В тот момент, когда двери открылись и в зал вошли четыре человека, епископ убрал левую руку с поясницы и соединил ее с правой, которая держала его черный посох.

''Господин, мы привели жертву, как вы и просили'', — сказал Норгольд, обхватывая Люка за шею.

За спиной молодого рыцаря стоял высокий человек в парадной белой мантии, а за ним – Эвертон.

С алтаря епископ молча смотрел в лицо Люка.

Полу-волк все еще находился под действием эликсира маскировки, естественно, его волчьи уши были спрятаны, так же как и хвост, но эти конечности все равно можно было почувствовать, если попытаться до них дотронуться. Из одежды на нем были только черные штаны, которые уже настолько износились, что были видны разрывы и неровные линии.

''Хм… Что-то вы долго. Случилось ли что-то, о чем я должен знать?''

Эвертон сделал шаг вперед, на этот раз уверенно. Набравшись решимости, он посмотрел на епископа и задал ему вопрос:

''Сэр, а где остальные рыцари, которые обычно сопровождают вас?''

Прежде чем епископ успел ответить, Амара взяла инициативу в свои руки. — ''Поскольку вы так долго тянули время, я попросила, чтобы они отправились искать вас и других аколитов.''

В этот момент Эвертон и Норгольд обменялись взглядами. Они поняли, что не смогут получить то время, о котором просил Люк.

На самом деле полу-волк уже закончил то, что хотел сделать, даже не шелохнувшись. Он узнал, сколько человек было в палате, убедился, что с Мередит все в порядке, хотя она не очень хорошо маскировала выражение своего беспокойства за него, а также немного узнал о том, как ведет себя епископ.

(Он силен.) Весы насторожила полу-волка.

«Я знаю это. Он местный лидер Религии Сакан, не может быть, чтобы он был слабым или глупым. Кроме того, я работаю с идеей, что он демон». — Люк предупредил Весы, что, хотя она и может читать его поверхностные мысли, но она не может читать восприятие полу-волка. — «Однако есть вероятность, что он просто манипулирует демонами. Поэтому я не собираюсь убивать его сразу, мне нужно задать несколько вопросов».

[Люк, это не наша миссия. Мы уже нашли Хазора, нам просто нужно сохранить ему жизнь].

«Я знаю, знаю. Однако, если этот культ станет еще более гнилым, полузвери в будущем будут страдать от новых предрассудков, даже если мы победим».

У полу-волка было много причин желать избежать прямого конфликта с Религией Сакан, но, поскольку он был принципиален, он не мог полностью игнорировать расистов прямо у себя на глазах.

''Вы – епископ, я прав?'' — спросил Люк у человека в железной маске, стоявшего у алтаря.

Епископ с усмешкой посмотрел на Люка, которого никто не мог заметить в комнате. — ''Это тебя не должно интересовать. Ты тот, кто уже мертв…'' — его слова звучали так, словно он разговаривал с животным. — ''Мужики, а где остальные аколиты, которые вас сопровождали? Вы мне так и не ответили.''

''Они не скоро сюда доберутся.'' — Сказал человек в белой одежде, стоявший позади Норголда и Эвертона. Затем его плащ взлетел вверх, открывая лицо мужчины средних лет, седые волосы которого уже невозможно было скрыть.

''А ты кто такой, черт возьми?'' — епископ ударил своим посохом, отчего стены помещения задрожали.

Хазор выхватил меч и выставил его перед грудью. — ''Это тебя не должно интересовать. Ты тот, кто уже мертв'', — сказал он и язвительно улыбнулся полу-волку.

В этот момент два присутствующих рыцаря тоже обнажили свои мечи и направили их на епископа.

Люк был единственным, кто стал более пассивным в этой ситуации открытия.

''Хм… Так вы двое решили предать Бога Сакана? Есть много слов, чтобы описать то, кем вы стали, но я выберу более мудрое слово, а не оскорбление. Вы храбры. Смелые, потому что не побоялись самого сильного существа в этом мире, но слишком глупые, чтобы понять всю тяжесть своих поступков.'' — сказал епископ:

''Мы не согласны со всем, что вы здесь делаете, хотя можем понять вашу религию. Все, чего мы хотим, – это сделать себя сильнее, только мы обнаружили, что Коррупция – это не единственный способ.'' — Норгольд говорил за себя и своего спутника.

Даже Эвертон, который обычно был более замкнутым и нерешительным человеком, уставился на епископа.

