Подготовка, которую должен был провести Хэзор, чтобы снять десятки проклятий с проклятых предметов, заняла бы не менее трех полных дней. Поэтому он попросил Мередит помочь ему в этом, ведь нужно было собрать множество различных трав в этом регионе, а Мередит во время путешествия упоминала, что хорошо разбирается в травах.

Конечно, лисица-полукровка сначала сомневалась, стоит ли соглашаться, ведь это такая большая ответственность, но когда Люк сказал ей, что доверяет ей, она с готовностью согласилась.

Поскольку ждать ритуала пришлось бы трое суток, полу-волк не хотел сидеть без дела и решил отправиться в город, чтобы продать ценности, награбленные в хранилище церкви. В этот момент его позвал Хайзор и предупредил о возможности появления в городе демона, но это предупреждение о возможности, стало для Люка практически указом.

''Значит, здесь, в Стахурте, есть демон? Черт… Я так и знал, что в этом месте есть что-то странное.'' — Сказал Ванни и пнул камушек, оказавшейся на его пути. — ''И что это за разговоры о том, чтобы перенести сюда войну? Что ты задумал на этот раз?''

''Все просто, несколько месяцев назад я пообещал Императору Бротефордга, что разорву Империю Мелки изнутри, и во время поездки решил, что начну отсюда. Стахурт идеально подходит, здесь должны быть люди, возмущенные присутствием многочисленных монстров, которые скрываются в городе, так же как и искатели приключений, заинтересованные в награде от этих монстров.''

Ванни был немного в шоке. Полу-волк часто говорил с Ванни о войне, охватившей континент Сколл, но Люк никогда не раскрывал своих истинных намерений, хотя Ванни хорошо исследовал регион Юкиат вместе с полу-волком и Мередит.

''Я в деле. Что у тебя есть на примете?'' — спросил беловолосый мужчина, остановившись посреди улицы.

Полу-волк улыбнулся, увидев решимость в глазах Ванни, и ответил: ''Я хочу определить, кто из людей доволен нынешним положением Империи Мелки, а кто нет. Это будет вторым шагом моего плана: создание революционной армии.''

Ванни с открытым ртом замер, услышав слова, которые он даже не предполагал услышать, и вдруг опомнился. — ''Погодите-ка, ты сказал «второй шаг»? А как же первый?''

''Я уже сделал его. Я убил лидера саканской религии в этом регионе. Это был не совсем тот шаг, который я задумывал ранее, но я не мог отказаться от него, когда узнал, что сам Сакан – высший демон.''

''Высший демон? Что за чушь ты несешь, Люк? Разве Сакан не был Богом, сущностью или кем-то еще?''

Это заявление Ванни заставило Люка коротко рассмеяться. — ''Высшие демоны сильнее низших, это единственное различие между ними. Однако их сила не в физической силе как таковой, они хороши в играх разума, они используют оболочки, чтобы скрыться и стать сильнее, они практически бессмертны и могут поместить тебя в измерение, где они контролируют все.''

''Как же тебе удается побеждать этих тварей? Я не могу представить, как вывести свою нацию из войны вместе с этими… Этими отвратительными тварями, этими разумными монстрами.''

Люк фыркнул. — ''Признаюсь, поначалу было нелегко, но мне помог один очень близкий друг, который защищал меня, пока я был недостаточно силен. Сегодня я способен узнавать имена демонов, предсказывать их нападения и избавляться от Доменов, которые они создают. Первый Слуга должен бояться моего нынешнего «я» всеми силами, но я его не боюсь.''

Услышав слова полу-волка, все сомнения Ванни в намерениях Люка были развеяны. Испорченному стало как никогда ясно, что Люк действительно хочет избавить Империю Мелки от лап демонов и положить конец нынешней войне.

Кроме того, судя по искренности слов Люка, Ванни почувствовал, что может умереть за Люка, если это поможет ему остановить войну.

''Ладно, если ты хочешь заслужить доверие авантюристов, ты должен сначала стать одним из них и устроить среди них бунт, хорошо осветив, кто из них любит убивать монстров, вторгающихся в чужие владения, а кто нет.'' — Пояснил Уолли.

''Я знаю, и я не намерен делать это в тайне. Если сам Первый Слуга явится лично, я буду рад встретиться с ним лицом к лицу возле его логова, так что мы можем не жалеть сил. Какой самый трудный контракт вы можете предложить?'' — спросил Люк и остановился.

В этот момент Ванни заметил, что они остановились прямо перед зданием Гильдии искателей приключений.

Было видно, что Люк очень уверен в себе, но это было и хорошо – это побуждало людей следовать за ним, а если он собирался создать революционную армию, то это было именно то, что ему было нужно. Ванни улыбнулся, достал из кармана скомканную бумажку и протянул ее Люку.

''Несмотря на то, что ты так решительно настроен, ты должен мыслить рационально… Что касается слухов, которые ходили раньше, то на севере Стахурта обитает загадочный монстр. Многие из тех, кто заключил контракт на охоту на этого монстра, не вернулись живыми, а те, кто вернулся, с уверенностью утверждают, что монстр – не буйный олень, как сказано в контракте'', — сказал Ванни, одновременно с этим Люк открыл бумагу с контрактом.

''Так, здесь сказано, что участок, на котором находится монстр, – это виноградник. Что это такое? Слово мне незнакомо.'' — Полу-волк почти не знал, как правильно его произносить.

''Я не самый подходящий человек, для того, чтобы тебе все пояснить, но виноградник – это место, где выращивают виноград и делают вино, наверное, я так думаю.'' — Ванни заговорил и взял бумагу из рук полу-волка, чтобы лучше ее прочитать, по какой-то причине. — ''Да, наверное, все именно так.''

''Вино? В Бротефорге это обязательное условие на дворянских приемах и важных памятных вечеринках среднего класса. Однако с тех пор, как я прибыл в Империю Мелки, я нигде не видел вина в продаже.'' — Люк показал пальцем.

''Если мы его не видели, то это потому, что его нет. Мелкианские вина были довольно известны в былые времена, но в наши дни это нечто, принадлежащее только благородной верхушке общества. Тысячи виноградных плантаций погибли от Коррупции, и Император по обычаю дарит земли в Стахурте владельцам этих уничтоженных виноградников. Упомянутый в квесте виноградник – новый, но еще ничего не давший, поэтому награда за него высока, и многие искатели приключений идут на риск.''

На самом деле награда в 30 мелкианских золотых, описанная в договоре, была непомерно высокой для любого искателя приключений, а монстр, указанный в договоре, был обычным монстром среднего уровня – разъяренным оленем.

Очевидно, что контракт был ловушкой, но если Люку удастся убить таинственного монстра, то он не только завоюет доверие людей, уничтожив чудовище, которого боялись все искатели приключений в Стахурте, но и войдет в доверие к городским дворянам, вернув им виноградник.