Завершив очередной этап эксперимента, Су Хао вдруг услышал от Фэй Юаня нечто поразительное:

— Вы — инопланетянин!

Кто бы тут не растерялся?

Су Хао с удивлением приподнял брови:

— Какой ещё инопланетянин?

Фэй Юань выглядел ошеломлённым сильнее, чем сам Су Хао:

— Что? Вы… не инопланетянин?

Он ожидал, что господин Цзя Вэй усмехнётся и скажет: «Ты раскрыл мою тщательно скрытую тайну. Верно, я и есть инопланетянин!»

Но этого не произошло.

Фэй Юань в замешательстве размышлял: «Неужели ошибся? Но это маловероятно. Или всё объясняется Источником, а «культивация» — всего лишь особенность способностей господина Цзя Вэя?»

Су Хао не знал, какие сумбурные мысли роились в голове собеседника, и спросил напрямую:

— Что именно ты надумал? Расскажи.

Фэй Юань, слегка смущённый, ответил:

— Господин Цзя Вэй, дело в том, что два года назад я начал обучаться у учителя Фэн Чэна пути культивации и уже достиг стадии Закладки Основ. Постепенно я начал понимать саму суть процесса.

Я понял, что для культивации требуются невероятно сложные условия. С точки зрения эволюционной теории, на этой планете вообще не мог появиться такой способ продления жизни — это совершенно иная система, выходящая за рамки местного развития. Как именно она работает, я объяснить не могу.

Но это лишь часть. Например, знания, что содержатся в базе — это огромный, цельный массив информации, невероятной глубины и структуры. Один человек не способен создать нечто подобное.

Я изучал все архивы Ассоциации магов — и только малая часть перекрывается. Всё остальное — уникально, и больше нигде не встречается, кроме как на базе.

А ещё — астрономический отдел, основанный учителем Фэном. Даже если не брать в расчёт мощную теоретическую базу, сам факт, что они непрерывно наблюдают за космосом, наводит на мысль: а не скрывается ли господин Цзя Вэй от преследователей с других звёзд?

Фэй Юань говорил и одновременно следил за лицом Су Хао, ожидая реакции. Но тот оставался спокоен. Это обнадёжило — неужели он и вправду надумал лишнего?

Фэй Юань поспешно продолжил:

— Простите, господин Цзя Вэй. Это всё мои беспорядочные домыслы. Будь вы инопланетянином или нет — для меня не имеет значения. Просто я чувствую, что если не расскажу вам свои мысли, то не смогу спокойно заниматься. Меня будто разрывает изнутри.

И тут Су Хао внезапно кивнул:

— Ты не ошибся. Теоретически, я действительно пришёл из глубин этой вселенной, а не родился на этой планете. Так что назвать меня инопланетянином — можно.

Фэй Юань остолбенел. Его тело пробрала дрожь, в спине словно подул ледяной ветер. Он открыл рот, но не смог вымолвить ни слова.

Су Хао продолжил:

— Можешь думать о нас как о странствующих путниках, блуждающих по космосу. Мы просто случайно оказались здесь тридцать лет назад. Тогда мы заинтересовались местными «аномалиями» и «Источником» — и начали исследования. Как видишь, кое-что мы поняли.

Он усмехнулся:

— Это не тайна. Знать или не знать — никакой разницы. Не переживай, мы не держим на тебя зла.

Очнувшись от потрясения, Фэй Юань задал главный вопрос:

— Господин Цзя Вэй… А правда ли то, что в историях: колонизация планет, порабощение инопланетян?..

Су Хао рассмеялся:

— Без понятия. Я о вселенной знаю не больше тебя.

Фэй Юань поразился:

— Но вы же путешественник по звёздам! Должны быть всезнающим!

Су Хао покачал головой:

— Ты переоцениваешь меня. Да, на этой планете я кое-что понимаю, но в масштабах вселенной — я никто. Неизведанного слишком много.

Фэй Юань вспомнил то волнение, когда наблюдал за космосом с орбитального телескопа:

— Это правда… Вселенная так загадочна. А человечество — слишком ничтожно.

Су Хао сказал:

— Возможно, я не смогу дать тебе ответы. Но ты можешь попытаться найти их сам.

— Я? Сам?

— Через двести-триста лет мы трое отправимся в космос на корабле. Если тебе интересно — можешь присоединиться.

Фэй Юань не поверил своим ушам. Восторг, трепет, недоумение — чувства захлестнули его с головой:

— В… Вместе с вами? Стать путешественником во вселенной?.. Я… Я могу?

Су Хао кивнул:

— Конечно.

И тут Фэй Юань осёкся:

— Подождите… вы сказали — через триста лет? К тому времени я уже умру…

Су Хао громко рассмеялся: — Не умрёшь. С твоим телом, если достигнешь стадии Духа, можешь прожить до двух тысяч лет.

— Двух… тысяч…

Когда Фэй Юань покидал лабораторию, он шёл как во сне. Его разум был потрясён до глубины.

…

Для него это стало откровением, а для Су Хао — лишь эпизод.

Через пару веков он не возражал бы взять Фэй Юаня с собой. Тот обладает нестандартным мышлением — возможно, принесёт пользу.

Но просто взять с собой на корабль — это одно. А вот записать его сознание в Сферу и вечно странствовать с ним по мирам — совсем другое.

Здесь он учитывал три аспекта: собственную безопасность, полезность человека, и делает ли он это для себя или для другого.

Просто и ясно.

Пока Су Хао не научится полностью управлять собственным сознанием и всей информацией в нём, он не намерен создавать лишние риски.

Сейчас он познал суть Источника и обладает невиданной силой. Но одна вещь осталась неизменной — духовная сила.

Да, его «божественное чувство» может охватывать двадцать километров, но это — благодаря рунам усиления. А его истинная духовная мощь — всё ещё слаба.

Он даже не может отследить движение энергии в своей «системе бедствий», хотя это и его личная структура. Так можно ли назвать его духовную силу мощной?

Увы, он ни разу не перерождался в мире, где культивируют исключительно духовную силу. А значит — не мог обучиться этому пути. Развитие духовной силы шло мучительно медленно.

Существуют ли такие миры? Су Хао был уверен — да, и их немало. Ведь во вселенной возможно всё.

Он даже подозревал, что в многомиллионолетнем путешествии с Сферой, бывал в таких мирах неоднократно. Но сознание не совмещалось с местной структурой мозга — и шансы упущены.

Такая вероятность велика.

По мере роста понимания, Су Хао осознал: сила духа зависит от структуры сознания и мозга.

А он — самый обычный человек. Сколько бы знаний он ни обрёл, его структура — обычного человека.

Это значит, что в каком бы мире он ни переродился — это снова будет человек. А человеческий мозг не способен к значительному усилению духа. Значит, он не может попасть в миры, где культивируют духовную силу. Следовательно, не может её развить…

Замкнутый круг.

Обычный человек —> может переродиться только в обычного человека —> не может получить мощную духовную силу —> не может попасть в мир духовного пути —> не может изучить путь усиления духа —> всё по кругу…

Как разорвать этот круг?

Изобрести метод усиления духа самому?

Честно говоря, Су Хао сомневался. Он признавал: обучается быстро — на пять звёзд, но вот с созданием у него всё плохо — максимум на одну звезду.

Вот он — предел обычного человека.

Как число e в математике — 2.7… бесконечное приближение к пределу.

— Таков… предел обычного человека?