Женщина без устали наносила удары полу-волку, ища способ причинить ему боль. Однако чем сильнее она била, тем легче ему было предугадать ее следующий шаг.

Несколько раз она замахивалась на его живот, стремясь нанести грязный, смертельный удар. Для нее это был лучший способ закончить бой с более сильным противником, может быть, среди множества попыток ей повезет, и она сумеет попасть в Люка, но это был шанс на миллион, тем не менее, она должна была попытаться.

Хотя шпиону казалось, что Люк играет с ней, поскольку он только уклонялся и не атаковал ее, на самом деле все было гораздо техничнее. То, как она держала нож и наносила удары, показалось полу-волку странным, несколько беспорядочным, что сбило с толку <Глаз Хоруса>. Вскоре он понял, что эта спорадическая манера нападения была вызвана не ее нервозностью, а скорее техникой.

Среди такого беспорядка в том, как она орудовала ножом, был порядок, и Люку захотелось узнать об этом побольше.

После десятка попыток нанести удар в течение нескольких секунд шпионка задыхалась и отшатывалась. — "Ты... Сильный... Я не могу справиться с тобой так просто", — заявила она.

"Неважно, сколько раз ты попытаешься убить меня, сотни или тысячи. Результат все равно будет один и тот же, разве ты не заметила?" — Люк провел левой рукой по порезу, нанесенному клинком, который шпионка только что бросила.

Кровь из раны уже высохла, а плоть полностью зажила.

Так как таинственная женщина все еще не заметила, что ее удар не принес положительных результатов, она с изумлением увидела зажившее правое плечо Люка.

«Неужели он уже зажил? Этот порез был нанесен всего несколько секунд назад... Черт, может, он тоже испорченный?» — подумала она.

Чтобы хоть как-то идентифицировать противника, женщина сняла длинный черный плащ, который был на ней, обнажив одежду настоящего ассасина - очень темную, с небольшим количеством металлических деталей, которые не вредили ее скрытности. Рукава куртки, которую она носила под плащом, были немного подвернуты, а на каждом запястье было по паре шипов размером с большой палец.

«Значит, она действительно испорченная».

Люк уже ожидал чего-то подобного, ведь очень редко встречаются люди, обладающие такой скоростью, как у этой женщины. Кроме того, от этой шпионки исходил тот же гнилостный запах, что и от Ванни и порочных регионов.

«Это ничего не меняет. Мне все равно нужно знать, почему она была рядом с моей комнатой».

Когда Люк уже собирался задать вопрос о том, кто она такая, шпионка подняла правую руку и направила на Люка только указательный палец. Из ногтей высыпались черные частицы, а затем палец начал некротизироваться.

[Весы закричала в сознании полуволка, испугав его.

Внезапно палец таинственной женщины разлетелся на сотни кусочков, и в сторону полу-волка полетела сфера из черной плоти. Сила этого умения была настолько огромной, что все пространство коридора, через который оно проходило, охватило черное пламя, а фундамент гостиницы затрясся.

«А!? Ты все это время наблюдала за мной?» — мысленно спросил Люк у весов, совершенно возмущенный даже в этот напряженный момент.

[Это неважно! Давай, уклоняйся!]

«Черт... Ты уверена, что действительно можешь видеть все вероятности будущего?» — Он провоцировал ее.

Его лицо покраснело от мысли, что весы наблюдала за его сексом с Мередит, не говоря ни слова, он спокойно поднял левую руку и произнес:

"Обжорство!"

Еще не коснувшись полу-волка, большая сфера сжалась, превратившись в цилиндр, который через мгновение просто исчез. Поскольку это была мощная атака, Люк почувствовал боль, когда поглощал ее, мышцы его рук были напряжены до предела, а кровь, циркулирующая в венах, почти закипела. Умение <Обжорство> было не из дешевых, и за поглощение каждого навыка приходилось расплачиваться собственным телом Люка, которое уже было изношено изнутри.

Шпионка покрылась холодным потом, когда ее самая мощная способность была полностью сведена на нет.

Закончив использовать <обжорство>, Люк расправил левое плечо. Удар был сильным, и повреждения его тела оказались больше, чем он ожидал, но Люк был спокоен, потому что ему удалось избежать худшего. Он не мог сказать, что могло бы произойти, если бы у него не было <обжорства>.

Потянувшись, Люк серьезно посмотрел на таинственную женщину. "Это была ваша последняя карта, ваш туз, не так ли?" спросил он ее.

В полном шоке от того, что она зря пожертвовала одним из своих пальцев, она опустилась на колени на пол. Это был тот самый ответ, которого ждал полу-волк.

