Расстояние между Стахуртом и Городом Маяков составляло несколько дней пути, поэтому Хазор, Меред и Люк должны были на следующий день отправиться в город, чтобы купить еду, воду и повозку. Поскольку после разграбления церкви у них было много денег, купить все это было очень просто.

Люк Ланге также хотел поблагодарить Эвертона и Норгольда за помощь, но не смог их найти. Поскольку по городу уже ходили слухи о подполье, Люк решил, что у него не будет времени на поиски рыцарей, решивших предать Сакана, чтобы помочь ему и наметить дальнейший путь. Все в троице были измотаны боями, так что столкнуться с подкреплением демонов было бы проблематично.

Поскольку дело было летом, в начале пути проблем не возникло. За день они преодолели как можно большую часть пути, а когда наступила ночь, дали отдохнуть двум старым лошадям.

Время имело решающее значение для их грандиозного плана, и полу-волк тоже был очень взволнован. Если проклятые предметы действительно могли увеличить его жизненную силу, то это, возможно, было бы единственным способом отсрочить окончательное действие проклятия маны, которое должно было привести к гибели его души. Мередит молилась, чтобы все получилось, ведь это принесет им минутное облегчение.

Однажды, после завтрака, все разбивали лагерь и укладывали вещи в повозку, и Люк спросил Хазора:

''Старик, а как ты попал в Двенадцать Престолов? Устраивали ли они тебе маленький сюрприз на день рождения или это как чаепитие?''

Мередит немного посмеялась над тем, как спросил Люк, а Хэзор улыбнулся, отвечая. — ''Нет, это не было ни одним из этих способов. Чтобы стать членом Двенадцати Престолов, нужно победить одного из них и занять его место, то есть его Трон.''

''А тебе тоже нужно было завоевать Трон?'' — спросила полу-лисица, тоже заинтересовавшись этим вопросом.

''Да, я победил своего отца. Он был стар, а я молод, но это была нелегкая битва. У нас, Хазоров, есть особый дар к заклинаниям. У моего отца был дар управлять маной, вплоть до ее материализации, а у меня – создавать иллюзии.''

Два полузверя некоторое время молчали, и когда командир Хазор повернулся, чтобы посмотреть, почему они замолчали, он увидел, что они ошарашено смотрят на него.

''Что это?'' — спросил Хазор, ничего не понимая.

''Разве твое настоящее имя не Хазор?'' — одновременно спросили Мередит и Люк.

''Нет, меня зовут Кенри.''

''Но ведь героя Арани звали по фамилии, не так ли? Я думал, что твое полное имя – Хазор Арани.'' — Полу-волку было ясно, что старика зовут Хазор с того момента, как Весы впервые упомянули о нем.

''Арани – девичья фамилия моего отца. Однако, когда я был еще ребенком, он знал, что мир меняется, и что ношение фамилии Арани и генов последнего героя в моей крови может однажды убить меня, поэтому мама и папа решили, что я унаследую титул ее фамилии – Хазор.''

*Кхым, Кхым!*

Старик похлопал по полотняному брезенту, который он дважды накинул на заднюю часть повозки, чтобы защитить еду от ветра.

''Мы готовы, нам пора отправляться в путь'', — сказал Хазор.

Полу-волк забрался на переднее сиденье и взял на себя поводья лошади. Хазор и Мередит сели рядом с ним, так как седалище было просторным.

''Так что у вас за история? Что заставило вас сражаться с демонами в чужом государстве?'' — спросил Хазор, когда лошади начали тянуть повозку.

''История немного длинная, ты уверен, что хочешь ее знать?'' — ответила Мередит. Она знала, что Люк не очень любит говорить о прошлом, но не потому, что стесняется, а потому, что прошлое раскрывает их слабости.

''У нас достаточно времени, я думаю. До Стахурта еще два дня пути, потому что это не основной маршрут.'' — Старика очень интересовало прошлое двух полузверей.

''Так вот… Мы с Люком и еще несколькими друзьями были ворами на улицах Оукивы. Мы начинали с того, что воровали фрукты на ярмарках…''

* * *

В то самое время, когда Мередит вела подсчеты, Люк Ланге с жаром в груди вспоминал те давние воспоминания, и он прекрасно помнил тот день, о котором идет речь, когда Мередит разговаривала с Хазором. Обычно они придерживались тактики кражи еды у торговцев, которая заключалась в том, что они отвлекали их, чтобы украсть еду прямо из слепой зоны торговца.

