Мередит стояла перед дверью в комнату Люка в гостинице и почему-то не решалась постучать. Вздохнув, она все-таки постучала в дверь.

*Тук, тук*

"Можно войти?" — спросила девушка, уже открывая дверь и не дожидаясь ответа.

Как только она открыла дверь, то увидела, что полу-волк отжимается. Он даже не проявлял никакого беспокойства по поводу своего якобы ухудшающегося здоровья.

Тело Люка было мокрым от пота, а пот, стекавший по его коже, отражал свет, проникавший через окно. Увидев и услышав Мередит, он прекратил упражнение и сел на пол, слегка запыхавшись.

"Люк, тебе нужно отдохнуть!"

Как ни соблазнительно было для леди-лисы видеть его без рубашки, сердце девушки наполнилось беспокойством, когда она увидела, что он запыхается. Она тут же заставила Люка прекратить упражнения и пообещала, что он отдохнет.

В итоге и полу-волк, и полу-лиса облегченно рассмеялись над ее огромным беспокойством.

После того как Мередит успокоилась, они еще немного поговорили и, наконец, спустились по лестнице гостиницы, чтобы поесть в обеденном зале на втором этаже.

В обеденном зале было тихо и, как и следовало ожидать, совершенно пусто. Стоял один-единственный стол, а на нем - корзина с булочками, кувшин с молоком и две миски с грибным супом.

Благодаря отсутствию людей Люк смог через некоторое время поесть наедине с Мередит. Однако это спокойствие было прервано торопливыми шагами, раздавшимися у дверей пустого трактира. Люк и Мередит не успели даже насторожиться, потому что не только издалека почувствовали запах старости, но и услышали смех старого мага по ту сторону двери.

"Хохохохо! Я закончил приготовления, теперь мы можем ходить по воде!" — сказал Жанид, с силой распахивая дверь.

На первый взгляд это предложение казалось невозможным, однако Люк уже счел такую возможность реальной и согласился с этой идеей, ведь ему хотелось увидеть больше демонстраций магических способностей Жанида. Однако Мередит беспокоила возможность того, что все пойдет не так, потому что вытягивание соли морской воды из волосков ее хвоста вызывало сильное раздражение.

Жанид сел в конце стола для завтрака, рядом с Люком и Мередит. Старик подал себе суп и кусок хлеба, оживленно рассказывая о том, как он взволнован. Движениями рук он, естественно, использовал свою магию, заставляя и столовые приборы, и кусок хлеба подносить ко рту.

Старик использовал магию так естественно, показывая, что его не волнует расход маны. На самом деле, многочисленные способы применения магии, продемонстрированные Жанидом, все больше и больше заинтересовывали Люка. Поступая в Академию магии Мелки, он не ставил перед собой цель научиться магии, но мысль о том, чтобы заняться магическим искусством, становилась все более реальной в его сознании.

Книга, которую полу-волк читал во время поездки, лежала на столе и называлась: Техники элементальной магии.

В ней подробно рассказывалось о том, как использовать пять основных атрибутов магии – огонь, землю, воздух, воду и, наконец, самое главное – манипулировать чистой маной.

Для манипулирования ветром с помощью генного навыка требовался <Винд>. Однако с помощью магии манипулировать ветром можно было, лишь сконцентрировав свои элементальные способности и проявив немного воображения.

Люку идея проверить, насколько далеко он сможет продвинуться в магии, пришла в голову с тех пор, как он начал читать эту необычную книгу заклинаний.

Глядя в тарелку с супом, Люк начал медленно пробовать произносить основные заклинания, подражая указаниям, которые он прочитал в книге.

"Концентрация сильфов." — прошептал он.

Без особого промедления над супом возник небольшой вихрь ветра, который заставил густой бульон супа закрутиться. Плавающие грибы, естественно, присоединились к этому центробежному движению. После этого Люк слегка поднял руку и заставил маленький смерч исчезнуть.

Управление ветром с помощью маны было очень похоже на использование навыка <Винд>, но требовало чуть большей концентрации.

«Может, просто нужна практика?» — подумал полу-волк.

[Попробуй представить форму стихии рядом с заклинанием, это облегчит освоение заклинания].

Неожиданный голос Весов привлек внимание Люка. Однако он не ничего успел толком сказать, так как вскоре Мередит взяла юношу за руку, удивив его.

"Люк, съешь хотя бы часть своей еды. Мы не знаем, как далеко находится место, куда мы направляемся. Ешь, пока у нас еще есть время." — предупредила она, казалось, не замечая, что он использовал магию.

"Точно..."

Поскольку Жанид тоже был поглощен своими мыслями, он не совсем понимал, о чем они говорят.

Закончив трапезу, он обратился к Люку и сказал:

"Я возьму тебя в свою исследовательскую группу в Академии, но, по словам Хазора, ты не очень опытен в магии, верно?"

