Через несколько дней наступило Рождество.

Как всегда, обе семьи решили собраться у Хины, в доме, который был довольно просторным. Однако папа, свёкор, Чонгу, Сонху и Хисон ещё не приехали, сказав, что им нужно кое-что уладить отдельно.

В прошлом году было относительно тихо, потому что Хина ждала ребёнка, но сегодня атмосфера была радостной и оживлённой с самого начала. Мы вместе украшали ёлку, играли с Саран и готовили угощения.

Но больше всех шума наделал, конечно же, я.

"Саран! Хочешь позвать папу? Давай~"

"Аууиееу!!!"

"Ой, перестань бить папу по лицу... просто попробуй разок. Па. Па".

"Мамаааа!!!!!"

"Не мама, попробуй сказать папа..."

*Тук! Тук!*

Несмотря на мои горячие уговоры, Саран лишь смотрела на меня и смеялась, легонько хлопая меня по щекам ладошкой. Но я не сдавался и продолжал упрашивать её назвать меня папой.

Я так старался потому, что вчера она наконец-то чётко сказала "папа", а не "папапа", и это меня глубоко тронуло. Я хотел, чтобы все это услышали, но она со своим милым упрямством не давалась.

Примерно через десять минут таких попыток в мою сторону посыпались скептические взгляды.

"Ёнху, тебе не почудилось? Саран ведь даже "папапа" ещё как следует не говорит".

"Да говорю же, это правда!"

"Она, пожалуй, раньше "тётя" скажет, чем "папа". Саран~ давай попробуем сказать "тёётя"?"

"Маааамааааа!!!!"

"Эта кроха так и тянется к папе, а всё зовёт маму... Может, потому что чаще слышит?"

Хотя Саран всегда искала меня взглядом, она редко называла меня папой. В последнее время она стала повторять слова, вот я и подумал, если я буду твердить "папа", она в конце концов назовёт меня так.

Наша драгоценная Саран - это нечто!

Короче, меня раздражало, что Юнджун всё сомневается в моих словах. Поэтому я обратился за помощью к Хине, слегка пожалуясь.

"Эх... Хина, скажи же им. Ты ведь тоже слышала, как Саран назвала меня папой".

"Хм-м, не знаю ничего такого".

Однако моя жена, которая вместе со мной была свидетельницей этого исторического момента вчера, выглядела необычно надувшейся.

"Ты чего опять расстроилась?"

"Ты со вчера всё никак не отлипаешь от Саран... Как ты мог!"

"А что я ещё должен был делать, когда Саран впервые назвала меня папой? Я вчера чуть не расплакался".

"Как скажешь~"

Ей, видимо, не понравилось, что с вчерашнего дня я уделял внимание только Саран, пытаясь снова услышать заветное "папа".

К счастью, Хина, похоже, не была по-настоящему сердита, потому что рассмеялась на мои слова и ушла на кухню помогать своей маме и свекрови.

Я тоже хотел помочь, но...

"Всё нормально. Займись лучше Саран. Я волнуюсь, она же сейчас всё активнее пытается ходить".

Действительно, если бы мы оба были заняты, присматривала бы за Саран только Юнджун, и это меня немного тревожило. Поэтому я быстро вернулся в гостиную, где моя нуна помогала Саран тренировать шаги, поддерживая её за ручки.

Саран, довольная помощью поднимающих её рук, совсем забыла о том, чтобы звать меня папой.

"Аууааа!!!"

"Вот так~ правой ножкой. Левой ножкой. Хорошо идёшь~ Нравится ходить, Саран?"

"Хи-ха-ха!!!"

"Смотри, как смеётся! Наверное, весело!"

Хотя было немного досадно, что она не называет меня папой, видя её счастливый смех, я понял, что это не так уж и важно.

Пока мама и Хина готовили еду, а Юнджун и я играли с Саран, время летело. Вскоре мужчины начали подъезжать один за другим.

Сначала Хисон, потом свёкор, затем Чонгу, Сонху и наконец папа. Они прибыли почти одновременно, словно сговорились.

Но тут...

"Вау. Сколько тут Сант?"

"......"

"......"

"......"

"......"

"......"

Поразительно, но все они явились в костюмах Санта-Клауса. Я вынужден был отдать им должное за проработку деталей вроде усов и бород.

Даже если от остальных я чего-то подобного и ожидал, то что Чонгу нарядится - никогда бы не подумал.

Более того, все они принесли большие квадратные подарочные коробки, прямо как из телевизионной передачи. Выглядело это почти как спланированная акция.

Даже сами пятеро переглядывались в полном недоумении от такой случайности.

"Гуууаааах!!!"

*Хлоп! Хлоп!*

Ну, раз Саран хлопала в ладоши и радовалась Сантам, значит, всё было в порядке, правда?

Эта рождественская встреча, ставшая ежегодной традицией, с каждым годом становилась всё шумнее и веселее, не считая прошлого года. Ёлка, украшенная мамой и Хиной, Санты в красных костюмах с коробками подарков, и Саран, сияющая посреди семьи.

Я ловил все эти моменты на фото и видео, не желая упустить ничего.

Казалось, будто совсем недавно, четыре года назад, мы впервые неловко собрались и надели костюмы Санты.

А теперь они все были возбуждённее нас, болтая и смеясь.

"Честно, мой костюм ведь лучший? Сонху, оторви бирку сзади на шее и зайди ещё раз!"

"Ладно, дядя, который своей племяннице сладостей не покупает".

