Полу-волк хорошо знал, какими гордыми бывают искатели приключений, а мелкианцы в большинстве своем тщеславны в своих боевых приемах, поэтому в общении с подобными людьми следовало соблюдать осторожность.

Поэтому Люк начал свои действия после долгих уклонений только с того, что заблокировал один из ударов Пиаро левой рукой, а затем ударил его по лицу правым кулаком.

Рефлексы лысого мужчины были ослаблены после обильной выпивки, поэтому удар Люка отбросил его назад и затуманил зрение. По случайному совпадению, тот же самый алкоголь, от которого у Пиаро помутилось в глазах, также усилил выброс адреналина в его вены.

На секунду Люку показалось, что он вырубил Пиаро одним ударом, но потом он обрадовался, когда Пиаро ударил его еще сильнее, чем раньше.

Люк продолжал уклоняться от ударов и время от времени наносил их в область живота противника, что только подстегивало Пиаро продолжать.

Постепенно Люк стал увеличивать силу ударов, делая минуты отдыха, которые Пиаро отводил себе, короче, чем раньше. Через пять минут поединка лысый здоровяк был уже полностью мокрым от пота, стоя с синяками на животе и задыхаясь. Полу-волк же выглядел совершенно невредимым, даже пряди его волос, казалось, не изменили своего положения.

В этот момент перерыва Пиаро, большинство зрителей впервые обратили внимание на скандальную разницу в состоянии двух бойцов.

Хотя Пиаро уже был полностью уверен в том, что Люк действительно обладает страшной силой, он был слишком горд, чтобы признать это вслух, стоя на месте. Подняв кулаки, он в последний раз бросился к Люку.

Люк сделал шаг назад, увидев бегущего к нему человека с жилистыми мышцами, но сделал он это не от страха, а чтобы зафиксировать свое положение на поле боя. Благодаря этому небольшому движению Пиаро пришлось вытянуться, чтобы нанести правый удар по лицу Люка. Этот удар должен был быть быстрее, того, что вышло на самом деле, о чем Пиаро внутренне сожалел.

Скорость удара лысого мужчины была близка к той, от которой Люк не смог бы увернуться, но Люк решил этого не делать. В этот момент Люк схватил левой рукой запястье Пиаро, сильно потянул того вниз и ударил его коленом в лицо с такой силой, что тот отлетел на два метра вверх, когда его отпустили.

Когда Пиаро упал спиной на землю, грохот эхом разнесся по безмолвной арене.

Для искателей приключений победа Люка была доказательством того, что его сила действительно превосходит обычную, но для Пиаро, одного из самых опытных искателей приключений Мелки, было шоком видеть, что он выглядит как ребенок, сражающийся со взрослым.

"Конец! Люк – победитель!" — объявил Леонан, подняв руку и указывая на правую сторону арены.

Все замолчали, как и Ванни, который молча праздновал.

"Я иду в гостиницу, буду между 13-й и 4-й, в том шатком отеле. Если я кому-то понадоблюсь, спросите у портье мое имя.'' — сказал Люк и вышел с арены.

После того как полу-волк удалился, искатели приключений собрались, чтобы проведать Пиаро. Вид у него был действительно плачевный, но он почему-то улыбался.

''Почему ты улыбаешься, идиот?'' — спросил один из напарников Пиаро. — ''Ты же знаешь, что у тебя сломан нос, не так ли?''

''ХА-ХА-ХА! А что такого, в том, что у меня сломан нос? Я уже раз десять ломал нос!'' — воскликнул Пиаро, посмеявшись над вопросом.

Все посмотрели друг на друга, не понимая такой спонтанной реакции лысого мужчины.

''А ты не зол на этого полузверя?'' —спросила фехтовальщица.

*Хрусть*

Пиаро поправил нос голыми руками. — ''С чего бы это?'' — спросил он, его голос был немного слабым.

''Потому что Люк тебя унизил!'' — возразил кто-то другой.

''Унизил меня? О чем вы говорите? Он мог бы унизить меня, если бы захотел, но на самом деле он показывал все мои слабости.'' — Пиаро ответил искренне, ведь бой уже закончился.

''Правда?'' — спросил Леонан, заинтересовавшись вопросом.

''Разве ты не заметил? Я уверен, что он сдерживался. Он постоянно атаковал мои самые слабые места, но с той скоростью, которую он демонстрировал, уворачиваясь от моих ударов, я уверен, что он мог бы попасть мне в подбородок или в горло не менее десяти раз. Не говоря уже о его отражении.'' — ответил Пиаро, вспоминая каждую секунду, когда Люк мог заметить его ошибки, но Люк не воспользовался ими.

Как правило, удар в горло или подбородок – это точный нокаут, хотя сильные удары в горло вызывают удушье и практически запрещены в Империи Мелки.

Все искатели приключений, слушавшие объяснения Пиаро, были удивлены тем, что Люк казался противнику еще большей силой, чем зрителям. Несомненно, Люк так много тренировался, что обычные люди выглядели в поединке с ним как дети.

* * *

На следующий день Люк проснулся от громкого стука в дверь.

''Люк, проснись! Случилось что-то срочное!'' — с некоторым отчаянием воскликнул Ванни, стоявший по ту сторону двери.

Полу-волк открыл дверь, еще зевая ото сна и с совершенно растрепанными волосами. —''Доброе утро, Ванни. Что случилось на этот раз?''

''Я спал в штаб-квартире «Серпа леса», потому что ты забыл обо мне, и тут появился гонец от одного из маркизов. Видимо, маркиз Стахурт хочет встретиться с тобой лично'', — пояснил беловолосый мужчина.

Нахмурившись, Люк спросил — ''Что такое маркиз?''

''Я уже объяснял тебе, как устроена иерархия в Мелки, не так ли?''

''Если ты и объяснял, то я не помню.'' — Люк ответил просто.

В прошлом Империя Мелки была всего лишь маленьким королевством на южной части континента Сколл, то есть в иерархии высшую должность занимал король, затем шли герцоги, маркизы, графы, виконты, бароны, императорские гвардейцы и, наконец, простолюдины. После того как Королевство Мелки сильно разрослось, оно стало Империей, но дворянские должности остались, так как все дворяне уже обладали властью, и если бы Император попытался отобрать ее у них, то произошло бы несколько сепаратистских войн.