Люк кивнул, отправляя в рот ложку супа.

"Хорошо. Твоей специализацией будет магическая зоология. Думаю, у меня есть проект, который тебе подойдет."

Попасть в Академию магии Империи Мелки можно было тремя способами.

Первый – в качестве студента. В этом случае кандидаты отбираются по их магическим способностям и умениям, а также по важным достижениям и свершениям.

Второй – в качестве преподавателя. В этом случае необходимо обладать глубокими знаниями по одной из магических дисциплин, признанных академией, и сдавать тесты для подтверждения своих знаний.

Наконец, существует исследовательская ветвь академии. Это основное отделение академии, и, по словам Хазора, Люк мог бы без проблем работать под прикрытием вместе с Жанидом, если бы выбрал эту категорию.

Цели обучения в академии были просты: найти способ ослабить действие своего проклятия путем лечения его симптомов, а также завербовать как можно больше способных магов для возможной революции против Империи Мелки.

В настоящее время Люку предстояло заручиться помощью Меган, которую сам Жанид признал сильнейшим магом академии. Если он рекомендовал ее, значит, она должна была стать лучшим человеком, способным помочь ему в этой ситуации.

Допив утренний кофе, Мередит и Люк встали из-за стола.

"Заканчивайте собирать свой багаж, ребята. Я собираюсь разобрать лаборатории, которые я построил." — сказал Жанид.

Вдвоем они поднялись наверх и упаковали свои рюкзаки. Мередит не заставила себя долго ждать и, подойдя к комнате Люка, постучала в дверь и, не дожидаясь ответа, снова вошла.

"Мы можем поговорить?"

"Конечно, тебя что-то беспокоит?" — спросил Люк, глядя на девушку.

"Да... Я хочу сказать, что я хотела кое о чем спросить тебя, Люк." — По голосу Мередит было видно, что она боится.

Тогда мужчина закончил собирать свой рюкзак, остановился и сел на кровать, чтобы выслушать ее. Потом Мередит присела сбоку, охватывая обеими руками свою грудь и сказала, глядя ему в глаза:

"Я люблю тебя, Люк! Я хочу быть твоей третьей женой!"

Люк вскинул брови, удивленный столь неожиданными словами после столь долгого перерыва.

"Я просто не могу перестать думать обо всем, что произошло, пожалуйста, прими меня. Я просто не могу забыть ту ночь."

Мередит начала немного плакать, и все это тронуло сердце полу-волка сидевшего рядом с ней. Люк обнял ее, ощущая вблизи ее сладкие духи.

"Все в порядке, мне просто нужно время, чтобы подумать об этом."

Даже при таком ответе сердце Мередит успокоилось от спокойного голоса Люка. Это было заметно по его объятиям. Ее Пульс постепенно успокаивался, пока девушка торопливо не встала, вытерла слезы и повернулась к Люку.

"Я в порядке. Пойдем?" — она протянула ему руку и улыбнулась.

Молодой полу-волк улыбнулся и поцеловал ее руку.

"Нам предстоит долгое путешествие, верно?

Люк снова погрузился в свои мысли, спускаясь по лестнице трактира. Несомненно, он хотел принять Мередит, потому что любил ее. Но главный вопрос заключался в том, как отреагируют Алексис и Аюми.

Кроме того, он чувствовал себя погруженным в проблемы: амулет, магия, его жены, равновесие, демоны. Было много разных вопросов и проблем, которые нужно было решить. Более близкие отношения с Мередит помогли бы ему лучше размышлять.

Люк мог представить себе, как Аюми и Алексис примут Мередит, но его интересовало, как они отреагируют на его возвращение в сопровождении еще одной жены. Это вызывало у него больше опасений, чем борьба с демонами в эти дни.

[Не думаю, что у тебя будут проблемы, счастливый волчонок].

«Почему ты так говоришь, Весы?»

[В то время я не могла свободно разговаривать с тобой, но я наблюдала за тем, что ты делаешь. Аюми приняла Алексис с легкостью, и я не думаю, что она из тех, кто откажется от своего желания. Алексис так боялась быть отвергнутой, что не стала бы делать этого с другой девушкой. Я уверен, что после того, как ты достигнешь своих целей, твои жены примут тебя с распростертыми объятиями и даже не будут возражать против того, чтобы разделить тебя, пока каждая из них получает немного твоего внимания.]

«Пока ты не станешь хорошим советчиком по любви для небесной сущности». — пошутил Люк.

[Ты так думаешь?]

«Я знаю, чтоты – сущность или что-то в этом роде, но все равно, мне было приятно получить твою поддержку. Спасибо, что была здесь со мной, Айла».

В душе Люка Весы сидела на земле, проводя рукой по светлым волосам, и улыбалась от комплимента полу-волка.

[Я благодарю тебя за то, что ты поддерживаешь мои надежды на человечество, Люк].