"...Чёрт. Даже не поспоришь... Я же столько за неё съел..."

Хисон и Сонху, препирающиеся как всегда.

"Вау, даже Чонгу в этом наряде. Сила племянницы поразительна! Но где мой костюм?"

"Ты же свой собственный костюм ещё раньше купил".

"Ты же его потом Хине отдал!! Вот эгоист!"

"Хватит, просто сфотографируйся. У меня уже рука болит, я Саран держу".

"Аууаа!!"

"Пф-ф-ф! Обними её! Обними! Я сейчас щёлкну! Раз, два, три!"

Чонгу и Юнджун, которые всегда ладят.

"Что принёс, брат? Коробка какого-то необычного размера".

"Конструктор. А ты?"

"Хорошо, что не одинаковое. У меня игровой домик".

"Хороший выбор".

"Вау, вы двое отлично смотритесь в костюмах Санты~ Забавно, как хорошо они вам подходят~"

"Нам тоже надо было надеть".

Весело проверяют подарки друг друга.

Я отложил телефон, прислонился к стене и наблюдал за этой картиной. Снова нахлынули чувства, и я немного погрустнел.

Пока я стоял так, ко мне подошла Хина с Саран на руках. Наша Саран, неужели она уже успела вдоволь сфотографироваться с дядями?

"Папа!"

"Саран так тебя искала, а ты что тут делаешь?"

"Просто размышляю. Саран~ скучала по папе?"

"Папа, папа, папа!"

"Правда, теперь то ты меня папой называешь?"

Все остальные были увлечены своими разговорами и не обращали на нас внимания... но это было неважно.

Я взял Саран у Хины и крепко прижал к себе. Она захихикала и начала теребить мою одежду, отчего я улыбнулся.

Видя, как наша маленькая, тёплая дочка ворочается у меня на руках, я не мог не улыбаться.

"Опять, опять! Ты опять всё внимание Саран уделяешь!"

"Эй~ да нет же. Иди сюда. Я тебя поцелую, пока все отвлечены".

"М-м~"

*Чмок!*

Я быстро поцеловал Хину, показав свою нежность. Мы оба прислонились к стене, не спеша болтая.

"Помнишь? Наше первое Рождество".

"День, когда ты подарил мне кольцо?"

"Да. Не верится, что прошло уже четыре года".

"Время летит невероятно быстро~ Сколько всего мы с тех пор пережили".

Действительно, очень много.

Мы вместе ездили на море.

Потом собрались обе семьи и снова поехали.

Когда всё было прекрасно, я сломал руку, и пришлось пересдавать вступительные экзамены.

Потом мы стали жить вместе.

Поехали в Японию, и там появилась Саран.

Усердно учились и поступили в Университет Чосон.

А между всем этим было бесчисленное количество свиданий.

Оглядываясь назад, мы и правда столько всего успели. И всё это, в конечном счёте, шло мне на пользу.

Хотя из-за спасения той бабушки мне пришлось пересдавать экзамены, я всё равно гордился собой, и в итоге это как-то привело меня в Университет Чосон.

Появление Саран было немного безрассудным и потребовало много помощи от окружающих. Но то, что Саран принесла ещё больше улыбок в нашу семью и в семью Хины, было неоспоримо.

Это было настоящее счастье, свалившееся на нас.

"Абаба!"

"Саран, тоже хочешь поцелуй?"

"Аууиееу!!!"

"Ладно, ладно~"

Я нежно поцеловал щёчку Саран, которая размахивала ручками. Она, наверное, почувствовала это как знак любви, потому что ответила такой очаровательной улыбкой.

Пока я целовал её и любовался её улыбкой, Хина положила голову мне на плечо.

"Как же хорошо".

"Правда. Ты ведь уже говорила такое раньше?"

"Хе-хе, говорила?"

Хина мягко улыбнулась. Глядя на эту улыбку, я подумал, что она точно мама Саран. Хотя улыбка Саран больше похожа на мою, её обаяние напоминает Хину.

"Мамаа!"

"Саран маму зовёт?"

"Саран~ что? Хочешь, чтобы мама тебя взяла?"

"Абабабаба!!"

"Наверное, нет".

"Хм-м. Я тоже хочу, чтобы ты обнял меня".

"Я же обнимаю тебя каждую ночь, когда мы спим".

"Нужно обнимать и когда не спим".

"Мне кажется, я и так это делаю..."

"Обнимай больше!"

Я обнял Хину за плечи правой рукой, а левой прижал к себе Саран. Я постарался, чтобы им обеим было удобно прислоняться ко мне.

Пока мы с Хиной тихо разговаривали, я смотрел тёплым взглядом на нашу шумную семью. Я не мог скрыть чувство счастья, переполнявшее меня.

Саран, чувствуя эту атмосферу, крепко обвила мою шею своими маленькими ручками и всем телом прижалась ко мне.

И вот так подходил к концу этот бурный год, наполненный заданиями, экзаменами и заботами о ребёнке.

Хина хорошо успевала в учёбе, и у меня тоже всё было неплохо, даже стипендию получил. Наши отношения оставались крепкими, настолько, что моя жена ревновала меня к собственной дочери.

И я был бесконечно благодарен, что наша Саран растёт здоровой и прекрасной. Саран любила меня так же сильно, как и Хину, что делало меня счастливым, но и вызывало лёгкую тревогу.

Такие счастливые мгновения пролетали слишком быстро. Было немного грустно, но эти моменты станут воспоминаниями, а впереди нас ждало новое счастье.

Обязательно.