Приближалась зима, а до Рождества оставалось совсем немного времени.

Каждый день был утомительным, но наполненным радостью, пока я наблюдал, как растёт Саран.

К тому времени, как Саран исполнилось десять месяцев, она уже не просто переворачивалась, а вовсю ползала по полу.

С тех пор как Саран начала ползать по дому, наша семья стала захаживать к Хине ещё чаще. Если и раньше мама, папа и Юнджун-нуна часто наведывались, то теперь они приходили почти каждый день.

Разумеется, причина у них была всего одна.

"Внученька~ Иди сюда. К бабушке~"

"Эй! Сюда! К дедушке! Я тебе кошечку принёс~"

"Принцесса~ Ты же знаешь, кто с тобой каждый день играет, да~?"

"Хан Саран! Вспомни, кто тебе ту кошечку подарил! 90% твоих игрушек - от меня!!!"

"Тётя! Тётя здесь, Саран!!"

"Па-па?"

Все стояли с распахнутыми объятиями, только и ждали, когда Саран поползёт к ним. Нет, они просто умоляли об этом.

Просто взять Саран на руки было нетрудно. Но когда она сама к ним направлялась, это вызывало ни с чем не сравнимое волнение.

Оказавшись в окружении, Саран сидела в раздумьях, оглядывая всех и не в силах решиться.

"Саран, к кому ты пойдёшь?"

Придерживая Саран сзади, чтобы та не упала, Хина мягко спросила её. Хотя Саран уже умела сидеть самостоятельно, Хина всё равно за неё волновалась.

К тому же, Саран теперь пыталась вставать, хватаясь за мебель, так что за ней по дому приходилось постоянно присматривать.

Оглядев всех, Саран уставилась на Хисона. Заметив это, Хисон заговорил ещё громче.

"Хан Саран!! Сюда!! Твой любимый Китти здесь!!"

"О! Ли Хисон, это нечестно!! Когда ты его притащил?!"

"А ты сама купи, нуна!"

"Вот, смотри!! Тот, что я раньше купила!"

"Думаешь, ей понравится тот чёрный Микки Маус?"

"Ты что, над Микки издеваешься?!"

"Не я, это Саран его игнорирует".

"Ух..."

Юнджун-нуна, подарившая Саран Микки Мауса в попытке выделиться, стояла совершенно разбитая. Саран ни разу не проявила интереса к этой игрушке. Ни единого.

Сжимая в руках Микки Мауса, нуна бессильно опустилась на пол. Рядом с ней Хисон, держа Китти, с которым Саран часто играла, сделал шаг вперёд.

"Мама!"

Увидев Китти, Саран тут же потянулась, прося взять его. Слово "мама" она стала говорить чаще, потому что Хина была рядом больше, чем я. Хотя "папа" она тоже вскоре выучила.

"Нравится?"

"Аууу!"

Как только Саран проявила интерес к Китти, Хина отпустила её, позволив ползти к игрушке.

С торжествующим видом Хисон ждал Саран. Хотя у всех остальных в руках тоже были игрушки, последнее время Саран больше всего любила Китти, так что исход был предрешён.

Я наблюдал за этим состязанием, полулёжа на диване. Вдруг кто-то ухватил меня за руку.

*Хвать*

"А?"

"Ёнху, помоги отцу".

"В чём помочь?"

Папа притянул меня к себе и начал хлопать в ладоши.

*Хлоп! Хлоп!*

"Саран~ Иди к папе! Папа тебя ждёт!"

"Ау?"

Услышав слово "папа", Саран замерла. Она уже понимала такие слова, как "мама" и "папа", и реагировала на них.

Не слишком ли это грязный приём - использовать меня? Наша Саран ведь так меня обожает.

"Дядя, это жульничество!"

"Папа Ёнху, это перебор~"

"Эй, хён. Давай без этого!"

Эта откровенная игра не по правилам тут же вызвала ропот в семье Хины. Честно говоря, даже мне это показалось нечестным, но кровь, как говорится, не водица.

"Хан Саран! Иди к папе~"

"Абу-бу!"

Саран, разрывавшаяся между Китти и дедушкой, услышав мой голос, поползла в мою сторону.

Мой папа быстро подхватил настойчиво ползущую внучку и крепко прижал к себе.

"Ох ты~ Саран, ты к дедушке пришла?"

"Папа!"

"Ха-ха! Похоже, Саран всё-таки к тебе хотела".

"Ты же её моим именем позвал, чего ж ей ещё делать?"

Хотя она оказалась в объятиях деда, Саран извивалась, стараясь повернуться ко мне. В конце концов, её взял на руки я.

Едва оказавшись у меня, Саран принялась хлопать меня по шее и лицу своими крошечными ладошками.

О, Господи, какая же она милая.

"Эй! Мы не можем так просто сдаться! Хина, иди сюда и позови Саран!"

"Да, Хина! Покажи, на что способна... а?"

Только что спорившие из-за игрушек, Хисон и Юнджун-нуна теперь объединились и звали Хину.

