Ван и Нори продолжали сканировать местность, но сколько бы они ни рыли и обыскивали, в этом, казалось бы, кровавом сражении в живых не осталось никого. Ван изначально думал, что битва закончилась совсем недавно, но, поскольку трупы людей уже начали обнажать свои кости, эта битва могла произойти несколько месяцев назад.

Тело лесных великанов все еще выглядело свежим, но, поскольку само их тело было холодным, казалось, что оно сохранило их тела, создавая впечатление, что их смерть была недавней.

«Ты ... сказал, что может знать, кто это сделал, Ван?» Затем королева Нори наконец нарушила тишину, которая царила в воздухе почти час.

«Это просто расчетливый гость», - Ван издал короткий, но глубокий вздох, глядя на королеву. «Его зовут Чарльз Гейтс, он может перемещаться куда угодно почти мгновенно ... и он также мог взять с собой кого угодно. . "

"Это ... Высокий человек?"

«Держатель системы ... ну, я, честно говоря, больше не знаю, как нас называть».

«Держатель системы ... Нас? Что вы имеете в виду под словом« мы »?» Голос королевы Нори медленно стал холоднее, а ее руки легонько поползли к кинжалам, висящим на ее талии. «Вы принадлежите к той же группе, что и этот человек?»

«Нет. Это просто то, что мы называем людьми с ... особыми способностями в нашей вселенной. Все отвергают это, но я бесчисленное количество раз говорил, что я не Высокий человек», - Ван снова вздохнул, глядя на Королева прямо в глаза: «Я - кто-то из мира далеко за пределами девяти миров, очень далеко. Я был ... насильно перенесен в ваш мир вместе со многими другими; только в разное время. Там ...»

По мере того как Ван продолжал рассказывать свою историю, ее рука, которая собиралась схватить кинжалы, медленно расслаблялась. Он рассказал ей все, что ему нужно, о взрыве Гермеса, о том, как там оказалась Артемида, и даже некоторые мелкие детали.

«Ты хочешь сказать ... что Артемида тоже пришла из твоего мира?»

«Нет, она пришла из другой вселенной, связанной с нашей».

"...Что?"

"Его..."

По мере того как Ван продолжал рассказывать свою историю, ее ум, который и без того был в растерянности, сбивался с толку. По правде говоря, Ван сам был немного сбит с толку. Нори уже живет в мире, о котором Ван мог только мечтать. Если бы он не был так занят поисками своих друзей, то Ван наверняка останавливался бы каждую секунду, пытаясь осмотреть достопримечательности, которые открывались перед ним.

Гиганты, гномы, эльфы; деревья, которые были даже выше Стены, и не говоря уже об их планете, которая, казалось, была разделена на 9 гигантских островов, способных поддерживать себя - все это можно было счесть его фантазией ... и все же Нори, похоже, Мне трудно поверить, что Ван мог быть из другого мира. Они стояли на гигантской Ветке, которая двигалась, как стрелка часов, как он, будучи из другого мира, неправдоподобен? - думал Ван, продолжая рассуждать с Нори.

Но, увы, даже после почти часа рассказа его истории ...

«... Я тебе не верю, - сказала Нори. Но с другой стороны, она больше не хваталась за свои кинжалы.

«Я хочу кремировать свой народ и людей», - затем Нори испустила долгий и глубокий вздох, глядя на все окружавшие их трупы.

"... Как и люди?" Ван моргнул пару раз, услышав слова Нори: «Но они враги твоего народа».

«Это было, когда они были живы», - быстро покачала головой Нори, начиная призывать корни из земли, - «В смерти все мы равны. Люди верят, что они сражались за справедливую войну; этой мысли достаточно для чтобы они были достойны иметь шанс добраться до Валгаллы и, возможно, даже стать Высоким человеком, как ты ».

«Я не Высокий человек», - хотел повторить Ван, но, увидев успокаивающие глаза Нори, он просто еще раз вздохнул и помог Нори поднять всех с земли, осторожно обернув их корнями.

Им приходилось проявлять особую осторожность с человеческими трупами, поскольку их тела могли рассыпаться при малейшем неправильном движении. Однако укутывание каждого трупа корнями не заняло много времени, так как Нори, казалось, чрезвычайно умела использовать свою… магию.

«Пусть все вы доберетесь до Валгаллы», - сказала Нори, прежде чем повернуть голову к Вану, на что Ван только кивнул в ответ. Однако даже через несколько секунд Ван обнаружил, что королева все еще смотрит на него.

"...Что?"

«Это не кремация, если нет огня», - сказала королева Нори, наклонив голову и показывая на собранные трупы, - «Призови на них благословение огня, Высший Человек».

«... У меня нет никаких навыков стрельбы, я не маг».

