В окрестностях Юкиата наступили сумерки, и пурпурное небо, поблескивающее на океанском горизонте, свидетельствовало о наступлении осени.
"Давненько я не бывал в этих краях в такое время года. Самое приятное, что в этой роще растут одни из лучших грибов для различных видов зелий на всем континенте.'' — прокомментировал Жанид, но, оглянувшись, понял, что Клаус просто наблюдает за шелестом сухих листьев на верхушках деревьев. — "Можешь представить себе причину этого?"
Словно вернувшись из мысленного путешествия, Люк быстро покачал головой.
Хотя его мысли были далеко, он слышал суть дела с первого взгляда. Он всегда прислушивался ко всем побочным вопросам, даже на оживленных улицах, – именно так он настолько долго выживал в подземном городе Оукива.
Жанид улыбнулся. — "Этот регион богат подземными кристаллами, и каким-то образом грибы могут втягивать эти минералы легче, чем деревья, но это не сильно отличается от того, как рождается дерево маны. Хотя в данном случае это происходит не путем прямого введения маны в активные ткани..."
Эти слова не имели для Люка особого смысла, что в очередной раз вызвало у юноши раздражение от собственного невежества. Люк не так давно научился читать, но даже сейчас он чувствовал себя виноватым в том, что не до конца понял магическую книгу, которую взял почитать во время путешествия, а также бесконечные речи Жанида.
Даже пройдя по лесу некоторое время, Жанид не переставал говорить, пока Люк наконец не нашел место, полное белых грибов, которые светились голубым светом.
Люк решил не использовать свой навык <Иггдрасиль>, чтобы манипулировать корнями и удалить гриб, так как это показало бы старику, что он владеет генными навыками.
В свою очередь, Жанид использовал свою магию для манипуляций с ветром, удаляя грибы точными срезами и быстро создавая кучу грибов.
"Шшшшшш! Я собираюсь использовать некоторые из этих грибов для изготовления Зелья Легкого Шага. Оно понадобится завтра. Ты что-нибудь слышал об этом зелье?"
Люк не мог даже представить себе, что такое зелье легкого шага, поэтому он просто покачал головой и сказал: "Понятия не имею."
"Хохо! Я не очень люблю кататься на лодках, меня укачивает. Поэтому я подумал по дороге, и решил, что мы поедем на остров верхом."
"Но как?" — Люк задал самый очевидный вопрос: почему лошади не ходят по воде.
Жанид, как и прежде, возбужденно засмеялся. — "Хохохо! Ну, вот с этим нам как раз и поможет зелье, о котором я говорил. Мы дадим каждой лошади по дозе Зелья Легкого Шага, и они смогут заморозить каждую молекулу под своими копытами, включая воду."
В тот момент Люк был поражен, потому что даже не представлял, что такое существует.
После этого старик начал концентрировать все летающие грибы в одной точке, используя, по-видимому, магию ветра, чтобы создать небольшой смерч, который последовал за ним через лес.
Быстро собрав массу грибов в сферу размером с ладонь, Жанид стал собирать их в одну точку. Когда он закончил, сотни грибов собрались в двухметровый шар, который все еще излучал характерное для этих грибов свечение.
"Хм... Нам еще нужно два таких шара, как этот", — сказал Жанид и продолжил идти, проводя рукой по бороде, что-то планируя.
Люк не мог представить, о чем думает старик. Он только что закончил уборку лесных грибов, зачем ему еще больше?
Кроме того, все эти проявления магических способностей Жанида заставляли Люка все больше и больше задумываться о Живой библиотеке Меган.
Хотя Люк никогда не имел чести сражаться с магом-сенсориком, способности Жанида могли быть на одном уровне с одним из них. Полу-волк начал думать так не потому, что Жанид проявлял недюжинную силу или мастерство, а, скорее, из-за чрезвычайной естественности в использовании магии без магических кругов. Поэтому представить себе, что молодая девушка может обладать магическими способностями, превосходящими Жанида, как он сам говорил о Меган, было удивительно.
«Скорее всего, мне придется вытащить этого мага из Академии, хотя бы для создания артефакта. Уверен, что преподаватели не позволят создать под своей крышей нечто столь мощное, даже если Жанид поддержит меня, если узнает. Да и девочке я не хочу доставлять неприятности... Аааааа! Как же хреново об этом думать!»
