Сюй Шу изначально планировал оттянуть атаку. Но всё равно нападение произошло раньше, чем хотелось.

«Убить! Убить!» Сюй Шу отразил первую волну совместной атаки Лю Бэя и Чжан Сю. Однако Сюй Шу не спешил радоваться. Это было потому, что на Востоке, за пределами города, горело пламя. Это была процветающая промышленная зона Шоучуня. И теперь она была сожжена дотла. Это пламя было вызвано не только войском Лю Бэя, но и самим Сюй Шу. Это произошло потому, что Кавалерия Силян Чжан Сю была слишком быстрой. Сейчас он находился в Баохэ, и до промышленной зоны доберется меньше чем за полдня. Сюй Шу был застигнут врасплох. К счастью, там был Чжао Юнь, чтобы дать отпор. В противном случае промышленная зона попала бы в руки Лю Бэя. В тот момент Сюй Шу согрешил бы против армии Лу Бу. Это было потому, что там было ещё много вещей, которые ещё не были вынесены из промышленной зоны.

Однако сейчас было время действовать, а не думать. Армии Лю Бэя и Чжан Сю не остановятся, пока не стемнеет. Будет вторая и третья волна атаки. Ему нужно было повести своих людей и удержать последний свободный уголок в Янчжоу.

«Так это действительно армия Лу Бу пыталась вбить клин между нами и армией Лю Бэя!» Чжан Сю с ухмылкой посмотрел на город. Он предпринял рейд, чтобы захватить восточную часть Шоучуня, но был остановлен небольшой, но элитной кавалерией. Чжан Сю понял, что что-то было не так, и в конце концов помирился с Лю Бэем.

«Планы армии Лу Бу не могут быть скрыты от глаз генерала Ян У! Ха-ха!» Лю Бэй похвалил Чжан Сю. За последние полдня они стали несовместимы, как масло и вода. Теперь же они были как добрые друзья. Много чего произошло.

*Вернемся назад*

Прошлой ночью в своём лагере Чжан Сю принял решение вывести свои войска. Он позволит армии Лю Бэя и Лю Мана истребить друг друга, а сам нападет на Жунань, дабы отомстить за свою Кавалерию Силян. Если ему повезет, он даже сможет устроить засаду на Лю Бэя и отправить того в ад. Если этот план будет осуществлен, то Лю Бэю действительно не повезет, так как он встретит свой конец в руках обычного человека.

Если Чжан Сю мог придумать такую хитрость, то и Пан Тун тоже. Он знал, что Чжан Сю получил преимущество. Чжан Сю не только нападет на Лю Бэя, но и захватит его позиции. Это был отвратительный поступок. Если бы это были Лу бу или Сунь Цэ, они бы уже приняли меры против Лю Бэя. Однако Лю Бэй был тем, кто мог вынести то, что другие не могли. Вот почему он нанес визит Чжан Сю в его шатре.

«Что? Лю Бэй пришел в гости?» Чжан Сю уже собирался спать, когда ему доложили, что пришел Лю Бэй.

«Милорд. Какой смысл встречаться с Лю Бэем? Завтра мы уходим, и он будет сражаться один. Теперь мы знаем, как он действует! Он замышлял что-то против Милорда и устроил мне засаду!» Ху Чэ Эр был недоволен. Он был не только заместителем генерала Кавалерии Силян. Он также был телохранителем Чжан Сю. Вот почему он тоже получил эту новость.

«Хм?» Чжан Сю нахмурился. Он немного подумал в шатре с мерцающими огнями. Через некоторое время он спросил посыльного: «А сколько их всего?»

«Включая Лю Бэя, там всего три человека. Двое других — ученый и генерал». Ответил гонец.

«Три человека? Хаха. Похоже, Лю Бэй пришел, чтобы умереть! Милорд. Смотрите, как я, Ху Чэ Эр, поведу войска, чтобы захватить Лю Бэя. Таким образом, Милорд сможет не только убить Лю Бэя, но и опозорить его! Вы также сможете получить десятки тысяч солдат!» Ху Чэ Эр хотел собрать войска, чтобы избавиться от Лю Бэя и поглотить его солдат.

«Убить Лю Бэя? Поглотить его армию?» Честно говоря, Чжан Сю испытывал искушение. Солдаты в белых доспехах Лю Бэя были чем-то, от чего можно было пускать слюни. Но самое главное — это провизия. Если бы он мог получить провизию от Лю Бэя, ему не нужно было бы беспокоиться о налогах в течение примерно десяти лет. В конце концов, провизия от Лю Бэя в основном принадлежала Лю Пи, который не мог сбежать из Ючжоу.

Однако пылающее сердце Чжан Сю начало остывать. «Пригласи Лю Бэя войти».

