее, если бы они просто пошли - это, очевидно, была ложь когда мимо них проехал другой экипаж.

«Мы живем за пределами Тумана», - последовала затем королева Нори, - «Граница между Мидгардом и Ветвью».

"Туман?" Ван уже бывал здесь раньше; это было даже первое, что он исследовал, когда добрался до таверны Шарлотты, поскольку она находилась всего в тысяче километров. Но когда он пытался пройти сквозь Туман, ему казалось, что он заключен в плотную стену, чем дальше он продвигается. Но если это было за Туманом ...

"Вы живете в Мидгарде?"

«Нет», - быстро покачала головой Нори, - «Я уже говорила, что мы живем между ним и Ветвью. Но да, с точки зрения Мидгарда, наша территория будет за пределами самой высокой горы, недостижимой и неприступной, и всегда движущейся, поскольку она прикреплена к филиал."

«... Мне сказали, что люди не могут выехать за пределы Мидгарда - что происходит, когда они пытаются пройти через эту ... гору?»

"Они умирают."

"Как?"

«Они… просто умирают», - пожала плечами Нори, - «Как ты думаешь, из чего сделана гора?»

"Земной шар?"

"Это сделано всеми телами людей, которые пытались покинуть их Царство и войти в Ветвь. Со временем это стало всемирным кладбищем Мидгарда; они хоронят и оставляют там своих мертвых, если могли, в надежде, что, возможно, после смерти они это сделают. иметь возможность покинуть свое Царство ".

"Я понимаю."

Ван хотел удивиться, но казалось, что независимо от страны, мира или вселенной люди всегда будут хотеть то, чего они не могут иметь. Единственная разница заключалась в том, что это было в большем масштабе.

"Вы уверены, что не нужно прикрываться?"

Как только они подошли к Бранчу, Ван немедленно остановил Нори, чтобы она не пошла дальше. Однако снова Нори только пожала плечами.

«Вы действительно думаете, что кто-нибудь узнает меня таким?» Затем Нори повернулась на ходу, показывая свою одежду и жестикулируя себе. В отличие от вышитого платья, которое она носила в замке, теперь ее одежда была такой же, как и у других гигантов, которые проходили мимо них.

У нее также была пара кинжалов, болтающихся вокруг ее талии, полностью делая ее похожей на авантюриста, а не на кого-то, кто занимал видное положение в королевстве. Ван мог только смотреть на Нори, пока она продолжала крутиться на месте; все больше и больше она была похожа на…

«Ты действительно похожа на Артемиду, королева Нори».

"Тот…"

Нори перестала демонстрировать свою одежду, когда быстро поправила походку. Она все еще не верила, что Ван мог быть отцом первых лесных великанов. Как он мог? Он был слишком маленьким.

Хотя старшие всегда говорили ей, что у нее то же лицо, что и Артемида, она никогда не видела ее лично. Но ходили легенды и слухи, что Артемида была высотой с гору - великаном среди гигантов.

Для нее было невозможно, чтобы Ван и она могли иметь детей.

Ей нужно было узнать историю Вана и, наконец, доказать себе, что он действительно лжет. Да, это была единственная причина, по которой она пришла с Ваном - чтобы доказать, что он лжет. Не потому, что в ней возникла внезапная потребность помочь Вану в этом бессмысленном приключении.

«Знаешь, если ты скажешь старейшинам то же самое, что и мне, ты действительно разозлишься. Я тебе тоже не верю, я просто пытаюсь быть вежливым в этом вопросе, но старейшины? Они будут воспринимайте это как издевательство над нашим существованием. Даже если вы являетесь Высоким человеком, они не упустят из виду ... Вы слушаете !? "

Королева Нори не могла не поспешить, увидев Ван, идущего впереди нее, даже не выказывая ей никакого уважения, которого следует ожидать как королеве. Но неважно, если старейшины действительно злятся, по крайней мере, она должна была их остановить.

