Это был день школьной экскурсии. Я был в ресторане якисобы.

- Я вроде как ожидал этого, но всё же, Юу, ты не собираешься пойти на экскурсию?

- Я заблудился по дороге на станцию.

- Нет, серьёзно, я чувствую себя немного неловко из-за того, что позволил тебе до такой степени прогулять школу.

- Прошу прощения, но у меня действительно есть веская причина не идти.

- Понятно, я с нетерпением ждал сувениров.

- Извините, менеджер...

- Что ж, ничего не поделаешь, вместо экскурсии просто послушай мою старую добрую историю.

- Я хочу послушать о молодости менеджера.

- Это случилось, когда это заведение только открылось.

О, так это не история из вашей юности.

- Это история о парне, который пришёл сюда из-за занятий на природе.

Это была даже не экскурсия.

- Его друзья солгали ему, а затем бросили его.

После этого я выслушал историю менеджера, связанную с этим парнем.

Менеджер угостил его якисобой и хотя это было во время его классной поездки на природу, они вместе играли в видеоигры, а когда он уходил, то сказал менеджеру, что якисоба этого заведения — самая вкусная в мире. Это был первый раз, когда менеджер получил такую похвалу и это заставило его продолжать работать, даже когда дела в ресторане шли не слишком хорошо.

Похоже, для менеджера этот парень был самым важным клиентом.

Название этого ресторана — "Детское солнышко"— произошло от значения детской улыбки.

ーーーー

- Так вот какая история стоит за этой фотографией.

Она всегда была там в качестве украшения, фотография какого-то незнакомого парня и менеджера.

- Именно из-за этого парня я не мог оставить тебя одного в то время.

- Я смог справиться со многими трудностями благодаря менеджеру. Спасибо вам ещё раз.

- Эй, Юу. На самом деле, парень, о котором я только что говорил. Он уже скончался.

- А? Правда?

- Я видел это в новостях. Судя по всему, он попал в аварию, защищая девушку.

- ...Он, должно быть, был таким же добрым и деликатным, как менеджер.

- Да...

Менеджер грустно улыбнулся в ответ.

- После этого пришёл его лучший друг и рассказал мне, что он всегда хотел вернуться сюда.

Затем менеджер положил руку мне на голову.

- Вот почему я просто не мог оставить тебя одного, когда ты плакал на том же месте, что и он.

Я совершенно не понимал, почему менеджер всегда был так добр ко мне.

- Менеджер, это похоже на судьбу.

- Что?

- Я потерял свою любимую Ману-тян, а менеджер потерял того мальчика, которого он лелеет в своих воспоминаниях.

- …

- Я уверен, что именно Мана-тян и тот парень свели нас вместе.

- Думаю, в этом ты определённо прав!

Обычная улыбка Менеджера на этот раз сменилась искренней радостью.

──────────

Слова автора:

Мне очень жаль. В эту историю входят и другие работы Air, поэтому я думаю, что многие не поймут. Но это была история, которую Air действительно хотел написать.

Вот название той работы:

"In My Previous Life, I only had Male Friends but I’ve become a baby now, so let’s have fun this time! ~This story starts from year 0 and goes on in yearly increments~"(1).