Мередит была симпатичной девочкой с миловидным лицом, но ее уши и хвост привлекали много нежелательного внимания, поэтому Люк всегда старался не вмешивать ее в планы, однако однажды она так настаивала, что полу-волк в конце концов уступил ее воле.

''Так что будьте внимательны. Люк пойдет за стойла, чтобы украсть как можно больше ящиков с фруктами. Мы с Мередит будем просто шептаться перед палаткой с мишенью, это заставит пузатую старуху заподозрить нас.'' — Мэтью объяснил это уверенно и решительно. — ''После того, как Люку удастся достать все, что он насвистит, это будет сигналом для нас, чтобы спокойно отойти от палатки, хорошо?''

''Понятно!'' — Мередит и Люк кивнули и вышли из заброшенного сарая, который они называли своим домом, расположенного возле грязного ручья в Андерсити.

Широ и Сара смотрели им вслед и молились о том, чтобы они вернулись домой целыми и невредимыми и с едой. Конечно, на этот раз на их стороне была Мередит, которая была самым проницательным человеком в группе, когда дело касалось надвигающейся опасности, так что, скорее всего, все будет в порядке.

Как и ожидалось, вначале все прошло очень удачно. Мэтью и Мередит подошли к палаткам с капюшонами и уставились на толстую, косоглазую старуху в палатке, шепча при этом любые слова, которые приходили им в голову. Полу-волк прокрался за палатки, и, поскольку в Среднем городе было очень шумно, его не услышали.

Люк Ланге просунул голову внутрь палатки с яблоками, грушами и гуавой, и увидел, что глаза женщины полностью сосредоточены на Мередит и Мэтью.

Хозяйка палатки никогда раньше не видела полу-лисы, но к коричневоволосому мальчику с белыми полосками она уже относилась настороженно. Как только этот мальчик появлялся, фрукты исчезали. Как только она узнала Мэтью, как только увидела его, она сделала следующее движение, чтобы ее старший сын, находившийся в передней палатке, начал действовать.

Мередит заметила взгляд большебрюхой старухи, особенно знак, который та сделала, и предупредила Мэтью, который не поверил ее словам. Они всегда составляли один и тот же план, и никогда ничего не шло не так, как надо, не должно же все вдруг рухнуть, в конце концов, у женщины не было никаких доказательств, чтобы вызвать охрану на детей.

Однако сын старухи не был ни стражником, ни даже искателем приключений, он был просто очень большим идиотом, чей мозг был настолько мал, что он делал все, что ему говорила мать, и в том числе отталкивал детей. Как только он заметил знак старухи, здоровяк бросился к Мередит и Мэтью, при этом он закричал, как свирепый медведь, чем привлек внимание всех на улице, особенно детей.

Инстинктивно Мэтью заслонил Мередит, шагнув перед ней и широко раскрыв обе руки. Мэтью не успел даже задуматься о происходящем, не попытался ни бороться, ни бежать, потому что мужчина был огромным и находился уже совсем близко. Однако Мэтью очень повезло, что Люк был более внимателен, чем обычно, ведь Мередит впервые участвовала в ограблении вместе с ними.

Внутри фруктового киоска полу-волк поднял яблоко и изо всех сил швырнул его. Яблоко разлетелось у идиота перед лицом, и он упал назад от удара.

Хозяйка посмотрела на Люка, а Люк – на нее. Полу-волк увидел, как бледное лицо женщины за одну секунду стало красным как перец. Она попыталась схватить его, но Люк был быстр от природы еще до обучения у Йоэлоны, поэтому он подпрыгнул и, используя голову женщины как трамплин и прыгнул еще дальше. Таким образом, отвратительная мать и сын-идиот оказались в полном замешательстве.

Хазор улыбнулся, слушая эту историю из уст Мередит, которая рассказывала ее с заботой и нежностью.

Да, печально, что им приходится воровать, чтобы выжить, но это реальность всего мира, люди сотни лет рисковали жизнью, чтобы продвинуться в Подземельях, но беспризорники не могли попытать счастья в Подземельях, поэтому, чтобы выжить, им приходилось воровать у других.

Кроме того, Мередит не ограничилась одной историей, в течение всего дня она рассказывала о них много интересного, и Хазор тоже поделился некоторыми своими историями. В ту ночь, когда они разбили лагерь, Хазор больше не чувствовал себя одиноким, и это чувство не покидало его уже очень давно.