''А теперь отвечай, кто ты?'' — спросил эльф.

''Просто полу-волк.'' — Люк ответил, подняв руки, чтобы показать, что он безобиден.

''Полу-волк? Это твое имя или твоя раса?'' — Вынув сигарету изо рта, чтобы заговорить, эльф остался любопытным. Затем он вздохнул, и изо рта у него вырвалось немного дыма. — ''Фуууф! Итак, начну с того, что представлюсь. Меня зовут Леонан Морсин, я лидер группы «Коса леса».''

''Меня зовут Люк Ланге, и я только что убил контрактного монстра Виноградника.'' —полу-волк указал на голову Лича, лежащую на полу.

Несколько человек уже внимательно изучали эту тварь и отступили, когда Леонан посмотрел на них. Тогда Леонан подошел, потрогал кончики рогов, торчавших из черепа, и увидел, насколько они остры.

''Хм! Все-таки это действительно был лич.'' —сказал Леонан и встал.

Остальные искатели приключений в таверне нахмурились, но прежде чем Люк успел задать вопрос, Леонан закончил свою фразу.

''Ко мне приходило много сообщений, большинство из них – о чудовище с парой рогов. У яростных оленей нет рогов. Я подумал об этом и вспомнил книгу, которую изучал, когда был подростком: «Фантастические и темные звери». Это была не очень хорошая книга, но благодаря ей я узнал много нового о монстрах, на которых охочусь сейчас. В этой книге было существо с длинными деревянными рогами, похожими на рога лося, и звали его Лич.''

Все в таверне были поражены эльфом, ведь большинство из них даже не знали настоящих имен большинства основных монстров, а Леонан не только знал о личе, но и о несколько других.

''Тебе не понравилась эта книга? Я прочитал ее и получил огромное удовольствие, думаю, тот, кто ее написал, действительно отважился войти в Подземелья.'' — ответил Люк, снимая плащ, который он носил поверх своей туники.

Леонан был явно удивлен, затянулся сигаретой и спросил: ''В этом-то и проблема. Книга написана бротефоргийцем, который побывал в проклятых Подземельях, но поведение монстров немного меняется, когда они выходят на поверхность.''

Скрестив руки, Люк кивнул, слушая речь блондина.

Люди в таверне все еще были ошеломлены, не зная, как реагировать. Для такого предвзятого народа, как Империя Мелки, это была единственно возможная реакция. Эльф и полузверь, разговаривающие на их глазах, – это то, чего никто из этих людей и представить себе не мог.

''Друг, ты путешественник? Я никогда не видел тебя здесь!'' — спросил Ванни из глубины таверны. — ''Может, выпьем?''

Ванни общался с людьми в таверне несколько минут назад, так как знал некоторых из них по другим тавернам.

''Конечно, я согласен! Мои плечи потяжелели после убийства Лича!'' — Люк сделал вид, что стал более общительным после того, как напряжение спало, ведь именно с такими людьми легче всего общаться, особенно когда речь идет об искателях приключений. — ''Ты с нами, Леонан?'' — спросил Люк у блондина.

''Как я могу отказаться? Расскажи нам, как прошла битва с этим чудовищем!'' — Леонан тут же согласился и отодвинул свой стул от стола, за которым сидел.

Через несколько минут вся столовая архитектура таверны переместилась, и Люк оказался в центре событий, его слушали около сорока человек. Все вокруг внимательно впитывали рассказ Люка о борьбе с Личем, и он не жалел подробностей, рассказывая обо всем, начиная с разговора с хозяином виноградника, в частности о том, как он заставил его признаться, что не был оленеводом, и заканчивая тем, как он заметил трещину в темном горле чудовища.

По ходу истории у многих возникло несколько вопросов, на которые полу-волк без проблем ответил.

Конечно, в некоторых моментах рассказа ему приходилось врать и скрывать информацию, особенно в тех частях, где он использовал способности Джина, но в остальном история была правдива. Некоторые искатели приключений спрашивали о товарищах, которые отправились на поиски существа и вернулись, и Люк ответил, что видел пять трупов у входа в пещеру.

Леонан ответил, что сообщит местным стражникам, чтобы они отправились за трупами, и поблагодарил полу-волка за информацию.

В итоге все остались под впечатлением от Люка, особенно от его силы, которая позволила ему в одиночку одолеть существо, с которым сталкивались целые группы. Полу-волк не позволил своему самолюбию раздуться от такой похвалы, ведь эти люди не пользовались генными способностями, поэтому убийство монстров для них было сложной задачей, несмотря на то, что мелкианцы гораздо больше заботились о тренировках в боевых искусствах, фехтовании и других видах техники, о которых большинство бротефоргийцев забыли.

В какой-то момент разговор принял несколько более политический оборот после жалобы одного из членов группы «Коса леса»:

''Каждую зиму кажется, что здесь становится все хуже и хуже. Сначала появлялись гоблины, теперь – лич. Каким будет следующий монстр?''

Человек, который жаловался, был огромным, голос у него был густой, а на спине он нес большой молот, поэтому, как только он возмущенно скрестил руки, то привлек к себе много внимания.

Люк отпил глоток пива, а затем поставил кружку на стол. — ''Ты прав, Брук. Этот город ожидают гораздо страшные вещи, так что я не планирую оставаться здесь надолго.''

Леонан тут же поднялся со своего места и хлопнул руками по столу. — ''Люк, или, скорее, мистер Ланге, пожалуйста, останьтесь еще ненадолго!'' — попросил он.

Полу-волк притворился изумленным и посмотрел на Леонана суженными серьезными глазами. — ''Почему ты просишь об этом меня?''

''Ты невероятно силен, и нам нужен кто-то вроде тебя. В городе практически не осталось стражи, неуверенность мирных жителей растет, и люди боятся.'' — Сказал Леонан и вытянул руки в стороны. — ''Нам нужен кто-то, кто бы нас успокоил, а если ты встанешь на нашу сторону, то, я уверен, большинство даже не вспомнит, что ты полузверь.''

Лидер группы «Лесная коса» поначалу казался серьезным человеком, с которым будет трудно разговаривать, но на самом деле Леонан был просто еще одним гражданином, обеспокоенным судьбой Стахурта и империи Мелки.