Хотя это было недолго, когда ее муж пытался вызвать Вана на поединок, намерение Ваня убить действительно было самым тяжелым давлением, которое она чувствовала в своей жизни; и видя, как храбрый король Рауфей, который сражался лицом к лицу с озиром, отказался от битвы, он тоже знал, что сила Вана - не шутка.

Ей только хотелось, чтобы во время их пребывания там не случилось ничего серьезного. И, наконец, после еще нескольких мгновений случайных мыслей, кружащихся в ее голове, они достигли Тумана.

"...Где сейчас?"

Ван протянул руку в Тумане, но вместо холодного воздуха ему показалось, что он проткнул рукой густую грязь: «Сможем ли мы выжить, пройдя через это? В последний раз, когда я пытался пройти здесь, я чуть не задохнулся, чтобы ... - "

Прежде чем Ван успел закончить свои слова, он увидел, как королева Нори небрежно ступила в Туман. И через несколько секунд из тумана показалась ее рука.

"..."

"Чего же ты ждешь?" Голос Нори эхом разнесся из густого тумана: «Возьми меня за палец. Туман - это лабиринт, ты бы утонул в нем, если бы сделал неверный шаг. Но я думаю, для твоего роста есть определенная свобода действий».

"..."

Брови Вана невольно дернулись, когда он услышал слова Нори. Для королевы поведение Нори было поистине неожиданным. Но увы, он выбрал ее своим проводником, пути назад уже не было.

И поэтому, с коротким, но глубоким вздохом, он мог использовать свой [Воздушный шаг] только для того, чтобы схватить Нори за палец… быстро взобраться на ее плечо.

«Э… эй! Я не говорил, что ты можешь туда пойти!» Если бы они были в любом другом месте, она бы точно отшлепала Вана; но поскольку они были внутри Тумана, Ван был бы в опасности, если бы он отделился от нее.

«Так лучше», - сказал Ван, расслабляясь. Поскольку голова Нори была вдвое меньше тела Вана, не было никаких проблем, если бы он сидел у нее на плече. Конечно, Нори не согласилась бы, но единственное, что она могла сделать, это вздохнуть, продолжая двигаться через Туман.

Второй.

Минута.

Час.

Ван понятия не имел, сколько времени прошло с тех пор, как они вошли в Туман, но он знал, что Нори прямо сейчас следовало сделать больше тысячи шагов. С Таверны Шарлотты Мидгард уже казался близким, но, похоже, он продолжает недооценивать, насколько далеко он был на самом деле.

Он чувствовал, что задремал ...

«Не смей заснуть у меня на плече, Высокий Человек Фургон!»

"... Я проснулся".

«Это хорошо, - затем Нори сняла Вана с плеча, - потому что мы здесь».

Глаза Вана остановились на передней части, когда Нори уронил его на землю, и вид, который приветствовал его ...

... это была резня.

"Ч ... что здесь произошло?"

Заикающиеся слова Нори эхом разносились по воздуху над темными травинками, которые покрывали тела нескольких гигантов, рассыпавшихся по полю.

Ван немедленно приготовился к любым предстоящим атакам, но, похоже, в этом не было необходимости, поскольку единственное живое существо, которое можно было увидеть на много миль, были они двое.

«Нори, посмотри туда».

Затем Нори быстро посмотрел туда, куда указывал Ван, только чтобы увидеть лежащий на земле труп гораздо меньшего размера.

"Это ... это человек?"

Это было. И это был не единственный труп человека в поле - их было тысячи, а может и больше. Насколько хватало глаз, был человеческий труп.

«Война, - пробормотал Ван, - здесь произошла война».

"Х… как !?" Заикающиеся крики Нори снова отозвались эхом в пустом воздухе: «Люди не могут покинуть свое Царство!»

"..."

Нори ошибается. Был один человек, способный покинуть Мидгард… и так уж получилось, что он также может телепортировать кого-нибудь, кто с ним - Чарльз Гейтс.

И это могло означать только одно ...

... его друзья были замешаны в этом.