«Милорд? Что вы…» Ху Чэ Эр не мог понять. «Милорд. Это редкая возможность! Убив Лю Бэя, мы получим его солдат. Мы могли бы атаковать Шоучунь, захватив Янчжоу и Ючжоу. Наряду с нашим собственным Ваньчэном, мы могли бы бороться за часть мира!» Ху Чэ Эр был простодушен, но всё ещё понимал важность наличия армии.

«Эх» Чжан Сю действительно хотел сделать то, что предложил Ху Чэ Эр, но не мог. Лю Бэй пришел только с ученым и генералом. Его подчиненные были также теми типами, которые были верны ему до самой смерти. Даже если бы сейчас с ним был только один генерал, оставшийся генерал бросился бы на голову Чжан Сю в тот момент, когда Лю Бэй будет убит. Кроме того, со всеми этими генералами было трудно иметь дело.

«Милорд!» Ху Чэ Эр всё ещё пытался дать свой совет.

«Подожди». Чжан Сю остановил гонца. Выражение лица Ху Чэ Эра стало счастливым. Он верил, что Чжан Сю наконец примет его предложение и убьет Лю Бэя.

«Нет нужды приглашать Лю Бэя. Я выйду и лично поприветствую его». Сказал Чжан Сю и начал одеваться. В любом случае, он не хотел убивать Лю Бэя. В таком случае он вполне может произвести хорошее впечатление. В конце концов, Лю Бэй всё ещё был Левым Генералом и занимал более высокое положение, чем он сам.

В лагере Чжан Сю появилось ровно три человека. Одним из них был Лю Бэй, а двумя другими — Пан Тун и Ляо Хуа. В руках у Ляо Хуа был сверток.

«Этот Чжан Сю действительно заслужил свою репутацию за то, что так долго удерживает Ваньчэн. Устройство его лагеря поистине изощренно». Лю Бэй внимательно осмотрел военный лагерь Чжан Сю. Он был сформирован в виде треугольника, так что если бы один из них был атакован, то два других смогли бы быстро отреагировать. Это было осторожное поведение, достойное похвалы. Сначала он думал, что Чжан Сю очень полагается на своего дядю, но оказалось, что Чжан Сю тоже талантлив.

«Милорд. Посмотрите туда!» У Пан Туна был острый взгляд. Одним взглядом он увидел множество матерчатых мешков.

«Матерчатые мешки?» Эти мешки использовались для провизии. Те, на которые указал Пан Тун, были пусты.

«К счастью, Милорд мудр и был готов войти в логово тигра. В противном случае, Чжан Сю уже убрал бы это завтра!» Мешки с провизией будут собраны после использования. В конце концов, мешки также считаются предметом поставок. Это также означало, что армия Чжан Сю уже подготавливала рацион. Они всё ещё готовили еду, и у них не было достаточно времени, чтобы привести себя в порядок.

«Эх» Лю Бэй вздохнул так же, как Чжан Сю. Он верил, что не был бы в таком состоянии, если бы имел больше власти и лучшую родословную, как Цао Цао и Юань Шао. Он полагал, что уже завоевал бы часть мира, если бы имел огромную армию, подобную Юань Шу, и занял Янчжоу и Ючжоу. Однако Лю Бэй был просто продавцом соломенных сандалий. Он работал больше, чем кто-либо другой, но зарабатывал меньше. Чтобы осуществить свои амбиции, он терпел то, что другие не могли, и делал опасные для жизни вещи.

Как только Лю Бэй подумал об этом, лагерь стал ярко освещен, и к нему подошел человек.

«Защитить Господина!» Ляо Хуа уже обнажил меч и встал на защиту Лю Бэя, который стоял позади него.

«А?» Пан Тун и Лю Бэй нахмурились.

«Неужели Чжан Сю настолько безмозгл, чтобы искать взаимного уничтожения? Разве он не знает, что только дракой загонит себя в ловушку? Неужели он хочет, чтобы это закончилось только тогда, когда одна из наших армий будет уничтожена?» — Как только Лю Бэй почувствовал себя неуверенно, послышался ясный голос: «Сюань Дэгун. Этот не знал, что вы придете, и опоздал с приветствием. Пожалуйста, простите меня».

Услышав это, Лю Бэй успокоился и ответил: «Вы слишком добры. Этот — тот, кто виноват в том, что беспокоит покой генерала Ян У так поздно ночью». После того как они обменялись вежливыми приветствиями, Чжан Сю пригласил Лю Бэя в лагерь.

«Что здесь делает бандит Лю Бэй? Вы здесь, чтобы узнать, не был ли Милорд убит вами?» По сравнению с Чжан Сю Ху Чэ Эр был не так вежлив.