Жанид немного отступил от юноши, пока Люк погружался в свои мысли, и Люк поспешил встать рядом со старым магом, который разговаривал сам с собой, пристально глядя на лесную подстилку. Земля была гладкой, на нем больше не было того разнообразного блеска, только трава и несколько красных цветов.
"Грибов здесь больше нет, как же мы найдем новые?" — спросил Люк.
Жанид повернулся к мужчине и, разглаживая рукой бороду, ответил, — "Нам не нужно ничего искать, мальчик мой. Разве ты не видишь, где мы находимся?"
Люк нахмурился.
Тогда старый волшебник снял со спины свой посох, закрыл глаза и начал читать заклинание. Кончик посоха начал светиться ярким желтым светом.
Вокруг них появилось несколько ярких точек, словно светлячки. Постепенно это свечение усиливалось, и вокруг них появились маленькие сферы.
Слова, которые произносил маг, не были похожи на язык, на котором говорил весь континент Сколл. В действительности слова звучали как песня, но на другом языке.
Люк не помнил, но это был эльфийский язык, практически утраченный язык, на котором говорили только эльфы, скажем так, более необычный, чем обычно. В прошлом он уже слышал этот язык, на оживленных улицах Оукивы, но с тех пор прошло столько времени, что воспоминания об этом остались где-то в темных уголках сознания полу-волка.
Чары Жанида закончились фразой, которую Люк смог понять.
"Пожалуйста, расцветай!
Затем светящиеся сферы опустились на землю, осветив траву, цветы и корни растений. Постепенно, в одно мгновение выросли необходимые грибы.
Это было очень похоже на навык Люка <Иггдрасиль>, но то, что использовал Жанид, было не генным навыком, а магией.
Глаза Люка расширились, показывая его удивление, а затем он спросил,
"Что это было?"
Жанид снова убрал посох за спину, положил одну руку на плечо Люка и слегка похлопал его, улыбаясь.
"Это магия Священного Духа, я только что заключил сделку с духами и мировым балансом. Моя мана за пару грибов."
Земля теперь была усеяна светящимися грибами, гораздо больше, чем раньше, и не было никакого смысла в том, что это всего лишь «пара грибов», как сказал Жанид.
Люк начал думать о том, насколько велика будет мана Жанида, и снова о том, как удивится маг Меган, который превзойдет его.
Рядом с грибами появилось множество цветов, даже травы стали больше и выглядели более живыми.
Возможности применения магии оказались гораздо шире, чем Люк помнил. То, как за несколько секунд изменилась местность, только прибавило вопросов в голове полу-волка.
Вдвоем они снова стали собирать грибы: Жанид – с помощью своей странной магии левитации, а Люк – вручную, складывая их в кучу. Вскоре их набралось больше, чем в предыдущей сфере. Таким образом, Жанид снова сконцентрировал грибную массу и создал еще две необходимые сферы.
После этого старик достал из пояса странный маленький пузырек с синей жидкостью, которую волшебник выпил одним глотком и издал звук удовлетворения.
"Хочешь? Энергетическое зелье из яиц мантикоры. Оно помогает мне не заснуть", — предложил он.
Люк тут же отказался с выражением отвращения. Он видел много отвратительных вещей в своей жизни, бесчисленное множество, но использование яиц чудовища в зелье было впервые.
Вскоре старый маг устроил в небольшом лесу за домиком лабораторию, где начал делать зелья Легкого Шага.
Люк некоторое время пытался за ним угнаться, но после нескольких минут непрерывных объяснений про алхимию мальчик устал и отправился в трактир спать.
Всю ночь слышались различные звуки стекла и жидкости, которые не мешали спать полу-волку, все еще уставшему от воздействия проклятия. К счастью, кроме двух полузверей и странного профессора, в трактире не было других постояльцев, поэтому шум никого не беспокоил.
Когда солнце взошло на окраине Юкиата, в лесу возле трактира запели птицы. Начинался последний день путешествия.
Как только полу-лиса проснулась, она встала и, подойдя к двери спальни Люка, дважды постучала. О ее приходе известил звук дерева и тихий голос, боявшийся разбудить Люка.
"Можно войти?" — спросила девушка, уже открывая дверь и не дожидаясь ответа.