«Что? Что ты говоришь? Просто используй магию огня, чтобы мы могли отправить их и отправиться в путь».

"Я же сказал тебе, я не ..."

"Нори?"

И Ван, и Нори быстро замолчали, как только незнакомый голос дошел до их ушей, они все посмотрели в направлении голоса и увидели идущего к ним лесного великана.

В отличие от Нори, внезапно показавшийся им лесной великан был меньше по размеру, как и первые лесные великаны, которых Ван увидел и убил.

"Что ... ты здесь делаешь?" Женщина-лесной гигант продолжала идти к ним, ее глаза внимательно изучали мертвых, прежде чем вернуться к Нори.

«… Алаит», - затем Нори быстро подошла к женщине, присевшей на землю, как только она оказалась в пределах досягаемости, - «Я скучал по тебе, потому что».

"Это действительно ты!" Затем женщина-великан по имени Алаит прыгнула, сразу же обняв Нори, продолжая радостно напевать: «Как давно это было !? Я слышала, что у вас есть ребенок от короля?»

«... Да», - Нори неоднократно кивала головой, когда из ее глаза текла легкая слеза. Но через несколько секунд она мягко подтолкнула Алайта и посмотрела ей прямо в глаза: «Что здесь произошло, Алаит?»

«Как видите, люди ат- Человека!»

Алаит быстро отскочила назад, пытаясь оттащить Нори, когда она указала на Вана. Однако, хотя они оба были гигантами, разница в их размерах составляла почти треть, поэтому единственное, что она могла сделать, - это спрятаться за Нори.

«Все в порядке», - Нори не удержалась и неловко усмехнулась, как только увидела, на кого она указывает: «Ван - Высокий человек, я привел его сюда, чтобы поговорить со старейшинами ... но, как вы можете видеть, когда мы видели это зрелище ... "

Нори снова испустила долгий и глубокий вздох, глядя на своих мертвых братьев.

"А ... Высокий человек?" Алайт пару раз моргнула, глядя на Вана с головы до ног. После этого она собиралась встать на колени и склонить голову, но Нори быстро остановил ее, сказав, что в этом нет необходимости.

«Почему их тела оставили здесь гнить?» - спросила Нори.

«Это… сложно», - покачала головой Алаит, глядя на трупы, - «Старейшины не позволили никому из нас очистить поле битвы; они сказали, что это послужит напоминанием о том, что сила людей растет, и что мы следует бояться того, кем они станут, если их не остановить ».

«... Я знаю, что их называют нашими старейшинами, но разве они должны быть такими старомодными? Мы собирались сжечь тела».

«О, это плохая идея, - тихо усмехнулся Алаит, - я на самом деле здесь, чтобы проверить, не перемещал ли кто-нибудь тела… Я чуть не превратился в ледяного гиганта, как только увидел тела, аккуратно разложенные на дереве ... если бы они узнали об этом, старейшины взбунтовались бы ».

"Это так?"

«Ага», - Алаит несколько раз кивала головой, прежде чем схватить Нори за руку, - «Давай, позволь мне отвезти тебя обратно в деревню, чтобы поговорить с ними».

Увидев, что Алаит взволнованно тянет ее за руку, Нори выпустила собственный смешок, позволяя Алайту утащить ее. Алаит также склонила голову в сторону Вана, жестом показывая ему следовать за ними. От Тумана ушла пара часов ходьбы, но они наконец добрались до того места, где жили лесные великаны.

И, как следует из их названия, казалось, что они жили в самой богатой части Ветви, где могло расти каждое растение, которое только можно вообразить. Он думал, что деревья в Йотунхейме уже были большими, но деревья, которые усеивали территорию лесных гигантов, были еще больше - они даже жили на них, с деревьями, соединенными мостами из корней.

Поистине, зрелище. Однако Ван не удивился. Артемида любила природу, было логично, что ее потомки тоже.

«Нори !? Разве это не Нори !?»

И как только они прибыли, их быстро обстреляли все в округе, все пытаясь поприветствовать Нори обратно в свой дом. Увидев это, Ван невольно улыбнулся.

Если ее Артемида действительно была той же Артемидой, что была в этом мире. Тогда эти люди ... разве они не будут считаться его семьей?

Как только он подумал об этом, внутри него начала расти какая-то радость; даже больше, чем деревья, окружавшие его. Если бы… если бы только Артемис был здесь, чтобы испытать с ним эту радость.

Но если история Нори правдива - тогда Артемида мертва. Как только эта мысль снова окутала разум Вана, он не мог не провести рукой по ближайшему дереву.

"Где ты, Артемис?"

И как только ладонь Вана коснулась дерева, все листья во всем лесу начали дрожать; как будто они тоже ...

... приветствовали его домой.