Лю Бэй не дал Ху Чэ Эру ответа и вместо этого оглянулся на Чжан Сю. Чжан Сю не остановил его. Очевидно, он все еще держал обиду за засаду.

«Хаха!» Ху Чэ Эр был заместителем генерала. Его положение было не маленьким, но он также не был большой шишкой. Лю Бэй не был обязан отвечать. Пан Тун шагнул вперед, рассмеялся и сказал: «Генерал Ху Чэ Эр. Мы с Милордом пришли так поздно, потому что нам нужно обсудить важные вещи. Мы также должны извиниться перед генералом Ян У».

«Извиниться? Хаха. Неужели Сюань Дэ Гун в чем-то виноват?» Чжан Сю рассмеялся. Это был просто риторический вопрос. Лю Бэй уже знал, где он ошибся, и должен был признать свою ошибку.

«Генерал Ян У. Милорд был недостаточно строг. Его подчиненный Лю Пи атаковал союзников ради заслуг. Вот почему Милорд рассердился, узнав правду. Он уже наказал Лю Пи». — Откровенно ответил Пан Тун.

«Хм. Вы все просто сотрудничаете друг с другом. Тот, с кем вы хотели иметь дело, был не я, Ху Чэ Эр, а Милорд!» Ху Чэ Эр отказался выслушивать оправдания.

«Генерал Ху Чэ Эр слишком обеспокоен». Пан Тун выступил вперед и обратился к Чжан Сю: он понимал, что Ху Чэ Эр был всего лишь заместителем генерала. Если он хотел помешать Чжан Сю вывести свою армию, ему нужно было убедить самого Чжан Сю. «Я не буду держать это в секрете от Генерала Ян У. Прежде чем моя армия встретилась с генералом Ян У, нас атаковала тяжелая кавалерия. Это они убили две тысячи наших людей».

«Кто же в это поверит?» Ху Чэ Эр не купился. После того, как он попал в засаду, его впечатление от армии Лю Бэя упало ниже некуда. Если бы Чжан Сю не остановил его, он бы уже напал на них.

«Генерал Чжан Сю. Вы все наткнулись в тот день на разведчика?» Спросил Пан Тун у Чжан Сю.

«Да». Честно ответил Чжан Сю. Он не находил никакого смысла в том, чтобы скрывать и держать в секрете столь тривиальный вопрос.

«Разве разведчик хранил молчание, несмотря на то, что его пытали в самом начале, а потом заговорил о провизии, поступающей из Луцзяна, когда он, наконец, не смог больше терпеть?» Снова спросил Пан Тун. Чжан Сю не ответил, но выражение его лица подсказало ему, что он был прав.

«Вам это не кажется странным? Почему вы не сказали этого раньше?»

«А что в этом странного? Неужели ты думал, что все такие же искатели славы, как и ты? Этот разведчик был мужчиной. Я, Ху Чэ Эр, уважаю его!» Разведчик по имени Фэн был лично замучен Ху Чэ Эром. Ху Чэ Эр даже разорвал его плоть. Разведчик поначалу молчал и заговорил только тогда, когда окончательно потерял терпение.

«Звучит примерно так. В таком случае Милорд и Чжан Сю стали жертвами заговора». Пан Тун сказал, что обе армии вступили в заговор и переложили вину на других.

«Заговора? Мы попались только в твои схемы! Из-за тебя две тысячи моих людей Кавалерии Силян погибли без всякой причины!»

«Генерал Ху Чэ Эр. Я хотел бы спросить. Когда, по словам разведчика, должна была прибыть провизия?»

«Где-то после полудня».

«Генерал Ху Чэ Эр. Разведчики, захваченные нашей армией, сказали, что это было в полдень».

«Разве это не просто разница во времени? Ну и что с того? Это просто расхождение примерно на один час. Провизия все еще была там. Мы попали в засаду вашей армии!»

«Это имеет большое значение!» Пан Тун говорил о важном моменте. «Если бы это была кавалерия, одного часа было бы достаточно, чтобы убить и вернуться. Кавалерия, с которой мы столкнулись, не принадлежала к Кавалерии Силян. Они притворились вашей кавалерией и устроили засаду на нашу армию Ючжоу. Сражаясь некоторое время, они отступили. После этого прибыла ваша армия. Как ты думаешь, о чем они подумают? Они верили, что вы — фальшивая Кавалерия Силян, которая пришла, чтобы забрать их заслуги, и в итоге сделала презренную вещь, устроив засаду на всех вас!» Пан Тун говорил об общей стратегии, которую реализовал Сюй Шу. Он заслужил свой титул неоперившегося Феникса, чтобы сделать эту гипотезу с помощью всего лишь небольшого количества подсказок.