Пока Норгольд отвечал человеку в железной маске, Мередит подошла к Люку, чтобы проверить, все ли с ним в порядке. От него немного воняло из-за многочасового пребывания в подземелье, а на коже не было ни царапины. Мередит не знала этих двух рыцарей, внезапно оказавшихся на их стороне, и не понимала, что делает в этом месте Хазор, но и вмешиваться не стала – чем больше людей помогут, тем лучше для них.

Когда полу-лиса подошла к Люку, он быстро погладил ее по волосам и попросил держаться позади него. Как только епископ заметил эту сцену, он не мог не отреагировать,

''Ха! Значит, вся эта заварушка была спланирована заранее. Теперь я понимаю… Амара, вставай.''

Женщина, находившаяся возле алтаря и все еще стоявшая на коленях перед епископом даже после столь сильного замешательства, поднялась по его команде.

''Ты знаешь, что делать.'' — Епископ полностью доверял своей самой верной помощнице:

''Да, господин.'' — Она ответила не жалуясь, однако на ее лице было не пустое и бесстрашное выражение, а взгляд неуверенного человека.

Амара вытянула вперед правую руку, на которой уже была наложена кровавая повязка на том месте, где должен был находиться палец. Указательный палец, и на этот раз она вытянула вперед безымянный палец. Как и в бою с Люком, палец разлетелся на куски, а из ногтя потекла черная жидкость. Внезапно в камере появилась черная сфера, утяжеляющая окружающее пространство. Разбивая бетон вокруг себя.

''Черт, что это такое?'' — спросил Норгольд, обливаясь холодным потом.

Эвертон сделал шаг назад, потрясенный отсутствием возмущения Амары. Он думал, что она хотя бы засомневается, но она безропотно подчинилась приказу епископа. — ''Ты тоже убиваешь своих друзей, Амара?''

''Все, отступите. Я выдержу удар этой темной магии.'' — Проговорил Хазор и мгновенно начал создавать левой рукой магический круг в воздухе.

Вместо того чтобы последовать команде Хазора, Люк вздохнул и сделал шаг вперед. — ''Просто держись позади меня.''

«Хах?» — подумал епископ, увидев, как черноволосый и желтоглазый мужчина немного продвинулся вперед.

Мало кто мог встретить самый мощный удар Амары лицом к лицу и остаться в живых. Епископ не знал, что Люк Ланге не только уже принял на себя один из таких ударов, но и победил Амару. Она не сказала ему об этом, потому что ей было стыдно, что ее не убили только благодаря помощи Мередит, а теперь, когда она увидела, что захват Люка был частью большого плана, ей стало еще стыднее.

Поэтому, когда генная способность полу-волка <Обжорство> с жадностью поглотила темную магию Амары, она даже не удивилась.

Однако для остальных людей в алтарной комнате то, как Умение смогло сжать черную сферу и мастерски ее рассеять, было чем-то невероятным. Мередит до сих пор не видела вживую всю силу <Обжорства>, поэтому она тоже была очень впечатлена.

«Что это было? Он использовал магический круг? Нет, я не видела никакого сияния. Он также не испорчен, значит… Он использует навык монстра.'' — Епископ задумался, скрипя зубами под маской. — «Будь ты проклят! Как ты смеешь ступать на святую землю с таким… Таким… Поглощенным телом? На колени!»

Гневный голос Епископа сотряс структуру комнаты, и, словно под действием всемирного тяготения, все, кроме самого Епископа, оказались буквально на коленях. Никто не понял, что именно произошло, их тела просто подчинились приказу.

С каждым шагом, ударяя основанием посоха по земле, епископ начал спускаться по лестнице алтаря, но направлялся он не к группе, стоявшей на коленях, а влево от входа, где находился темный туннель.

''Он пытается убежать!'' — с трудом прокричал Норгольд.

''Люк, мы должны схватить его. Только он может знать, где хранится Проклятый предмет!'' — Хазор, все еще не теряя сил пошевелить головой, спросил полу-волка.

На самом деле у Люка Ланге тоже было не так много вариантов действий. Он попытался применить <Обжорство>, чтобы остановить действие того, что заставляло их встать на колени, – вдруг это было заклинание или способность Джина, – но попытка не удалась.

''Амара, вставай и иди за мной. Нам нужно о многом поговорить.'' — Произнес епископ, и женщина с сухой кожей, не говоря ни слова, тут же выполнила его приказ.

Когда епископ уже собирался войти в туннель, он остановился, оглянулся и сказал всем, стоящим на коленях:

''Не думайте, что я боюсь сражаться, ведь меня защищает Бог Сакан. Скоро мы встретимся. До скорой встречи…'' — сказал он и вошел в туннель. Только Мередит и Люк с их острым слухом могли услышать, как он прошептал напоследок: ''Жертвенный зал, обрушься.''