Но Хина уже была позади меня, обняв меня со спины. Уткнувшись лицом мне в спину, она тихо хихикала.

"Хи-хи-хи".

"Всё, с ней покончено. Она совсем сдалась..."

"Наша последняя надежда..."

И хён, и нуна впали в отчаяние, а моя тёща только покачала головой.

"И моя дочка, и наша принцесса полностью очарованы моим зятем~"

"Хина и раньше так к Ёнху относилась".

Вставил свои пять копеек и свёкор. Но, если честно, Хина и впрямь вела себя так со мной каждый день, так что мне нечего было возразить.

Хина обнимала меня сзади, а Саран вцепилась мне в лицо спереди - мог ли я быть ещё счастливее?

Лишь пристальные взгляды всей моей семьи немного напрягали, поэтому я передал Саран маме.

"Мама, возьмёшь Саран ненадолго?"

"Конечно, дай я внучку подержу".

Как будто только этого и ждала, мама осторожно приняла Саран на руки. Моя обычно сдержанная мама расплывалась в широкой улыбке при виде внучки.

Если подумать, она как-то говорила, что хотела девочку третьим ребёнком. Но раз у неё родились три сына, понятно, почему она так полюбила Хину и была без ума от Саран.

То же самое касалось и отца.

*Щёлк! Щёлк!*

Рядом с мамой папа щёлкал пальцами, пытаясь привлечь внимание Саран.

"Уээуэу..."

К сожалению, устроившись на руках у бабушки, Саран смотрела только на меня. Но даже это, казалось, растрогало отца, который рассмеялся и нежно погладил её щёку тыльной стороной пальцев.

Но потом он сказал:

"Саран такая славная. Ёнху, как думаешь, может, в армию попозже сходишь?"

Он произнёс то самое слово, которое в этом доме было под запретом.

"Э-э, папа! Этого нельзя..."

- Естественно, Хина, тихо обнимавшая меня до этого, вцепилась в мою руку так, будто никогда не отпустит.

"Нет... нельзя идти..."

"Хина... это ещё не скоро... Мне не надо идти ещё о-очень долго...!"

"Даже позже, нельзя идти!!"

"Не пойду... не пойду! Только отпусти мою шею!"

Меня уже душили насмерть, так что я сдался, постучав по её руке. Лишь тогда она ослабила хватку.

"Никуда не уходи..."

"Я никуда без тебя не уйду".

Хина продолжала хныкать, уткнувшись мне в спину. Я нежно похлопал по её рукам, обвившим мою шею, успокаивая. Одновременно я покачал головой отцу, бросив на него красноречивый взгляд, мол, больше ни слова про армию.

Папа увидел это и беззвучно рассмеялся, затем снова переключился на Саран. Видя это, я внутренне вздохнул с облегчением.

Так как я планировал пойти в армию после университета, это было ещё очень не скоро. Благодаря Саран был высокий шанс, что я попаду на службу по месту жительства, так что увидеться мы не сможем только во время учебки.

И Хина это знала. Она даже изучила вопрос тщательнее меня и всё мне объяснила. Однако одна мысль о том, что она не сможет видеть меня те пять недель в учебном центре, сводила её с ума, стоило только заговорить на эту тему.

Однажды Хисон-хён пошутил: "Что же ты будешь делать, когда Ёнху в армию уйдёт~", и это чуть не стало днём его памяти. Напряжение было таким жутким, что я даже схватил Саран и выскочил на улицу.

С тех пор любое упоминание армии в этом доме было под строжайшим запретом.

"Мама, а мои братья ещё не приехали?"

Продолжая успокаивать Хину, я спросил маму. У братьев сегодня тоже был выходной, и я думал, они приедут с родителями, но их всё не было, сказали, нужно кое-что купить.

"Должны скоро быть".

"Они тоже Саран игрушки покупают?"

"Такими темпами мы могли бы магазин игрушек открыть~"

"Точно".

Я не мог не согласиться с рассмеявшейся тёщей. Мы с Хиной, конечно, тоже покупали игрушки, но наша семья и родня завалили весь дом кошачьими куклами.

*Дзинь-донь!*

Легки на помине. Только заговорили о них - раздался звонок в дверь.

"О, кажется, они. Я открою..."

"...Нет, я сама".

Кажется, немного успокоившись, Хина поднялась и пошла к двери. Вскоре послышался её удивлённый голос.

"Оппа? Спасибо, но... это же слишком много..."

"Разве бывает много хорошего?"

"Прости. Я опомнился, когда оплата уже прошла, и ничего не мог поделать".

Все повернулись на звуки из прихожей.

Что же они такого принесли, что Хина так удивилась?

Наше любопытство было быстро удовлетворено, когда в комнату вошёл Сунху-хён, неся на себе огромный свёрток, прямо как Санта-Клаус.

Без шуток. Огромный мешок, в который, кажется, и человека можно было посадить, был доверху набит рисовым печеньем для детей возраста Саран.

Увидев это, Юнджун-нуна сдавленно прошептала:

"Да она этим печеньем подавится, честное слово".