Люк огляделся в коридоре и понял, что структурные повреждения, которых он избегал, в конечном итоге были нанесены чужим мастерством. С теми небольшими знаниями, которыми он обладал в этой области, полу-волк не мог определить, каким именно умением или магией пользовалась шпионка. Магического круга он, конечно, не видел, но и не слышал, чтобы женщина что-то произносила, да и никаких особых жестов она не делала.

Это напомнило Люку разговор с Ванни о взаимоотношениях между Коррупцией и человеком.

В том разговоре Ванни сказал, что не знает точно, какова роль коррупции. Конечно, он знал, что с помощью этой силы он может разговаривать и управлять различными видами монстров – что-то вроде гипноза, смешанного с контролем боли, но способности Коррупции не ограничивались только контролем над демонами.

С тех пор Люк очень заинтересовался этой темой. Он подошел к женщине, стоявшей на коленях, и задал вопрос: ''Знают ли в Имперской армии Мелки, что обученный офицер находится так далеко от линии фронта?''

Испорченные – избранная группа офицеров, и если Люк прав в том, что она испорченная, это избавит его от необходимости обыскивать город.

Волосы спадали на лицо, голова была опущена, и женщина предпочитала отвечать на все вопросы прямо. Однако в тот момент, когда она открыла рот, чтобы заговорить, раздался громкий треск. Подняв голову, чтобы посмотреть на Люка, она увидела, что он упал на бок.

Смущенная и удивленная тем, что произошло в мгновение ока, она смотрела, как он без слов падает на грудь. Люк упал, твердый как камень, совершенно без сознания. Затем она посмотрела на тень, настигшую полу-волка, и пламя ламп в зале осветило лицо рыжеволосой женщины.

Перед женщиной стояла Мередит и держала в руках сломанный пополам кусок дерева, который она уронила на пол.

''Почему вы мне помогли? Кто вы?'' —спросил шпион у Мередит.

''Неважно, как меня зовут. Я просто хочу использовать этого человека в качестве подношения Сакану. Ты ведь верна Сакану, не так ли?''

Слова полу-лиса сначала вызвали у развращенной женщины улыбку, которая быстро перешла в истерический смех.

Шпионка не могла поверить, как ей повезло, как иронична судьба.

По сути, она уже смирилась со смертью, когда упала на колени перед Люком, потому что если она что-то скажет Люку, то умрет, а если не скажет, то умрет от его руки. Иными словами, Мередит была для нее спасительницей, маловероятной героиней, которой она была обязана своей жизнью.

* * *

Когда Люк открыл глаза, он не сразу понял, где находится. Все было очень темно и тихо. Возникший запах смеси мочи и плесени в том месте, где он находился, медленно помог ему прийти в слабое сознание.

Первые несколько секунд было трудно преодолеть растерянное чувство оглушенности. Боль от удара по голове все еще пульсировала.

Постепенно он заметил, что помещение имеет каменные кирпичные стены, сырой пол и железные перила. Это определенно была тюрьма, или, что еще хуже, поскольку здесь было так тихо и темно, он, вероятно, находился в подземелье.

Опираясь правой рукой о стену, чтобы встать, Люк посмотрел за решетку камеры, в которой находился. В подземелье было еще несколько коек, однако они были совершенно пусты. В этот момент он глубоко вздохнул, не выказывая ни малейшего удивления.

Вдруг в его койку вторгся знакомый голос. ''Тебя предал твой товарищ, полуволк?'' — спросил Хазор с другой стороны забора.

Люк легко перекинул цепь, удерживающую его левую ногу, и посмотрел на Хазора. —''Нет, я договорился с ней обо всем этом. У нас было задание украсть проклятый предмет, и так как мы с самого начала поняли, что в этом городе что-то не так, мы решили проверить кое-что необычное.''

Хазор на мгновение замолчал. «Это был умный ход, очень проницательный с твоей стороны».

Он явно не ожидал, что Люк зайдет так далеко и будет использовать себя в качестве способа поиска представителей сакской религии.

''Кстати, как ты здесь? Ты говорил мне, что не можешь спуститься с горы.'' — Люк встретился с ним взглядом.

''Я солгал. Я просто хотел использовать тебя, чтобы подтвердить, что слухи об этом городе правдивы, и, видимо, мне это удалось'', — ответил Хэзор с завидной нормальностью.

Люк, закрыв глаза от разочарования и неверия, голыми руками перекрутил прутья перил, открыв пространство, через которое он мог проскользнуть.