«Теперь, когда ты это сказал, я вспомнил, что там было зловоние крови и следы лошадиного бегства. Но как ты объяснишь фразу, что это не Чжан Сю? Похоже, что именно этот человек выкрикнул это!» Ху Чу Эр увидел Ляо Хуа и вспомнил, что это тот самый парень, который кричал.

«Генерал Ху Чэ Эр. Это требует, чтобы генерал Ляо Хуа объяснил это лично вам! Ляо Хуа!» Тогда Пан Тун закричал на Ляо Хуа.

«Генерал Ху Чэ Эр. Пожалуйста, простите меня за тот инцидент в тот день. Я был слишком взволнован. Мои слова означали, что ранняя кавалерия была не из армии Чжан Сю и что мы убили не тех людей. Однако на поле боя было уже слишком поздно». Ляо Хуа опустился на колени и сжал кулак в сторону Ху Чэ Эра. «Я приму любое наказание, какое решит Ху Чэ Эр». Похоже, Ляо Хуа пришел сюда, чтобы извиниться и принять наказание.

«Я убью тебя!» Извинений было явно недостаточно. Ху Чэ Эр хотел достать свое оружие и казнить Ляо Хуа.

«Ху Чэ Эр! Отойди!» Вдруг закричал Чжан Сю.

«Милорд. Это…» Ху Чэ Эр не мог понять. Это был враг, который убил тысячи их людей. Как они могли не отомстить за них?

«Стоять!» Повторил Чжан Сю, заставив Ху Чэ Эра неохотно отойти в сторону. «Мужчинам свойственно ошибаться. Хорошо бы генерал Ляо Хуа еще мог исправить свои ошибки!» Чжан Сю тоже подумывал убить Ляо Хуа, но ситуация не разрешилась бы только этим. Убить Ляо Хуа означало потерять фигуру. Поскольку армия Лю Бэя напала не на тех людей, им придется заплатить компенсацию. Сумма компенсации будет зависеть от искренности Лю Бяя. Сколько стоит Ляо Хуа?

Пан Тун тихо рассмеялся про себя. Выражение лица Чжан Сю и его реакция были полностью под его контролем. Во времена хаоса человеческая жизнь измеряется деньгами. Чтобы иметь дело с Чжан Сю, нужно кормить его жадность. «Две тысячи всадников Силян были убиты. Это очень огорчило Милорда. Итак, мы вернем две тысячи лошадей, две тысячи доспехов и две тысячи нашей элиты Цинчжоу!» От этих двух тысяч лошадей у Лю Бэя разболелось сердце. На Центральных Равнинах их было очень трудно достать. Хорошая лошадь может пойти за сотни золотых на черном рынке. Даже такие места, как Цзяндун, могли получить только кавалерию Ючжоу.

«Хаха. Я приму две тысячи лошадей и доспехи в обмен на него!» Чжан Сю бесцеремонно принял лошадей и доспехи. Как только они у него появятся, он сможет вернуться и набрать людей. С другой стороны, он не осмеливался принять людей Лю Бэя, даже если другая сторона была готова отдать их. После этого он продолжал недовольно смотреть на Пан Туна. Он считал, что это были вещи, которые он имел право получить в первую очередь.

«Кроме того, Милорд готов заплатить пять тысяч золотых, чтобы утешить жертв. Три тысячи золотых будут отданы генералу Ху Чэ Эру, а две тысячи пойдут семьям тех, кто был убит». Было отдано пять тысяч золотых. Вся казна Лю Бэя уже была в значительной степени отдана Чжан Сю. С самого начала было потрачено несколько десятков тысяч золотых монет.

«Есть также десять тысяч провизии, которые будут даны армии Чжан Сю от сотрудничества обеих армий в захвате провизии Луцзяна». На самом деле было всего две тысячи провизии. Остальное было добавлено лично от Лю Бэя.

«Хм. Вы думали, что сможете купить Милорда за деньги?» Снова перебил его Ху Чэ Эр. Чжан Сю начинал раздражаться на него.

Пан Тун продолжал улыбаться. Его улыбка выглядела превосходно, но у Чжан Сю по спине пробежал холодок. «Генерал Ху Чэ Эр не должен сердиться. Мы уже арестовали и наказали главного преступника для вас».

«Главный преступник? Этот Ляо Хуа?» Презрительно спросил Ху Чэ Эр.

«Нет». Пан Тун покачал головой. «Ляо Хуа. Возьми преступника и отдай его генералу Чжан Сю!»

«Да!» Ляо Хуа кивнул и достал мешок. Затем он раскрыл ткань, чтобы показать его содержимое.

Внутри мешка была голова Лю Пи. Кровь на ней была ещё свежей. Его выражение было полно сожалений.